– У нас нет больше гранат, только три пистолета на двоих и ножи, береги патроны, Пьер! Замри, авось мы и выберемся. Сейчас я перевяжу капитана Ромэо и двинем дальше… – прошептал Жут, перекатился к Ромэо и проверил перевязку ран капитана.
В следующее мгновение Жут замер и незаметно вытащил морской, острый как бритва кинжал из чехла, расположенного чуть ниже колена. К ним подходили трое повстанцев с автоматами китайского производства в руках. Таранс закатил глаза и вывалил наружу язык.
– Эй, смотри, трое лагушатников! Похоже, они все подохля? Один весь в крови?.. – проговорил один из негров.
– Добей всех ножом и пошли, – крикнул старший по-французски и пошел к реке поглазеть на крокодилов.
– Конечна, сычас всо сделать, – ответил негр на плохом французском и склонился над притворившимся Пьером. В руках партизана свернуло длинное отточенное лезвие боевого меча, придуманного как раз для устрашения врагов из числа офицеров Франции.
Пьер, словно вихрь, перекатился и ударил пяткой по ногам врага. Негр свалился на спину и получил смертельный удар ножом в горло. Старший группы ничего не видел, он продолжал изучать реку. Жут бросил в него метательный кинжал, который угодил точно промеж лопаток. Третий негр бросился бежать, но был сражен пулей из пистолета капитана Жута, с глушителем. Снова все стихло. По траве почти бесшумно проползла молодая анаконда, удивленно посмотрела на живых и мертвых людей и соскользнула в желтую воду.
– Нужно немедленно переходить вброд! Черт, где же кинжал?.. – прошептал Жут и убрал пистолет под мышку.
– Какой же ты дурак, русский, что согласился залезть в эту дыру! Воевать с неграми! Они перебили всех наших!? Правда и мы перебили их в сто раз больше! Мы с тобой остались вдвоем… Это конец! Ха-ха! – психически закричал Таранс. – Сейчас придут новые черти!
– Кто его знает, где лучше, Пьер? Сейчас нужно собраться, спасти командира и свои шкуры. Смотри, никого нет. Полежи тихо, я проверю реку…
– Ха, а ты хитришь? Жут!.. – снова крикнул Пьер.
– Ты прав я хитрец и проныра, но держу свои нервы в кулаке. О, смотри, вертолет! Кажется, они нас заметили? Это наши, лейтенант, – прошептал довольно капитан Жут.
– Я выстрелю вверх! – крикнул Таранс.
– Брось это, нас тут же обнаружат чернокожие партизаны! Береги патроны, тебе они могут еще пригодится, ха!
– Капитан! Если мы выберемся, я брошу к черту службу и в десанте, и в разведке! А ты, бросишь?
– А я, нет конечно! Я еще не выполнил все приказы КГБ! – бросил цинично Ален и рассмеялся.
– Ха-ха! Дурачок! Паяц! Русский коверный! – засмеялся Пьер и вдруг передернулся и в ужасе округлил глаза. – Что это, Ален?..
– Да что с тобой опять? – с негодованием спросил Жут.
– Как больно, меня кто-то укусил? Змея, проклятая змея! Черт! Это змея, Жут! Она меня цапнула час назад, я не стал говорить тебе! Мне конец? Что за день!? Мама!.. Жжет в ноге!
– Пей! Быстро, до дна! – Жут протянул Тарансу свою фляжку.
– Что это? Какая странная смесь? Фу! – наморщился Пьер.
– Противоядие, личный подарок полковника Жана Монблана, пей все!
– Мне плохо, капитан! Плохо! Литр какой-то желтой дряни? – вскрикнул Таранс и выпил почти все содержимое фляги.
– Хватит жаловаться, Пьер! Нас ждет Париж! А пока мы ползем в реку, на проверку времени не осталось. Нам позарез нужно перебраться на тот берег! – Жут потянул за собой израненного капитана Ромэо.
– Тут точно крокодилы, Жут? – рыдал Таранс и полз за капитаном в желтую вязкую жижу. – И страшные огромные анаконды…
– Наверняка! Давай быстрее, думай только о девочках и Париже, – улыбнулся Жут, быстро подполз к негру, вытащил из его спины свой надежный, проверенный в боях кинжал и вернулся к раненному командиру группы. Ромэо не шевелился. Еще бы, Жут вколол ему в бедро хорошую дозу противошокового препарата.
Ален взвалил на себя тяжелого капитана и медленно начал переходить реку.
– Я боюсь аллигаторов, – прошептал Таранс.
– Зачем ты их боишься? Ты же не цыпленок. Они сейчас доедают убитых партизан, валяющихся вдоль реки. Зачем им психованный бугай с ножом в руках? Так что ступай спокойнее, дорогой Таранс. Через час мы будем на нашей базе, поедим мороженного и в баньку!..
– Ты что все командуешь, русский пес? – не унимался Пьер и очень зло ругался.
– А то, сынок, что когда ты ходил в Париже в колледж искусств, и тискал одноклассниц в парке и на лавочках около своего мольберта, я воевал в одной горной стране против моджахедов! А вот и берег, давай руку, Пьер…
– Мы спасены, мы спасены! Спасибо тебе, капитан Ален Жут…
Март Васильков
Когда Артур проснулся и прошел на кухню, он увидел дядю в праздничной рубашке синего цвета. Март выставил на стол торт. Кроме этого, на столе под паром стояла картошка, и на блюде с цветочным орнаментом аккуратно порезанные кусочки сельди собственной засолки под кружочками репчатого лука.
Сияющий, словно тульский самовар, Март пригласил племянника за стол. Выпили по рюмашке водки. Дядя Март начал разговор первым:
– Значит, ты приехал, чтобы отомстить за отца? Артурчик, я не ошибаюсь?.. – грустно спросил дядя Март.
– Да, чтобы навестить тебя и отомстить за отца… – задумался Артур и налил дяде и себе по новой порции водки.
– Как же ты это сделаешь? Это несчастье случилось в Сочи, а мы в Москве?..
– Тот, кто это сделал, здесь, рядом, – сдержанно ответил Артур. – Он живет в Москве и имеет коттедж…
– Рядом?.. А, ты уже навел справки?.. Профессионал!
– Завтра утром я еду в Древнехолмск, закончу там с этим… Ты тоже, если хочешь помочь мне?..
– Ты еще спрашиваешь, да я его голыми руками порву! За своего брата! Я тут один чуть с ума не сошел! Вон уже веревку и мыло приготовил. Два раза на табуретку вставал! – крикнул в бессильной ярости старый клоун.
– Не надо! Мой дорогой дядя, ты у меня один остался.
– Как скажешь, мой дорогой…
– У тебя есть дома оружие? – спросил не торопясь Артур.
– Нет. Я же бывший клоун…
– Жаль… – задумался Жут.
– Впрочем, и у клоуна кое-что найдется, – вспомнил вдруг дядя.
Март выбежал из кухни и через минуту вернулся с огромным пневматическим пистолетом в руках. Вместо привычной головы на голове Марта красовалась отвратительная головная маска страшного клоуна с зеленым лицом и красными волосами.
– Ты напугал меня, – опешил на секунду Артур. – Ужасный клоун!
– А вот и дротики к пистолету, они обмазаны усыпляющим кремом. Если, конечно, он не окончательно высох за столько лет, – воскликнул старый клоун. – Мы их использовали для усыпления самца гориллы. Вернее, хотели, но ни разу так и не применили. Неужели время пришло?..
– Это уже кое-что, отлично, дядя! – улыбнулся Артур.
– Вот еще! В этой коробке два ордена «Красной звезды», один отца, другой твой за Афган – посмертный! Принесли отцу в восемьдесят восьмом. С ума они там сошли?..
– Орден, мой?.. Вот это новость!.. Пригодится, – сказал Артур и убрал свой орден в карман брюк. – Орден отца береги, ладно? Хотя и он завтра пригодится.
– Сберегу, конечно, племяш… – расплылся в улыбке Март.
– Выезжаем утром с Савеловского вокзала. Часов в девять.
– Мы им устроим! Я их порву! Я им бошки всем поотрываю… – крикнул дядя в своей смешной ярости.
Артур с восхищением и гордостью смотрел на дядюшку Марта. Нет, он не выжил из ума, он всегда был задирой и защитником слабых. Он мог напасть на любого здоровяка, который решил бы обидеть щенка или котенка. Март был настоящим Дон Кихотом.
– Слушай меня, вот тебе очки. Завтра ты будешь слепым! Маску страшного клоуна придется надеть мне. Ты не против?..
– Ага! Я тебя понял. Я буду слепым и глухим. Я буду ужасен, как слепой пират, по кличке – Пью! И живые позавидуют мертвым! – зарычал Март, мгновенно войдя в театральную роль.
– Нам нужно быть осторожнее. Вдвоем мы не сможем выполнить боевую задачу, – заметил Артур и ушел в себя.
– Ты что, того, слегка боишься?.. – с легким презрением спросил Март.
– Нет, я хочу выполнить боевую задачу и остаться в живых. Как в Афганистане. Примерно так…
– Ты прав, Артур, иди ко мне, я обниму тебя, племяш…
Вечером Артур засобирался на прогулку в город. Март с газетой «Труд» вышел из своей комнаты и удивился сборам племянника.
– Куда это ты на ночь глядя? Подружку уже завел?..
– Просто погулять по Москве. А что, в городе, что-то изменилось? Стало опасно гулять без родителей? Но мне уже почти полтинник, Март, – улыбнулся Артур.
– Говорят, город кишит агентами ЦРУ! Так в газетах пишут, – на серьезной ноте сказал дядя. – Да, и завтра у нас с тобой тяжелый день…
– Что, агенты ЦРУ? Ты шутишь?
– Во всех газетах пишут, даже в, «Труде». Давай недолго, ладно?
– Я вернусь через пару часов. Скажи, а где больше бомжей сейчас в Москве?
– Мало их стало, уж не знаю, куда они деваются. Вообще на площади трех вокзалов еще были. В основном мужики лет сорока и старше.
– Я туда и обратно! Если вдруг про меня будут спрашивать, скажи, что ты никогда не видел меня. А твой племенник погиб в Афгане…
– Ну, это само собой. Жду тебя! Если не придешь через три часа, я сам отправлюсь на площадь вокзалов. Кстати, ты не видел моего кота? Вот ведь бродяга опять домой не пришел.
– Как он выглядит?
– Полосатый такой, словно генерал! Тигр горный!
– Видел, днем под скамейкой сидел, похоже, твой… – рассмеялся Артур и вышел прогуляться по вечерней Москве.
Поздний вечер. Париж
В кабинете генерала Жана Монблана зазвонил телефон. Генерал уже надевал плащ, но все же поднял трубку и спросил:
– Добрый вечер, Монблан у телефона.
– Здравствуйте, Жан. С большим уважением к вам… – медленно произнес неизвестный.
– Говорите яснее, я домой собирался…
– У меня есть некоторая информация на одного из ваших людей, вашего офицера.
– Что? Предатель?..
– К счастью нет. Информация намного серьезнее и касается она именно вас.
– Ничего не понимаю, – насторожился Монблан.
– Нам нужно встретиться…
– Хотите убрать меня? Я приду с телохранителями.
– Ради бога, нет, убирать вас никто не будет. Я тем более. Я не убийца. Я сотрудник секретного архива из…, впрочем, большего пока сказать не могу.
– Что же вы хотите за вашу информацию?..
– Сто тысяч евро. Наличными. Смешная сумма…
– Но, я даже не знаю. Как вас называть? Я же не миллионер, черт вас побери! Откуда у меня наличность?
– Называйте меня Иннокентий, я из России. Я вам все расскажу, а вы сами решите сколько мне заплатить. Я уверяю вас, что эта информация архиважная для вас. Вы же помните певицу из Италии, вашу первую любовь. Вспомнили?..
– Да, очень интересно, Иннокентий! – оживился Монблан.
– Вот и я о том же, генерал.
– Ну и что?.. Что с ней?..
– Не знаю, но у каждой истории любви есть продолжение.
– Хорошо, на днях встречаемся! – резко бросил генерал.
– Я уже через неделю уезжаю из Франции. Этой информацией владею только я. Все документы уничтожены. Я вам буду сочувствовать, если вы не узнаете правду!
– Звоните, я буду ждать вашего звонка…
Человек на другом конце резко выключил телефон. Монблан остановил застывший взгляд на Эйфелевой башне, на которой зажглись желтые и голубые огоньки. Он вспомнил ее, девятнадцатилетнюю красавицу из итальянского городка. Их быстротечный любовный роман в Москве чуть не свел семнадцатилетнего Монблана с ума. Потом его срочно вызвали в Париж, а она осталась в Москве. Все прошло, словно зыбкий утренний туман. Теперь этот звонок. Неужели старый генерал все также любил ту прелестную девушку…
«Кислый хлеб»
На площади трех вокзалов Артур действительно нашел нескольких мужчин без определенного места жительства. Выбрав одного, более или менее опрятного, он завел разговор:
– Привет, парень, что грустишь?
– С чего ты взял, интеллигент, что я грущу? Хотя прав, ну, чего хотел? Мент шоли? – огрызнулся здоровый мужик в потертой кожанке.
– Да вроде на мента я не похож? – оправдался Артур.
– Верно, чего же ты хочешь, или решил благотворительностью заняться? Копейка лишняя завелась? Шел бы ты мимо, брат!
– Да может и завелась, для хороших людей и сотни не жаль. Меня Саней зовут. – Артур протянул руку мужику. – Отойдем в сторонку, разговор к тебе есть.
– А я Глеб – «Кислый хлеб». Кисляков моя фамилия. Мне сорок пять, бывший военный, прошел войну на Кавказе, теперь вот бомж. Хреновая жизнь, Санек. Нечестная жизнь вокруг…
Они отошли в сторону и остановились в кустах подальше от людских глаз и ушей.
– Кто же тебя кинул, Глеб Кисляков? – с интересом спросил Артур.
– Зачем тебе, тут уж горю не поможешь. Бизнесмен один квартиру мою отжал. Думаю, не долго ходить ему ножками осталось…
– Ты кем был на Кавказе, Глеб, – хмуро спросил Артур.
– Комбатом. Отдельный разведывательный батальон в составе ДШБ.
– Ого, так ты свой, а я в Афгане, лейтенантом.
– Братан! – горько улыбнулся Глеб и похлопал Жута по плечу.
– Помоги мне, Глеб, а я помогу тебе.
– Как же ты мне поможешь, парень? – горько усмехнулся бывший комбат.
– Поговорю в конторе, чтобы восстановили тебя на службе, потом и жильем обеспечат.
– Ого, я бы послужил еще, это верно! А ты не врешь?.. – с недоверием спросил бомж.
– Гадом буду, коли совру тебе! Паспорт есть? – строго спросил Жут. – Давай его мне.
– Да, паспорт сохранил. Держи, не знаю почему, но верю тебе! – Глеб отдал паспорт Артуру. – Ну что, лейтенант, ставь мне задачу. Сделаю как на войне, по высшему разряду. Без шума и пыли. Придем, посмотрим, зачистим… Если надо конечно!
– Завтра, в половину десятого утра, от Савеловского отходит собака, то есть электричка на Древнехолмск, надо тебе в ней поехать, но не одному. Мне нужно ребят десять, можно пятнадцать. Я буду в пятом вагоне, вы в седьмом.
– Для чего, странный ты парень, однако, – с сомнением сказал Глеб.
– Надо вырубить охрану одного плохого парня. Ребята нужны крепкие. Охраны, думаю, человек пять, шесть.
– Как зовут виновника торжества? – заинтересовался бомж.
– Между нами, некто Персиков, кажется Эдуард.
– Что, эта гнида и здесь отметилась? – засмеялся Глеб. – Сильно обидел тебя?
– Он убил моего отца. Просто так, за долг, которого не было.
– О, это залет, пощады ему не будет, – оскалился бомж, – я ему лично воткну штык-нож в кадык!
– Я разберусь с ним сам, ваша задача скрутить телохранителей. Потом самостоятельно возвращаетесь в Москву, чтобы не отсвечивать. Я найду тебя вечером и расплачусь.
– Я возьму человек двадцать, мы все сделаем, лейтенант! Будешь доволен, брат! – Глеб взял под козырек новому командиру.
– Завтра с Савеловского, седьмой вагон. Жду вас. – Артур вытащил, из кармана брюк несколько купюр и протянул их Глебу. – Здесь пятьдесят тысяч рублей. Тут на билеты, покушать ребятам и на мелкие расходы. После дела получишь еще сто. Пойдет?
– Вполне, командир, просто по-барски!
– Не напивайтесь только, я надеюсь на вас! – уточнил Артур.
– Я не пью, парень! А зовут тебя не Саня, я вижу, когда мне лгут, я прав?..
– Я Артур, до завтра, комбат.
– Постой, братуха, а ствол у тебя есть? Или ты на перо его поставишь?.. – спросил заговорчески Глеб. – А то я поищу, есть и ствол, и перышко…
– Не нужно, у меня есть лимонка! – брызнул Артур, они обнялись и рассмеялись, словно старые друзья.
Разведчик вернулся домой ближе к полуночи. Открыл дверь своим ключом, дядя не спал.
– Ну как, племяш, не зря пробегал?
– Отлично я прогулялся. Как оказалось, ночная матушка столица кишит хорошими людьми без постоянного места жительства. Познакомился я тут с одним майором. Его зовут Глеб, он завтра поедет с нами. Обещал помочь.
– Давай спать, утро вечера мудренее… – проговорил сонно Март.
– Спать, так спать. Но завтра нам потребуются: старый чемодан, шарфы, перчатки, клоунские ботинки, непременно поддельные долларовые купюры и воздушные шары, еще одежда клоунов, нам с тобой. Спокойной ночи, мой добрый Март, что бы я без тебя делал?..