– Ну, доволен?.. – усмехнулся в ответ хозяин номера. – …Я же говорю: ты добрый.
А вот на этот раз, он меня уже порядком взбесил, потому и саданул я ему в левое плечо со всей своей дури.
– Ладно-ладно, прекрати… – чуть ли не заскулил бородач, схватившись за больное место. – …Если прикажешь, будем считать тебя злым. Однако позволь мне кое о чём договорить.
– Мели Емеля, твоя неделя. Люблю я, знаете ли, сказки слушать… – полностью удовлетворённый собой, я уселся напротив.
– Коль любишь, тогда в самом начале моего последующего повествования постарайся усвоить следующее. Вновь повторюсь, я тебе вовсе не враг. Потому и не заслуживаю я к себе хамского отношения, которое ты парой минут назад здесь демонстрировал. Во-вторых, я искренне желаю тебе помочь. Ну, и в третьих, у меня имеются конкретные предложения, для оказания этой самой помощи.
– Обождите-обождите. Я что-то не понял… – мне пришлось оборвать собеседника на полуслове. – …Вы что ж, были сегодня возле моего дома?
– Нет… – в полном удивлении глянул на меня старичок. – …А почему, собственно, ты меня об этом спросил?
– Да, знаете ли… – я усмехнулся. – …Мне вдруг подумалось, что пока я шёл на встречу с вами, какой-то идиот успел установить возле моего дома огромный плакат, типа: «SOS! Спасайте бедного Игоря!» Или, быть может, это же воззвание ты прочитал у меня на лбу… – вновь сорвавшись со своего места, я вплотную приблизился к бородачу. – …С какого хера?.. С какого перепуга ты вдруг решил, будто бы я в чём-то нуждаюсь?
– Ну, хватит упражняться в остроумии. Своим плоским юмором, ты меня просто бесишь… – рявкнул в ответ собеседник. – …Чем ты сейчас кичишься? Оглянись, ты уж давно у разбитого корыта. Причём, самое печальное заключается в том, что ты и сам об этом прекрасно знаешь. Потому всё чаще и чаще ты и задумываешься о своём призрачном будущем. Сам понимаешь, что необходимо что-то кардинально изменить в своей жизни. А вот что именно тебе следует поменять, ты вовсе не знаешь. Возможно поэтому ты и бросаешься сейчас из крайности в крайность. К примеру, всерьёз обмозговываешь идею с поездкой на войну. Имею в виду подачу рапорта на командировку в Ичкерию. Ведь это так?
– Ну, допустим… – ответил я нехотя. Про себя же подумал: «Как, чёрт побери, он об этом узнал. Ведь по данному поводу я ни с кем и вовсе не общался».
– Не допустим. А так оно и есть. Ведь ты уж давно вбил в свою башку мысль о том, что настоящим мужиком может стать лишь тот, кто побывал либо в зоне, либо на войне. Всё это зековская оправдательная херня, построенная на лживом романтизме каторжной жизни. Что же касаемо войны, дескать, именно она всё и расставит по своим местам. Типа, грудь в крестах или голова в кустах. Так ты и тут очень глубоко заблуждаешься.
Скажу больше. Кроме контузии и шрама в пол черепа, ничего дополнительного ты не получишь. Пройдёт лет пятнадцать, об этой войне все забудут, а ты так и будешь мучиться по ночам дикими головными болями и болями в спине. Оно тебе, это надо?
Уж поверь мне, никто не встретит тебя оттуда с музыкой и цветами. Никто не броситься тебе на шею. Как последняя бездомная собака, ты вернёшься злым на весь мир. Ведь там, на войне не сахар. Кровь, боль, пот и лишь единственное желание выжить.
Коль зациклен ты на своей Яне, то, пожалуй, я скажу о ней ещё пару слов.
Дожидаться с войны она тебя естественно не станет. Запьёшь ты по-чёрному и в конечном итоге потеряешь вообще всё: хату, работу, друзей. Один лишь пьяный угар и полная безнадёга. Подняться с того дна, будет тебе крайне сложно.
– Ты уверен в том, что так оно и будет? – мне пришлось глянуть на старичка с откровенным сомнением. Параллельно я принялся вычислять кем он мог быть заслан, кто может извлечь из всего этого бреда хоть какую-то пользу.
– Абсолютно, – меж тем ответил мне собеседник.
– И до какой же степени это твоё абсолютно? – я задал этот идиотский вопрос лишь для того, чтоб хоть немного протянуть время, дабы какая-то из множества версий, всплывавших в моём разуме нашла-таки под собой надёжную опору.
– В моём понятии слово «абсолютно», может означать только одно. То, что я сам это уже пережил. Своей кожей прочувствовал, хлебнув через край того, о чём сейчас говорю… – твёрдо ответил мужчина. – …А собственно, с чего это вдруг в тебе проснулись какие-то сомнения. Помниться, на счёт своего прошлого ты ранее не особо-то и парился. Так почему же воспринял мой прогноз по поводу своего будущего со столь нарочитым недоверием?.. – бородач вдруг опустил голову о чём-то задумавшись. Потом выпрямился и, указав на гостиничную тумбу, произнёс. – …Возьми мои документы. Они там, в папке.
– И то верно… – спохватился я. – …Давай-ка мы глянем, кто ты есть на самом деле. Так сказать: поближе познакомимся. Уж битый час с тобой болтаем, а ведь я так и не знаю твоего имени… – при этом, я извлёк из вышеозначенной папки какие-то документы. Немного в них порывшись, я вдруг обнаружил нечто, весьма меня заинтересовавшее. – …Красивая книжечка.
– Это вовсе не книжечка. Это паспорт… – ответил мне мой оппонент, равнодушно наблюдавший за моими действиями.
– Иностранный, что ли?
– Отчего ж? Наш, российский. Правда нового образца. Скоро у всех такие же будут.
– Что-то не приходилось мне слышать о каком-либо грядущем обмене… – усмехнулся я, не особо поверив словам собеседника.
И всё же, я с любопытством открыл ту книженцию на первой странице. Открыл и, не поверив своим глазам, обомлел. Дело в том, что этот самый, якобы, паспорт был оформлен на моё имя. Причём, совпадала в нём и дата, и место моего рождения. Да, и лицо смотревшее на меня с фотографии того самого документа, было мне как будто бы знакомым.
– Чё за хрень? – вдруг вырвалось у меня.
– Ты что ж, в самом деле ещё не допёр?.. – в полном недоумении поинтересовался мужчина. – …Насколько я знаю, ты всегда мечтал заглянуть в своё будущее. Так смотри… – и мой собеседник встав во весь рост, снял со своих глаз тёмные очки. – …Если позволишь, то я ещё и сбрею бороду.
– Не понял… – данной фразой, я скорее обозначил своё присутствие.
– Да, чего же тут ещё понимать?.. Я – это ты, только в пятьдесят семь лет!.. Игорь, я из твоего будущего. Ну, чем же ещё мне тебе это доказать? Обожди, я мигом… – и бородач, не теряя времени, тотчас скрылся в ванной комнате.
Почему-то я не сделал и малейшей попытке, чтобы остановить его. Я лишь тупо продолжал смотреть в те самые документы, с трудом переваривая услышанное и увиденное.
– Очки и борода, нужны били мне лишь для того, чтобы не шокировать тебя сразу. Для начала, я хотел, чтобы ты был несколько подготовлен… – заговорил мужчина, возвращаясь в комнату. – …К тому же посторонним людям, узнавать меня вовсе было незачем. Ведь это лишь наше, сугубо личное дело.
Когда он убрал от своего лица широкое полотенце, моя челюсть, похоже, отвисла до самого пола. Мы стояли напротив друг друга, на расстоянии какого-то метра. Складывалось полное ощущение, будто бы я смотрел на себя в слегка искажённое зеркало. Вроде бы то же самое лицо, однако кривизна стекла добавляла ему морщины, мешки под глазами и чуть убавляла волосяной покров на моей голове.
– Ну, и как там?.. В двадцать первом веке?.. – произнёс я, вовсе не узнавая свой голос.
– Там, Игорёха, всё в норме!.. Да, ты и сам, лет этак через двадцать пять или тридцать, сможешь в том убедиться… – невзирая на свой возраст задорно улыбнулся тот, кто стоял нынче напротив меня.
– Но ведь этого не может быть. Это противоречит всем законам природы. Я не верю. Наверняка я попал на какой-то розыгрыш. Будь другом, разубеди меня в последнем предположении, ведь я действительно с самого детства мечтал, казалось бы, о несбыточном. О том самом путешествии во времени. Потому и желаю я сейчас, всем своим нутром, чтобы твои слова оказались правдой.
– Смотри сюда… – мой, якобы, прототип распахнул свой халат, под которым были лишь плавки. – …Видишь эту родинку?.. Узнаёшь её?.. А вот глубокий шрам на ноге, который мы получили с тобой лет в четырнадцать… – развернувшись ко мне боком, он чуть наклонил в мою сторону свою макушку. – …Ну, а это та самая зажившая рана, которую ты так упорно собираешься получить, отправившись на Кавказ.
– А под правой грудью, что за шрам?.. – я вдруг заметил на его теле едва заметную белую полоску. – …У меня его, вроде бы, нет.
– О-о!.. Ты об этом… – лукаво подмигнул мне собеседник. – …Скоро. Очень скоро и ты его заимеешь. Будет больно, и всё же этот шрам свяжет тебя с весьма приятными воспоминаниями.
– И как же мне теперь к тебе или к вам обращаться?
– Игорь. Можешь дядя Игорь… Если, конечно, пожелаешь. Всё ж я старше тебя, едва ли не вдвое… – спокойно ответил мне второй Игорь, находившийся сейчас в гостиничном номере.
– Ладно. Будем считать, что ты меня убедил, и я тебе отчасти поверил… – почесав свой затылок я был вынужден признать аргументацию своего собеседника. – …Однако для пущей убедительности, ты бы рассказал мне что-то необычное из моей будущей жизни.
– Непременно расскажу. Только убери своё оружие куда-нибудь подальше. Не очень-то приятно общаться с человеком, когда на тебя смотрит чёрное дуло его пистолета.
Быстро сообразив, что я всё ещё чисто машинально продолжаю удерживать своего собеседника под прицелом, я поспешил убрать свой «ПМ» за пазуху.
– Так-то будет лучше… – удовлетворённо кивнул головой мой постаревший двойник. – …Теперь по существу. В моём распоряжении всего лишь сутки. Шестнадцать часов из этих отведённых мне суток, я уже использовал. Ты уж извини, побродил по своему прошлому, поностальгировал.
– Не уж-то в будущем вам удалось-таки изобрести «машину времени»? – поинтересовался я с определённой завистью.
– Нет. Её никто не изобретал… – неуверенно ответил мне второй Игорь. На пару мгновений задумавшись, он вновь продолжил. – …Волею случая, я наткнулся на некий временной портал, благодаря которому и сумел попасть в прошлые времена. Это очень длинная история и когда-нибудь я тебе о ней поведаю. Ну, а пока…
– Обожди-обожди… – я вдруг оборвал собеседника на полуслове. В моей голове вдруг возникла неожиданная мысль, которую я никак не хотел упустить. – …Позволь мне узнать, почему ты прибыл именно в это время? Ведь если у тебя под рукой вдруг оказался временной портал, ты запросто мог вернуться в иной период своей жизни. К примеру, в своё детство, свою молодость. В конце концов, в те годы когда наша семейная жизнь с Яной выглядела просто прекрасной и замечательной. В этом случае, ты бы запросто мог предостеречь меня от каких-то ненужных шагов, которые впоследствии и подточат наши брачные взаимоотношения.
– Ох, и каким же тупым я был в молодости… – глядя мне в лицо, тяжело вздохнул собеседник. – …Ведь я уж битый час талдычу тебе о том, что ваш брак изначально был обречён на провал. О том, что с самого начала нет и не было у твоей супруги каких-либо к тебе чувств, что всю вашу совместную жизнь она грезила совсем о другом… – и тут, очевидно высказав всё наболевшее, мой прототип вновь вернулся к спокойной тональности. – …Ну, а кроме того. Тот самый портал о котором я тебе давеча говорил, способен перемещать человека лишь на время кратное десяти годам. То есть, я мог попасть либо в твой девяносто пятый, либо в восемьдесят пятый или ещё дальше, аж в семьдесят пятый. В этом случае тебе было бы всего лишь восемь лет и говорить с тобой о каком-либо будущем было просто бессмысленно. В восемьдесят пятом, тебе удалось немного повзрослел, однако в душе ты по-прежнему оставался ребёнком. Ко всему прочему, в те самые времена, будто сумасшедший ты был одержим любовной страстью. Боюсь, но если бы я заговорил с тобой в том году о каком-либо разводе, ты меня запросто мог бы и убить. В две тысячи пятом, учить тебя чему-нибудь, было уже поздно. Там у тебя иная семья, да и сам ты, уже умудрённый жизненным опытом мужчина. Потому, собственно, и не было у меня особого выбора, кроме как навестить тебя здесь в девяносто пятом.
– Ты сказал о том, что через десять лет у меня будет иная семья!?.. – произнёс я в некоторой отрешённости. – …Не уж-то, такова наша судьба?
– Игорёха, не переживай… – дружески похлопал меня по плечу собеседник. – …Уж поверь мне. Через десять лет ты будешь вспоминать нынешний девяносто пятый, как страшный сон. Признаться, я и в свои шестьдесят иногда спрашиваю себя, что было бы с нами если б я не разошёлся с Яной… При этом понимаю, что никакого будущего у нас с неё не могло быть.
– А почему лишь сутки?.. Почему ты будешь здесь только сутки?.. – узнав о своем ближайшем будущем, я прилично погрустнел и ни о чём ином, кроме как об окончательно потерянной былой семейной жизни думать уже не мог. Потому и задал я этот вопрос как бы между делом.
– Честно сказать, я и сам не знаю… – меж тем, вовсе не обращая внимания на моё настроение, продолжал говорить мой оппонент. – …Могу лишь сказать о том, что тот временной портал известен немногим. Лишь счастливая случайность и моя наблюдательность помогли мне оказаться причастным к данной тайне. Ну, а суточным сроком ограничил меня самый опытный путешественник во времени, считай первопроходец этого самого портала. По его словам, те немногочисленные экспериментаторы, которые пренебрегли данным правилом, так и не вернулись в свою изначальную точку. Дескать, засосала их зыбкая трясина времени.
Насколько я понял, природа того портала вовсе не изучена. Никто не знает, как и когда он возник. Так же неизвестно и сколько он ещё просуществует. Всё здесь изучается на личном опыте при помощи проб и ошибок. Вот и я, отправляясь сюда, многим рисковал. Ведь там, через тридцать лет у меня осталось всё, чем я действительно дорожу. Потому и не стоит мне, начинающему путешественнику, пренебрегать советом опытного первопроходца. Сутки, значит, сутки. И не минутой позже.
– Похоже, тебе действительно есть что терять, коль так суетишься, – усмехнулся я.
– А как иначе? Всё-таки возраст. Тяжело начинать с нуля в мои-то годы. Вдруг что-то не выйдет с моим возвращением. И что тогда?.. Пустишь меня к себе? Ведь идти мне здесь, в этом времени, по сути, более некуда. А впрочем, с моим-то опытом и знаниями о будущем… Да, мы горы с тобой здесь свернём. У тебя лопата есть?
– Зачем? – удивился я столь неожиданному вопросу.
– Ну, как это: зачем? Деньги грести… – рассмеялся оппонент. Правда, смех тот был каким-то грустным. – …Шучу. Мне обязательно нужно вернуться. Ведь у каждого из нас своё время. Именно там, меня ждут. Там семья. Да и дела мои, в которые вложено столько сил, не должны останавливаться.
– Ответь мне честно: я буду когда-нибудь обеспеченным человеком? – вдруг задал я ключевой для меня вопрос, в надежде получить на него исчерпывающий ответ, который меня несколько успокоит, либо окончательно вгонит в полнейшее уныние.
– Ну, ты и впрямь идиот. Всё-таки ей удалось вдолбить в твою башку совершенно иные ценности… – чуть ли не застонал в отчаянии собеседник. – …В первую очередь тебе следовало поинтересоваться: будешь ли ты счастлив. Потому как не всегда богатые и обеспеченные люди счастливы. Как ни странно, но счастливые люди гораздо чаще попадаются среди менее обеспеченной прослойки.
Ну, а своё счастье, надеюсь, ты начнёшь ковать уже с завтрашнего дня. Собственно, именно для этого я и здесь. Мне просто необходимо изменить своё прошлое.
– Уж коль там, в твоём времени и, соответственно, в моём будущем, всё так ладно и складно, как ты только что распинался… Так какого чёрта, рискуя всем, ты пытаешься изменить своё прошлое?.. – поинтересовался я с нескрываемым сомнением в искренности своего оппонента. – …Сдаётся мне, не всё у тебя там гладко. Вовсе не думаю, чтоб кто-то отправился хрен знает куда, подальше от хорошей жизни, рискуя окончательно потерять своё настоящее.
– В том, что от добра, добра не ищут, отчасти ты прав… – предельно серьёзно, как на экзамене принялся отвечать мне собеседник. – …Однако в моём варианте дело вовсе не в этом.
Просто, дожив до своих шестидесяти я вдруг осознал тот факт, что слишком поздно я начал. Целое десятилетие своей жизни ушло в пустую, много времени я потерял на исправление своих же прежних промахов и ошибок.
Как я уже говорил, возраст у меня преклонный. Хоть и стараюсь я поддерживать спортивную форму, тем не менее всё чаще и чаще чувствую, что медленно, но уверенно сдаю. А сколько ещё задуманного и нереализованного!..