Саманта зачем-то потянулась к карману юбки. Вынула маленький чёрный блокнотик — Кас вспомнил, что именно его девочка последним прихватила с собой, когда они покидали её дом. Она осторожно погладила шершавую обложку и протянула его Кастиэлю.
— Вот.
— Что это? — ангел открыл книжечку. Выцветшие буквы покрывали чуть пожелтевшие от времени странички. На них каллиграфическим почерком были выведены имена и рядом — даты. Третьим столбиком шли какие-то буквы, похоже, названия городов.
— Это все мои имена, — негромко сказала Саманта. — Так решил отец. Когда я родилась, они с мамой думали бросить охоту, но она сама находила их. И как раз развелось много ведьм. Мой отец, — Кас почувствовал, как трудно было говорить об этом девочке, — он решил, что никто никогда не сможет навредить мне, используя порчу по имени. Поэтому мы постоянно меняли их. И родители всегда звали меня так, как было написано в новых документах. И Тома тоже.
— И у тебя никогда не было своего имени?
— Я привыкла, — грустно улыбнулась девочка. — Это не так уж сложно. Отец всегда говорил мне, что делает это ради нашего блага. Когда мы вырастем, у нас будет шанс бросить всё это. У нас будет шанс забыть всё и выбрать себе настоящее имя. Он хотел, чтобы мы сами выбирали свою судьбу. Мама записывала все эти имена, чтобы потом я могла вспомнить всю свою жизнь и выбрать то имя, которое будет для меня самым лучшим.
— Думаю, твои родители хотели, чтобы ты была счастлива, что бы ты ни решила, — серьёзно сказал Кастиэль. Саманта кивнула, шмыгнула носом, утёрла непрошеные слёзы. Ангел осторожно вложил в её чуть дрожащие руки чёрный блокнот. — Тише, тише. Давай я принесу ещё молока, — он взял пустой стакан, ободряюще улыбнулся девочке, и быстро встал.
Перед глазами у него потемнело, и он услышал только неправдоподобно далёкий и возмущённый «бзынь!», когда выронил стакан.
Кастиэль пошатнулся и наклонился вперёд, ухватился за стол, чтобы не упасть. В ушах звенело, воздух словно уходил от губ — приступ был не таким жутким, как в прошлый раз, но весьма ощутимым. Кас почувствовал рядом движение — кто-то его ухватил за руку и потянул вниз, помогая сесть. Он глубоко вздохнул, прижав руку к груди, помотал головой и поднял веки. Мир медленно возвращал себе нормальные краски.
— Что с вами? — заглянула ему в лицо встревоженная и перепуганная Саманта. — Что случилось?!
— Я… — язык плохо ворочался, но Кас старался. — Ничего страшного… — соврал он.
— Как мне вам помочь?
— Никак… — он сам вцепился онемевшими руками в запястье Саманты. — Никак, сейчас само… пройдёт…
— Может быть, нужно позвать Сэма и Дина? — предположила девочка. — Я сейчас! — она собралась встать, но Кастиэль её удержал.
— Не нужно, не беспокой их, — он выдохнул, выпрямился, снова втянул в себя воздух. — Всё хорошо. Я оклемаюсь. Расскажем им позже.
— Но они ваша семья, — недоуменно сказала Саманта. — Они… разве они не будут беспокоиться, если узнают о том, что вам плохо?
— Будут, конечно, — признал Кас. — Поэтому стоит подождать. Они очень устали с дороги… Ничего серьёзного не произошло. Такое уже было, мы знаем, что это значит.
— Что? — тут Саманта слегка придержала его за плечо, и Кас неожиданно для самого себя понял, что едва не завалился набок. — Может, всё-таки… я ведь совсем не знаю, как вам помочь, а они…
— Не стоит, — упрямо повторил Кастиэль. — Не волнуйся, — он сжал пальцами край стола, который причудливо изгибался в его глазах, чтобы убедиться, что дерево никуда не уплывает и находится на месте.
— Ладно, — Саманта поднялась. — Тогда хотя бы так, — и Кас услышал, как где-то рядом щёлкнул чайник.
Ещё пару минут спустя он сидел, держа в руках чашку с горячим и очень сладким чаем. Он растерянно смотрел на жидкость, будто не понимал, что ему с ней делать. Саманта, вручившая ему чашку, быстро убрала осколки стакана и опустилась рядом на стул.
— Пейте, — сказала она.
— Мне не…
— Может, вам и не нужно, но вашему телу точно станет лучше, — заверила она. Кас, может, взялся бы объяснить Саманте, как работает его сосуд, но мысли всё ещё слегка путались в голове. Так что он решил не спорить с девочкой и послушно отпил горячий чай.
Они поменялись местами. Теперь уже Саманта молча сидела рядом, опустив глаза и теребя рукав своего свитера. Настал момент, когда она могла бы вести в диалоге, но девочка всё ещё не решалась.
— Ты выбирала когда-нибудь себе имя? — зачем-то спросил Кастиэль, глядя на её аккуратные косички, которые слегка потрепались, пока она спала в машине. Девочка кивнула. Косички опустились.
— Лет с двенадцати начала. Но все варианты расходились на новые города. В этот раз тоже выбрала сама, — она неловко улыбнулась, как будто её имя было тем, чего стоило стесняться. — И даже фамилию. Родителям впервые понравилось.
— Фамилию? Томски?
— Да… Не знаю, слушают ли ангелы музыку, — снова нервно дёрнулись уголки губ, — но это имя созвучно цитате из одной песни. Отец часто слушал её, напевал, и однажды я залезла в Интернет, чтобы поискать её. Мне понравилось, и эта строчка… просто запала куда-то, — Саманта прижала руки к груди. — А когда мы приехали в США, я подумала — почему бы нет? — скрытая горечь звучала в её голосе. Кастиэль, которого вновь слегка «накрыло» новой волной легкого удушья, весьма внимательно кивнул. Его словно тошнило — и горячий чай правда был кстати, несмотря на его невероятную сладость. — А какая у вас фамилия? — неожиданно перевела девочка тему.
— У меня? — растерянно переспросил ангел.
— Эти охотники — ваша семья. Значит, у вас есть фамилия, так? — в глазах её горел неподдельный интерес. Кас хотел ответить, но замялся — почему-то произносить вслух ответит на вопрос Саманты ему было неловко. Да, этот вопрос пересёкся с тем, о чём он думал буквально пару часов назад, но это было слишком… личным, что ли. Или слишком невероятной надеждой, которую не хотелось озвучивать вслух, чтобы не удостовериться в её глупости.
— Ты можешь не обращаться ко мне на «вы», — ввернул он, стараясь отсрочить ответ на неудобный вопрос. — Хоть я и старше на несколько миллионов лет, это необязательно, — Касу показалось уместным улыбнуться. Но вышло натянуто. Тем не менее, Саманта немного отвлеклась:
— А как? — растерялась она. — Вас… то есть, тебя… тебя зовут Кас, так?
— Кастиэль, — поправил её ангел. Девочка смутилась.
— А почему те охотники…
— Винчестеры. Их фамилия — Винчестеры, — почти что с облегчением снова перебил её Кас.
— Винчестеры. Они зовут тебя Касом. Разве это… они же тоже люди, но обращаются к тебе, как к равному, разве тебе это нравится?
— Я рад, если Сэм и Дин считают меня равным себе. Я многому у них научился. Можешь тоже называть меня «Кас», если хочешь, — он отпил медленно остывающий чай.
— Это… какое-то неуважение, разве нет? — неуверенно сказала Саманта. Ангел пожал плечами. — Ладно. Значит, Кастиэль Винчестер — это твоё полное имя?
— Я бы так не сказал, — вырвалось у Каса. Он вовремя закусил губу — в коридоре раздались шаги, весьма знакомые. Ангел бросил быстрый взгляд на часы — прошло уже почти три часа с того момента, как они оказались дома. Время в разговоре с Самантой прошло быстро, он даже не заметил — может, из-за искренней наивности и увлечённости девочки разговором.
Похоже, Саманта этих шагов не услышала. Не расслышав ответа Каса, она помедлила, а потом снова придвинулась к нему с новым вопросом:
— Кастиэль, а что ты знаешь о таких, как я? У нас дома было очень мало книг, всё, что я умею, я прочитала там, и только… Нас таких много? — она с надеждой заглянула ему в глаза. Кас одним глотком допил чай — почему-то ему показалось, что это выглядело бы глупо, если бы он встретил Винчестеров с чашкой чая в руках. И только потом ответил:
— Вас много. Но я таких почти не встречал, — заметив, что Саманта слегка расстроилась, он опустил свою руку ей на плечо: — Не переживай. Здесь тонна книг о сверхъестественном. Мы обязательно узнаем больше.
Девочка просияла. В эту минуту на кухню вошёл весьма сонный Сэм. С трудом сдержал зевок, сдержанно кивнул Касу и приветливо улыбнулся Саманте. Девочка ответила ему тем же. Винчестер долю секунды анализировал её реакцию, потом отреагировал — слегка расслабился.
— Утречка, — сказал он, подходя к столу, где остался горячий чайник. Саманта подскочила, потянулась к тарелкам, оставленным ею на столе, понесла их к раковине.
— Доброе утро, Сэм, — отозвался Кас. Младший Винчестер сел рядом с ним, на освободившееся место.
— Ну, как она? — негромко спросил он. Кастиэль лишь кивнул. — Уже хорошо. Что-нибудь рассказала?
— Ничего особенного. О монстрах мы не разговаривали, если ты об этом.
— Думаю, нам нужно найти информацию по трансляторам, — ещё тише заговорил Сэм. — Может, что-нибудь прояснится. Не с тварью, так с Самантой. Возможно, она способна помогать людям, подвергшимся нападениям. Кто знает, — он пожал плечами. Кас на автомате снова кивнул.
Саманта прекратила шуметь возле раковины и вернулась к столу, чтобы забрать чашку, в которую наливала Касу чай. Она слегка испуганно посмотрела на Сэма, потом перевела взгляд на ангела. Кастиэль, сквозь новую волну шума в ушах, что-то ей сказал.
Сэм заулыбался, Саманта ответила тем же — и кружка с прилипшим сахаром исчезла незамеченной. Кас не слышал разговора, но ему казалось, что Винчестер и Томски поладили друг с другом.
В этот раз шаги в коридоре он как-то упустил. А может, Дин просто шёл гораздо тише, чем Сэм — во всяком случае, когда старший Винчестер появился в дверном проёме, это заставило ангела вздрогнуть от неожиданности.
— Салют, — слегка хрипло сказал он. Разговор на кухне смолк. — Сэмми, и ты ещё здесь?
— Уже нет, — охотник быстро поднялся, посерьёзнев.
— Куда вы? — заторможено спросил Кастиэль. Саманта бросила на него быстрый взгляд, но Винчестеры ничего необычного не заметили.
— Наберем книжек о трансляторах. Возможно, узнаем что-то интересное, — Сэм зачем-то постучал по столу, отходя от него. Он быстро скрылся где-то за поворотом в коридоре.
Дин прошёл к холодильнику, достал две бутылки пива и захлопнул его. Кас вздрогнул, словно очнувшись при этом звуке. Винчестер прошёл к выходу, остановился, повернулся, вопросительно взглянул на него.
— Да? — на этот раз вовремя отреагировал Кас.
— Ты с нами? — спросил охотник, подняв брови. Кастиэль закусил губу.
— Да. Да, сейчас иду, — в доказательство своих слов он опёрся на стол, поднимаясь. — Сейчас мы придём, — пообещал ангел.
Дин ушёл. Кастиэль с глубоким вздохом вместо столь тяжело сдерживаемого стона опустился обратно на стул. Саманта стояла позади него и молчала.
— Пожалуйста, — наконец, произнёс ангел. — Саманта, я… — ему не пришлось договаривать слегка унизительное «не могу встать, помоги». Девочка сама, весьма привычным и отлаженным движением нырнула под его руку и потянула наверх. Сила в этом хрупком теле была невероятная — Кастиэль понял, что Саманта не раз так помогала подняться своему отцу, который наверняка тоже был слишком горд, чтобы просить помощи у дочери или жены. — Спасибо, — выдохнул Кас. Сделал несколько неуверенных заплетающихся шагов, а потом, когда голова перестала кружиться, уже более твёрдым шагом направился в библиотеку.
Там они с Самантой устроились в уютном углу, за столом, окружённые пылью и древними знаниями.
Из каких-то непонятных убеждений Дин старался отодвинуть от девочки все свитки и книги. Им с Кастиэлем досталась почётная роль сортировщиков книг — Саманта доставала их с верхних полок, пользуясь каким-то стулом, Кас пролистывал содержание и потом передавал книги Винчестерам, если видел в них нужные заголовки.
К счастью, информации было более чем достаточно. К концу первого же часа у Сэма накопился весьма внушительный объём книг, раскрытых на определённых страницах. Наконец, он откинулся на спинку стула, потянулся и прокашлялся, готовый зачитать то, что у него получилось.
— Итак? — подытожил Дин.
— Итак, — начал читать Сэм. — Трансляторы — люди, обладающие сверхъестественными способностями. Эти способности заключаются в так называемой перекачке разумов в собственное тело. Чужой разум не поглощается и не уничтожается, а используется, как некая флэшка при подключении к мощному компьютеру, которым является разум транслятора. Также они способны вернуть разум владельцу, если необходимость переносить его куда-то уже пропала. При этом они не касаются сущности владельца: душа остаётся на месте. Я так полагаю, что благодать тоже, — добавил он. — Та-а-ак… — Сэм быстро пробежал текст глазами. — Способны выстраивать некие чертоги разума, в которых принятые личности могут жить.
— Звучит размыто, — заметил Дин.
— Да уж. К тому же, такие люди устойчивы к воздействию любого вида магии, ангельским, демонским и даже архангельским прикосновениям. Ого, — усмехнулся охотник, — никакая ведьма, дух, или монстр не способны навредить транслятору извне. Трансляторы неподвластны даже… — тут он нахмурился, словно встретил что-то незнакомое. — Пустоте.
— Пустота? — переспросил Кастиэль.
— Да, здесь так написано, — Сэм заглянул в последнюю книгу, из которой переписал это предложение. — «Неподвластны Пустоте». Что это?
— Я знаю, — мрачно сказал ангел. — Это древняя космическая сущность, она старше самого Бога. Туда попадают все ангелы и демоны после смерти. Но эту сущность никто не видел из ныне живущих. Никто из неё не возвращался, и попасть в наш мир она никак не могла… Ей просто нет смысла это делать. Её никогда не интересовало то, что происходит в Творении Чака…
— Чак, — словно поставил точку Дин. — Чак и Амара. Они ушли. Может, своим уходом они порвали ткань мироздания? Что, если вместе с Амарой они смогли сделать что-то такое, что ломануло границы между нашим миром и миром Пустоты? Тогда всё становится ясно.
— И понятно, почему она исчезла, когда Кас ранил её клинком, — подхватил Сэм. Ангел и старший охотник приподняли брови. — Смотрите. Если это и правда была Пустота — то в ней ничего нет. Так ведь?
— Так, — подтвердил Кас.
— А что будет, если проделать дыру в том, чего нет?
— Она поглотит саму себя, — дошло до Дина.
— Точно. Она не умерла, потому что для неё понятия «жизнь» не существует. Она просто поглотила саму себя.
— Очешуеть, — Дин зажал пальцами переносицу. — Так, хорошо. Кас, что у нас есть про Пустоту?
— Немного, — Кастиэль поднял с пола несколько отложенных ранее книг, где замечал подобный заголовок. Но Сэм как раз отодвинулся, пока читал вслух, так что ангелу пришлось встать и сделать шаг к столу. Здесь его снова подвели ноги — он качнулся и почти что упал на стопку разложенных на столе книг.
— Эй, эй! — Сэм вовремя оказался рядом. — Эй, Кас, ты в порядке?
— Опять? — серьёзно спросил Дин.
— Сядь, — младший Винчестер усадил ангела на своё место. — Что, снова нападение?
Кас молчал, пытаясь прийти в себя. И тут голос подала Саманта:
— С ним уже это было, утром, — сказала она. Винчестеры обернулись к ней. Девочка набралась храбрости и продолжила: — Кастиэлю было плохо час назад. И мне кажется, что с ним такое случалось несколько раз.
Сэм повернулся обратно к Касу и взглянул на него:
— Это правда?
— Да, — закрыв глаза, признал ангел. В следующую секунду раздалось множество голосов — это Дин щёлкнул пультом и включил маленький телевизор, который повесил в углу буквально перед самым началом событий с Амарой и Чаком. Сэм застучал по клавиатуре ноутбука, который придвинул к себе с другого края стола. В новостях по разным каналам вскользь упоминали о странных случаях беспробудного сна, подобного коме.
— Точно. Интернет просто бурлит — как это только ни называют. И сонной лихорадкой, и новой чумой, даже… — он вдруг хмыкнул, — даже ангельским параличом.
— Ангельским? — переспросил Кас, не поднимая отяжелевших век.
— Видимо, речь о том, что во сне душа человека общается с ангелами. Ну, многие так думают. Вряд ли настоящие ангелы в этом как-то замешаны, — Сэм вздохнул, запустил руку в волосы, взлохматил их. К нему подошёл Дин, отобрал ноутбук, придвинув его к себе, и сам застучал по клавиатуре. Кастиэль открыл глаза как раз в тот момент, когда он нахмурился.