- Не думаю, что Годзилла, - Кристал покачала головкой. - Он собирает девушек в хрустальные гробы.
Но не здесь, а до того места Эсмеральде пока не добраться.
Здесь же Годзилле девушки не нужны.
- Девушки нужны везде, особенно, если они королевской крови.
- Ты думаешь, что Годзилла выпустит из Эсмеральды кровь на какой-нибудь алтарь?
Сомневаюсь. - Кристал посмотрела на землю и около яркого куста увидела тропинку. - Все равно я подругу в беде не оставлю.
- Слышала бы тебя сейчас Эсмеральда, - Эллисон засмеялась. - Ты назвала ее подругой.
- Да, мы подружки, как и с тобой.
- Раньше ты говорила, что у тебя только одна подруга - Линдси.
- Линдси - лучшая моя подруга! - Кристал кротко улыбнулась.
Она наклонилась и приложила ладонь к тропинке: - Странно, я ничего не чувствую.
- Я тоже ничего не чувствую, - Эллисон отвернулась.
Она не стала напоминать Кристал, что, если девушка не носит нижнее белье под платьем, то, когда наклоняется, то светит голой попкой, а это в приличном обществе, например, с герцогиней, не принято.
"Все равно дитя леса, блондинка с болота, не поймет меня", - Эллисон раздвинула кусты. - Если мы поторопимся, то можем увидеть Эсмеральду и ее похитителей в поле.
На этот раз ошиблась герцогиня.
Тропинка вела к замку зигзагами - между нагромождений камней.
- Ощущение, что мы находимся в гигантском лабиринте, - после очередного поворота Эллисон остановилась передохнуть. - Не удивлюсь, что мы идем самой длинной дорогой.
Для знающих людей из замка, наверняка, среди камней есть короткая тропа. - Чутье не подвело воровку, короткая дорога рядом, но они ее не нашли.
Ночь обрушилась теплым мохнатым покрывалом.
Пришлось идти почти наощупь.
- В лесу ты с Линдси по ночам не гуляла? - Язык Эллисон требовал упражнений, а так, как рядом не было Эсмеральды, то Эллисон решила чуть-чуть подкалывать Кристал.
Совсем незаметная легкая ирония - для тренировки ума.
- Мы гуляли, когда нам захочется, и ночью тоже.
Ночи - очень красивые.
- В темноте не видна красота! - Эллисон споткнулась о камень и разозлилась.
Слова получились более резкие, чем хотелось бы.
- В лесу никогда не бывает темно: светлячки летом, блуждающие огоньки, а зимой - снег светится.
Иногда мы обмазывались соком растений - отчего наши тела светились в темноте зеленым - смешно! - Кристал засмеялась.
- Не смешно, а страшно - две зеленые девушки!
Вас, наверно, даже волки боялись. - Боль в ноге после ушиба растворялась.
- Нас никто не боялся, мы со всеми дружим! - Кристал чуть вырвалась вперед
- Кристал, наша дружба не полная, если мы не доверяем друг дружке, - герцогиня произнесла после продолжительного молчания.
Она в темноте еще два раза успела удариться коленкой о камни, может быть, поэтому пошла в атаку. - Ты знаешь обо мне все, о нас - все.
Мы же о тебе ничего не знаем.
- Эллисон, это не моя тайна, а секретик Линдси, - Кристал сказала и остановилась.
Разумеется, Эллисон налетела на нее со всей скоростью:
- Ты бы свечу зажгла, или что-нибудь поярче, - Эллисон зашипела. - Я не вижу в темноте, как кошка, хотя хотела бы...
- А, если так? - в темноте зашуршало, и перед Эллисон появилось белое пятно в человеческий рост.
- Ты разделась догола, чтобы я тебя видела? - Эллисон отошла на пять шагов - Кристал четко различима.
Ее кожа, будто светиться.
- Видишь меня? - Кристал засмеялась.
- Очень оригинально, - Эллисон не знала, что ответить.
Обижать подколом не желала: Кристал поступила по ее просьбе, стала видимой в темноте.
- Еще лучше, если вот так, - пятно приблизилось.
Кристал взяла руку герцогини, переплела свои пальцы с ее пальцами. - Теперь мы не потеряемся.
- Подшучивай надо мной, дразни меня, но на меня твои чары не действуют, - Эллисон капризно пробормотала, когда они двинулись.
Шагать за голой Кристал удобнее, чем в полной темноте, но непривычно.
- Какие чары? - в голосе Кристал интерес слился с недоумением.
- Ты влюбила в себя принцессу, бывшую принцессу, - ироничная улыбка блеснула на лице герцогини:
"Хорошо, что Кристал сейчас не видит мою ухмылку".
- Я никого в себя не влюбляла, - от волнения ли, или так показалось Эллисон, но ладошка Кристал увлажнилась. - Я даже не знаю истинного значения этого слова.
Эсмеральда говорила, что у нее со мной роман, но роман - книжка о любви, а не отношения между живыми.
Книжку пишут на пергаменте или на бумаге, они не живые, книги. - Кристал погладила свободной рукой локоть Эллисон.
Герцогиня понимала, что блондинка с болота многим своим действиям и словам придает лесной смысл, о двойном значении не подозревает.
"Кристал спокойно расхаживает обнаженная, спит с подругами, прижимается к ним, даже со своей Линдси друг дружке каждое утро делали массаж.
А то, что сейчас происходит?
Разделась, взяла меня за руку, поглаживает.
Только неиспорченная лесная душа способна, не ищет двойной смысл, а второй смысл - он всегда грязный.
Кристал не подозревает, что Эсмеральда влюблена в нее по уши, и то, что они спят вместе в одной кровати, прижимаются, купаются, натирают в бане друг дружку маслами - для Эсмеральды совсем иное, чем для Кристал". - Герцогиня Афинская Эллисон решила пока не открывать эти истины блондинке с болота.
Не хочется разбить хрустальный замок, который Кристал и ее Линдси в лесу создавали многие годы в своих душах.
- Эллисон, ты говорила о доверии? - Кристал произнесла так неожиданно, что Эллисон вздрогнула.
Она думала, что блондинка с болота будет молчать оставшуюся часть пути.
- Ты ответила, что не твоя тайна, а Линдси.
Не заморачивай голову, Кристал.
- Наверно, это не тайна, - Эллисон путеводной звездой вела вперед. - Линдси не обидится, если я тебе расскажу.
Пожалуй, я поступила нехорошо, потому что ты и Эсмеральда отправились помогать мне и Линдси, а я замалчиваю. - Кристал вздохнула, сделала паузу (Эллисон догадалась, как нелегко далось Кристал решение выдать тайну подруги). - Вообщем, существует множество миров.
- Хорошее начало, - герцогиня постаралась, чтобы ирония не выдала ее недоверие.
- Наш мир, в котором мы живем, и по которому сейчас идем - он нижний, основной.
Другие миры - они шире, в них перед человеком открывается больше возможностей.
Но в то же время он опасный, потому что там может произойти неожиданное и откликнуться на этот мир.
Например, если человек умирает в другом мире, то и здесь он умрет.
Линдси открыла для себя другой мир случайно, когда попала в очень большую беду.
Ее хотели убить, поэтому, в момент величайшего ужаса и ярости, Линдси - она была меленькая девочка - вошла в другой мир.
Из него легко расправилась с двумя злодеями, задушила их, а затем бежала в лес: иначе ее сожгли бы, как ведьму.
Линдси очень знатного рода - принцесса из соседнего королевства.
- Кругом одни принцессы, куда я попала, - Эллисон совершенно искренне рассмеялась. - Не удивлюсь, если ты окажешься дочерью императора.
- Я родилась в деревне, мои родители были крестьяне.
Правда, Линдси не раз говорила, что придет время, и мне станут поклоняться, а перед моей красотой - преклоняться.
Линдси, конечно, шутила, хотела успокоить меня, когда я приходила в отчаяние, оттого, что нескладная и худая.
Вечно худая, даже много-много еды не помогает.
Мои ноги чрезмерно длинные, я вымахала...
Длинная Палка - так меня обзывали в детстве, а теперь я еще длиннее - Несуразная длинная палка, которая...
- Давай обойдемся без обсуждения своих достоинств и недостатков, иначе мы потеряем мысль и никогда не придем ни к Замку, ни к концу разговора, - Эллисон резко остановила самобичевание подруги. - Ты настолько привыкла ругать свою внешность, что не замечаешь, как тобой любуются.
Тебе все равно, что Эсмеральда называет тебя самой красивой в мире.
Помнишь, Фантоцци выбирал, кто из нас самая самая красивая.
Он задумался только сравнивая меня и Эсмеральду.
Над твоей темой деревенский красавец даже не сомневался: он назвал тебя непревзойдённой красавицей, лучшей из лучших.
Тебе этого мало? - вот теперь Эллисон рассердилась.
- Прости, мне все кажется, что надо мной смеются, и шутят.
- Ты же сказала, что не понимаешь ничего в шутках, - Эллисон добавила ядовито.
- А ты? - Кристал произнесла тихо, вопрос с трудом дался ей.
- Что я? - Эллисон снова пропустила момент, когда Кристал остановилась.
На этот раз герцогиня успела затормозить телом Кристал.
"Худая, но горячая, и все в ней пропорционально", - Эллисон почти прилипла к Кристал, отчего и рассердилась еще сильнее.
Она не любила, когда кто-то другой, а не она, владеет ситуацией.
- Ты ни разу не обмолвилась о моем внешнем виде.
Ты искренняя, Эллисон, значит, ты все же думаешь иначе, чем, например, Эсмеральда и Фантоцци.
- Я не люблю никого хвалить, - Эллисон хотела отругать Кристал за резкое торможение, но сдержала себя.