На экране изображение подёрнулась рябью и сквозь помехи ничего не стало видно. Игорь снова застучал по клавишам, пытаясь наладить передачу, но ничего не выходило.
– Что-то не так? – Спросила Ольга.
– Да.. – Сквозь зубы процедил мужчина. – Почему-то изображения нет. Такого просто не может быть, запись идёт на жесткий диск компьютера и дублируется на выносной диск на отдельном сервере. Двойная запись, и почему-то на обеих помехи.
– А может это что-то с камерой?
– Нет. Камера рабочая, потом, да и сейчас, она же работает!! Вот сама смотри.
На экране была кухня, камера работала, показывая все до мельчайших подробностей. В дверях появилась Фатима и что-то напевая под нос, стала доставать продукты из большой сумки, которую принесла с собой. Оглянувшись на дверь, она открыла холодильник, достала из морозильника большой пакет и положила к себе. Потом отсыпала в банку сахар из ёмкости и тоже уложила в сумку.
– Ну что? – Насмешливо спросил Игорь, приближая на экране лицо пожилой женщины, и пристально разглядывая недовольно поджатые губы. – Дадим ей второй шанс?
– Пожалуй, нет. – Помотала головой Ольга, наблюдая все на мониторе. – Делай что нужно. – Вздохнула она.
Игорь встал с кресла и подошёл к двери.
– Фатима!. – Громко позвал он и, дождавшись ответа, прибавил. – Зайдите в кабинет, пожалуйста.
Усевшись обратно в кресло, мужчина принялся задумчиво просматривать видеозаписи из других комнат, когда в открытую дверь, переваливаясь с ноги на ногу, утиной походкой, зашла пожилая женщина.
– Зачем звали, Игорь Александрович? – Мягко, но с едва уловимой ноткой недовольства спросила она, оправляя фартук, одетый поверх длинного, до пола, цветастого платья и разглядывая темные, морщинистые руки. Не дождавшись ответа, женщина повернула голову, затянутую в темный платок к Ольге и вопросительно посмотрела на неё.
– Фатима, – начал Игорь, не отрываясь от монитора, – скажите, что в сумках, которые стоят в кладовке? Что вы сейчас положили в свою сумку и зачем вы пересыпали сахар из посуды в банку, которую уложили туда же?
Женщина поджала было губы, но тут же растерянно перевела взгляд на Ольгу. Та с интересом разглядывала стоящую перед ней домработницу и молчала. Фатима снова взглянула на хозяина.
– Там ничего нет. – Наконец ответила она, опустив голову.
– Ну хорошо. – Ответил Игорь, оторвав взгляд от экрана монитора. – Получается, что это не ваши сумки, раз вы о них ничего не знаете. Значит так – сейчас собирайтесь и идите домой – я вас отпускаю. Завтра можете не приходить, и в другие дни тоже. Да, – прибавил он, – ключи положите на кухне, на стол.
Фатима беспомощно потеребила фартук и повернулась к двери.
– И ещё, – сказал ей в спину Игорь, – если сумки не ваши, значит, вы их не возьмёте.
Женщина замерла на пороге, но пересилила себя и вышла. Ольга подошла к мужу и облокотилась на его плечо. На экране монитора было видно, как Фатима села на стул, и замерла. По щеке поползла слеза и она торопливо вытерла её рукой.
– Игорь, может все-таки не будем выгонять Фатиму? – Негромко сказала Ольга, глядя на плачущую женщину.
– Жалко стало? – Спокойно спросил муж, приближая изображение камерой.
– Да.
Мужчина задумался.
– Хорошо. – Наконец сказал он. – Позови её. Если она будет честно отвечать на наши вопросы, то я подумаю.
Ольга подошла к двери и окликнула женщину.
– Фатима, – Игорь повернулся в кресле, внимательно разглядывая стоящую перед ним женщину, – как давно вы воруете у нас продукты?
Домработница открыла было рот, но поймав внимательный взгляд хозяина, отвела глаза.
– Уже несколько месяцев. – Тихо ответила она.
– И что брали?
– Обычно мясо и крупы. – Так же негромко сказала женщина.
– Это всё?
– Нет. – Склонила голову Фатима.
– Что было ещё?
– Я стирала одежду в вашей стиральной машинке, когда вас не было. Много одежды. Мне за это деньги платили. И людей приводила мыться. Тоже за деньги. Но они мылись только в нижней ванной и я потом всё хорошо отмыла. И даже, – тут она запнулась, и с трудом, но всё же выговорила, – про-де-зин-фе-цировала.
После короткого молчания Ольга спросила.
– Вы хотите у нас работать?
– Хочу.
Муж и жена переглянулись, Игорь прищурил глаза и задумчиво посвистел сквозь сжатые зубы.
– Значит так. – Решительно начал он. – Работать вы у нас остаетесь, но в дом вам теперь входа не будет. Насколько я помню, у вас есть дочь, кажется её зовут Нилуфар, правильно? – И увидев как женщина медленно кивнула головой, продолжил. – Так вот она хорошо готовит, её мы возьмем на ваше место, если она согласится, а вы будете помогать ей на территории и с садом. Не буду пугать, просто скажу – если пропадёт что-нибудь ещё, я об этом обязательно узнаю и тогда просто выгоню вас обеих. Вас это устраивает?
– Конечно, Игорь Александрович. – Тихо сказала женщина.
– Тогда договорились. Сейчас идите домой, завтра придете с дочерью.
Фатима медленно повернулась и вышла из кабинета. На экране монитора было хорошо видно, как женщина сняла с себя фартук, выложила из сумки продукты обратно в холодильник, неторопливо оделась и вышла. Было слышно, как негромко хлопнула входная дверь за уходящей домработницей.
– Дорогая, – мягко сказал Игорь жене, – а что у нас будет на ужин?
– А на ужин, мой милый, у нас будет замечательно грузинское блюдо. – Задумчиво ответила женщина.
– Это что ещё за блюдо? – Удивился мужчина.
– А называется оно «жричёдали». – Мягко поцеловав мужа в макушку, Ольга направилась к двери. – Я пойду Дашеньку искупаю, а то она заждалась меня уже там, наверное. Сходила мама за соком для дочери. Потом что-нибудь приготовлю, а ты проверь Максима, а то как-то наверху подозрительно тихо.
– Хорошо. – Игорь легко встал из-за стола. – Я посмотрю, как он там, а потом чего-нибудь попробую замутить на кухне.
– Ну я попозже к тебе тогда присоединюсь. – Ольга подмигнула мужу и вышла из кабинета.
\ 4 \
Ужин выдался на славу. Когда сын и дочь после ванной, или как уточнил, посмеиваясь, Игорь – после малого заплыва, были вытерты, обсушены и одеты, как надлежит воспитанным детям восьми и пяти лет, и отправлены в игровую комнату, супруги объединили свои усилия на кухне и приготовили несколько великолепных и вкусных блюд.
Ольга исподволь любовалась сосредоточенным видом Игоря, высунувшего от азарта язык и легонько прыскала смешком в ладошку, настолько он был забавен и всякий раз отворачивалась с серьезным лицом, когда муж оборачивался к ней. Когда все было готово, она крикнула детям и они не мешкая прибежали на зов.
– Максим!! – Строго прикрикнула Ольга на сына, в очередной раз скатившегося по перилам со второго этажа. – Ты же так себе голову сломаешь!!
– Не сломаю. – Насупился, стоя с опущенной головой, отмахнулся тот. – У меня идеальное чувство равновесия.
– Поговори мне ещё. – Замахнулась на него полотенцем мать, и сын ловко увернулся. – А ты куда?! – Напустилась она на дочь, навалившейся животом на перила и медленно съезжавшей вниз. – Подрасти сначала! Марш оба на кухню и живо за стол!
Дашенька сползла с перил и сбежав вниз по ступенькам, юркнула на кухню. Они уселись за стол, весело болтая ногами на высоких для них стульях. Дочка взяла ложку и стукнула по тарелке. Раздался высокий звенящий звук.
– Это что ещё за фокусы? – Строго спросила Ольга.
– Раз-два, мы не ели, три-четыре, есть хотим, дайте нам поесть скорее, а то повара съедим… – Гордо ответила Даша, глядя на маму.
Игорь громко и заливисто рассмеялся.
– Эту кричалку я ещё со своего пионерского детства помню. – Вытирая выступившие от смеха слёзы, едва проговорил он. – Вот теперь и до наших детей они дошли. Давай, что ли накормим голодающих, а то и правда нас с тобою съедят.
Посмеиваясь, Ольга взяла тарелку со стола и налила большим половником наваристый суп из кастрюли.
– Дашенька, какую красивую тебе мама косичку заплела. – Игорь ласково провел ладонью по волосам дочки.
– Это не мама, она по-другому заплетает. – Ответила Даша, внимательно наблюдая за тем, как наполняется её тарелка.
Услышав это, Ольга едва не выронила тарелку из рук.
– А кто же тогда тебя заплёл? – Кинул на жену быстрый взгляд Игорь.
– Я не знаю. – Дочка взяла ложку и погрузила её в суп. – Я сидела на кроватке и играла, кто-то взял сзади и стал мне заплетать волосы. А когда я обернулась, там никого уже не было.
Ольга нервно засмеялась.
– Так это, наверное, был Максим. Что же не сказал что это ты, глупенький?
Мальчик насупился.
– Это не я. – Сумрачно сказал он. – Делать мне больше нечего, как девчонке волосы заплетать.
– Но ты же раньше это делал. – Рассмеялся отец. – Это же твоя сестрёнка. И тебе нравилось.
– Ну и что? – Ещё больше нахмурился сын. – Меня и так скоро все мальчишки засмеют, что я ней вожусь. Ничего я не делал.
– Ну хорошо, хорошо, не делал, так не делал. – Примирительно сказал Ольга. – Давайте кушать. Всем приятного аппетита.
Все дружно застучали ложками по тарелкам.
– Как вкусно. – Довольно промычал Игорь, отправляя новую порцию в рот.
– Папа! – Возмущённо затрясла пальчиком дочь. – Ты разве не знаешь, что нельзя говорить с набитым ртом?!!
– Ладно-ладно. – Проглотив еду и с трудом сдерживаясь от смеха, сказал отец. – Я больше не буду, тем более что уже всё съел. Спасибо, родная. – Игорь встал, со вкусом, звонко поцеловал жену в щечку и отнес тарелки в раковину. – Ух, как я хорошо поел. – Довольно похлопал он себя по животу. – Кто следующий?
– Я! Я! – Звонко отозвалась Даша. – Вот, я всё съела! – Девочка показала пустую тарелку и положила на неё ложку.
– Ты у меня молодец. – Ласково погладила дочь по голове Ольга. – Теперь умываться и в кроватку.
– Мама, а можно я мультики посмотрю?
– Можно. А где ты хочешь?
– Вместе с папой.
Ольга вопросительно посмотрела на Игоря, сидевшего на диване и тот приглашающе похлопал рядом с собой.
– Хорошо. Только сначала умываться и чистить зубы.
Счастливо улыбаясь, Даша убежала в ванную.
– Мам, я тоже всё. – Максим звонко пристукнул донышком бокала о столешницу, допив молоко.
– Умничка. – Сыну достался звонкий поцелуй и он суетливо принялся вытирать ладошкой щечку, куда его поцеловала мама.
– Ну ма-а-ам.. Чего ты меня слюнявишь?
– Всё-всё.. Больше не буду.. Зубки чистить и спа-а-ать..
– Хорошо. – Мальчик вышел из-за стола и пошёл к двери.
– Я потом приду и проведаю тебя. – Крикнула ему вслед Ольга.
Она неторопливо допила чай, наблюдая как муж переключает каналы, не задерживаясь долго на одном том же – ну прямо типичный кликер.
– Любимый мужчина, – спросила Ольга мужа, – ты не хочешь помочь мне убраться?
– А надо? – Спросил Игорь, оторвавшись от экрана телевизора.
– Да я просто так спросила – и сама справлюсь.
– Вот и умница. А я пока найду чего посмотреть с дочкой.
В столовую забежала Дашенька, уже переодетая в разноцветную пижаму. Она с разбега плюхнулась на диван прямо под бок к отцу. Её умытая мордашка светилась от ожидаемого удовольствия. Она радостно затеребила отца.
– Папа, ну давай, включай быстрей.
– Какая ты молодчина. – Игорь нащупал пульт и защелкал кнопками, отыскивая детский канал. – Зубки почистила?
– Да. – Кивнула головой девочка.
– Хорошо умылась?
– Ну ты что, пап, не видишь, что ли?
– Вижу-вижу. – Поцеловал дочку отец. – Даже смотрю сама расплелась и волосы расчесала.
– Не, это не я. – Дашенька уютно устроилась у отца под рукой и прижалась к его боку. – Я зубки почистила, вытерлась и пошла в комнату. И когда пижамку одела, – тут девочка развела руками, – мне волосы кто-то расплел и расчесал. Я думала, это мама.
– Я этого не делала. – Растерянно сказала Ольга. – Дашенька, солнышко, зачем ты врешь? Если сама это сделала, то так и скажи, мы тебя ругать не будем.
– Я не вру. – Обиженно ответила дочка. – Я это не делала.
– Да хватит вам ругаться. – Сильнее прижал к себе дочь Игорь. – Какая разница, кто это сделал? Давай лучше мультики включу. Ты что хочешь посмотреть?
– Я хочу котенка, которого ещё Гав зовут.
– Ну хорошо. – Отец несколько раз нажал на кнопки, выбирая мультфильм.
Ольга недовольно свела брови и открыла было рот, но наткнулась на строгий взгляд мужа и передумала.
Она вернулась назад, к столу, убрала продукты в холодильник, загрузила посуду в посудомойку и включила её. Когда женщина посмотрела на дочь и мужа, то она увидела, как Даша уже мирно посапывает носиком и улыбнулась.
– Действует безотказно. – Тихо прошептал Игорь. – Прямо на второй минуте отрубилась, как будто выключатель повернули. Я её сейчас отнесу в кроватку.
– Только осторожнее. – Беспокойным шёпотом сказала Ольга. – Не разбуди.
– Не бойся, не в первый раз. – Так же тихо сказал муж.
– И Максима заодно проверь, как он там.
– Хорошо.
Легко подхватив на руки спящую дочку, Игорь унес сладко причмокивающую во сне Дашеньку наверх.
Ольга закончила убирать со стола, проверила тихо гудевшую посудомойку и пошла наверх, посмотреть где муж, который почему-то задержался и не шёл назад. Она приоткрыла дверь в комнату дочери, откуда доносился негромкий мужской голос.
– «… Смотри, смотри, Бульбашка. – Сказал дедушка Пете. – Ещё одна полетела. Ох и сколько же их сегодня падает. Так мы совсем без звёзд останемся. Кто же нам тогда будет ночью светить?..
В ответ Бульбашка взволнованно взвизгнула, полностью соглашаясь со своим хозяином…»
– Папа, – послышался голос Дашеньки, – а звёзды падают?
– Конечно, падают. – Ответил Игорь.
– И что же, прямо на землю?
– Ну да. – Неуверенно подтвердил муж.
– И они могут прямо на нас упасть? – Спросила дочь.
– Нет. На нас они не упадут. – Убедительно сказал отец. – Они сгорают, не долетая до земли.
– А им не больно?
Игорь замолчал и Ольга слегка позлорадствовала – вот сказал, теперь сам и выкручивайся, что бы ребенок все понял.
– Нет, доченька. – Сказал Игорь. – Звездам не больно. Они просто начинают жить по-другому, для них это новая жизнь…
Ольга поняла, что вместо сказки, муж теперь будет долго рассказывать дочери, как живут звёзды на небе и прикрыла дверь. Она открыла дверь рядом и зашла в комнату сына.
Мягкий свет ночника, направленный на потолок и изображавший звездное небо, подсвечивал теплым светом кровать, стол и мягкое кресло рядом. Максим, как всегда, закутался в одеяло так, что торчала только одна вихрастая макушка. Ольга подошла ближе, поправила одеяло, наклонилась и поцеловала в едва видневшуюся щечку.
– Ну-у-у, ма-а-ам…. – Недовольно проворчал сонным голосом сын. – Ну хватит меня уже нацеловывать. Поцеловала раз и… Чего по два раза приходить??
– Сыночка, ты что говоришь? – Мягким голосом проговорила Ольга. – Я к тебе в первый раз зашла.
– Да ладно.. – Снова пробормотал Максим. – Была ты уже, ворчала на ночник, и целовала меня. Два раза… Я спать хочу..
Ольга ошеломлённо замерла – она не была в комнате сына, и ещё удивилась, почему одежда так аккуратно сложена на стуле, зная нелюбовь Максима к порядку и как он просто бросал снятое куда попало.
– Всё, мам, иди – я спать хочу.
– Сыночка, а ты сам одежду сложил? – Тихо спросила Ольга сына.
– Нет. – Буркнул тот. – Тётя помогла.
– Какая тётя?
– Да никакая. Ма-ам, ну я сплю.
Максим сердито закутался в одеяло и затих. Ольга немного постояла рядом с кроватью, и наконец тихо вышла.
Прикрыв дверь, она повернулась и очутилась в объятьях мужа, поджидавшего её у выхода из комнаты дочери.
– М-м-м-м,.. – Обнимая жену, тихо проговорил Игорь. – Это кто тут у нас ходит, такая нежная и красивая?
– Это я, это я, жена любимая твоя… – Обвивая руки вокруг шеи мужа, так же негромко ответила Ольга. – Уснула Даша?