О, ужас! То была кожа с его собственного лица. Словно резиновая маска, с нечёткими отверстиями для глаз и рта – она плескалась в кровавой воде на самом дне ванны.
Со страхом предрекая самую худшую картину и заранее подготавливая себя к чему-то неминуемо трагичному, Сергей медленно обернулся к зеркалу. Однако там, к своему неописуемому восторгу, он вновь увидел свою прежнюю и привычную (без каких-либо изъянов) мокрую физиономию.
Покидая ванную комнату, Шаталов столкнулся в коридоре с Верой. После более чем пугающего серёгиного «твою мать», она крадучись подобралась к двери санузла и попыталась подсмотреть, что делает там её супруг.
– Серёжа, ты так страшно кричал. Может, мы всё-таки сходим к врачу? – быстро сообразив, что муж её в относительном порядке, осторожно поинтересовалась девушка. Просто она не нашла ничего более подходящего для первой реплики.
– Уж будь уверенна, я к нему обязательно схожу. Причём, завтра… И без тебя… – с некоторой чертовщинкой в глазах ответил Шаталов. – …Знала бы ты, чего этот ухарь со мной учудил. И ещё не известно, чего ждать мне от самого себя… Потому как вовсе не ведаю я какую дрянь он впихал в мою башку, когда я находился в бессознательном состоянии. Как простого лоха, он обвёл меня вокруг пальца. Уж и не знаю, с чего это вдруг я подзабыл о том, что такие уроды как твой Пётр Константинович, готовы на всё, дабы затянуть простачков в свою «обдираловку». Ну, ничего. Уже завтра я устрою ему спецпроверку с особым пристрастием. Тогда и поймёт наш доктор, с кем он взялся шутки шутить.
В те минуты, когда Сергей прибывал вот в подобном, чересчур взвинченном и раздражённом состоянии, Вера предпочитала не вступать с ним в какие-либо споры или пререкания. Она знала, что муж её достаточно быстро выходил из себя. Однако, настолько же скоро он был и отходчив. После чего принимался извиняться, просить прощения, то есть, становился более сговорчивым. До этого самого момента супруга и решила отложить, начатый было разговор.
«А возможно, Серёга и прав… – возвращаясь в спальню, размышляла про себя Вера. – …Быть может действительно, врач несколько сшельмовал. Ведь ничего подобного из того, что случилось с Шаталовым нынешней ночью, с ним доселе не происходило. Получается так, что Пётр Константинович ему не помог, а напротив, лишь усугубил Сережкино эмоциональное состояние».
Остаток ночи прошёл на редкость спокойно. Возможно поэтому, проснувшись под трель будильника, Шаталов несколько пересмотрел свои первоначальные планы.
К гипнотизёру он обязательно поедет, но только вечером. Тогда как с утра ему следует заняться служебными делами. Ведь начавшийся понедельник, как всегда предвещал (и без каких-либо разборок с врачом) массу проблем и прочих «заморочек». Уголовный розыск – сами должны понимать.
И, действительно, нынешнее утро выдалось для Сергея Георгиевича вовсе не простым. Такие дни, когда ни с того ни с сего, без каких-либо праздников и иных видимых причин, в городе вдруг фиксировалось значительно большее количество насильственных смертей, Шаталов называл аномальными. И спокойной жизни сотрудникам уголовного розыска они уж точно не обещали.
По информации дежурного, за субботу и воскресенье: произошло с десяток пожаров; пять убийств на бытовой почве и девятнадцать нанесений тяжких телесных повреждений. Ещё семеро потерпевших погибли от рук грабителей и насильников.
Однако непосредственный начальник Шаталова (полковник Мишарин), обратил внимание Сергея вовсе не на вышеизложенную статистику.
В суточных сводках вовсе не упоминалось о том, что в районе Карьера, недалеко от прибрежного дачного посёлка, который находится на самой границе городской черты, в ночь с воскресенья на понедельник было обнаружено нечто таинственно-криминальное.
Если вкратце, то дело обстояло следующим образом. Сторожа одного из дачных товариществ, случайно наткнулись на злоумышленников, пытавшихся совершить кражу из нескольких дачных домиков. Они тотчас же бросились в погоню за горе-воришками. Следы вывели сторожей к окрестностям соседнего дачного товарищества «Энергетик». Там-то и набрели бдительные охранники на изрядно обгоревшие части расчленённых человеческих тел. Останков этих было достаточно много, потому и обратились сторожа в местное ОВД.
– Короче так, Сергей. Отложи все дела в сторону и отправляйся на место с бригадой криминалистов. Посмотри: что там и к чему?.. – напутствовал Шаталова его непосредственный начальник. – …Лично убедись в том, что данная находка, действительно имеет криминальный оттенок, а не является плодом пьяного воображения.
– Куда ехать, знаешь?.. – усаживаясь в милицейский Уазик, Шаталов обратился к водителю.
– Естественно… – весело ответил, явно хорошо отдохнувший на выходных прапорщик. – …Район Карьера. Садоводческое товарищество «Энергетик». Это совсем рядом с золоотвалом ТЭЦ-2. Наши криминалисты уж с полчаса, как туда отправились.
«Эх, и везёт же мне в последнее время, на эту чёртову ТЭЦ-2… – ухмыльнулся про себя майор. – …Вчера вечером «устраивался» туда на работу. Сегодняшней ночью, чуть было в топке не сгорел. А нынче, ещё и полюбуюсь на её золоотвал».
Что представляет из себя территория золоотвала, воочию Шаталов увидел впервые. То были огромные площади на берегу Иртыша, покрытые серо-чёрной массой мелких окатышей. Созданные огнём и воздухом, они имели различные причудливые формы. Доставлялся сюда шлак, под напором воды, через огромную трубу, которая время от времени чуть разворачивалась, покрывая отходами энергетики всё новые и новые площади прибрежной земли.
То самое место, где и обнаружили дачные сторожа обгоревшие человеческие останки, уже было отцеплено нарядом патрульно-постовой службы. Там же, за условной чертой кордона, вовсю копошились специалисты, прибывшие чуть ранее.
– Ну, рассказывай: чего успели нарыть? – Сергей Георгиевич сразу обратился к старшему из бригады криминалистов.
– Честно сказать, майор… Я тебе вовсе не завидую. Пойдём, покажу какой «сюрприз» тебя ожидает… – тяжело вздохнул мужчина в резиновых перчатках. Не задавая лишних вопросов, Шаталов двинулся вслед за ним.
«Интересно, с чего это вдруг, завсегдтый весельчак Кирилов, на сей раз столь серьёзен?.. – следуя к «эпицентру» событий, размышлял про себя майор. – …Выходит, ситуация действительно неординарна. Потому и следует мне не спеша разобраться в мельчайших деталях данного происшедшего».
– Вот видишь, там внизу?.. – приблизившись к тому самому месту, где всё ещё возились люди, Лавров указал на дно вновь образовавшейся канавы. – …Мы и обнаружили кое-какие фрагменты человеческих останков. По шести костям нижних конечностей определили, что (по всей видимости) принадлежали они двум мужчинам и одной женщине. Принялись копать глубже, дабы отыскать недостающие фрагменты и наткнулись на ещё чьи-то, менее свежие кости. Копнули в сторону – и вновь, тот же результат.
В общем, Серёга. Похоже тут, под слоем шлака, целый Бухенвальд или Освенцим.
– Валера, не сгущай краски и не паникуй. Ведь то, о чём ты сейчас говоришь, не более, чем предположение. – Шаталов постарался «притормозить» криминалиста от далеко идущих выводов.
– А я, собственно, и не паникую… – чуть огрызнулся Лавров. Взяв в руки валявшуюся рядом с ним лопату, он пару раз копнул то самое место, где только что стоял. Этого оказалось вполне достаточно, чтоб обнажить часть, торчащей из шлака, крупной светло-серой кости. – …Ну, убедился? И что самое интересное: ни одного черепа.
– Каковы твои мысли?.. – поинтересовался Сергей Георгиевич. – …Откуда всё это могло здесь взяться? Ведь наверняка, у тебя уже имеется пара-тройка вариантов. Только реальных, без какого-либо фанатизма.
– Судя по термической обработке останков, трупы предварительно пытались сжечь. Жгли их: либо здесь, либо доставили сюда уже обгоревшими… – Лавров принялся размышлять вслух. – …Я склонен к той версии, что данное место уж давно облюбовали какие-то бандиты. А чё?.. Ни ям рыть не надо, ни скрывать улики. Место тут тихое, почти безлюдное. Сбросил ночью тело убитого под струю шлака, а утром над ним уже холмик. Возможно поэтому и не нашли мы здесь ни одного черепа. По-видимому, их закапывали в ином месте, отдельно от тел.
Подобный «натюрморт» мог, конечно же, оставить после себя и некий маньяк, регулярно таскавший свои жертвы именно в эту глушь. Однако трудно себе представить, чтоб творил он свои злодеяния в столь крупных масштабах.
Верней всего, здесь поработала криминальная группировка, поставившая на поток убийства с последующим расчленением и избавлением от тел.
С определённой натяжкой можно допустить и то, что мы имеем дело с некой «братской могилой» неопознанных в морге тел. Дабы не тащить трупы за двадцать километров и рыть могилы – какой-то умник решил упростить процесс. Допускаю я так же версию, при которой это место могло быть неким кладбище бомжей. Ведь совсем рядом городская свалка, а там этого контингента тьма-тьмущая.
А впрочем, здесь полно вариантов. С некоторой долей вероятности, можно предположить и то, что останки могли поступить сюда и через ту же самую трубу.
– Кстати, Валера… Случаем не знаешь, где начало этой самой трубы?.. – всерьёз задумавшись, поинтересовался Сергей.
– Естественно, на ТЭЦ-2. Шлак прямиком поступает на золоотвал из котельного цеха станции…
Глава 4
Примерно к обеду из шлака золоотвала было извлечено уже более сотни фрагментов обожжённых останков. Не сказать, чтоб в Областном управлении внутренних дел, Администрации города или области началась какая-либо паника – бывали случаи и похуже. Тем не менее, в скором порядке к делу подключилась Прокуратура и Управление ФСБ. Был создан межведомственный штаб, который и приступил к немедленной отработке всех возможных версий.
Отдельная группа сотрудников силовых структур была отправлена на свалку, ещё одна принялись отрабатывать случаи последних пяти лет, при которых без вести пропадали граждане. Подключили всю имевшуюся агентуру и самостоятельно приступили к тотальной шёрстке организованных преступных группировок. Кроме того, определённое количество оперов распределили по городским моргам, больницам, ночлежкам, притонам. Отрабатывалось и ещё что-то. Правда, всеми этими вопросами занимались, естественно сотрудники из более «крутых ведомств». То есть, чекисты и прокурорские. Тогда как Шаталову досталась совсем уж скромная и менее перспективная версия: о причастности к захоронениям неопознанных тел, работников тепловой станции. То есть, персонала той самой ТЭЦ-2.
В кабинет директора ТЭЦ Шаталов вошёл около четырёх часов вечера.
Как и подобает руководителю столь высокого ранга, директор станции Жителев Евгений Иванович восседал в обширном кабинете, за массивным столом из дорогого дерева. На визит сотрудника уголовного розыска он отреагировал без каких-либо эмоций, указал на стул и слегка привстал для приветственного рукопожатия.
– Очевидно, вы уже знаете какие «находки» были обнаружены сегодня утром в районе вашего золоотвала?.. – Сергей Георгиевич посчитал необходимым сразу перейти к делу.
– Да, уж. Наслышан… – как-то недобро усмехнулся руководитель. – …Шумиху поднять вы умеете. Особенно тогда, когда дело касается непрерывного производства. Представляю, какие статьи появятся завтра в средствах массовой информации. Как вам понравится первая полоса со следующим содержанием: «в виду катастрофической нехватки запасов угля, отопительный сезон на омской ТЭЦ-2 начался с кремации неопознанных трупов»? Либо ещё что-то, более мрачное.
На шутку Жителева, Шаталов не отреагировал. Не до смеха ему сейчас было.
– Собственно, мне по барабану, о чём завтра будет писать пресса. А вот то, что на вашем объекте обнаружены обгоревшие человеческие останки, да ещё и в таком огромном количестве, является бесспорным и вопиющим фактом. Возбуждено уголовное дело по серьёзным статьям. Потому и не вижу я причин, для вашей весёлости.
– Да, от меня-то вы чего хотите?.. – с явным раздражением возмутился Евгений Иванович. – …Ну, завели уголовное дело, так и разбирайтесь, чёрт побери, на месте. Ведь территория золоотвала имеет к нашей станции самое косвенное отношение. Или, быть может, вы считаете, что в наших цехах или того хуже, прямо в моём служебном кабинете и прячется тот самый маньяк-людоед, который и загубил столько невинных душ?
Скорее, это я, как депутат городского совета, должен поинтересоваться у вас, у правоохранительных органов: почему в черте города вдруг обнаруживается подобное безобразие?
Военизированную охрану, вы сами должны понимать, мы на золоотвале не выставим. Она вовсе не положена нам, по штатному расписанию. За исключением сторожа-пенсионера… Увы, но иными средствами охраны мы не располагаем. Да, собственно, и не наша в том вина, что территорию золоотвала облюбовали некие братки, для своих бандитских стрелок и разборок.
– Допрашивал я вашего сторожа… – на сей раз, усмехнулся уже Шаталов. – …Он был в приличном подпитии. По-моему, он вообще не «просыхает» со времён Второй мировой. Тогда как пенять на «неких братков» пока рано. Идёт следствие, и уж будьте уверены: в этой криминальной среде у нас имеются свои надёжные осведомители.
– Уважаемый!.. Как мне кажется, мы всё глубже и глубже уходим в пустой разговор. Быть может тему борьбы с ОПГ, мы оставим исключительно на вашей совести? Моя же прямая обязанность: обеспечить людей теплом. Вот и решаю я её по мере своих сил и возможностей. В то время как вы отвлекаете меня от этих самых задач, своей пустой болтовнёй.
Уже через пять минут я отправляюсь на совещание к Губернатору, по вопросу подготовки жилищно-коммунального хозяйства к зиме. Так что, советую вам поторопиться со своими вопросами. И попрошу вас, чтоб они были максимально конкретными.
– По-моему, вы до сих пор не отдаёте себе отчёта в серьёзности сложившейся ситуации. Я вовсе не исключаю и того варианта, при котором может встать вопрос о временном закрытии ТЭЦ-2, для проведения спец расследования по факту массовой гибели людей!.. – своей угрозой Шаталов попытался чуть приструнить директора, поставив того «на место».
Однако Жителем лишь расплылся в слащавой улыбке.
– Товарищ майор, боюсь, что никто, даже Генеральная прокуратура не выдаст вам подобной санкции. Ведь, по сути, вы предлагаете оставить чуть ли не треть города без отопления. При этом переморозить сотни километров труб. Вы вообще, товарищ майор, в своём ли уме? По-моему, именно вы и не отдаёте себе отсчёта в том, что предлагаете… – и тут Жителев вдруг смягчил свои интонации и перешёл на вполне миролюбивый тон. – …Уверяю вас, что я всем сердцем готов помочь следствию. Однако ваши угрозы просто не реальны. Давайте-ка мы поступим следующим образом.
В котельном цехе я предоставлю вам отдельный кабинет; выпишу бессрочный пропуск и позабочусь о том, чтоб у вас не было проблем с общением и допросом персонала, а так же беспрепятственного перемещения по территории станции. Ну, и всего прочего – что, так или иначе, может быть связано с проведением вашего расследования.
Со своей стороны, я так же могу гарантировать вам любую помощь. Не стесняйтесь, звоните прямо на мой служебный телефон или заходите. О вашем присутствии на станции будут поставлены в известность все руководители служб.
При этом у меня будет к вам лишь одна маленькая просьба. Если у вас вдруг появиться желание кого-либо арестовать, то в начале, я попрошу поставить в известность либо меня, либо отдел кадров. У нас, знаете ли, бесперебойный процесс выработки тепла, потому и необходимо нам заранее планировать вынужденные подмены.
Ну, как? Подобный вариант вас устроит?
Не согласиться со столь шикарным предложением, было попросту глупо. Не каждый директор решился бы предоставить сотруднику УВД (считай, постороннему человеку) подобную свободу действий.
И если в начале беседы Жителев показался Сергею чванливым бюрократом, то сейчас руководитель ТЭЦ выглядел вполне сговорчивым и коммуникабельным мужчиной, которого не хотелось бы чем-то обидеть или поставить того в неловкое положение. Ко всему прочему, в душу Шаталова просочилось некоторое разочарование, относительно перспектив его оперативно-розыскных мероприятий. Ведь если директор, вот так запросто открывает перед ним все двери, выходит: как скрывать что-то, так и за что-то опасаться ему попросту нечего. А посему и отработка причастности работников станции к тем убийствам на золоотвале, вполне вероятно окажется абсолютно тупиковым направлением. То есть время, проведённое здесь на станции, с определённой долей вероятности будет потрачено впустую.