Я рассказал в общих чертах, где это, добавив, что более конкретные сведения можно получить у Уила.
— Да-да. Завтра я так и сделаю, — решительно заявил он. — А теперь мне необходимо поспать. Хочу отправиться как можно раньше.
Он пожелал спокойной ночи и исчез в своей палатке, оставив меня наедине с потрескивавшим костром и ночными звуками.
Когда я проснулся, Уила в палатке уже не было. До меня донесся аромат горячей каши. Я выбрался из спального мешка и выглянул из палатки. Уил держал над огнем кастрюльку. Рено нигде не было видно, исчезла и его палатка.
— А где Рено? — спросил я, подойдя к костру.
— Парень уже собрался, — сообщил Уил. — Он там, наверху, возится со своим джипом, чтобы быть готовым и уехать, как только доставят необходимую ему деталь.
Уил подал мне миску с овсянкой, и мы сели завтракать на одно из бревен.
— Вы долго еще разговаривали? — спросил Уил.
— Нельзя сказать, чтобы долго, — ответил я. — Я рассказал ему все, что знаю.
Не успел я произнести этих слов, как послышались шаги. К нам торопливо спускался Рено.
— Ну, я готов, — сказал он. — Пришел проститься.
Мы поговорили с ним несколько минут, а потом он поднялся по ступенькам и уехал. Мы с Уилом по очереди помылись и побрились в ванной хозяина дома, затем собрали вещи, заправили машину и поехали, держа путь на север.
— Далеко до Кула? — спросил я.
— Если повезет, должны добраться до темноты, — сообщил Уил. И тут же задал мне встречный вопрос: — Так что же вы узнали от Рено?
Я пристально посмотрел на своего спутника. Казалось, он хочет услышать в ответ нечто особенное.
— Трудно сказать, — проговорил я.
— Но все же, к каким выводам вы пришли?
— Что мы, хоть и бессознательно, стремимся к подчинению себе других людей. Мы хотим завладеть энергией другого. Она каким-то образом придает нам силы, улучшает самочувствие.
Уил смотрел вперед на дорогу. Было такое впечатление, что он вдруг вспомнил о чем-то еще.
— А почему вы спрашиваете? — не успокаивался я. — Это из Четвертого откровения?
Он повернулся ко мне:
— Не совсем. Вы наблюдали перемещение энергии между другими людьми. Однако я не уверен, что вы знаете, какие это вызывает ощущения, когда это происходит с вами.
— Тогда расскажите мне об этих ощущениях! — предложил я, чувствуя растущее раздражение. — Вот вы обвиняете меня в том, что я ни о чем не рассказываю! А из вас вытянуть хотя бы слово — все равно что зуб вырвать! Я целыми днями пытаюсь выяснить еще что-нибудь о вашем прошлом опыте, связанном с Манускриптом, а вы только и делаете, что уходите от разговора.
Он рассмеялся, а потом, улыбаясь, взглянул на меня:
— У нас был с вами уговор, помните? У меня есть причины скрытничать. В одном из откровений речь идет о том, как толковать свое прошлое. Научившись делать это, вы поймете, кто вы и что вам суждено на этой планете. Мне хочется подождать, пока мы дойдем до этого откровения, а потом уже и обсудим все, что происходило со мной в прошлом. Согласны?
Он вывернулся так ловко, что и я не удержался от улыбки:
— Будем считать, что договорились.
Все оставшееся утро мы ехали молча. В синеве небес ярко светило солнце. Случалось, когда мы забирались высоко в горы, над дорогой густой пеленой нависали облака и ветровое стекло покрывалось капельками влаги. Около полудня мы подъехали к площадке, с которой открывался захватывающий вид на лежавшие к востоку горы и долины.
— Есть хотите? — спросил Уил.
Я кивнул, и он вынул из сумки на заднем сиденье два аккуратно завернутых бутерброда. Передав один мне, он заговорил снова:
— Как вам этот вид?
— Красиво.
Он чуть улыбнулся и стал смотреть на меня, словно наблюдая мое энергетическое поле.
— Что вы делаете? — поинтересовался я.
— Просто смотрю. Горные вершины — место особое, у любого, кто на них оказывается, может увеличиваться запас энергии. Вам, похоже, нравится любоваться горными пейзажами.
Я рассказал ему о долине деда, о горной граде над озером и о том, как ощутил там собранность и прилив энергии в тот день, когда приехала Чарлин.
— Может быть, то, что вы там выросли, — сказал он, — подготовило вас к чему-то здесь сейчас.
Я собрался было расспросить его об энергии, которую дают горы, но он продолжал:
— Когда девственный лес растет в горах, его энергия намного возрастает.
— А тот девственный лес, куда мы направляемся, в горах? — спросил я.
— Посмотрите сами, — предложил он. — Его видно отсюда.
И он указал на восток. Вдалеке виднелись две горные гряды, которые тянулись несколько миль параллельно друг другу и затем сходились. Между ними располагался небольшой городишко, а в месте, где гряды сходились, поднималась скалистая вершина. Она, по всей видимости, была выше того места, где находились мы, и ее подножие, казалось, утопало в зелени: видимо, все там было покрыто пышной растительностью.
— Там, где зелень? — уточнил я.
— Да, — подтвердил Уил. — Это место воздействует, как Висьенте, только с большей силой и необычным эффектом.
— А в чем это проявляется?
— Можно постичь одно из последующих откровений.
— Каким же образом? — допытывался я.
Мой спутник завел двигатель и снова выехал на дорогу.
— Могу поспорить, — сказал он, — что вы это скоро узнаете.
Примерно в течение часа никто из нас не произнес ни слова, а потом я задремал. Через какое-то время я почувствовал, что Уил трясет меня за руку.
— Просыпайтесь, — проговорил он. — Въезжаем в Кула.
Я сел на сиденье. Впереди, в долине, где сходились две дороги, лежал маленький городок. С обеих сторон высились горные гряды, которые мы уже видели. На склонах росли деревья, которые казались такими же большими, как в Висьенте, и удивительно зелеными.
— Пока мы еще не приехали, хочется кое о чем вам сказать, — начал Уил. — Несмотря на запасы энергии в лесу, цивилизации в этих местах гораздо меньше, чем в других районах Перу. Этот городок известен тем, что здесь можно добыть сведения о Манускрипте, однако в мой последний приезд здесь было полно жадных людей, которые не чувствуют энергию и не разбираются в откровениях. Им нужны лишь деньги и слава, которой они могут добиться, найдя Девятое откровение.
Я стал рассматривать городок. В нем было всего пять улочек. Две главные улицы пересекались в центре города и были застроены довольно большими домами, однако вдоль остальных, которые были чуть больше переулков, стояли совсем маленькие домики. Я насчитал чуть ли не дюжину вездеходов и грузовиков.
— Смотрите, сколько здесь людей, что им тут делать? — удивился я.
Уил спокойно улыбнулся:
— Это одно из последних мест, где можно пополнить запасы топлива и продовольствия перед тем, как забираться дальше в горы.
Мы неторопливо въехали в городок и остановились у одного из самых больших зданий. Я не смог прочесть надпись на вывеске, но по выставленным в витрине товарам я понял, что это бакалейная лавка.
— Подождите минутку здесь, — обратился ко мне Уил. — Мне нужно кое за чем зайти.
Я кивнул, и он скрылся внутри. Оглядевшись вокруг, я увидел, что на противоположной стороне улицы остановился грузовик и из него вышли несколько человек. Среди них была темноволосая женщина в солдатской куртке. Я остолбенел, когда понял, что это Марджори. Вместе с молодым человеком, которому было чуть больше двадцати, она перешла улицу и оказалась прямо передо мной.
Я открыл дверцу и выскочил из машины с криком:
— Марджори!
Она остановилась, огляделась и, заметив меня, улыбнулась.
— Привет! — радостно воскликнула она и направилась было ко мне, но молодой человек схватил ее за руку.
— Роберт не велел ни с кем разговаривать, — тихо, чтобы я не услышал, проговорил он.
— Ничего страшного, — сказала Марджори. — Этого человека я знаю. Идите пока в лавку.
Парень подозрительно оглядел меня, потом повернулся и зашел в лавку. Запинаясь, я попытался объяснить, что произошло между нами в садах. Она рассмеялась и сказала, что все это ей уже известно от Сары. Она хотела еще что-то добавить, но в эту минуту вышел Уил.
Я представил их друг другу, и в течение нескольких минут, пока Уил укладывал припасы в багажник, мы все разговаривали между собой.
— Есть идея, — сказал Уил. — А что если нам перекусить вон там, на той стороне улицы?
Я посмотрел туда и заметил что-то вроде небольшого кафе.
— Неплохо придумано, — одобрил я.
— А я вот не знаю, — засомневалась Марджори. — Мне скоро надо ехать. Моя машина уходит.
— А куда вам? — спросил я.
— Мили две на запад. Я приехала навестить здесь нескольких исследователей Манускрипта.
— Мы можем подвезти вас позже, после ужина, — вставил Уил.
— Ну что же, тогда ладно.
Уил обернулся ко мне:
— Мне нужно захватить еще кое-что. Идите и начинайте ужинать без меня, а я скоро присоединюсь к вам. Я всего на несколько минут.
Никто не возражал, и мы с Марджори стали ждать, пока проедет несколько грузовиков. Уил пошел куда-то вдоль улицы. В это время из лавки вышел молодой человек, с которым приехала Марджори, и снова преградил нам дорогу.
— Куда вы? — строго осведомился он, взяв ее за руку.
— Это мой друг, — объяснила Марджори. — Мы сейчас поедим, а потом он меня подвезет.
— Послушайте, здесь нельзя никому доверять. Роберт не одобрил бы этого.
— Ничего страшного, — успокоила его девушка.
— Я хочу, чтобы вы немедленно следовали за мной!
Я взял руку парня и отвел от руки Марджори.
— Вы же слышали, что она сказала, — проговорил я. Тот отступил на шаг и взглянул на меня с неожиданной покорностью. Затем повернулся и ретировался обратно в лавку.
— Пойдемте, — сказал я.
Мы пересекли улицу и вошли в маленькую закусочную. Еду здесь подавали в маленьком зале, где стояло всего восемь столиков и воздух был пропитан запахом жира и дыма. Я заметил слева свободный столик. Пока мы пробирались к нему, несколько человек оторвались от своих занятий, чтобы мельком взглянуть на нас.
Официантка говорила только по-испански, но Марджори хорошо владела этим языком и сделала заказ за нас обоих. После этого она дружелюбно взглянула на меня.
Я тоже улыбнулся:
— Что это за парень с вами?
— Это Кенни. Не знаю, какая муха его укусила? Спасибо, что помогли.
При этом она смотрела мне прямо в глаза, и от ее слов я ощутил какое-то блаженство.
— А как вы вышли на этих людей? — спросил я.
— Через одного археолога — Роберта Дженсена. Он организовал группу для изучения Манускрипта и поиска Девятого откровения. Он приезжал в Висьенте несколько недель тому назад, а позавчера появился снова… Я…
— Что?
— Ну, в общем, у меня была связь с одним человеком в Висьенте, и мне захотелось порвать с ним. И тут встретился Роберт: и сам он такой обаятельный, и то, чем он занимается, казалось таким интересным. Он убедил меня, что Девятое откровение поднимет наши исследования в садах на новый уровень и что он близок к тому, чтобы найти его. Он говорил, что поиски этого откровения — самое увлекательное дело из всего, чем ему приходилось заниматься, и когда он предложил поработать несколько месяцев под его началом, я решила дать согласие… — Она снова запнулась и опустила глаза. Видя, что ей неловко, я решил сменить тему:
— А сколько откровений вы прочитали?
— Лишь то, которое видела в Висьенте. У Роберта есть и другие, но он считает, что люди смогут постичь их лишь после того, как избавятся от традиционных воззрений. По его словам, будет лучше, если люди узнают о главных положениях Манускрипта от него самого.
Я, должно быть, нахмурился, потому что она тут же спросила:
— Вам это не нравится?
— Да, наводит на размышления, — проговорил я.
Марджори снова пристально посмотрела на меня:
— Я тоже задумывалась над этим. Может быть, когда вы меня подвезете, у вас будет возможность поговорить с ним, и вы скажете мне свое мнение по этому поводу?
Официантка принесла ужин, а когда она уже отходила от нашего столика, в дверях показался Уил. Он быстро подошел к нам.
— Мне нужно кое-кого повидать, это в полутора километрах отсюда, — сообщил он. — Меня не будет часа два. Отвезите Марджори на джипе. Я поеду на другой машине. — Мимоходом он улыбнулся мне. — Встретимся снова здесь.
У меня мелькнула мысль рассказать ему о Роберте Дженсене, но потом я решил, что не стоит.
— Хорошо, — только и сказал я.
Он перевел взгляд на Марджори:
— Приятно было познакомиться. Будь у меня время, с удовольствием остался бы, чтобы поболтать с вами.
Она смотрела на него со свойственной ей застенчивостью:
— Может, когда-нибудь в другой раз.
Уил кивнул, передал мне ключи и вышел.
Несколько минут Марджори ела молча, а потом заговорила:
— Он, похоже, человек целеустремленный. Как вы с ним познакомились?
Я подробно рассказал, что мне пришлось пережить после того, как я впервые ступил на землю Перу. Пока я говорил, она внимательно слушала. Так внимательно, что я ощутил, как необычайно легко мне удается наполнять внутренним содержанием свой рассказ и с истинным мастерством описывать самые напряженные эпизоды и повороты повествования. Она сидела как зачарованная и впитывала в себя каждое слово.
— Боже мой, — вырвалось у нее как-то раз, — вы думаете, вам угрожает опасность?
— Нет, не думаю, — ответил я. — Во всяком случае, так далеко от Лимы.
Марджори продолжала выжидающе глядеть на меня, поэтому, когда мы уже поужинали, я вкратце изложил ей все, что произошло в Висьенте до того момента, когда мы с Сарой пришли в сады.
— Там-то я и встретил вас, а вы убежали.
— О, это совсем не так, — запротестовала она. — Я просто не знала вас, а когда увидела, что вы чувствуете, сочла за лучшее уйти.
— Ну, я приношу свои извинения, — запинаясь, пробормотал я, — за то, что выпустил свою энергию из-под контроля.
Она посмотрела на часы:
— Однако мне пора возвращаться. Там будут беспокоиться, где я.
Я оставил на столике достаточную сумму, чтобы оплатить счет, и мы вышли на улицу к джипу Уила. Вечер был прохладный, и от дыхания шел пар. Когда мы сели в машину, Марджори сказала:
— Езжайте по этой дороге на север. Я скажу, когда свернуть.
Я кивнул, быстро развернулся и поехал в указанном направлении.
— Расскажите немного о ферме, куда мы едем, — попросил я.
— Мне кажется, Роберт арендует ее. По всей видимости, его группа обосновалась там уже давно, когда он еще изучал откровения. С тех пор, как я туда приехала, все только и делают, что занимаются заготовкой продуктов, подготовкой снаряжения, машин и тому подобным. Кое-кто из его команды — люди довольно бесцеремонные.
— Зачем же он пригласил вас? — недоумевал я.
— Роберт сказал, что ему нужен человек, который мог бы помочь перевести последнее откровение, как только оно будет найдено. Во всяком случае, так он говорил в Висьенте. Здесь у него разговоры лишь о продовольственных припасах и помощи в подготовке экспедиции.
— А куда именно собирается этот археолог?
— Не знаю. Он не отвечает, когда я об этом спрашиваю.
Мили через полторы девушка указала налево, где был поворот на узкую каменистую дорогу. Сначала она петляла вверх по горному склону, потом начался спуск в долину. Впереди показался дом из грубо отесанных бревен. За ним виднелись скотные дворы и другие постройки. С огороженного пастбища нас проводили взглядами три ламы.
Когда мы остановились, машину окружили несколько человек, которые мрачно уставились на нас. Рядом с домом гудел газовый электрогенератор. Потом открылась дверь, и к нам направился высокий темноволосый человек с властным, но невыразительным лицом.
— Это Роберт, — проговорила Марджори.
— Прекрасно, — отозвался я, по-прежнему ощущая силу и уверенность в себе.
Когда Дженсен подошел поближе, мы вышли из машины. Он посмотрел на Марджори.
— Я уже начинал беспокоиться, — сказал он. — Насколько я понимаю, вы встретили приятеля.
Я представился, и он ответил крепким рукопожатием.