- Как - отказался? - прошептал Скайуокер, клоны замерли, стараясь казаться совершенно незаметными.
- Просто, - развел руками Фимор. - После ухода из Ордена и Падения Ксанатоса Квай-Гон был не в себе. Он заявил, что не считает мое рыцарство своим достижением, и отказался от меня как от своего падавана. Вот и все. Впрочем, привычное для него отношение, - невозмутимо продолжил рыцарь, откусив кусок от яблока. - От Оби он тоже отказался, правда, не успел соблюсти все формальности.
- Когда? - тупо спросил Скайуокер, у которого голова шла кругом.
- Как когда? - изумился Фимор. - Ты же свидетель! В Зале Совета, когда заявил, что берет тебя в качестве своего падавана, хотя таковой у него уже, ну или еще, имелся. Впрочем, это был не первый раз. Бедный Оби... Не повезло ему с мастером.
Скайуокер сидел ни жив ни мертв. С такой точки зрения он эту ситуацию не рассматривал. Он помнил первую встречу с Советом, но вот понять подоплеку происходящего... Неожиданно он вскинулся.
- А как происходит отказ?
- Мастер вручил мне мою косу, - спокойно ответил Фимор. Энакин моргнул.
- Когда падавану отрезают косу, - пояснил Фимор, с интересом разглядывая зависшего Энакина, - обычно он отдает ее своему мастеру. Как символ закончившегося обучения. И как символ того, что именно благодаря этому конкретному мастеру падаван закончил обучение. Иногда отдают другому - если считают, что другой мастер приложил больше усилий. Если же косу оставляют себе... Значит, мастер не стоит упоминания. Значит, он не мастер. Ну а если мастер при всех возвращает символ ученичества... Сам понимаешь.
Энакин понимал. Даже слишком. И взгляды магистров на Оби-Вана, и то, почему осунулся Кеноби, когда ученик сунул косу за пазуху, и почему все магистры теперь называют его только рыцарем Скайуокером, и почему Оби-Ван стал держаться так формально, а Йода даже не смотрит на него.
- Но... А если отдать?
- Что именно?
- Косу. Ну, которую падаван забрал себе? - Скайуокер приложил титанические усилия, чтобы не покраснеть.
- А что это изменит? - философски пожал плечами Фимор. - Мастер будет знать, что ее он не заработал.
Перед глазами Энакина стоял погребальный костер и коса, которую Оби-Ван вложил в руку мертвого Квай-Гона.
- Странно, что ты этого не знаешь, - продолжил Фимор. - Стандартный курс традиций Ордена. Всем падаванам читают.
Вот только не все падаваны слушают, со стыдом вспомнил Скайуокер. А некоторые и вовсе сбегают со скучных уроков в мастерские.
Скомканно попрощавшись, парень понесся домой к жене, горя желанием все исправить. Он извинится, Кеноби простит, и все будет как прежде. Как обычно.
В квартире были только служанки, от которых джедай привычно отмахнулся. Он перерыл шкатулку, нашел то, что искал, и рванул назад в Храм. Время поджимало, кто знает, сколько еще Кеноби будет на планете.
Подбежав к двери, Скайуокер потрясенно остановился. Кеноби молча собирал вещи. Он осмотрелся, пытаясь понять, не забыл ли чего, и отдал команду дроиду-носильщику, забравшему скудные пожитки мастера. Оби-Ван уставился на растение, помирающее от недостатка полива - наследие Квай-Гона, - задумчиво поглаживая бородку.
- Оби-Ван! - выпалил Скайуокер. - Ты что делаешь?
Кеноби вздрогнул, очнувшись.
- Добрый вечер, Энакин. Я переезжаю. Прости, что забыл, надеюсь, ты меня извинишь. Я слишком устал вчера и не подумал. Еще раз извини. Я забрал свои вещи, теперь квартира в твоем полном распоряжении.
Подлетевший дроид оторвал от двери табличку, налепив новую - с именем Скайуокера. Оби-Ван еще раз посмотрел на растение, но решительно отвернулся. Энакин торопливо сунул руку за пазуху.
- Мастер! Мастер Кеноби! Вот. Возьмите! - на ладони свернулась кольцами коса. Оби-Ван вздрогнул, пряча руки. Он с тоской посмотрел на косу, опустил глаза... Выпрямился. Лицо стало пустым.
- Простите, рыцарь Скайуокер, - мягко ответил джедай. - Я не могу это принять.
- Но почему?
- Потому что не заработал.
Он проскользнул в дверь и пошел прочь, закутавшись в плащ, словно от холода.
Скайуокер сполз на пол, бездумно уставившись на обстановку гостиной. Все как обычно: растения, по всем углам запчасти и дроиды в разном состоянии, на столике валяется забытая черная туника. Вроде и живет кто, а с другой стороны - разруха. Как его жизнь.
Зазвенел комлинк. Энакин нажал на кнопку, появилось изображение канцлера.
- Энакин! - радушно заулыбался Палпатин. - Как я рад тебя видеть! Навестишь старика? Я, конечно, занят, но для тебя найду время. Слышал, у тебя были проблемы с Советом? Тебя отправили одного? Но я уверен, ты справился и сам. И твой мастер, о, прости, бывший мастер, больше не будет тебя ограничивать.
Энакину стало неприятно. Неожиданно вспомнились слова Падме о постоянных жалобах, что так лучше...
- Говорят, у тебя непонимание с Таркином? Что ж ты хочешь, обычный служака...
Перед глазами возник Таркин, презрительно цедящий: 'Сопляк'.
- Но мне можешь рассказать, я всегда поддержу...
Жалобы. Он будет жаловаться, словно сопливый мальчишка, канцлер будет кивать, гладить по головке... Стало противно.
- Простите, Ваше превосходительство, - неожиданно для самого себя выдавил Энакин. - Меня вызывают. Долг зовет.
- Разумеется, разумеется, - приторно улыбнулся старик, но Скайуокера не покидало ощущение какой-то фальши.
- До встречи, Ваше превосходительство.
Связь прервалась, Скайуокер устало потер ладонью лицо. Что делать? Как все исправить? Он ведь не хотел... Хотел - ядовито прошипело что-то в глубине разума. Хотел. Тыкал палкой в рану, намеренно причиняя боль. Игрался. Вот и доигрался.
Можно себя поздравить, теперь он действительно не имеет мастера. Никакого. Ни бывшего, ни настоящего... Теперь он совсем один.
И у кого спросить совета?
Мысль пожаловаться Падме или Палпатину неожиданно вызвала отторжение. Они не джедаи. Они не понимают и не могут понять. Что он у них может спросить? Какой совет получить?
Нет. Надо спрашивать того, кто знает. К примеру, того же Фимора. И нужно залезть в архив. Фимор говорил, это не в первый раз Кеноби отбрасывают. Надо разузнать...
Неожиданно Скайуокер понял, что ничего о своем мастере не знает. Точнее, знает некоторые общие сведения, но и только. Да и про Квай-Гона тоже... Хотя без конца орал, что Джинн - лучший мастер. Но ведь отказался... Почему?
И надо почитать про традиции и обычаи Ордена. Тоже ни черта не знает. Вот и влип... Придурок. Хотел бы намеренно унизить - и то лучше бы не получилось.
Встав, Энакин свистнул своего дроида, закрыл дверь и твердым шагом направился в архив. Пора было с чего-то начинать исправлять причиненный ущерб.
* vod - брат. Мандалорский язык
Часть вторая ...становится явным
Приняв решение, Скайуокер уже от него не отступал. За неделю, проведенную в Храме - отдых между боевыми действиями, который ему милостиво выделили, - он успел многое.
Первым делом Энакин полез в архив, решив разузнать наконец о жизни Квай-Гона, и был неприятно удивлен скудостью информации. Это нельзя было назвать правкой данных - в Храме таким не увлекались, предпочитая исправлениям полное изъятие в закрытые архивы. Просто целый период жизни Джинна, начиная с ухода Ксанатоса из Храма и заканчивая примерно пятнадцатилетием Кеноби, был похож на краткий пересказ событий. Полетел туда-то, сделал то-то, прилетел обратно. Подробностей или минимум, или совсем нет.
И только после пятнадцатилетия Оби-Вана пошли отчеты. Подробные, качественные... Зачастую - ужасающие своим наивным цинизмом. Сразу становилось ясно, в каких условиях выковывался знаменитый сарказм Кеноби.
Прочитанное не принесло ясности, разве что по незначительным вопросам, а вот недоумения прибавило. Лакуны требовалось заполнять, и тогда Скайуокер сделал то, чего не делал никогда: пошел расспрашивать друзей своего бывшего мастера.
В Храме как раз присутствовали Бент и Вос, еще можно было расспросить Фимора, но Скайуокер предпочел поначалу навестить киффара. Квинлан был очень своеобразной личностью, однако с Кеноби он был на короткой ноге, они дружили, хотя такое положение дел татуинца изумляло.
Он при всем желании не мог понять, что связывает образцового магистра, которого можно было считать эталоном джедая, и занимающегося операциями под прикрытием пьяницу, повесу и раздолбая.
На счастье Энакина, Вос оказался дома, и даже не спал. Темное лицо открывшего дверь киффара стало нечитаемым.
- Рыцарь Скайуокер, - неожиданно сухо поприветствовал он, и Энакин понял: знает. Вос знает. - Чем обязан?
- Прошу прощения, мастер Вос, - Энакин взял под контроль свой взрывной характер, хотя ему дико хотелось нахамить. Вот непонятно почему. - Мне нужна ваша помощь.
- Помощь? - неопределенно хмыкнул Квинлан. - Ну-ну. Выкладывай, зачем пришел.
- Я читал отчеты мастера Джинна, - медленно начал Энакин, - и заметил, что есть период, когда он их просто не писал. Вы не можете объяснить, почему? И почему их стал писать мастер Кеноби.
Киффар махнул рукой на мягкое обшарпанное кресло и сам развалился в точно таком же.
- Джинн не писал ничего, потому что не мог же он написать, что лазит Сила знает где. А в перерывах они с Ксанатосом пытаются угробить друг друга, - темное лицо Воса приобрело какое-то странное выражение. - Депрессия у него была, понимаешь ли. Он и так был... своеобразным, а Падение падавана и вовсе чуть не свело его с ума. М-да... - пожал плечами киффар. - Ну а после испытательного срока отчеты писал уже Оби.
- Какого срока? - опешил Энакин.
- Обычного, - непонятно ухмыльнулся Квинлан. - Оби-Вану разрешили вновь вернуться в Орден и снова стать падаваном Джинна, но он должен был пройти испытательный срок. После Мелиды-Даан.
Вернуться? Значит, Оби-Ван покинул Орден? Но... У Скайуокера в голове такая мысль не укладывалась.
- Мастер Вос... Вы можете рассказать подробнее?
Киффар оценивающе взглянул на Энакина и начал рассказ, приведший рыцаря в состояние шока. Бросить падавана, которому не исполнилось и четырнадцати, на планете, охваченной войной, идущей там годами? И при этом заявить, что это - предательство мастера и Ордена?
У Кеноби было много недостатков, но Скайуокер твердо знал: если бы Энакин заикнулся о помощи кому-то, то его мастер тут же остался бы с ним. Да, он бы бурчал, читал нотации, прогрызал дырку в голове лекциями о поведении правильного джедая, но никогда и не подумал оставить падавана без присмотра. Для Оби-Вана это было просто немыслимо.
Что говорить, он до последнего считал, что Энакину необходимы присмотр и забота. Тогда Скайуокер считал это навязчивостью и покушением на его самостоятельность. Он же взрослый и почти рыцарь!
Теперь он мог о такой заботе только тоскливо мечтать, о чем недвусмысленно напоминала висящая в маленьком мешочке на шее коса.
Поблагодарив Воса за информацию, Скайуокер принялся за скачанные в библиотеке лекции по тем самым традициям, которые он когда-то считал нудятиной, прогуливая с огромным удовольствием, и был неприятно удивлен количеством неизвестных ему мелочей.
В Ордене была прорва традиций. Какие-то давным-давно вышли из употребления, превратившись в занятные или не очень курьезы, какие-то практиковали до сих пор, бережно сохраняя дошедшие из глубины веков ритуалы и церемонии.
Скайуокер читал и вспоминал годы ученичества, понимая, почему раз в год Оби-Ван обязательно проводит чайную церемонию с совершенно определенным сортом напитка и почему чашек две, а не одна. Почему падаванская коса состоит из трех прядей и начинается и заканчивается белыми бусинами. Почему члены Совета носят плащи совершенно особого оттенка коричневого, а одежда джедаев имеет строго определенный покрой.
Все те мелочи, которые он принимал как данность, не вникая в содержание.
Неделя пролетела молниеносно. Скайуокер только пару раз навестил супругу, неожиданно с неприятным чувством отметив, что Падме возврат косички к владельцу не слишком-то и взволновал. Женщина лишь вежливо покивала, переключившись на гораздо более понятные ей записи каких-то дебатов, а Скайуокеру почему-то вспомнилось, как странно сиротливо смотрелась среди дорогих драгоценностей его супруги тонкая падаванская косичка, лежавшая на богатом черном бархате обивки.
Воспоминание мелькнуло и ушло, но в душе что-то шевельнулось.
Канцлер звонил постоянно, зазывая в гости, но Скайуокер каждый раз отказывался, отговариваясь занятостью. Палпатин понимающе кивал, однако во всей его фигуре сквозила такая укоризна, что пару раз Энакин чуть не принял приглашение. Передумывать помогал сам канцлер, ласково намекающий, что он не прочь выслушать жалобы рыцаря на произвол Совета, на ущемляющего его права мастера... Ой, простите, бывшего мастера.
Канцлер с таким неприкрытым наслаждением произносил 'бывшего', что Энакин тут же рефлекторно ощетинивался.
Одно дело самому бурчать на мастера и совсем другое - позволять кому-то плевать ему вслед. Мешочек с косичкой жег грудь, а в голове крутились презрительные реплики Таркина и детские воспоминания. Он никогда не жаловался своей матери, невзирая на кошмар рабства, так почему же, став джедаем, начал распускать сопли?