- Да? Ну и хрен с вами, - Сергей махнул рукой и прибавил шагу, оставив девушек за своей спиной. – Делайте, что хотите, хоть вешайтесь. Я мешать не буду. Можете утопиться даже… - продолжал бубнить он сам себе под нос. – На хрен нужны мне такие расклады, дуры пьяные.
Девушки уже как час легли спать. Как они добрались без света в комнату была наверное интересная история, но увидеть её не было суждено ни кому – дело ведь было в кромешной темноте. Сергей догадывался о происходящем по возгласам Ксении и Елены, а потом ещё выслушивал ругательства в свой адрес и конечно же включился в перепалку.
Теперь парень сидел у костра и думал. Он больше ничего не мог поделать, только сидеть и думать. Но, глядя на огонь и его отблески на потолке и стенах прохода, ни одна толковая мысль ему в голову не приходила. На душе, если таковая у него была, было пусто и неприятно. Вообще-то у него всегда так было на душе, но сегодня пустота была какая-то особенная. «Опять я посрался со всеми. Почти со всеми. Надеюсь, эти дуры протрезвеют быстро. Главное, чтобы они не отравились», - мелькало то и дело в голове между мыслями о спасении. – «И кто подал такую идею? Сколько же они выпили? Или они прикалывались. Не понимаю! От этих женщин одна головная боль!»
Спать Сергею не хотелось. По правде говоря, ему вообще ничего не хотелось, но надо было чем-то себя занять. Хотя, лениться он уже давно привык, сидя целыми днями в кресле у себя в комнате и ничего не делая этому учишься быстро. Парень взял в пустующей солдатской комнате каску. «Пригодится», - решил он.
Каска пригодилась. Если бы она была не надета на голову, то голову Сергея размозжил бы крупный кусок камня, отколовшийся, когда парень возился с одной из решёток на вентиляционном отверстии в «командном центре». Очнувшись на полу пещеры среди валяющихся инструментов из бронетранспортёра, Сергей первым делом осмотрел слетевшую с него при падении каску, валяющуюся неподалёку. На ней виднелась заметная вмятина. Сама голова дико гудела, а шеей больно было крутить. Но парень своего добился – оторвал один угол решётки. Он попытался снова взяться за дело, но головная боль не дала сделать этого. Парень еле доплёлся до бронетранспортёра. Влезть внутрь сил не хватило, он уснул рядом с колесом, укутавшись в заранее принесённое одеяло: «Хорошо что поленился закинуть его внутрь» - подумалось ему перед сном.
Наутро голова продолжила болеть. К этой боли добавилась боль гематом на спине и прочих местах, которые соприкоснулись с полом при падении. Сергей почувствовал, что у него температура. «Только этого не хватало!» - уныло промелькнула мысль. Он открыл флягу и отхлебнул глоток коньяка. Нельзя сказать, что стало легче. Кажется, даже наоборот, но парень не обратил на это внимание: «лекарство» принято, точнее – плацебо, а следовательно – он здоров.
У костра царило гробовое молчание. Девушки протрезвели, но не привели себя в порядок. Ольга первый день как смогла встать с кровати. Она тоже молчала. Слышен был только треск дров и цоканье ложек о дно котелков. Никто не хотел извиняться за вчерашнее поведение: ни Сергей, ни Ксения с Еленой. Впрочем, никто и не считал себя виноватым, никто просто не помнил из-за чего произошла склока. Сергей хотел было сначала отказаться от еды, приготовленной девушками, но потом передумал. Не то, чтобы он не хотел больше ругаться, а просто надоело огрызаться – необходимо было набраться сил, хотя бы для ругани.
- Собирайте шмотки. Сегодня полезем в вентиляцию. Встретимся в «командном центре», - сухо бросил Сергей, встав и отбросив котелок. Тот звонко поскакал по полу. – Я никого ждать не буду.
Парень ушёл собирать рюкзак. Набив его сухарями так, чтобы можно было пролезть в дыру вентиляции, он взял целую каску и отправился к решётке. Перед этим парень нашёл ещё одну флягу и налил в неё воды. Не всё же время коньяк пить.
К двум часам пополудни Сергей отковырял решётку от стены. Девушки, изнывая от скуки, так как были сейчас бесполезны, бродили между обломков аппаратуры. Потом, правда, они ушли готовить обед. Ещё их Сергей послал искать верёвку и мел. «Всё пригодится», - сказал назидательно он. Ответом ему было молчание, что предполагало спокойную обстановку без накала страстей – девушки тоже уже не могли злиться. Сам Сергей ещё раз облазил склад одежды и нашёл там себе ботинки…
Парень доедал свою порцию каши, Ольга сидела и зевала, Елена пыталась привыкнуть к сумке, найденной в офицерской комнате. Ксения же бродила в отдалении, будто бы прощаясь с пещерой. Порой кто-нибудь из тройки сидящих оглядывался, чтобы поглядеть, на луч её фонаря, шарящий по стенам. Девушка порой дотрагивалась до каменной стены. Видимо, что-то привлекало её внимание.
- Эй, Серёг! – вдруг окликнула она парня. – Иди-ка сюда.
Сергей нехотя поднялся и направился к Ксении. Луч её фонаря высвечивал открытую нишу, в которой находился чёрный рубильник, обведённый чередующимися белыми и красными полосами.
- Думаю, это то, что ты искал, - сказала Ксения негромко.
- Есть только один способ проверить, - также негромко ответил Сергей и подошёл к рубильнику. – Лена! Ольга! – крикнул он. – Отойдите от прохода! И заткните уши на всякий случай.
Ксения, стоявшая рядом поспешила заткнуть уши. Елена и Ольга подошли к ним, чтобы не оставаться одним. Сергей закрыл глаза и дёрнул за рубильник. Казалось, мир содрогнулся. Их осыпало осколками камня и пылью. Все четверо оказались лежащими на полу. Грохот двух взрывов, многократно усиленный эхом, в центральной пещере сильно надавил на барабанные перепонки. У Сергея заложило уши и вновь усилилась головная боль, а затем он погрузился в темноту…
Они оказались замурованы в «командном центре». Пути в центральную пещеру не было, он оказался завален. Единственным выходом было теперь вентиляционное отверстие. Возле него тлел костёр.
Сергей тёр виски. Ему дела сейчас не было, что случилось с девушками – так его мучила боль. Девушки были в порядке: отделались ушибами. А вот со светом было напряжно: парень разбил свой фонарь, а батарейки из него не подходили к Лениному фонарю, который уже еле светил.
- Все целы? – процедил Сергей с большим трудом, закуривая.
- Ну, да, - ответила Елена.
- В порядке, - добавила Ольга.
- Нормально, отозвалась Ксения.
- Прекрасно, - Сергей выпустил в них облако дыма. – От головной боли ничего нет?
- Нет, - покачали головами девушки.
- Ну и ладно, - парень припал к фляге с коньяком. Как же его уже достал коньяк! Но другого обезболивающего не было.
Докурив сигарету, он поднялся со своего места и, прихватив ломик и рюкзак, направился к отверстию. Около него Сергей остановился.
- Дайте фонарик, - попросил он.
Получив фонарь, Сергей углубился в широкий проход, таща за собой рюкзак. За ним полезли девушки. Лезть пришлось на четвереньках. Через полчаса проход немного сузился и вырос раза в два. Парень остановился и стал прислушиваться к пыхтенью девушек, следующих за ним. Это было довольно смешно, особенно в полной темноте.
- Серёг, ты где? – окликнула его Ксения, которая ползла второй.
- Я здесь, - Сергей включил фонарь и, весело улыбаясь, посветил Ксении в лицо.
Девушка вздрогнула. Она не думала, что Сергей окажется так близко. Парень зажёг свечу и стал копаться в рюкзаке. Ксения смотрела на него, на его грязную форму, превратившуюся из тёмно-зелёной в серую, такие же сапоги, которые Сергей опять необъяснимым образом умудрился порвать. Что-то сейчас было странным в Сергее. Вот только что? Она вновь поглядела на его лицо. Улыбка. Радостная и беззаботная улыбка сейчас была написана на лице парня. Он словно сейчас был на прогулке. Такой улыбки она у него ни разу не видела. Сразу как-то стало легче на душе, и давившая своей теснотой и темнотой пещера уже казалась не так страшна.
Сергей же в тот момент искал в рюкзаке верёвку и мечтал. Поэтому на его лице витала эта странная для окружающих, знающих как он обычно улыбается, улыбка. А мечта была у парня сейчас одна: чтобы выйти из этого тоннеля. Куда угодно, только бы на дневной свет, а не во тьму очередной пещеры. Ох уж он нахвастается, будет что порассказать скучному пареньку, будет, что порисовать… Только бы выбраться.
Наконец приползли Ольга и Елена, подгоняющая Ольгу, так как она ползла прямо за ней.
- Нам за вами не угнаться, - тяжело дыша, сообщила Ольга. – У меня голова болит.
- Тебе не угнаться, - уточнила Елена. Сергей удержался от такого же едкого замечания в адрес Ольги, но благодушная улыбка слетела с его лица.
- Обвяжемся верёвкой, - сухо бросил парень. Его глаза блеснули, отразив в пламени свечи. – Идти будем до умопомрачения. Хавать на ходу. Туалет… там видно будет. Ольга… держись! Будь истинной партизанкой! И мы победим!
Девушки дружно хмыкнули. Сергея порадовало то, что они это сделали не язвительно. Поэтому с лёгким сердцем парень переодел «убитые» сапоги, одев вместо них ботинки.
Пригнувшись, Сергей пошёл вперёд. За ним двинулись остальные. Тут ему в спину полетела парочка упрёков за то, что снятые сапоги он оставил прямо на дороге… Тоннель раздвоился всего один раз, но этого хватило, чтобы выбрать неправильный путь. Пришлось повернуть назад. Проход несколько раз сужался так, что продвигать приходилось боком. Иногда они думали, что впереди тупик. Сергей вновь превратил свою одежду в лохмотья. Хорошо, что девушки надели эсэсовские блузы, а то бы расцарапали себе всё, что можно. Они и так, правда, расцарапали, но не так сильно. Когда Сергей посветил назад, то увидел, что Ксения разодрала себе руку, Елена умудрилась поцарапать лицо. Ольге пришлось хуже всех, так как она была… как бы сказать покультурней, более фигуристая что ли. В общем, грудь и мягкое место ей только мешали, да и сложена она была покрепче, чем Ксения и Елена.
- Не унывай, дивчины, - первый раз попытался подбодрить их Сергей, - скоро уже можно будет ванну принять. Только надо децл потерпеть. Пошли. Да и партизан тут нет, - добавил он последнюю фразу вполголоса для того чтобы поддержать себя – другие этих шуток не понимали.
Они направились дальше. Восемь часов непрерывного пути ничего не дали. Люди без сил опустились на пол.
- Который час? – в который раз спросил Сергей. Ноги нестерпимо ныли, голова раскалывалась, а живот крутило.
- Посвети, - сказала Елена.
- А, да, - кивнул в темноте Сергей. – Ксюх, передай фонарь, - он легонько ткнул девушку ручкой фонарика.
- Десять двадцать, - прозвучал голос Елены, и уже Ксения ткнула Сергея ручкой фонарика. Прозвучал двойной смешок: квиты.
Четвёрка в очередной раз перекусила.
- Блин, всё болит. – Проныла Ольга.
- Это верно, - хмыкнул Сергей. – Лечиться можно только коньяком. Будешь?
- Но он противный.
- Зато боль утихнет. Немного. На себе проверял… Вы как хотите, а я выпью и покурю. – Вспыхнул огонёк сигареты. – Кто-нибудь коньяк будет? А то я убираю.
- Ладно, давай его сюда, - согласилась Ольга. – Ой, и вправду гадость. Как ты его пьёшь? Я когда-то коньяк пробовала, но он был гораздо лучше. – Затараторила она.
- Для меня и такой хорош – я в коньяках не разбираюсь, - заулыбался Сергей.
Ксения и Елена тоже сделали по глотку.
- Да, нет, нормально, - отозвалась Ксения.
- По-моему, крепковат, - добавила Елена.
- Ладненько, барышни, пошли дальше, - Сергей плюнул себе под ноги, на счёт крепковат, он юмора не понял, а пытаться шутить с девушками он уже давно не пытался: приучен. Единственная реакция на такие попытки: либо агрессия и ласковая просьба «заткнись!», либо обвинение в идиотизме.
Девушки уставились на красное тление огонька сигареты, служивший ориентиром парня, в темноте.
- Дальше?! У меня уже ноги не ходят! – возмутилась Ольга.
- Ольга, думой о горячей ванне и свежей постели. Поможет, - хмуро осадил её Сергей. – Меня ноги тоже еле держат. Я, может, хочу побыстрее похвастаться, где я был, а вы меня задерживаете. Правда, снова начнутся приколы… но я вытерплю. Ксюхе и Лене могу посоветовать думать об общаге. Больше вам, по-моему, ничего не надо. – Парень как-то странно усмехнулся и стал подниматься на ноги. – Ну, там кроме пьянок и всё такое, - добавил он тише.
- Вот, что ты о нас думаешь, - произнесла Ксения, но Сергею эта фраза показалась дежурной. Он не любил эту фразу и не понимал её. Откуда может знать человек, что он про него думает, по его словам. Наговорить Сергей мог одно, думать совершенно другое, а вести себя третьим образом. Так даже было веселее. Но… ещё иногда это называют лицемерием. Но в большинстве случаев его просто не понимали и не пытались понять. Сам он тоже редко вникал во все подробности происходящего, потому и попадал впросак.
Поэтому Сергей ничего не ответил, а закурил очередную сигарету.
- Пошли.
- Серёг, а о чём ты мечтаешь? – спросила Ксения минут через пятнадцать.
- В смысле? – парень от удивления, что Ксения сама заговорила с ним, зацепил головой о выступ стены. Обычно «общалась» она с ним через Елену: Елена задаёт Сергею вопросы, Сергей отвечает, а Ксения стоит рядом и слушает и, стало быть, в курсе оценки парнем происходящего.
- Ну, нам ты уже насоветовал, о чём думать, - рассмеялась Ксения и, наверное, подмигнула идущим позади неё подружкам. – Сам-то о чём думаешь?
- Точно! Давай, выкладывай! – подхватили Елена с Ольгой.
- О чём? – Сергей притворно задумался.
- Ну, не томи!
- Я просто мечтаю выйти отсюда и вернуться в свою комнату, - ответил наконец Сергей. Честно говоря, он соврал…
- Так скучно? – удивилась Елена.
- Ну да, - пожал плечами Сергей. – Я ведь много о чём мечтаю. И всё это вполне выполнимо, кроме некоторых из них.
- Например…
- Давайте, я не буду говорить, а то вы опять сочтёте меня за сумасшедшего, - попытался отвертеться Сергей.
- Да ладно тебе, выкладывай. Мы никому не скажем. Да и не так скучно будет идти. Приври что-нибудь. Ты же балуешься написанием рассказов. Расскажи что-нибудь из своих рассказов, если не хочешь говорить про свои мечты.
Пришлось рассказать. Если бы только девчонки знали, что многие из рассказов – это и есть мечты Сергея. Наверное они бы не удивились. А Сергей и не хотел кого-нибудь удивлять…
Только узкий проход не давал путникам рухнуть на пол. Силы были наисходе. Они шли уже двенадцать часов. Им уже было всё равно, что они получают кровоточащие царапины, большие синяки. Внезапно узкий проход расширился, и вся четвёрка оказалась в пещере.
- Не-ет, - только и протянул Сергей.
Девушки без сил плюхнулись на каменный пол.
- Хоть режь, а дальше не пойду, - сказала Ольга.
- А я дальше и не могу идти, - опустошённо добавил парень. Он был раздавлен. Больше всего он боялся, что они пришли обратно в ту же пещеру. – Давайте спать, больше делать нечего.
- Здесь довольно прохладно, - заметила Елена.
- Могу дать тебе свою куртку, - буркнул Сергей, с трудом раздирая слипающиеся глаза.
- Нет, спасибо.
- Как хочешь.
Они уселись возле стены на свои сумки, прижавшись плечом к плечу, и так и уснули…
То, что пришло утро, Сергей понял сразу, даже не открывая глаз. Его веки были будто тлеющие угли костра. Парень приоткрыл один глаз. В потолке пещеры зияло несколько отверстий, сквозь которые пробивался солнечный свет. Он был ослепителен. Сергей потёр глаза. Это был не сон. Значит, выход может быть где-то рядом.
Сергей осторожно, чтобы не разбудить остальных, отвязал от ремня верёвку, связывающую его с девушками, и отправился вдоль стены пещеры, оставляя белые кресты на ней. Он не хотел поднять ложную тревогу – рассудок у парня всегда оказывался чуть-чуть сильнее чувств. Искать долго не пришлось. Он набрёл на довольно широкий пролом. Путь к нему проходил по огромному осколку скалы. Сергей уже поставил одну ногу на каменную глыбу. Ему хотелось как можно скорее выбраться и посмотреть, что снаружи. Но его окликнули.
- Я здесь! Идите по меткам на левой стене. – Крикнул он, смотря на светло-голубое небо.
Когда девушки подошли, Сергей стоял посередине каменной глыбы и сиял от счастья. Девушки, увидев светлеющее небо, выразили бурный восторг дружным визгом и объятиями.
- Давайте руки, - сказал Сергей.