- У Вас один товар? - парень повернулся к ней. - Проходите вперёд.
- Спасибо.
"Спросить у этого парня, как доехал, или не стоит? - подумала Света. - Нет, пускай сначала сам заговорит".
Ведь вчера она уже нарушила одно из правил. "Никогда не обращайся с вопросом к незнакомому мужчине, - неоднократно говорила ей мать. Если парень хочет познакомиться, он должен сделать первый шаг". Не мудрено: ведь отец именно так с ней и познакомился в своё время. Может, и этот парень сообразит? По глазам же видно, что она ему нравится.
- Вижу, Вы тоже не любите набирать по многу? - ура, он догадался.
- Нет, - просто ответила Света. - Зачем, если можно на рынке купить. Здесь всё дорого.
- Это точно... Не с Вами ли вчера мы ехали в автобусе. А то, кажется, где-то Вас видел.
- Точно. Это я и есть. Может, лучше на ты?
- С удовольствием. Кстати, меня зовут Андрей.
- Светлана.
- Очень рад познакомиться.
- Я тоже.
- А тебе нравится... "Биттлз"?..
Тем временем Володя направлялся к дому Светы. Надо было поговорить с ней, здесь и сейчас. Выяснить отношения. Ещё вчера вечером он пытался ей позвонить, но она бросала трубку. Если уж Света не хочет встречаться с парнем, сказал ему как-то Серёжа, она и не будет. Но пустячная ссора - это не повод для расставания. Эдак можно и вообще остаться одной, как только Света этого не понимает! Да и ему, Володи, это тоже не светило. Даже отец советовал: "Подойди первым. Пока Светка не твоя жена, может и уйти, так что придётся немного подыграть. Я до замужества тоже потакал маминым капризам. А что делать?" Придётся, видимо, извиняться.
Вдруг его взгляд упал на одну парочку. Не может быть, это Света! А рядом с ней какой-то паренёк, некрасивый, маленького роста. Он нёс два пакета с логотипом "Седьмого континента" и о чём-то оживлённо рассказывал Свете. А Света смеялась, как ребёнок. Вот оно, женское коварство!
"Ну что она в нём нашла? - с тоской думал Володя. - Я же высокий, красивый. А этот карлик... - вдруг внезапная мысль молнией пронеслась в его голове. - Да это же тот самый придурок! Он уводит мою девушку! Ох, я его!..."
Володя сжал кулаки, но тут... Сигнал машины, свист колёс и грубый окрик:
- Куда прёшь! Ты что не видишь? Я ж мог тебя задавить!
Пока он препирался с водителем, парочка была уже далеко.
"Подожду Свету у её дома", - решил Володя.
Вскоре явилась и она. Одна, без парня.
- Свет, ты того, извини за вчерашнее. Понимаешь, муха меня укусила. Сам не знаю, что на меня нашло. Я больше так не буду. Обещаю.
- Ладно, - ответила Света, подумав чуток.
- А что за парень был сегодня с тобой?
- Да, один случайный знакомый. В автобусе познакомились.
- А я уже боялся, это карлик клеится к тебе.
- Ничего он не клеится, - возразила Света. - И не называй его карликом - он совсем неплохой человек.
- Но он не такой высокий, как я. И не такой красивый. Правда ведь?
- Ну да, он ниже ростом. Но он воспитанный. Да и вообще, давай не будем о нём. Главное, между нами ничего не было.
Володя хотел было резко высказаться, но промолчал - не хотелось опять ссориться со Светой. А то ещё переметнётся к этому парню.
"Вот оно и получилось, - довольно думал Володя, обнимая Свету. - Лучше и быть не могло. Хорошо, что я извинился. Что поделаешь: иногда приходится оставить свои принципы".
Они шли вдоль аллеи вечернего сквера. На тёмно-синем небе уже появилась Венера. Говорят, в Древнем Риме так звали богиню любви и красоты. Изредка им встречались сидящие на скамейках компании молодёжи или прогуливающиеся в обнимку молодые парочки, такие же, как и они. Иногда мимо проходили спешащие с работы одиночки и с завистью глядели на Володю и Свету. А это кто? Володя вдруг насторожился. Точно, это же этот самый карлик, который пристаёт к его девушке. Ну, погоди!
- Эй, ты! - грубо окликнул его Володя.
Ничего, что рядом Света. Так даже лучше. Сейчас он покажет этому человечишке, как засматриваться на чужих девушек! В этот раз Света вряд ли будет недовольна. Наоборот, она поймёт, что этот хлипкий лилипут не сумеет защитить ни себя, ни девушку. И ещё больше оценит своего Володю, настоящего мужчину.
Парень даже не обернулся.
- Эй! - повторил Володя ещё более угрожающе. - Поди-ка сюда!
- Это Вы меня? - вежливо осведомился парень.
"Тоже мне! - досадливо подумал Володя. - Дипломата из себя строит!"
- Тебя! Иди сюда, разбираться будем.
- Володя, пожалуйста! - Света схватила его за руку.
- Не боись, Светоч! Сейчас я с ним разберусь.
Тем временем парень подошёл близко к нему и дерзко, без страха посмотрел ему в глаза.
- У Вас ко мне разговор?
- Да, причём конкретный.
- Володя!
- Терпение, Свет...А ты слушай внимательно...
- Прекрати, Володя! Ну что ты в самом-то деле. Как дитя малое!
Ну что такое? Почему она опять сердится? Почему тянет его за руку, пытается увести?
- Говорите, - великодушно разрешил парень. - Я слушаю.
- Вот что, родной! Ещё раз увижу, как ты клеишься к моей Светке...
Он хотел схватить Андрея за грудки. Предчувствуя, что сейчас начнётся драка, Света схватила Володю за обе руки.
- Перестань ты наконец! Никто ко мне не клеится... Извини, Андрей. Понимаешь, я люблю Володю...
"И имя у него дурацкое", - брезгливо подумал Володя.
- Конечно, конечно, - ответил Андрей. - О чём разговор. Желаю тебе счастья. Вернее, вам двоим.
Он ушёл, не сказав более ни слова. Володя сердито поглядел ему вслед.
- Что этот лилипут себе воображает. Говорит так, словно подарил тебя мне. Дед Мороз нашёлся!
- Ну, чем ты опять недоволен? - Света начала терять терпение. - Человек понял, что он третий лишний, и ушёл без скандала. Да ещё сказал, будьте счастливы... Прошу тебя, Володя, давай не будем портить наш вечер выяснением отношений.
Володя решил, что это и вправду лучший выход. Что вспоминать об этом Андрее?
Темнота всё больше и больше окутывала вечерний парк. Вот уже на небе зажглись ночные звёзды, обещающие вечное счастье рядом с любимой. Но эти звёзды были далеко в небе, а ярко-голубые глаза Светы - рядом. Они влюблённо смотрели на него. На них хотелось смотреть не отрываясь.
Упоённые многообещающим взглядом любимых глаз, Володя и Света не сразу услышали грубый окрик:
- Эй, козёл! Дай пощупать твою козочку!
Это мгновенно возвратило парочку со звёзд на грешную землю. Землян было трое. Все они были гладко выбриты. У каждого в руке блестело по большому изогнутому ножу.
- Да ты не жлобься, - злобно захохотал один из них, разнося по воздуху запах алкоголя. - Мы поиграемся и отдадим.
- А пикнешь..., - пригорозил третий.
Но Володя уже не слышал, что будет в этом случае, ибо был уже далеко. Объятый страхом, он бежал со всех ног. Ведь он ещё так молод, чтобы пропадать. Даже старикам, проживших много лет, хочется жить. А уж когда тебе всего двадцать два...
Света оставшись одна, с грустью смотрела вслед убегающему Володе. Она так ждала, что он заступится за ней, а он... Убежал, оставив её на произвол судьбы, вернее, хулиганам. Мама родная, что теперь будет!
Впрочем, долго ждать будущего не пришлось. Хулиганы всей толпой стремительно надвигались на неё со словами:
- Славная тёлка!
- Помогите! Кто-нибудь! - закричала Света.
- Тише, детка! - заговорил один из них, зажимая ей рот татуированной рукой.
Света с силой провела по татуировке кроваво-красными ногтями. Хулиган от резкой боли отдёрнул руку, позволив девушке снова позвать на помощь. Однако его приятели снова заткнули ей рот и, повалили на землю. Один из двоих приставил её нож к горлу, поцарапанный принялись снимать с неё топик, а третий тем временем принялся за джинсы.
"Это конец! - с ужасом подумала Света. - Сейчас они меня втроём изнасилуют. Хорошо ещё, если потом не прирежут".
Тем временем третий стянул с девушки джинсы и собрался снимать кружевные трусики, но вдруг... упал набок от резкого удара. Над ним стоял никто иной, как Андрей.
- Ты чё, в натуре, - закричали другие хулиганы. - На неприятности нарываешься. Ну ладно!
Отпустив Свету, оба выставили вперёд ножи и бросились на Андрея. Но тот, быстро увернувшись от удара, крикнул девушке:
- Света, беги!
Третий хулиган схватил её за ногу, чтоб удержать, но Андрея снова ударил его, на этот раз ногой. Пришлось ему выпустить ногу Светы. Однако ножа не выпустил и, поднявшись, бросился на Андрея...
Света, воспользовавшись моментом, отбежала подальше. Оставаться здесь было рискованно, но что-то удерживало от того, чтобы бежать дальше. Ей по-прежнему было страшно, но теперь уже не за себя - за Андрея. Ведь он один борется с тремя, да ещё и вооружёнными. Может ли она, Света, чем-то помочь своему спасителю?
Девушка не видела, что происходит, и кто одерживает верх. Но неожиданно в темноте показались три убегающие фигурки, кричащие:
- Быстрей! Сваливаем отсюда!
Когда они скрылись из виду, Света подошла поближе. Неподалёку от оставленной ею одежды стоял Андрей, держа в руках три ножа. Увидев Свету, он отвернулся, давай ей возможность одеться.
- С тобой всё нормально? - спросил он, не поворачивая головы. - Почему ты не убежала?
- Наверное, постеснялась. Я же голая. А ты не ранен?
- Нет. А где Володя? С ним всё в порядке?
- Более чем, - ответила Света, подходя к Андрею поближе. Она уже полностью оделась, поэтому теперь стесняться было нечего.
- Скажи, Андрей, - она заглянула ему прямо в глаза. - Почему ты побежал помогать мне?