Он вышел по внешней стене зала на обзор балконов, никого не было, прошёл дальше, заглянул через оконный проём в комнату, тоже никого. Подкравшись к двери, сделал выстрел внутрь, включил тепловизор, привычным приёмом прозондировал ситуацию внутри, боковым зрением увидел на экране красное пятно. Пока он рассматривал изображение на тепловизоре – началась очередь в его сторону. Пули попали в винтовку, выбили её из рук. Рутра тоже свалился, чтобы спрятаться, и машинально, преодолев боль, схватил пистолет.
Ощущалось, как приближается Смерть, как она уже занесла косу над ним. Ему хотелось жить. Жить, если не ради себя, то ради детей. Это придавало ему силы и заглушало боль. Он сделал пару выстрелов в ответ и схватил ремень винтовки, подтянул её к себе. Электроника была испорчена. Крепко зажав винтовку в левой руке, он вытянул её под углом и очередью «прошил» то место, где тепловизор показывал пятно. По шуму Рутра понял, что пули попали не только в бетон и кирпич, но и во что-то мягкое.
Стало тихо. Рутра ждал стонов, но их не было. «Неужто убил», – подумал он. Выждав пару минут, Рутра встал. В этот момент прозвучали выстрелы в его сторону. Пули просвистели с шумом. Стреляли из ТКБ-059, его звук нельзя было перепутать – он серийно не выпускался и давался только спецам высшего ранга на спецоперации. «Откуда он, почему бандиты вооружены так хорошо? Двойник – скотина», – думал Рутра.
Держа оружие наготове, он ждал нападения. Голова ужасно болела, он плохо видел – то ли ударился, то ли попали в шлем. Рутра чувствовал, что слабеет. Надо было идти на штурм. Он заметил рядом кусок бетона, взял его правой рукой и кинул, с максимальной силой, на пол входа, имитируя шум нападения. В ответ прозвучали выстрелы. Женщина стреляла без разбору. Наконец, у неё кончились патроны, но у Рутры их тоже было мало. Он подполз ко входу и снова приготовился совершить свой приём. Лёжа, резко подавшись вперёд, он вытянул руку с винтовкой и пустил очередь в ту сторону, откуда она стреляла. На этот раз она заорала и застонала. «Так тебе!» – подумал Рутра.
Стоны не прекращались, потом она что-то стала говорить на непонятном языке; похоже было на ругань, она шипела как змея. Рутра ждал. Вдруг снова прогремели выстрелы. Пули летели в стены и в потолок, осколки и куски бетона сыпались на него. Он прижался к дальней стене. Теоретически – она могла прострелить стену насквозь, трудно было оценить её прочность. Когда выстрелы закончились, Рутра приготовил пистолет. Это был последний шанс. «Или можно убежать?» – спросил он сам себя и выглянул в сторону центрального входа, откуда зашёл в этот полигон. Он был закрыт.
Вариантов не было – только штурм. Кровь с щеки залила шлем, шею, грудь. Всё липло и болело. Неожиданно он услышал, что кто-то его зовёт. Это был глухой и жалостливый женский голос:
– Рутра, послушай меня. Ты меня слышишь? Слышишь меня?
Рутра не знал, как реагировать. Его звала она, из комнаты.
– Ты кто? Откуда ты знаешь, как меня зовут? – возбуждённо поинтересовался он.
– Я тебе кое-что расскажу. Возможно, тебе это покажется невероятным, но это так. Ты победил, мне всё равно, у меня нет другого выхода, это последний шанс. Последний шанс для нас двоих, – тихим голосом, почти шёпотом сказала она.
– Двоих? – спросил с возмущением Рутра. – Да что ты бредишь, прощайся с жизнью, тварь! Откуда ты знаешь, как меня зовут? Отвечай! И тогда я тебя убью нежно.
– Послушай меня, пожалуйста, послушай! Ты и так победил, послушай меня, пожалуйста, – стонала она.
– Неси свою ахинею, только быстрей, проживёшь ещё немного, – резко ответил Рутра. – Откуда ты знаешь моё имя?
– Скоро нас прервут, поэтому расскажу тебе быстро. Поверишь – будет шанс у нас двоих, не поверишь – тебя ждёт моя судьба, – прошипела она на выраженном акценте неизвестного для Рутры происхождения.
Он не стал её больше расспрашивать, а молча ждал, держа выход на прицеле.
– Ты был обычным шпионом, наблюдателем за объектами, добывал информацию, потом тебя вдруг берут в сверхсекретный отдел «Зеро». Тебя это не удивило? – спросила она.
Рутра решил молчать. Он понимал, что тут происходит нечто неординарное, но не мог сообразить – что именно.
– На объект «Зеро» берут только одиноких, неженатых, сирот, а ты уже имел семью. Тебя это не удивило? Не удивило? – повторила она, потом замолкла.
– Не удивило, – ответил Рутра, ожидая продолжения.
– А почему? Почему? – спрашивала она.
– Какое твоё дело? – ответил зло он. – Что в этом такого? Говори быстрее! Или прощайся с жизнью!
– Не спеши, успеешь, – спокойно ответила она. – Когда я сюда попала, меня тоже отправили проходить этот полигон, а у меня там, наверху, ребёнок.
– Ты что, хочешь, чтобы я тебя пожалел? Не дождёшься. А когда ты убивала, ты жалела кого-нибудь? – зло крикнул Рутра.
– Я никого не убивала. Эти кадры специально смонтированы, – умоляюще сказала она.
– Так я тебе и поверил, жди манны небесной, – отрезал Рутра.
– Ты мне не веришь, но скоро ты будешь в таком же положении, как и я, – ответила жалостливо она.
– На каком основании я должен тебе верить? – спросил Рутра с явным любопытством.
– Я уже не в первый раз участвую в такой бойне. Соответственно, я позаботилась о том, что взять с собой в качестве доказательства.
– И какое же это доказательство?
– Я тебе сейчас кину карточку. Посмотри, что на ней написано.
– Кидай быстрее. Только я не пойму, в чём смысл всего этого?
– В том-то и дело, что смысл совсем не в том, что ты думаешь.
– Да заткнись ты! Откуда тебе знать, что я думаю, – ответил нервно Рутра.
– Этот полигон – испытание. Выживает сильнейший, чтобы затем отправить его на полевое задание, настоящий бой; имеется в виду не война, а террор. Это нужно, чтобы боец был испытан, смог реально убить того, кого считает врагом для себя. Он должен быть подготовленным, как настоящий вояка. Я сейчас покажу тебе документ издалека, чтобы ты не думал, что я кину тебе нечто другое, потом брошу его тебе. Прочти, – объяснила она, показала лист и кинула ему.
Рутра увидел перед собой ламинированный кусок бумаги, поднял его. На нём была фотография этой самой мадам в военной форме (звание капитана), а под ней надпись: «Манто Ольга Давыдовна. Старший оперативный сотрудник отдела активных мероприятий». Чуть ниже мелким шрифтом значилось: «Направление: Пакистан, Индия».
– Прочёл? – крикнула она.
– Объясни, чёрт побери, что здесь происходит? – крикнул ей в ответ Рутра.
– Здесь готовят боевых террористов, но не тех, которых показывают в хрониках новостей, а их командиров, инструкторов. Здесь готовят спецов, которые будут управлять событиями, направленными на возбуждение конфликтов, в разных областях земного шара, в зависимости от национальной и религиозной обстановки. Нужно, чтобы специалист был подготовлен физически, хладнокровен, эмоционально мотивирован, был полностью подконтролен с помощью имеющегося на него компромата и родственных связей, – объяснила она.
– А почему у тебя есть такая карточка, а у меня нет? – спросил Рутра, подозревая подвох.
– Потому что ты первый раз проходишь испытание, а я третий. Тебе выдадут такую же после выхода из зала. Ещё я схитрила, сделала фальшивую утерю карты, иначе они бы с ней меня сюда не пустили. Я её спрятала.
– Для чего? Ты знала исход событий? – спросил Рутра.
– Нет. Я никак не могу пройти испытание на компромат, поэтому меня всё время возвращают сюда, – сказала она.
– Что за компромат? – поинтересовался Рутра.
Но вместо ответа в зале послышался голос из динамиков:
– Испытание закончится через минуту, победитель выходит.
Рутра понял, что надо действовать, а не слушать её бредни. Кроме того, подумал, что она использует время для занятия лучшей позиции.
– Послушай, я знаю, как отсюда выйти и сбежать, это не так трудно, – быстрее заговорила она. – Это шанс. Всё равно – или мы поубиваем друг друга в таких поединках, или погибнем на операциях. В дальнем углу есть выход в морг. Оттуда, через холодильную камеру, можно пробраться в шахту утилизации. Шахта старая, заброшенная. Это всё когда-то было подземным карьером. Через шахту можно выбраться, хотя она местами взорвана, затоплена и заминирована. Я видела карту, там можно пройти. Решайся! Подумай о своих детях, подумай о моём ребёнке! Пожалуйста, быстрей! Сейчас они придут!
Мозг Рутры готов был взорваться, он не мог понять – что правда, а что ложь. С одной стороны, перед лицом смерти женщина могла говорить всё что угодно, с другой – если это правда, то он убьёт невинного человека, а сам займёт его место. Всё, что здесь происходило (и сам объект), не поддавалось логическому осмыслению. По уровню своей деятельности он имел допуск к информации о том, что во всех значимых боевых нелегальных формированиях есть инструктор извне. Тот, кто держал связь с поставщиками оружия, через кого шли деньги. Всё это было завуалировано, но без него эта группа не значила ничего. Она или подчинялась этому правилу, о существовании которого не ведала, или переходила под командование такой группы, а если не подчинялась, отдавалась на заклание противнику. Судьба любой подобной группы была определена – подчинение или смерть. В конце концов оставались только те, кто был нужен, если, конечно, они оставались ещё нужны.
Время шло быстро. Что значило «сейчас они придут», «испытание закончится через минуту, победитель выходит»? На самом деле, верить ей у Рутры было больше оснований, чем тем, кто заманил его сюда. Ещё он помнил слова двойника: «Ты здесь никто». Он решил проверить. Спецы его уровня сотни раз проходили испытания, которые назывались на профессиональном жаргоне «постановка». Это когда человек, который долго втирался в доверие, участвует в заговоре против тебя. «Как, например, эти Васильевич и Иванович», – рассерженно вспомнил Рутра.
– Выходи, бежим! – крикнул ей Рутра.
– Держи оружие, оно пригодится, – ответила она и кинула ему АКСУ.
Рутра поймал его на лету, отпустив висеть на ремне своё. При движении кольнуло в области сердца. Видимо, он был ранен, но под действием адреналина не чувствовал. Он рефлекторно пытался схватиться больной рукой за это место, но рука заболела ещё сильнее, обессилела, и, чтобы не уронить её, он схватился пальцем за нагрудный карман. Еле зацепившись на секунду, пальцы отпустили край кармана, сил не было.
Рутра стоял на одной ноге, прислонившись к стене, в полусогнутом положении. Нагрудный карман отвис. Рутра разглядел содержимое, вспомнил о записке, которую положил ему двойник. Что же было там? В данный момент всё могло повлиять на его решение, поэтому, несмотря на стремительно развивающиеся события, он решил проверить. Приложив неимоверные усилия, превозмогая боль, он вытащил пальцами раненой руки записку. В это мгновение потух свет, замигала синяя лампа, завыла сирена. Рутра немного растерялся. В проблеске аварийного света он пытался прочесть, что было написано на бумаге. Свет то появлялся, то пропадал. Сквозь шлем было плохо видно. Он поднял маску, кое-как разобрал написанное по «кадрам», которые возникали при каждом всполохе света, и ошалел. Обрывок за обрывком, «кадр» за «кадром» – сложилась целостная картина. Там было написано: «Не верь ей».
На доли секунды Рутра оцепенел, пытался понять, что происходит в этой организации. Его привёл в чувство вид яростного лица нападающей соперницы. В первое мгновение Рутра подумал, что она несётся к нему, чтобы сбежать с ним, но вид направленного на него УЗИ не оставил сомнений.
Немного придя в себя, Рутра рефлекторно использовал свой излюбленный приём. В таких случаях он не отскакивал в сторону, не бежал, а падал и стрелял снизу. Это экономило время и давало возможность занять лучшую позицию. В следующую секунду он получил удар пулей по касательной о шлем и сквозь шум сирены услышал выстрелы. Рутра упал на спину. Страх, разочарование, ненависть, гнев перемешались в нём. В руках был АКСУ, и он решил не менять его.
Она появилась в проходе. Рутра, собрав силы, нажал на курок, но выстрела не последовало. Нажал ещё, ещё раз. Выстрела не было.
Время летело со скоростью света, и только скорость мысли могла сравниться с ним, однако даже его не хватало на «наслаждение» от разочарования, ярости, гнева и жажды мести. Эта сука его перехитрила, кинула оружие без патронов, чтобы он отложил своё.
Думать было поздно. Она уже целилась в него. Приём немного помог – женщина искала его в стороне и машинально стреляла туда. Рутра мгновенно бросил автомат в неё и ударом по колену сбил с ног. Она, падая, стреляла в его сторону. То, что он лежал, спасло его. Пули прошли мимо, но одну он почувствовал: попала в руку, вернее – в «Глок», который Рутра успел выхватить невредимой рукой, и сбила его. Женщина упала и лёжа попыталась выстрелить, но, видимо, закончились патроны. Она перевернулась, как раненая змея, и, схватив нож, готовилась сделать последний бросок.
Рутра тоже перевернулся на живот, чтобы встать. В голове у него была только одна мысль, которую он повторял как заклинание: «Я здесь не умру»! Женщина, приподнявшись, хотела прыгнуть на него.
Времени искать «Глок» не было, хватать винтовку тоже. Она, словно чёрный демон, уже была над ним. В следующую секунду Рутра резко перевернулся на спину и ощутил тёплый поток жидкости у себя на шее. Это была её кровь – он всадил ей нож в горло. Террористка тоже его зацепила. Он с трудом убрал свою голову в сторону, а женщина так и осталась лежать на нём. Рутра плохо понимал, что происходит, силы его покидали.
Последнее, что он увидел: включился свет, замолкла сирена. Кто-то оттаскивал её тело от него. На мгновение он потерял сознание, потом, очнувшись, увидел, что его несут на носилках, и опять «вырубился».
Очнулся Рутра в «местной» одиночной больничной палате. Это он понял по интерьеру и отсутствию окон. Он был почти весь перевязан, голова ужасно болела. Приглядевшись, обратил внимание на то, что палата была напичкана электроникой. Рутра понял, что это не палата в привычном понимании, а специальный кабинет, лаборатория, причём с очень высокотехнологичным оснащением. Он убедился в этом, когда прибор, похожий на глаз, вытянулся на баллистическом держателе к нему, прямо в область переносицы. «Глаз» стал двигаться влево и вправо, фиксируя щелчками движение глазных яблок Рутры, после откатился на место и направил узкий луч света на прибор за головой. Рутра вытянул шею и попытался посмотреть, что там. Разглядеть он сумел большой экран с матричным изображением человека, на теле которого мигали несколько точек – в области головы, груди, рук и ног. Сверху была надпись. Присмотревшись, он смог её прочесть. Там было написано: «Система подключена и функционирует».
Рутра внимательнее присмотрелся; от его рук, ног, головы и груди к разным приборам шли провода и трубки. Его охватило беспокойство.
Открылась дверь, зашёл человек в белом халате.
– Добрый день, Рутра! С возвращением, вернее – с прохождением на высший уровень.
Рутра узнал его. Это был Юрий Яровитович.
– Добрый день, – ответил Рутра. – Хотя не совсем понятно, когда здесь день, а когда ночь. По-моему, сейчас ночь.
– О да, система даёт о себе знать, – сказал Яровитович и, пройдя мимо, стал вглядываться в экран за койкой.
Потом он сел за стол, надел что-то типа очков и стал манипулировать изображениями, которые периодически появлялись над поверхностью стола.
– Как себя чувствуешь? Наверное, злой на нас? – спросил он.
«Злой» было не то слово. Рутра был в ярости, но виду не подавал. Его цель была выйти отсюда, из этого подземелья.
– Я тебя понимаю, ты хочешь во что бы то ни стало сбежать отсюда, но теперь тебе делать этого не надо, ты теперь другой человек. Скоро ты вернёшься наверх. Только успокойся, всё будет хорошо, – говорил, глядя в экран компьютера, Яровитович. – Ты пойми, всегда натуральная подготовка лучше любого тренажера и убеждения. Это были действительно террористы, поэтому жалеть их не стоит. На их совести много невинных жертв, так что ты научился без колебаний уничтожать зло. Или я не прав?
– Ещё не знаю, я странно себя чувствую, – ответил Рутра.
Он был немного слаб, речь давалась тяжело, голос был осипший.
– В чём выражается эта странность? Ты чувствуешь себя сильнее, слабее, слышишь голоса, шум в голове, знаешь то, чего не знал, понимаешь то, чего не понимал, что-то забыл, чего-то не понимаешь теперь? Что именно странно? Мне надо знать. Приборы показывают, что ты функционируешь нормально.