- Извини, что я нечаянно дотронулась до твоей попы, когда поддерживала.
- Я получила опыт твоей руки на моей попе, и этот опыт, как и другие опыты, очень интересует меня.
О чем я говорила? Ах, о наших баранах!
"Если хочешь, чтобы я взял тебя в жены, то поцелуй моего друга, начальника школы гладиаторов философа Пифагора", - Спартак хитро подмигнул бородатому старику в длинном коричневом хитоне.
Я высвободилась из крепких горячих объятий Спартака, хотя мне этого не хотелось, и поцеловала старика Пифагора в губы.
Они обросли бородой, усами и другой порослью, поэтому поцелуй мне не понравился.
Зато он понравился Пифагору.
"Неверная невеста, ты поцеловала другого", - Спартак шутливо рассердился.
С тех пор началась наша дружба, которая должна была недавно закончиться свадьбой.
- А почему не закончилась свадьбой? - строптивая снова перебила Харибду.
- Нет свадьбы, - Харибда оказалась рядом со Сторм, широко улыбнулась, но с грустью. - С тех пор я и Спартак готовились к свадьбе, я ненадолго уезжала на свои поля, а затем возвращалась.
Но с первого поцелуя с Пифагором началась моя другая жизнь.
Я увлеклась философией.
У меня появилось даже свое направление - направление исследования опыта: все, что мы делаем, основывается на опыте - своем, или опыте предыдущих поколений или других людей, которые рядом.
И отделить свой личный опыт, свое, от опыта других - крайне сложно.
Этой теме я посвящу всю оставшуюся жизнь. - Харибда задумалась и чуть не сшибла головой осиное гнездо.
- Сейчас же отвлекись от опытов, а то осы нас зажалят до смерти, - Афродита в последний момент выдернула Харибду из-под осиного гнезда.
- Я ушла из-под гнезда, и это твой опыт, а не мой.
Ты так умело спасаешь, что мне приятно; на этот раз твоя рука удержала меня за левую грудь. - Щеки Харибды почему-то порозовели: - Дальше случилось следующее: я приехала к Сцилле и ждала Спартака.
Моя сестра рассказала о вас и о том, как Спартак помог вам сбежать.
Ревность залила краской мое прекрасное сердце.
Я немедленно отправилась в погоню, чтобы отбить у вас моего жениха - так положено в наших краях.
То, что вы две опытные опасные гладиатрикс, меня не пугало.
Я почти ничего не боялась, кроме вожака стада баранов, а после встречи с философом Пифагором, даже смерти не боюсь, потому что моя смерть окажется моим опытом.
- Почему же? - Афродита хитро прищурила глаза. - Твоя смерть может оказаться чужим опытом.
- Ты так считаешь? - от неожиданности Харибда резко остановилась, распахнула глаза и открыла ротик.
- Афродита, замолчи, пусть наша спутница расскажет, почему Спартак был, - Сторм обошла чью-то древнюю могилу.
Не стоит тревожить дух древних.
- Мой конь быстро домчал до деревеньки у предножья гор, - Харибда изогнула брови. - В деревнях мало народу, и все всё знают.
Мальчишка рассказал, что Спартак попрощался с вами, оставил вам тридцать серебреников и отправился ко мне на свадьбу.
Эта весть немного меня успокоила.
Но затем от хозяина едальни я узнала, что ваш враг Холдор тайно подсыпал Спартаку в вино яд, а затем убил беспомощного гладиатора.
За Спартака вступилась рабыня, и ее ваш враг убил.
Вот так, мне сразу стало неинтересно выходить замуж за кого-либо: Спартак погиб, а другой мне не нужен.
Я решила оставшуюся жизнь посвятить своей философской школе - изучению жизненного опыта и отделение своего опыта от опыта других. - На глазах Харибды выступили хрустальные слезы. - Лучше всего философия изучается вдали от родных мест, поэтому я отправилась за вами, но уже с другой целью: не убить вас, а продолжить с вами путь.
Надеюсь, что он будет полон лишений и опасностей. - Харибда замолчала, переживала.
Сторм долго на нее смотрела.
Все молчали: каждая переживала без слов смерть Спартака.
Для всех он был символом воли, силы и неистощимой жизнерадостности.
Афродита приобняла Харибду за узкие дрожащие плечи:
- Там, где строптивая опасности и лишения я тебе гарантирую, - Афродита оглянулась на Сторм и подмигнула ей.
- А как же твои стада?
Кто станет ухаживать за твоими овцами? - строптивая погладила Харибду по голове.
Приласкала неумело, видно, что редко кого-то гладила по головке.
- Моя сестра Сцилла легко управится с Империей, не говоря уже о стадах овец.
Я послала к ней посыльного мальчишку с пергаментом.
Овцы со Сциллой не пропадут.
Я знаю свою сестру, она, по возможности, будет высылать мне с посыльными деньги.
А мне деньги не нужны, я же философ.
- Деньги - жизненный опыт, - Афродита попыталась пошутить.
- Ты слишком легко нас нашла, опередила даже Холдора, - строптивая думала об опасности, а не об овцах. - И в лесу отлично ориентируешься - уже виден выход с гор.
Как у тебя это получается?
- Моя сестра ведьма, а я ее сестра, - Харибда слабо улыбнулась.
Через час девушки вышли на старую дорогу к спуску в долину.
- Здесь нет деревьев, поэтому Холдор нас легко заметит.
В поле мы, как три овцы... три прекрасные овцы, - Афродита настороженно осматривалась по сторонам.
- Мы сразимся и получим неоценимый опыт, - Харибда гордо выпятила грудь, и это у нее красиво получилось.
- На открытой местности он нам не страшен, - мы убежим.
Холдор тяжелый воин, он нас, быстроногих, не догонит, хотя очень выносливый.
Мы также, можем броситься в речку или в озеро и уплыть от него.
Плавает, как каменный топор.
Гораздо опаснее Холдор в городе, на базарах, когда имеет возможность подкрасться к нам на близкую дистанцию.
И, как в случае со Спартаком, пойдет на любые подлости: через напуганных или подкупленных людей отравит нас, или еще что-нибудь подобное.
Он северянин, а наши мужчины не видят разницы между мужчинами и женщинами в бою.
Вполне возможно, что он попытается воспользоваться вами, чтобы достать до меня. - Сторм намеренно поддразнивала спутниц.
- Ну-ка повтори еще раз, что подозреваешь, что мы тебя предадим, - Афродита сделала вид, что сердится, надула губки. - И я тебя тогда отшлепаю по твоей узкой худой заднице.
- Шлепать будете друг дружку в купальне, - к Харибде вернулась ее замечательная ирония. - К нам кто-то приближается, судя по клубам пыли вдалеке.
Три всадника, среди них нет твоего врага, Сторм.
Но от этого как-то мне легче не становится.
Опыт подсказывает, что если три голодных мужчины увидят в поле трех одиноких красивых девушек...
- Мы не девушки, а гладиатрикс, - Афродита остановилась и приняла соблазнительную позу.
- Тогда у нас появятся три лошади этих всадников и их деньги.
- Деньги лошадей? - Харибда попыталась за шуткой скрыть волнение.
Всадники приблизились, но не остановили коней, они их пустили по кругу, в центре которого стояли спиной к спине Афродита, строптивая и Харибда.
Казалось, что девушки до смерти напуганы.
Всадники оказались воинами в полных боевых доспехах.
Возможно, отбились от лагеря, чтобы поискать легкую добычу.
- Мне сегодня приснился сон, что я поймал в сеть трех куропаток, - самый старший воин с сединой в густых черных волосах наклонился и смотрел в глаза Харибды. - Тебя, курочка, вижу, уже ощипали для меня.
Ни одного перышка не оставили - только на голове и внизу живота.
Зачем куропатке шкура льва на плечах?
В моем сне ты была без шкуры.
- А потом ты проснулся и понял, что держишь в руках не куропатку, а яйца своего друга, - Харибда скромно опустила глазки.
Первыми захохотали товарищи старшего воина.
- Юлий, ловко она тебя!
Эта ощипанная куропатка тебе не по зубам!
- Если она хочет меня разозлить, то не получится, - Юлий процедил сквозь редкие зубы.
Двух зубов спереди не хватало. - Воина невозможно разозлить.
Лучше выберите себе двух других, а то я и их заберу.
- Мне эта, - рыжеволосый воин лет тридцати показал копьем на Афродиту. - У нее все на месте и достаточно.
Я даже через одежду вижу, опыт у меня большой.
- У тебя есть опыт и большой? - Харибда встрепенулась.
- Я покажу тебе свой опыт, он у меня не меньше, чем у Аристофана, - Юлий собрался соскочить с лошади, но передумал.
- Эй, вы, что вы ждете, раздевайтесь, - третий воин, совсем юноша, но с двумя шрамами через лицо приказал Афродите и Сторм.
- Да господин, - Афродита быстро скинула свои одежды.
Она заблестела, прекрасная в своей наготе.
Покорность девушки пришлась воинам по вкусу.
К удивлению Афродиты и Харибды строптивая тоже разделась.
Сторм без эмоций смотрела на Юлия.
"Она разглядывает его, как труп, - Афродита молча усмехнулась. - Думаю, что строптивая жалеет глупого воина.
Нет в ней надменности, не издевается над ним, а просто убьет, и постарается о нем забыть.