- Мы обе устали, - в голове Кристал под водой раздался ее голос, - выспимся, а я потом сделаю тебе массаж лучше, чем делала Линдси. - Незнакомка лукаво подмигнула в прозрачной воде. - Не прогоняй меня, я спокойная.
- Я занята, - Кристал начинало не хватать воздуха.
Она ответила мыслями, и догадалась, что девушка их прочитала.
Они опускались ниже и ниже, где нет света.
"Где же подводные жительницы?" - Кристал не была уверена, что они помогут, но другого спасения она не придумала.
Девушка прижималась к ней плотно, и даже в холодной воде от ее тела передавался жар в Кристал.
Наконец, они опустились на дно... а что дальше?
Кристал застыла, не в силах вырваться из объятий незнакомки:
"Как ей хватает дыхания?
Почему она прекрасно чувствует себя под водой?
Либо она - другая, либо у нее уровень выше, чем мой.
Но на земле, в этом мире уровень не имеет значения.
Он важен только там, в другом мире!" - Кристал увидела приближающиеся светлые тени - подводные жительницы.
Они не удивились появлению Кристал и ее спутницы, возможно, что никогда ничему не удивлялись.
Русалки взялись за руки и стали водить вокруг них хоровод - их излюбленное занятие.
Они преисполнены изящества, грации и тонкой женской красоты: каждая русалка прекрасна - белеющие бедра, груди, сверкающие глаза.
"Нашли время для танца!" - Кристал с раздражением подумала и выпустила остатки воздуха.
В глазах потемнело, грудь жгло, сердце разрывалось без воздуха.
Но, что-то хоровод русалок сотворил со спутницей Кристал.
Девушка отпустила Кристал, закружилась в хороводе, будто нехотя.
Подплыла русалка, крепко поцеловала ее в губы.
Девушка оторвалась от нее, посмотрела на Кристал, тряхнула головой, словно избавлялась от наваждения:
"Кристал, мы с тобой еще встретимся!
Я буду ждать!" - слова серебряным звоном ворвались в голову Кристал.
Но уже не до слов, ни до их смысла.
Кристал поняла, что не успеет подняться к поверхности.
Даже, если русалки помогут, то - неизвестно, чем закончится.
Но русалки не собирались ей помогать, они продолжали водить хоровод с новой подружкой.
Позже Кристал долго размышляла, что ей подсказало под водой нырнуть... нырнуть не во вход, а в выход.
Кристал не устремилась к поверхности, она, наоборот, попыталась войти в другой мир со дна болота, летела в противоположную сторону.
И, словно пробила песок и ракушки под ногами, прошла сквозь границу миров и оказалась в другом мире.
Он похож на прежний иной мир, но не совсем - отличался в малом.
Может быть, потому что в нем появились резкие запахи.
Кристал почувствовал, что может снова дышать, и жадно набивала легкие воздухом.
Она сделала шаг, второй и побежала, стремилась оказаться как можно дальше от дна болота, дальше - от навязчивой девушки.
Перед Кристал открылись коридоры, и она решила почему-то идти по запахам - где запах приятнее, туда и направится.
- Может мое быть, воображение создает эти запахи, - Кристал не особо доверяла ощущениям в другом мире.
Кто знает - вдруг, она - игрушка в чужих планах.
Коридоры настолько ярко освещены, что блеск ослеплял, в нем видно намного хуже, чем в полнейшей темноте.
Кристал закрыла глаза и пробиралась наощупь.
Лишь иногда, когда давление света на глаза ослабевало, поднимала веки, глаза слезились, но успевала заметить, что ничего не изменилось - те же коридоры и запертые двери.
Вдруг, Кристал почувствовала за собой шаги - именно - не услышала, а почувствовала.
Затем вдалеке раздались голоса - мужской и женский.
Женский смутно знаком, но чей - Кристал не могла определить, слишком далеко.
Девушка в панике заметалась по коридору.
Любые люди могли представлять опасность: вдруг, Годзилла и его помощница.
Кристал побежала вперед, нажимала ручки всех дверей - все закрыты.
В момент отчаяния, когда голоса непостижимым образом стали настолько близко, что ее могут заметить, Кристал обнаружила проем в стене.
Была ли это комната без двери, или нечто иное - нет времени раздумывать.
Из проема бил настолько яркий свет, что пришлось прикрыть ладонью глаза.
Кристал забежала в нишу, прислонилась спиной к стене и медленно сползла на пол.
Оставалось надеяться либо на то, что если и заметят ее, то они - не враги, либо - не увидят.
Вариант, что не враги - сомнительный: в другом мире почти все оказывались врагами, там шла борьба за власть.
Чем больше людей подчинишь, подомнешь под себя, тем выше поднимешься.
- Идальго, ты забыл для него миску с кашей, - женский голос прозвучал с укором.
Кристал узнала по голосу - та девушка, которая схватила ее несколько минут назад, не отпускала, а затем ринулась за ней в болото.
Значит, она непостижимым образом вырвалась из хоровода русалок и первая попала в другой мир.
Судя по всему, девушка прошла границу миров в том, месте, где и Кристал, иначе трудно объяснить ее появление здесь.
- Посидит без пищи - ему полезно, - мужчина засмеялся. - Я сам съел кашу, мне она нужнее.
Для того, чтобы любить тебя, Кларисса, понадобится много сил.
"Девушку зовут Кларисса", - Кристал запомнила на всякий случай.
- С чего это ты решил меня любить: Идальго? - в голосе Клариссы послышались недовольные нотки. - Я не выхожу замуж за нищих, а ты - нищий.
Убери свои руки с моей великолепной попки! - Возмущение. - Я до свадьбы - ни-ни.
- Прошлой ночью я не сомкнул глаз, все думал о тебе, - голос мужчины насмешливый, будто бы парень играет с девушкой, разговаривает с ней свысока, а все его слова - ложь. - Голова трещала, в глазах туман, однозначные чувства разрывали мое больное сердце.
Я вспомнил, как ты смотришь на меня высокомерно и снисходительно, а иногда с презрением.
Вспыхиваешь от гнева, когда я хватаю тебя за выпуклости и впадины.
- Я давно не хочу иметь с тобой отношения, сластолюбивый красавчик, - судя по перебоям с дыханием, девушка боролась с Идальго. - Объятия нищего лгуна меня не прельщают.
Теперь убери руки с моих упругих очаровательных грудей...
- Я знаю, что тебе нравятся девушки, - мужчина нехорошо засмеялся. - Особенно последняя.
Она худая и длинная, как палка.
Что ты в ней нашла, какую выгоду хочешь из нее извлечь?
Кларисса, ты же ничего не делаешь без пользы и прибыли для себя. - Идальго наигранно вздохнул. - Дело - твоё, живи с худющей блондинкой, но только после нашей с тобой свадьбы.
Скажу честно, что мне не ты нужна, а твой титул.
С его помощью я погашу свои многочисленные долги.
Не платить же по долгам деньгами.
- Иного я от тебя и не ждала, - девушка не обиделась, а засмеялась с облегчением. - Не получишь мой титул, потому что в сотый раз повторяю - за нищих замуж не выхожу.
Нищий муж испортит мою репутацию.
И хватит меня целовать везде! - Кларисса произнесла настолько злобно, что Кристал забыла обо всем и открыла глаза.
Странно, но она увидела парочку в коридоре.
Свет там, будто бы померк, поэтому глазам не больно.
Лучи били из ниши, где спряталась Кристал, поэтому ни Кларисса, ни ее парень видеть ее не должны.
Кларисса, как и при первой встрече, обнаженная, зато ее друг облачен в разноцветные кружева, будто женщина.
- Твою репутацию ничем не испортишь, - снова сарказм в словах мужчины. - Но сейчас я не нищий, ты ошибаешься, и мне удивительно, как ты не узнала, что я разбогател.
Теряешь навыки прозорливости? - Вопрос задан неспроста.
Кристал почувствовала в воздухе напряжение.
- Прозорливость моя никуда не делась, - Кларисса произнесла после небольшой паузы, словно проверяла свои чувства. - Но я не вижу в тебе богатства.
Возможно, оно зачаровано, и не подвластно моему внутреннему взору.
- Не спорю, мужчина засмеялся. - Кольцо гномов не каждому открывается.
- Кольцо гномов? Оно у тебя? - Голос Клариссы потеплел. - То самое, которое приносит богатство?
- Да, оно, - мужчина ответил коротко, потому что ощущал свое превосходство над девушкой. - Я подумываю, что с богатством кольца я могу найти себе невесту с титулом и повыше, чем твой.
- Зачем же тебе другая, Идальго? - мед и сахар плавились в голосе девушке. - Мы давно друг друга знаем.
Поженимся, а потом находи себе кого хочешь: хоть подругу, хоть друга.
И, знаешь, что, можешь опустить свои ладони опять на мою шикарную попку.
- Да, мы знакомы давно, - Идальго раздумывал.
- Я люблю тебя, Идальго!
- Хорошо, так и быть, возьму тебя в жены, - положение после упоминания о кольце гномов поменялось на противоположное: теперь девушка упрашивала парня о свадьбе.
- Как кольцо гномов попало к тебе? - Кларисса спросила вкрадчиво.
- Вчера я проснулся разбитый, в отвратительном настроении мусорщика, - мужчина рассказывал охотно, видно, хто хотел похвастаться своей удалью, ловкостью и хитростью. - Погода не подняла настроение, потому что через дыру в крыше лил потоками дождь, а ты во сне избили меня палками.