Все слушались его беспрекословно.
Катер поднялся на дыбы.
- Фудзияма, а разве ты не слышишь? - сержант Брамс иронично усмехнулся, когда катер понесся над поверхностью реки.
За нашими спинами раздался грохот грозы и рев стаи гигантских быков.
- Есть сэр, - стальной Фудзияма побледнел.
- Простите, дон сержант, - я вежливо поднялась, держалась за поручни, даже ножкой шаркнула, чтобы подольститься к старшему по званию. - Мы сами не местные.
О дикобразах знаем только, что они милые няшные ежики.
- На Эвкалипте даже самый милый няшка превращается в грозного убийцу, - сержант Брамс ответил мне на языке няшек. - Дикобразы величиной с космоплот.
Их ничто не берет: ни разрывные снаряды, ни яды, ни магия.
- Магия? - Бонни навострила ушки.
Я же даже слова не могла произнести - неужели, магия существует.
- Если ничего не берет их, то, наверно, и магия не возьмет, если она есть, - сержант Брамс пожал плечами, а затем заржал.
- Понимаю, шутка, герр сержант, - я улыбнулась.
- Почему же шутка? - сержант коварно улыбнулся. - Дикобразы швыряются огненными шарами и голубыми молниями.
Разве это не магия?
- Нам магия по Уставу не положена, - Бонни надула щеки.
- То, что нам нужно, я решаю, - сержант Брамс поставил нас на место. - Вы из каких Галактик империи, солдаты Джейн и Бонни?
- Из конфедерации Натура, дон сержант, - я ответила за себя и за Бонни.
Она сидела с задумчивым видом.
Наверно, яд пиявок достал ее сильнее, чем меня.
- С Натуры? Натурщицы? - сержант Брамс выпучил глаза. - Далеко вас занесло, новобранки.
- Из-за аварии фрегат проскочил нашу остановку в гиперпространстве.
Мы же не по своей вине, товарищ сержант, - я виновато играла глазками.
Сержант Брамс открыл компьютер и внимательно изучал.
Наверно, проверял запись о нас.
Я воспользовалась случаем и обратилась к солдату.
- Скажите, пожалуйста, а кроме вашего взвода...
- Нашего с вами взвода, - сержант Брамс поправил меня, не отрываясь от компьютера. - Мы теперь одна команда.
До особого насчет вас распоряжения, новобранки.
- Прошу прощения, сэр сержант, а, если бы мы скрыли, что мы солдаты? - Бонни задала провокационный, но прямой вопрос.
Получила столь же провокационный прямой ответ в лоб:
- Если бы вы скрыли, что вы солдаты, Джейн и Бонни, то остались бы ваши косточки на пляже, - сержант Брамс опасно улыбнулся. - По Уставу не положено помогать гражданским и неустановленным лицам.
Мы бы даже не имели право предоставить вам защитную мазь от пиявок.
- Какой ужас, - я приложила ладошки к щекам. - Простите, мистер сержант, за мои эмоции.
- Эмоции на Эвкалипте не помогут, - сержант Брамс скривил лицо в уставной улыбке. - Обычно мы успеваем только к костям визитеров.
Сигнал о вторжении на Планету доходит до нас моментально.
Катер всегда стоит в полной боевой готовности.
Но на то, чтобы запрыгнуть в катер, домчаться до места, нужно время. - Сержант что-то выискивал в моих глазах, наверно, неправду.
- Я верю вам, господин сержант, вы не лжете, - я сделала вид, что очень напугана.
Тем более, что напугана я реально, до дрожи в коленках.
- Веришь или не веришь мне, солдат Джейн, - сержант Брамс избрал для себя оригинальную манеру общения.
Она описана в приложении к учебнику словоблудия для факультативного изучения в гимназиях Империи. - Но пока мы добираемся до гостей, их косточки успевают остаться без мяса.
- Крупные хищники сжирают плоть, а муравьи и мелкие грызуны шлифуют кости, - Фудзияма добавил из-за штурвала.
- Рядовой Фудзияма? - сержант Брамс строго на него взглянул.
- Виноват, товарищ сержант Брамс, что без разрешения влез в вашу беседу, - Фудзияма побледнел.
Да, дело с дисциплиной у сержанта не только на высоте, но еще и убийственное.
Подчинённые боятся своего командира не меньше, чем дикобраза.
- Солдат Джейн, спрашивай, что хотела по поводу, что кроме нашего взвода, - сержант Брамс милостиво разрешил мне задать вопрос простому солдату.
- Кроме вашего... нашего взвода на Планете Эвкалипт есть еще разумные существа?
- Ты послушай, Фудзияма, солдат Джейн назвала нас разумными существами, - солдат, к которому я обратилась, заржал.
Заржали и его товарищи по оружию.
Мне стало обидно, потому что я не шутила.
- Разумные существа? - Фудзияма широко улыбался. - Если считать местных туземцев разумными, то они есть.
Но и туземцы также погибают от пиявок, дикобразов и другой нечисти.
- Еще вопросы есть, новобранки? - сержант Брамс опустил крышку компьютера и задумчиво стал изучать меня и Бонни. - Информация обо всех новобранцах в конфедерации Натура временно засекречена.
Вплоть до поступления особых распоряжений.
Надеюсь, солдаты Джейн и Бонни, не из-за вас засекретили простенькую информацию, которая раньше продавалась в каждом ларьке Империи.
- Конечно, не из-за нас засекретили информацию о новобранцах в конфедерации Натура, - я и Бонни вскрикнули и навесили самые наивные и невинные улыбки на наши хорошенькие личики. - Посмотрите на нас, мы уже об этом говорили, разве видите на нас секретное, скрытое?
- Я сделаю вид, что поверил вам, солдаты Джейн и Бонни, - на лицо сержанта легла обманчивая тень задумчивости.
Бравый вояка с выступающей волевой челюстью не может задумываться ни над чем.
Он действует строго по Уставу и еще - согласно своей хитрости природной и интуиции.
- Пряничный домик! - Бонни воскликнула и захлопала в ладоши.
Она первая из нас двоих увидела среди зарослей, недалеко от берега миленький беленький домик с резными ставнями и изогнутой вычурной крышей.
- На ближайшее время этот домик станет для вас не пряничным, а жильем, - сержант разматывал канат.
Брамс не только командовал, но и принимал участие в общей работе взвода. - Вобще-то этот миленький пряничный домик укреплен, как машинное отделение имперского крейсера.
Называется ваш пряничный домик, солдат Бонни, казарма.
- Благодарю вас, дон сержант, - Бонни ответила серьезно.
- Крупп, лови конец, - сержант бросил ожидавшему на причале солдату конец каната.
То, что нас поджидал солдат, я догадалась.
Одет он также лихо и непонятно, как и остальные бойцы отделения.
То есть - как на душу придется.
Голый торс, вокруг талии широкий пояс с гранатами, двумя бластерами и неизвестной плоской штукой, на которой мигали два огонька - белый и зеленый.
Штаны слишком короткие, чтобы называться штанами.
Либо - шорты, либо штанишки, из который солдат Крупп вырос.
Солдат крепко и ловко привязал катер.
Вся наша команда по очереди спрыгнула на причал.
Причем, мне и Бонни никто руку не подал, никто не обернулся посмотреть, как мы будем преодолевать опасную метровую щель между бортом катера и бетонным причалом.
Джентльменскими манерами солдаты отделения сержанта Брамса не славились.
- Добро пожаловать в настоящую армию, Джейн, - Бонни поняла меня и подмигнула.
Я следом за подругой спрыгнула, чуть не улетела в темную, ставшей опасной после купания с пиявками, воду реки.
- Зверек, познакомься с пополнением в нашем отделении, - сержант Брамс кивнул головой солдату на причале. - Солдат Джейн и солдат Бонни.
- Простите, дон сержант, - я сразу захотела выяснить до конца животрепещущий вопрос. - Вы перед этим назвали подчинённого Круппом, а теперь сказали, что он зверек.
Как нам к нему обращаться.
- К кому? - сержант Брамс обернулся с удивлением на лице.
- К Круппу Зверьку.
- Как обращаться, Джейн?
- Да, дон сержант, как обращаться.
- А зачем вам к нему обращаться?
- Как зачем, товарищ сержант? - Я поняла, что Брамс подкалывает меня.
Он дурачится, показывает подчинённым, каких дурочек привез.
- Чтобы обращаться, - Бонни не развеяла мнение, что мы дурочки.
- Обращаться? - сержант Брамс откровенно заржал.
- Да, - я беспокойно моргала.
- Если надо обратиться к Круппу, то обращайтесь ко мне, - начальник ответил под дружное ржание военного коллектива.
- Понятно, господин сержант, - Бонни состроила глупую мордочку.
Нас не приглашали, поэтому я и Бонни, как покорные овцы сами пошли в казарму.
Меня догнал Крупп, он же зверек.
- Девушки, вы не обижайтесь на сержанта, - Крупп взял меня за локоток, придержал. - Сержант Брамс строгий но справедливый.
А по поводу разных имен, он не шутил.
У нас, на маяке, в целях сохранения секретности данных, принято называть друг друга не только по фамилиям, как во всех подразделениях имперской армии, но еще и по кличкам, которые на язык ложатся.
При этом мы даже не знаем, как в любой момент нас назовет сержант.