– Какой сложный выбор. – Усмехнулся Дьявол, пристально изучая меня своими черными глазами. В любой другой день я бы постаралась сбежать, но сегодня усталость и безнадежность откинули страх на второй план.
– Я честно не знаю, что выбрать.
– Если в твоей душе осталась хоть одна цветущая ветвь, на нее всегда сядет поющая птица. – Проговорил Дьявол. – Я дам тебе совет. Если ты сунешься, то Джокер остановит тебе сердце, значит надо соваться, предварительно избавившись от капсулы.
– В этом-то вся и проблема. – Горько усмехнулась я. – Ее нельзя вытащить. В 98% случаев операция проходит неудачно, если Доктор отказался ее проводить, то никто не согласится.
– Я разве сказал, бегай и ищи человека, который согласиться провести операцию?
– Тогда я тебя не понимаю!
– Единственные, кто может тебе помочь, это Тибетские Монахи. Чтобы свободно жить дальше, тебе придется отправиться в район, находящийся на западе современной Китайской Народной Республики.
– Ты шутишь?! – Я попыталась увидеть в лице Дьявола, хоть что-то кроме серьезности.
– Нет. – Сказал он. – Я лишь дал тебе совет, а выбор воспользоваться им или нет за тобой. – С этими словами он встал и, улыбнувшись своей шикарной улыбкой, ушел, оставив меня одну наедине со своими мыслями.
***
Уже через полчаса я попрощалась со всеми и поругалась из-за этого с Ромой. Дело в том, что я не сказала куда собираюсь, а он не хотел отпускать меня одну. Еще через два часа я была в аэропорту и покупала билет. Мне очень повезло, я смогла получить билет на сегодняшний рейс, отправка которого будет через час.
Я села в зале ожидания и, чтобы скоротать время, зашла в интернет, почитать о Тибете и Тибетских Монахах. На одном из сайтов я прочла следующее:
«Всё, что касается Тибета, загадочно и мистично само по себе – слишком изолирован от остального мира этот регион, слишком экзотические здесь природные условия, слишком устойчива эзотерическая репутация местных жителей. Загадочно и мистично и всё, что касается монашества – для большинства людей представляется непостижимым решение некоторых отказаться от радостей обычной жизни ради духовного очищения и совершенствования. А тибетские монахи это загадочно и мистично вдвойне…»
Следующий сайт тоже говорил мне о загадках Тибета и его медицине:
«Тибет полон загадочности и таинства со своей тысячелетней историей. Тут воедино слились красоты гималайских гор и древние философские учения. Попав в Тибет, сразу чувствуешь, что мистические тайны этой страны не просто слухи. Они вокруг вас.
С глубокой древности до наших дней из уст в уста передаются легенды о чудодейственных средствах тибетской медицины. Сведения о тибетской медицине уходят вглубь времен. Интерес этот не случаен. До сих пор нет единого мнения о датировке возникновения тибетской медицины как системы; нет единого взгляда на проблему авторства основного учебника по тибетской медицине — «Чжуд-ти»; не переведен полностью па европейские языки ни один тибетский трактат по медицине; отсутствуют многие тибетские тексты, цитируемые в известных трактатах «Вайдурья-онбо», «Дзэпцхар Мигчжап», «Шэлихрэнг»; наконец, не найдены научные эквиваленты многим тибетским названиям болезней, растений и минералов…»
К тому времени, когда я уже пролистала штук восемь сайтов, объявили посадку на рейс. Так как деньги позволяли, я комфортно устроилась в бизнес классе.
Лететь предстояло несколько часов, а занять себя чем-то было нужно. Поэтому я открыла ВК, в который давно не заходила.
Первым делом я написала Маше, что жива и здорова, но не появлюсь в городе до конца месяца, хотя в июле тоже не факт. Пожелала ей удачи с Ваней, хоть там и так все было хорошо.
Заглянув к классную беседу, я не увидела ничего нового. Все звали друг друга гулять, как это всегда и происходит летом. Фотки с их прогулок меня даже не заинтересовали, пролистала их, даже не посмотрев.
Листать записи скоро надоело. Вглядываться в облака тоже. Поэтому я стала думать обо всем подряд: о Маше, об одноклассниках, о Роме, о бандитах, о Джокере, о Дьяволе, о Трансильвании, про которую не успела послушать рассказ.
От мыслей меня отвлекли знакомые голоса, раздававшиеся сзади. Я без труда узнала Никиту и Алека. Они обсуждали различные туристические маршруты по Тибету. На душе сразу стало спокойней, хоть у кого-то сейчас все хорошо. Но спокойствие длилось недолго, завибрировал телефон, оповещая о сообщении в ВК. Это была классная беседа:
«– Кто-нибудь знает, нашли или нет?
– Нет, вроде.
– По-моему у ментов, вообще, зацепок нет!
– Во Владимире уже два, тоже не известно где.
– Пожелаем удачи полиции…»
О чем это они? Что нашли или нет? Чего во Владимире два? Зачем желать ментам удачи? В России так никто не делает. Что вообще произошло? Вопросы крутились в голове, не находя ответов. Сначала я собиралась спросить, но потом поняла, что здесь в самолете на пути в Тибет я никому помочь не смогу. Значит, узнаю, когда вернусь. Но смутное ощущение тревоги не покидало меня. Я все думала о сообщениях в беседе.
***
– Проснись, зайка, мы прилетели. – Разбудил меня голос Алека. Он часто называл меня зайкой. – Я рад тебя видеть.
– Я тоже соскучилась. – Улыбнулась я, обнимая его.
Мы все вместе вышли из аэропорта. Решено было не останавливаться в гостинице, а снять комнаты в домах у жителей, живущих в деревеньке неподалеку от подножия гор Тибета. Как оказалось, Монахи живут вверх по склону горы. Это было не очень далеко. Оставалось лишь дойти и поговорить с ними. Но как им все объяснить? Чем они смогут не помочь? И смогут ли?
На следующий день, рано утром, когда все еще спали, я оделась и пошла к подножию горы. Оттуда поднялась вверх по склону. На самом деле путь оказался не близкий. Через два часа я вышла на ровную залитую солнцем площадку. Вот наконец-то передо мной предстала обитель Тибетских Монахов. Высокая стена, массивные закрытые двери. Все говорило о том, что меня здесь не ждут.
Вернувшись, я поняла, что наступило время обеда, но есть мне не хотелось, поэтому я решила прогуляться. За домом на лужайке разминался Алек. Я начала наблюдать за ним. Он вырос, стал более привлекательным. Мой взгляд скользил, следя за каждым его движением, за обнаженным торсом, за его развивающимися на ветру волосами. Я просто любовалась им, но всерьез не воспринимала никогда.
– Ты так пристально за мной наблюдаешь. – Улыбнулся Алек, подходя ближе ко мне.
– Думаю, пора вернуть должок.
– Чтобы мы стали свободными друг от друга? Чтобы ты исчезла из моей жизни навсегда? Должок это конечно приятно, если ты о том…
– Да, я именно о том. – Улыбнулась я.
Речь шла о поцелуе, который я обещала Алеку, еще, когда мне было десять лет, и мы только познакомились. Единственным условием было то, что этот поцелуй не должен быть у меня первым.
– Это так странно…– Сказала я, когда Алек оказался прямо передо мной, а его руки легли на талию. – Целовать человека, которого воспринимаешь как брата.
– Расслабься, этот поцелуй будет первым и прощальным. – Прошептал он, притягивая меня ближе.
Мои руки проскользили по его плечам, я приподняла голову, и наши губы встретились. Это был простой, но в тоже время нежный и чувственный поцелуй. Казалось, им мы хотели показать все несостоявшиеся чувства между нами.
– Кажется, все. – Проговорил Алек, все еще обнимая меня.
– Притяженья больше нет. – Прошептала я. – Желаю тебе найти того человека, с которым ты захочешь прожить все жизнь, не вспоминая меня.
– Спасибо, а я желаю тебе оставаться с Ромой, чтобы не случилось. – И он сделал шаг назад, убирая от меня руки. – Прощай.
– До встречи в параллельной вселенной. – Ответила я. Именно так мы прощались друг с другом в детстве.
***
После обеда я решила погулять в окрестностях гор. Вначале пошла к реке. Она была холодная, как и все горные речки. Немного пройдя вверх по течению, я увидела красиво раскинувшееся дерево, и его… Он стоял, прислонившись к дереву, и смотрел на меня.
– Лед! – Крикнула я и побежала к нему. – Как же я скучала!
– Привет, моя маленькая девочка! – Засмеялся он, подхватывая меня на руки и кружа вокруг себя. – Как я давно с тобой не встречался, но у меня и сегодня немного времени.
– Как всегда. – Грустно улыбнулась я. – Надеюсь, ты дашь мне дельный совет.
– Постараюсь, садись. – Он кивнул на траву рядом с деревом. – Сейчас ты не рядом с бандитами, но ты бандит в душе, поэтому не забывай очевидные для бандита вещи. Особенно когда враг знает, где ты находишься.
1. Никогда не передвигайтесь с пустым магазином.
2. Долго стрелять, не меняя позицию – плохая идея.
3. Не бегай посреди улицы – словишь все, что летит.
4. Если ты не стреляешь, ты должна перезаряжаться или двигаться.
5. А еще, не выбрасывай все ножи, оставь один спрятанным, может пригодиться.
– Спасибо, я запомню. – Сказала я, зная, что в мире бандитов этих советов придерживается каждый.
– А на счет того, о чем ты думаешь. То иди к Монахам открыто, но полностью вооруженной. Многие из них когда-то были бандитами. Я знаю, что они смогут тебе помочь. Хотя воспользоваться советом Дьявола, это единственное, что тебе оставалось.
– Надежда умирает последней. – Сказала я, прислоняясь головок к дереву и закрывая глаза.
– В крайнем случае, если передумаешь, и не будешь вмешиваться, то проведешь с Ромой долгую и счастливую жизнь. – Проговорил Лед, а дальше раздался тихий всплеск воды и тишина…
Я сразу же раскрыла глаза. Его нигде не было. Может это был сон? Может, разговора со Льдом на самом деле не было? Но почему тогда трава рядом со мной примята, а его советы крутятся у меня в голове? Нет, это однозначно был не сон. Скорее всего, лед умеет появляться из ниоткуда как Договорщик и Кошки. Ладно, подумаю над этим позже, а сегодня надо выспаться, ведь завтра меня ждут серьезные дела.
***
Утром, собравшись, я посмотрела на себя в зеркало. Оттуда на меня смотрела маленькая, но серьезная девочка. Черные ботинки, черные кожаные штаны с ножами в карманах и пистолетом на поясе, черный топ и черная кожанка. Волосы убраны в хвостик. Вот собственно и все.
Сегодня благодаря удобным ботинкам подъем показался мне намного легче. Когда я вышла на площадку перед жилищем Монахов, то увидела, как двери медленно закрываются. Я рванула, не задумываясь.
Пролететь между закрывающимися дверями я успела в последнюю секунду. Они гулко захлопнулись у меня за спиной. Я пытаюсь отдышаться, а на меня смотрят два монаха, которые и закрывали дверь. Было видно, что гостей они не ждали. В моей голове все мысли резко перепутались. Нужно было что-то сказать, хотя бы поздороваться, но я молчала.
– Далай-лама вышел из медитации! – Раздался вдруг пронзительный крик, и монахи, забыв про меня, куда-то поспешили. Я последовала за ними.
То помещение, куда я попала, стремительно заполнялось монахами. Чтобы не мешать и не привлекать к себе внимания, я встала у выхода, прислонившись к стене. Через какое-то время резко наступила тишина, а из дверей с другой стороны вышел старичок. Как и на всех монахах на нем была рыже-коричневая одежда. Неужели это и есть Далай-лама?
– Прошедший через двери наши нуждается в помощи. – Довольно-таки громко произнес он и посмотрел прямо на меня. – Давненько к нам не захаживали бандиты. Что же привело тебя?
– На одной чаше весов жизнь всех моих родных, близких, знакомых, а на другой моя собственная. – Начала я. – Чтобы спасти их, я вначале должна спасти себя. Стать свободной от капсулы, находящейся у моего сердца. – А затем я четко и громко добавила. – Капсулы, которую оставил Джокер.
– А что потом? – Спросил Далай-лама, подходя ко мне.
– Потом…– Я немного растерялась, но быстро нашлась. – Потом нужно будет спасти мир.
– Пойдем, прогуляемся, поговорим. – Улыбнулся он.
Мы вышли через другие ворота, и попали в цветущий сад. Аромат стоял божественный, вокруг цветов летали бабочки, было слышно пение птиц. Природа просто поражала своим великолепием. Мы остановились около пруда и расположились на траве. Далай-лама достал из складок своей одежды игральные кости, как мне показалось вначале, но оказалось, что я немного ошиблась.
– Бросай. – Протянул он мне кубики. – Посмотрим, что у тебя выпадет.
Я посмотрела на кости: первый кубик был обычным с цифрами от 1 до 6; на втором было шесть планет Венера, Марс, Юпитер, Сатурн, Меркурий и Плутон; на третьем было солнце и фазы луны: новолуние, растущая, половина, полнолуние, убывающая; на четвертом кубе были четыре знака карточных мастей, шутовской колпак и череп. Я подкинула кости…
– Что это значит? – Спросила я, глядя на то, что выпало.
– Ты узнаешь об этом, когда придет время. А пока просто запомни. – Улыбнулся Далай-лама.
Я еще раз посмотрела на кубики и запомнила четыре картинки: шестерка, Плутон, полнолуние и череп.
– А теперь ложись на траву, так чтобы твоя правая рука была по локоть в воде. – Сказал он. – А теперь ты очень хочешь спать и засыпаешь. Спи!
После его слов я действительно захотела спать, а когда он щелкнул пальцами, я провалилась в темноту.
Я не знаю, насколько я выпала из реальности. Не знаю, что происходило, пока я спала. Не знаю как, но… Когда я открыла глаза, то увидела улыбающегося Далай-ламу, в руке которого была зажата капсула. Та самая капсула, которая могла остановить мне сердце! Я потрясенно молчала. Затем попыталась сесть, но все тело закололо от онемения. Через несколько секунд я все-таки пришла в себя. На правой руке я обнаружила повязку.
– Мне пришлось сделать разрез, чтобы вытащить капсулу, но он небольшой, скоро затянется.
–Но как вы смогли отодвинуть капсулу от сердца?
– Думаю, ты сама потом узнаешь. А теперь тебе пора.
– Да, спасибо большое. – Проговорила я, все еще находясь в состоянии шока. – А что с ней делать?
– Предлагаю оставить ее здесь, чтобы какое-то время Джокер думал, что ты на Тибете.
– Хорошо. – Ответила я.
В тот же день я купила билет на самолет обратно домой. Мне не терпелось вернуться к бандитам. Шокировать их исчезновением капсулы и наконец-таки услышать рассказ о Трансильвании. Но я не забывала и о сообщениях в беседе. Поэтому вначале придется заскочить в свой родной город.
***
Я никогда не видела, чтобы у нас на КПП так тщательно проверяли документы. А из выезжающих из города машин, вообще, образовалась пробка. А еще меня удивило количество полицейских, которые гуляли по нашему маленькому городку. Кажется, здесь случилось что-то серьезное. Чтобы хоть как-то разобраться в происходящем, я решила зайти к Маше. Тем более я не видела ее с «событий на ключике».
Дверь мне открыла ее мама.
– Ксюша, слава Богу, ты жива! – Воскликнула она, обнимая меня крепко-крепко. – Я думала, тебя тоже похитили!
– Похитили? – Не поняла я. – Что вообще происходит у нас в городе? И где Маша?
– Так ты ничего не знаешь?! – На глазах машиной мамы показались слезы. – Проходи, я тебе все расскажу.
История оказалась не из веселых. Вначале у нас в городе пропала девочка. Потом во Владимире еще две. Полиция не может найти ни одной зацепки, нет тела, нет ни письма или звонка с целью выкупа. Если бы я зашла в ВК, то увидела бы в одной из групп о пропаже нескольких девочек, но я не заходила в группы в ВК. Как сказала машина мама, в общей сложности, по области пропало где-то 17 девочек.
– А Маша? – Я боялась задавать этот вопрос. Вдруг она гуляет с Ваней или ушла в музыкалку, или вышла в магазин.
– Она исчезла позавчера.
Я встала, чувствуя, что в моих легких не хватает воздуха. Пространство вокруг меня как будто бы сжалось. Мозг отказывался принимать эту информацию. И все-таки иногда в критические моменты разум оставался чистым.
– Она жива! Они все живы! – Сказала я, хотя и не знала, почему так говорю. Какое-то внутреннее чутье подсказывало мне это. В голове всплыло только одно слово – Джокер. – Я найду Машу! – Твердо заявила я и быстро покинула квартиру.