Все сели за большой переговорочный стол. Трое хозяев во главе стола, Ильдар напротив. Вадим сел на стул у входа в кабинет и всем своим видом показывал, что разговор ему безразличен. Сергей остался в приемной:
– Я здесь обожду, – только и сказал он.
Хозяева сказали, что они вопрос не решают и ждут главного, который приедет с минуты на минуту. Через пару минут к входу подъехали два джипа, и из них вышли пять человек. Четверо молодых одинаково стриженных и одетых. Пятый был небольшой коренастый человек то ли кореец, то ли китаец. Все они зашли в банк. Двое остались в приемной, а двое вместе с корейцем зашли в кабинет.
Кореец поздоровался со всеми, сдержанно кивнув головой, но тут Ильдар встал со своего места и сказал:
– Саша?! Саша, так ты встречаешь старых друзей?
– Ильдар?! Правда, ты! – кореец весь расплылся в улыбке.
– Вот как встретиться довелось!
На глазах у всех плохой фильм про бандитов превратился в хороший фильм о встрече старых друзей.
– Ребята, – сказал кореец, – подождите меня в машине.
– А вы в приемной, – это он уже хозяевам банка.
Вадим подумал пол секунды, посмотрел на Ильдара, тот кивнул, и Вадим вместе с остальными вышел в приемную.
– Пройди в машину, – сказал он Сергею, – Скажи все нормально. А то молодой не разберется очень ему пострелять охота, – добавил он шепотом.
Разговор закончился минут за 20-ть. Кореец Саша предложил им обедать, но Ильдар отказался, сказал ехать надо поздно, дела. Судя по его довольному виду, вопрос был решен положительно. Когда сели в машину он сказал:
– Оставаться нельзя. Саша пацан хороший, но так спокойней.
– Спокойней, так спокойней, – согласился Вадим.
Темнело. Было очень холодно. Это в Москве зима – не зима, а в Сургуте зима была настоящей. Они приехали в Аэропорт и узнали, что по техническим причинам рейс задерживают до утра. Ждать в аэровокзале удовольствие ниже среднего, но делать было нечего.
Тут к Вадиму подошли двое.
– Мужик ты как, выпить хочешь? – Спросил один в ватнике и спортивном костюме.
– А с какой целью вы интересуетесь? – весело ответил он.
– Тут такое дело, – продолжал спортсмен в ватнике. – Я знаю, где спирт купить. У Вовика, – он показал на друга своего, – хата.
– А мы вам зачем? – спросил Сергей.
– У нас денег нет. А там 3-литровыми банками отпускают. Вы ребята московские, у вас деньги. Все равно рейс задержали.
Вадим посоветовался с Ильдаром и тот сказал:
– Лучше в хате с этими ханыгами, чем в аэропорту.
Они вышли на площадь перед вокзалом. Коля (так звали спортсмена) быстро договорился с таксистом. Свою машину и «инвентарь» Вадим вернул земляку сразу после встречи. Таксист как бы и не обратил внимания, что в машину сели шесть человек. Они вернулись в город, проехали пару улиц и остановились у обычного панельного дома. Коля взял деньги и через пять минут вернулся, нежно прижимая к себе целлофановый пакет по форме напоминавший 3 литровую банку. Когда машина подпрыгивала на ухабах, в пакете нежно побулькивало. Его товарищ молчал всю дорогу.
– Вовик он майором был, – сказал Коля, – воевал в Авгане. Он не много того, но спокойный.
Сергей недоверчиво оглядел двухметрового Вовика. Очень у того был суровый вид и мощная фигура. Такси остановилось у такого же уродливого здания. Сергей расплатился, и все шестеро новых товарищей зашли в подъезд.
Они зашли в квартиру на 4-м этаже. Вовик включил свет на кухне. Со стола, испугавшись, толи света, а может Вовика, брызнули по углам тараканы.
– Я думал, их в Сибири нет, – поморщившись, сказал Сергей.
– Они есть везде, – философски сказал Коля. – Вам разбавить? А то мы так.
– И мы так, братан! – Бодро сказал Ильдар.
Сергею показалось, что пустые глаза Вовика блеснули каким-то огоньком, и огонек этот был нехороший. «Может, показалось», подумал Сергей.
Они сели на кухне. Коля достал стаканы, шесть штук.
– Я не буду, – сказал Шамиль. У него был более сильный акцент, он выговаривал «нэ буду».
Вовик опять как-то напрягся. Или опять показалось. Разлили спирт. Коля налил воды из-под крана.
– Запивай, закуски мало.
На столе появился пакет с ирисками и пол буханки хлеба. Налил по пол стакана спирта. Все выпили не чокаясь.
Сергей пил спирт когда-то очень давно. Ему показалось, что раскаленный шар попал в горло, он еле удержался, что бы не выдохнуть. Не выдыхая, сделал глоток воды и «занюхал» хлебной коркой. Коля налил по второй.
– За знакомство, – сказал он.
Все выпили за знакомство. Тепло и какое-то расслабление растеклось по всему телу, и Сергей почувствовал, что хочет спать. Коля тоже клевал носом. Вовик не подавал признаков жизни, и казалось, спал.
Сергей устроился поудобней в каком-то ужасном кресле и задремал.
Он не помнил, сколько спал. Разбудил его какой-то шум. Он открыл глаза и увидел картину, от которой подумал, что еще не проснулся. Вовик навалился всем телом на Шамиля и душил его подушкой, а Ильдар повис на нем как клещ и пытался оторвать богатыря от племянника.
Сергей сразу понял, что это ему вряд ли удастся. В долю секунды он оказался рядом с этой кучей. Аккуратно он отодвинул Ильдара и ударил Вовика в ухо. Тот отпустил Шамиля и рухнул лицом вниз на кушетку.
При падении его «треники» приспустились, оголяя большую белую волосатую задницу. От этого зрелища Ильдар изменился в лице и пристроился, сзади приспустив свои брюки.
– Ни фига себе праздник, – подумал Сергей и оглянулся на Колю. Тот спал, положив голову на стол. Шамиль поднялся с кровати, он еще тяжело дышал. И тупо оглядывался по сторонам. Было впечатление, что он еще не понимает, что произошло.
– Смотри, – сказал Сергей, показывая на дядю. Тот в это время пытался «пристроиться» к Вовику. Шамиль взял с трюмо банку крема «флорема» и передал дяде. У того сразу дело заспорилось, и он задвигался, как собака на заборе. Вовик задышал, и как показалось Сергею, задвигался то же.
Дальше он смотреть не мог и вышел на кухню.
– Полный пи-ц! – сказал он на вопросительный взгляд Вадима.
Следом вошел Шамиль.
– Любыт он эту дэла. На зонэ прывык. – От перепуга акцент у него стал совсем сильным.
– Видно он тебя за моджахеда принял спьяну, – сказал Сергей, – вот и хотел придушить. Хорошо, я проснулся.
– Да, хорошо ножа нэ било, – сказал Шамиль, – было бы два жмура сейчас.
Вошел Ильдар очень довольный.
– Кто-то будет? – Спросил он.
Все отрицательно замотали головами. А Ильдар только не понимающе пожал плечами.
Уже было утро. Они вышли из дома и поймали такси. Коля так и спал, а Вовик еще не оклемался.
– Сильно ты его вырубил, – сказал Ильдар. – Он хоть живой?
– Живой, – сказал Сергей. – К обеду оклемается.
Правда, теперь он не был так уверен, после того как Ильдар обработал Вовика. Хотел сказать об этом, но почему-то не стал.
В самолете они опять летели отдельно и больше не разговаривали. В Домодедово они попрощались и разъехались. Ильдара встречали. А их машина была на парковке. Всю дорогу до Москвы они проехали молча. Только подъезжая к дому, Вадим не выдержал и сказал:
– Ну, ты прикинь. Дальше прошел такой набор выражений, что Сергей только посмотрел на партнера, комично подняв брови:
– Это жизнь, братан! – Попробовал пошутить он.
Настала зима. Не календарная, эта была уже давно и скоро должна была закончиться. Просто выпал снег и не растаял. Он лежал на деревьях, крышах домов, тротуарах. Снег был везде. Город из серого, грязного и унылого превратился в белый искристый и праздничный. Сергей выглянул в окно и подумал, что зимой на самом деле намного красивей, чем летом, если только зима эта настоящая.
Он вышел из дома, были какие-то дела в центре. У гостиницы Россия у него была встреча с клиентом. Из-за снега движение в городе почти остановилось. Машины еле двигались по сузившимся от сугробов и брошенных авто улицам. Сергей подумал несколько секунд и решил дойти пешком. Пути, было, минут сорок, а ехать не известно сколько. И Сергей выбрал известность, зашагав по скользкому тротуару. Пройдя Люсиновскую, он пересек Садовое и вышел на Пятницкую улицу. Прогулка доставляла ему явное удовольствие. Когда он вышел на Московский мост и увидел слева Кремль, прямо Собор Василия Блаженного, а слева здание гостиницы Россия, прошло минут 25, не больше. Россия явно не вписывалась в Кремлевский ансамбль. Но видно архитекторы советских времен так не считали. Последнее время ходили слухи, что Россию снесут и что-то отгрохают. Но это уже тянулось не один год, а Сергею было без разницы. Собор Блаженного весь облепило снегом, и он стоял весь белый. Сергей вспомнил одну историю и засмеялся.
Как-то пару лет назад они с Вадимом решили осмотреть Московские достопримечательности. Взяли экскурсовода, начали с Кремля, Мавзолея – со всего того, с чего начинается «Родина». Оказалось Мавзолей работает и открыт для посещений. Когда они с Вадимом спустились и увидели вождя, громкий резкий голос крикнул на них:
– Не останавливаемся! Проходим!
Было так жестко неожиданно, что и возразить было нечего. Порядки. У Кремлевской стены они шли, медленно читая надписи на табличках. Тут были знакомые имена: Гагарин, Буденный, – и какие-то сталинские лауреаты, раньше о которых они и не слышали. Рядом был бюст самому Сталину. Какой-то холеный мужчина с жестокими холодными глазами положил на могилу большой букет гвоздик.
– Давай. Проходим, проходим, – не прерывая бубнящую экскурсию, прошипела женщина, экскурсовод. Она видно решила, что эти двое хотят бесплатно послушать ее тексты. И они опять ничего не возразили.
Дальше их водил собственный экскурсовод. Такая сопля в штанах. В храме Василия Блаженного он начал рассказывать, что первоначально Храм был белый с золотыми куполами. И тут на него жестко наехала вахтерша. Она обвинила его во всех грехах и грозилась лишить его лицензии. Экскурсовод очень расстроился. Ему не удалось убедить грозную женщину, что он изучал какие-то там документы. Та не желала слушать, и он ретировался.
На улице он стоял задумчивый, на него было просто жалко смотреть.
– Да ладно, забудь! – Сказал ему Вадим.
Но тут радостная улыбка озарила лицо Эдика, – так звали экскурсовода.
– Ну конечно! Точно, как я сразу не понял! Я ей понравился, вот она и прицепилась! А я же не женат. Может вернуться? – Спросил он.
Сергей был совсем не уверен, что Эдик вообще может нравиться, но расстраивать его таким предложением не хотелось. И они с Вадимом только пожали плечами. Мол, сам решай.
– Ладно, в другой раз, – радовался Эдик, – как же я сразу не понял? – Не унимался он.
Сейчас Сергей увидел белый Собор, вспомнил Эдика и их экскурсию. Ему стало очень весело. Как там Эдик?
Клиент позвонил минут за десять до встречи и все отменил. Сергей позвонил Вадиму.
– Вот мудак! – Сказал Вадим. – Сам «давайте, спасайте», а потом берет и не приходит. Ненавижу таких.
– Слушай Вадим, если дел нет, я поеду на дачу, на пару дней? – Спросил Сергей. – А ты позвони, если что я телефон не буду выключать.
Вадим помолчал секунд десять.
– Ладно, поедь. Что делать будешь?
– На лыжах похожу. Посплю. Не знаю. Погода какая – в городе сидеть не охота.
– Ну, О.К. Позвоню, если понадобишься, – сказал Вадим и повесил трубку.
Сергей снова набрал номер. Трубку не брали, и он отключился. Сергей звонил девушке. Они познакомились еще осенью. Ее звали Вера. Она работала в какой-то фирме, но для него это было не важно. Она не спрашивала, чем занимается он, а он не вникал в ее работу. Знал, там что-то связано с Востоком. Вера и сама была какая-то восточная, небольшого роста, какая-то тонкая. Весила она, казалось, килограмм сорок. Но это тоже было не важно. Ему было хорошо с ней, и он звонил Вере.
Зазвонил телефон, это была она.
– Извини. Работа. Не могла взять трубку, – сказала она.
– Здравствуй, – сказал Сергей.
– Ой, здравствуй! – Сказала она и засмеялась как школьница. – Не поздоровалась! Вот такие люди в нашей стране занимаются культурой!
– Ничего. Я не заметил. Поедешь на дачу? – Спросил Сергей.
– Вот так сразу! Строго спросила она, но голос выдавал, что она рада предложению. – С удовольствием. На сколько?
Она не была похожа на других женщин, которых знал Сергей. Всегда говорила просто без ломаний, да у нее было да, а нет, нет.
– Два дня, а может три, пока на работу не вызовут. – Ответил он.
– Хорошо сейчас отпрошусь и перезвоню! – Она положила трубку.
Он зашел в магазин купил какой-то еды и пару бутылок вина.
Вера позвонила минут через пятнадцать, она отпросилась, и они договорились встретиться.
Каждый раз, когда Сергей встречался с ней, у него, как в школе перед экзаменами, дрожали руки. И он боялся, что вдруг она не придет. Но когда она приходила у него, как будто вырастали крылья. Вера, казалось, этого не замечает.
– А может она на всех так действует? – думал Сергей. Как-то раз он пытался поговорить о Вере с Вадимом. Сказал, что познакомился с девушкой.
– Москвичка, или блядь? – Спросил Вадим. Конкретно так спросил.
Сергей на него не обиделся, но рассказывать ничего не стал.
Через час они с девушкой встретились на вокзале и сели в электричку. Еще через час вышли на остановке. Начинался вечер. Дачу эту Сергей снял год назад. У него никогда не было своего дома, а эта дача стала его домом. Как только появлялось свободное время, Сергей приезжал в свой дом.
Когда осенью они познакомились, через неделю он пригласил ее, и она сразу согласилась. Ее не пришлось ни уговаривать, ни обхаживать. Просто, когда стало понятно, что это может случиться, она как-то внимательно и строго посмотрела ему в глаза. Потом выключила свет, и все произошло как-то само собой. Сергей не считал себя слишком опытным мужчиной. Сначала война, потом еще более трудные мирные годы, шутил он. Некогда было книги читать на эту тему. Но кое-что он видел. Ту ночь он забыть не мог, да и все последующие тоже.
На дворе стемнело. Сергей выглянул в окно. Красиво и странно смотрелись ярко белые квадраты соседских крыш на сером фоне зимнего вечера.
В доме был камин, и они затопили его. Дрова были березовые сухие и через несколько минут загорелись ярко и весело. Она села у камина, в доме еще было холодно. Но камин был не декоративный, и приятное тепло стало наполнять комнату.
– Хорошо вот так сидеть и смотреть на огонь, – сказала она.
Он подошел и обнял ее сзади. Стало хорошо и спокойно. А потом они ужинали и пили вино. И была еще одна ночь, которою он тоже вряд ли забудет.
Утром ярко светило солнце. Но дом остыл за ночь, и вылезать из теплой постели не хотелось. Они решались еще около часа. Потом все-таки собрались, встали, оделись, взяли лыжи и поехали в лес.
Как ни здорово было в городе, но за городом зима была совсем другая. От мороза снег скрипел, трещал от лыж, стоял такой грохот, что закладывало уши. Но стоило остановиться, и наступала такая тишина, что казалось уши, перестали слышать.
Они проехали через лес. Это был даже не лес, а небольшая роща. За рощей была речка. Когда не было ветра, Сергей любил кататься по реке. Ровная гладкая поверхность была более твердой, чем в лесу и ехать по ней было приятней. Было еще рано, а солнце уже коснулось верхушек деревьев.
Вдруг из-за поворота реки с диким ревом вылетел человек на снегоходе. Он на бешеной скорости пролетел метрах в трех от них, и скрылся в облаке снега, оставляя за собой запах бензинового перегара.
– Сумасшедший, – весело сказала Вера.
– Мягко сказано, – подтвердил Сергей.
– Давай возвращаться, – сказал он.
– Давай, – также весело сказала Вера. От мороза ее щеки стали красными. На вид ей было лет пятнадцать.
Она засмеялась и обогнала Сергея. Он проводил ее взглядом и бросился в погоню. Через несколько минут он догнал ее.
– Давай, кто первый до того дерева, – сказала Вера, показывая на большую Иву, склонившуюся над рекой и в мерзнувшую ветками в лед.
– Догоняй, – сказал он, и рванулся вперед.
Он так разгорячился, что не сразу услышал треск снегохода. А когда оглянулся, увидел, что оторвался метров на пятьдесят.
Вера ехала за ним и весело смеялась. Человек на снегоходе приближался с огромной скоростью. Он, наверное, опять хотел проехать очень близко. Но когда до Веры оставалось несколько метров, передняя лыжа его снегохода наскочила на что-то, и он со всей скорости врезался в спину девушке. От удара Вера пролетела метров десять и упала на лед. Снегоход перевернулся на бок, а человек повалился на снег.
Дальше все проходило как во сне. Сергей быстро поехал назад. Одного взгляда на Веру ему было достаточно, чтобы понять, что помощь уже не нужна. Слишком неподвижно лежало тело, и слишком неестественно подвернулась нога. Ее широко раскрытые глаза были испуганны и открыты.