- Красный " Мустанг".
- Операция закончена, он вас, кажется, опознал.
- Вы думаете - это он? - удивилась девушка.
- Вне всякого сомнения. Этот человек лично знает миссис Харт. Теперь им займутся другие люди. Мы с вами свою функцию выполнили...
Портиш с нескрываемым любопытством рассматривал Юлию Харт. Девушка сидела напротив, опустив глаза. Легкий румянец на щеках выдавал ее волнение. Каштановые волосы ниспадали мягкими прядями на плечи ее форменного кителя. "Молодость всегда привлекательна, " - подумал Портиш: " Что же может знать это хрупкое создание, за что ее непременно надо было убить?"
- Мисс Харт, - постарался смягчить свой голос Портиш: - Вам объяснили, чем вызван наш интерес к Вам?
Девушка оторвала взгляд от поверхности полированной крышки стола и впервые посмотрела Портишу в глаза.
- Только в общих чертах, сэр.
Портиш улыбнулся, пытаясь сбить напряжение в их общении.
- Я должен вам сказать, что от той откровенности в нашей с вами беседе зависит, в некоторой степени, безопасность нашей страны. Вам совершенно нечего бояться, так как до завершения этого очень опасного дела, вы будете находиться под надежной защитой, в соответствии со вторым пунктом программы защиты свидетелей. Вы меня понимаете, мисс Харт?
Девушка кивнула в ответ.
- Мисс Харт, нас интересует человек, возможно, очень близкий вам, который жил у вас в доме и все, что связано с ним? Я надеюсь на откровенность с вашей стороны.
Девушка выпрямилась на стуле и начала нервно теребить закругленный край полы своего нежно-голубого кителя...
Виктор понравился ей сразу. Помимо чисто внешнего благообразного вида, на фоне остальных пассажиров мужского пола, он выделялся каким-то загадочно излучавшимся чисто внутренним шармом. Об этом могут говорить только женщины. Юлия, как завороженная, останавливалась несколько раз у его кресла, предлагая своему пассажиру разнообразные напитки. И когда его серые глаза встречались с глазами Юлии, девушка краснела и, не смотря на свою профессиональную подготовленность, терялась, становясь неуклюжей, как ей казалось, а то и вовсе сбивалась в разговоре. Виктор улыбался в свои аккуратно подстриженные усики цвета спелой ржи и, подбадривал девушку на своем безупречном английском, пытаясь так же задержать ее рядом под любым предлогом.
После завершения полета, когда она выполнила все необходимые формальности для сдачи салона самолета, он встретил ее у служебного выхода.
- Простите, мисс, - начал он: - Со мной прежде такого никогда не бывало. Я понимаю, что это очень неприлично - навязываться незнакомой девушке, но у меня просто нет выбора. Я понял, что вы для меня небезразличны и, если я не сделаю решительного шага первым, то буду проклинать себя всю оставшуюся жизнь.
Столь необычное начало знакомства поразило девушку, может быть, даже насторожило, но только, буквально, на минутку. Удивляясь самой себе, она позволила проводить незнакомцу ее до собственного дома и, даже, согласилась поужинать с ним этим вечером. Сердце Юлии замирало от ощущения неописуемого восторга и внимания со стороны понравившегося ей человека. " Неужели так бывает?" - удивлялась про себя счастливая девушка. В тот же вечер они отправились в расположенный неподалеку от дома Юлии маленький уютный итальянский ресторанчик и, непринужденно болтали целую вечность. Говорили обо всем на свете, как-будто знали друг друга много лет. Виктор оказался эмигрантом из далекой и непонятной России, но это было так давно. В настоящее время он работал менеджером одной из нефтяных компаний. Какой? Юлия не запомнила. Частые поездки в Дакар были для него обычными. Ему было тридцать пять лет, он был холост и полон надежд. Карьера шла успешно, на счету появились кое-какие сбережения. Он подумывал о покупке собственного дома где-нибудь в пригороде, мечтал остепениться и обзавестись семьей. Юлия даже зажмурилась - настолько его мечты и планы совпадали с ее собственными мыслями о жизни. Потом она рассказывала про себя. Виктор внимательно слушал рассказ девушки, не перебивая ее. И даже этой деталью своего поведения он ее впечатлил, так как умением выслушать подобным образом женщину, может похвастаться не каждый мужчина. Он умел красиво ухаживать. Видимо, это умение дано ему было от бога или отработано годами серьезных тренировок. Два месяца он каждый вечер, когда Юлия не была в рейсе, появлялся у девушки, дарил цветы и всякие безделушки. Они часто посещали музеи, ходили на выступления рок-певцов, ужинали в итальянском ресторане - время летело не заметно. И как-то в один из таких вечеров Виктор открыл маленькую коробочку из ювелирного магазина и надел на ее безымянный палец золотое колечко. Волна теплых и нежных чувств охватила Юлию. Слезинки мелким бисером покатились по ее щекам. Девушка плакала от счастья.
О сделанном ей предложении она в тот же вечер сообщила своей маме, которая жила с отчимом на восточной окраине города. Их отношения с отчимом не сложились сразу и лишний раз беспокоить свою мать Юлия, поэтому не хотела. Услышав новость о предстоящей свадьбе, мать Юлии необычайно обрадовалась. Тут же пригласила их к себе, благо отчим был в долгосрочной поездке - он работал на фургоне с холодильной установкой и занимался междугородними перевозками скоропортящихся продуктов питания. Виктор пришелся и по душе матери Юлии, которая, как и все матери мечтала о счастье своего ребенка.
Буквально через три дня он переехал к ней на квартиру, сославшись на начатый ремонт в своих апартаментах с целью подготовки к предстоящей свадьбе и, пообещал через пару недель показать свой замысел по благоустройству будущего жилья до покупки дома, естественно. Юлия не была ханжой и приютила у себя любимого и желанного мужчину, от которого вскоре и забеременела. Виктор воспринял это известие с восторгом и бросился ускорять продвижение бумаг в городской мэрии. Свадьба была не за горами. О своей беременности на работе Юлия временно умолчала, так как начальство не очень лояльно относилось к фактам беременности своих молоденьких стюардесс и, запросто могло расторгнуть контракт на работу. Поэтому она несколько раз успела слетать привычным маршрутом и, даже, выполнить ряд небольших поручений Виктора. Дважды в Дакаре ей передавали запечатанные посылки с образцами технологического производства продукции нефтяной компании, в которой Виктор работал. " Так будет гораздо быстрее, хоть и нелегально. Считай, что мы с тобой занимаемся промышленным шпионажем," - шутил он, но при этом просил избегать излишнего внимания таможенников и служб охраны аэропорта. Для Юлии это было совсем не сложно. Передаваемые посылки хоть и были порой тяжелыми, но легко умещались в ее спортивной сумке, а членов экипажа обычно не подвергали доскональным проверкам. Тем более что при их заработке и месте в компании, никто из них никогда и не помышлял о занятиях контрабандой.
Несколько раз Виктор сам исчезал из дома, объясняя свое отсутствие неотложной работой в компании и поездками в другие города. Юлия ужасно скучала по нему, а когда он появлялся с букетом цветов, девушка испытывала непередаваемое чувство радости и спокойствия. Виктор мог с легкостью решить любые вопросы и проблемы. В нем угадывался мощный монолитный стержень настоящего мужского характера. О своей работе он по-прежнему не распространялся. Правда, несколько раз, обычно на уикенды, домой звонили сослуживцы и делились какой-то информацией. " Так, чепуха, " - отмахивался Виктор и переключал разговор на другую тему.
В последний вечер перед отлетом Юлии, они решили, что это будет ее последний полет до родов. Накануне, со слов Виктора, он отправил разработку серьезного проекта в международный комитет и, было похоже на то, что он получит солидный бонус от компании. Денег должно будет хватить с лихвой на покупку приличного дома где-нибудь на юге, желательно у побережья океана, куда он собирался перевезти Юлию с их будущим малышом...
Юлия посмотрела Портишу в глаза. С какой стати она должна была все это рассказывать инспектору ФБР, пусть даже и старшему инспектору. По чьей это милости ее Виктор стал представлять угрозу стране? Виктор - отец ее будущего ребенка. "Вероятно, здесь произошла чудовищная ошибка!". Может она не зря опасалась этой контрабанды из Дакара? Промышленным шпионажем ФБР, кажется, тоже занимается. Но в любом случае, она не собиралась распространяться на личную тему с совершенно незнакомым человеком, тем более, что ее откровенность могла негативно повлиять на судьбу ее Виктора.
Портиш все ее мысли прочитал по глазам девушки, тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула. Потом придвинул к себе папку из черной кожи.
- Мисс Харт, поймите меня, пожалуйста, правильно. Ситуация складывается не из легких. Ваш близкий друг является членом очень опасной террористической структуры. Он представляет серьезную угрозу даже для вас.
Юлия усмехнулась уголочками губ, но промолчала. Портиш выложил перед ней из папки фотографии с видом ее разнесенного взрывом жилища.
- Вмонтированная в дверь бомба должна была сработать на ваше возвращение...
Он отметил, что брови девушки с удивлением взметнулись вверх. Она сникла и спросила:
- А он? Он жив?
" Все понятно. Она ничего не скажет. Любовь - дело серьезное, " - понял Портиш, а вслух произнес:
- Он - да. А вот один наш сотрудник погиб на месте, второй - в тяжелом состоянии находится в госпитале. Так что, если вы будете продолжать молчать - могут погибнуть еще и другие люди. Возможно, кто-то из ваших родных или знакомых, которые могли с ним сталкиваться. Эти люди не оставляют в живых свидетелей.
Последнюю фразу Портиш выдал чисто автоматически. Он сгреб все фотографии, сунул их назад в папку и застегнул замок, потом поднялся из-за стола.
- Мисс Харт, сейчас наши люди отвезут вас в специальную квартиру, где вам в целях безопасности, придется пожить несколько дней.
Когда Портиш уже дошел до двери, Юлия обратилась к нему:
- Простите, сэр. Я беспокоюсь о своей маме...Они встречались, нельзя ли проверить все ли там в порядке?
Портиш остановился и внимательно посмотрел на Юлию.
- Говорите адрес, мисс Харт, и если можно, побыстрее. Мы и так теряем очень много времени.
Он тщательно записал адрес и, буквально, влетел в соседнюю комнату.
- Быстро, по этому адресу, - он протянул листок дежурному офицеру.
В кабинет, скрипя своими новыми ботинками, вошел грузный Броничек. В уголке его рта тлела сигара. " Что не говори - настоящий литературный комиссар полиции" - заметил про себя Портиш.
- Что Харт? - вместо приветствия, спросил директор филиала, выпуская кольца сизого табачного дыма.
- Молчит, сэр. Правда, сейчас дала адрес матери, с которой ее бой-френд был тоже знаком. Мы проверяем. Отправлена группа захвата.
Броничек одобрительно кивнул, загасил окурок в пепельнице, и шагнул в комнату, где в ожидании сидела Юлия Харт.
- Я попробую сам потолковать с девочкой.
- Конечно, сэр, - согласился Портиш. В комнату вошел Маккрой.
- Что у тебя? - обратился у к нему Портиш. Тот сделал три шага в сторону коллеги и просвистел, искажая звуки:
- Я встречался со всеми членами экипажа. От ее напарницы по салону,- он кивнул в сторону комнаты, где только что исчез Броничек: - Я узнал, что у мисс Харт появился бой-френд, не то Вилтон, не то - Виктор. Харт сама по себе не очень разговорчивая, но что-то говорила о серьезных намерениях со стороны этого мужчины. Дважды или трижды упоминала о возможной свадьбе. Ее избранник, со слов, работает на крупной нефтяной компании.
Портиш поморщился, но ничего не ответил.
-Вот-вот, - продолжил Маккрой, разглядывая кислую физиономию напарника: - Проверяем представительства всех нефтяных компаний, расквартированных в городе. Будем искать всех Вилтонов и Викторов! Черт из всех дери!
Портиш постучал костяшками пальцев по столу.
- Очень мало времени.
-Что? - не понял его Маккрой.
- У нас очень мало времени! Из зацепок у нас одна стюардесса, до смерти влюбленная в одного из этих головорезов. И пока - все.
Через десять минут появился, красный как рак, Броничек. Он смахнул носовым платком испарину со своего широкого лба и, потряхивая головой на могучей шее, пробасил:
- Она ничего не говорит и еще ставит мне условия!
Все присутствующие сочувственно вздохнули. Броничек долго расхаживал по комнате, отдуваясь, как после долгого бега, пока не выудил из кармана пиджака новую сигару. Неожиданно зазвонил телефон. Трубку поднял Портиш.
-Вы позволите, сэр, - обратился он к Броничеку. Тот кивнул:
- Да, конечно.
Портиш внимательно выслушал доклад группы захвата, посланный по указанному Юлией адресу, а точнее, уже практически находившийся на месте проживания ее матери. Все с напряжением следили за его реакцией.
- Значит, ничего не видели? Хорошо. Сделайте все необходимое, - каменным голосом выговорил он и, повернувшись к Броничеку, изложил:
- Сэр, по заключению наших людей мать Юлии Харт была убита у себя дома около трех часов назад выстрелом из пистолета. Временной фактор говорит, что преступники действовали практически одновременно. Главной мишенью была, безусловно, сама мисс Харт. Ее знакомый сразу распознал замену, и это спасло кое-кому жизнь.
-Боже праведный! - воскликнул Броничек: - Какого же масштаба они готовят акцию, если сейчас косят людей как траву?!
- Сэр, - обратился к нему Портиш: - Это бессердечно и аморально, но у нас теперь в разговоре с мисс Харт появился козырь.
Броничек подскочил со стула с невероятной для его габаритов скоростью.
- Пойдемте со мной, Портиш. Сейчас нам не до сантиментов.
Он грубовато подхватил под руку инспектора, и они вошли в комнату, где с предчувствием чего-то непоправимого сидела растерянная Юлия Харт. Увидев входящих Портиша и Броничека, который принял ужасно скорбный вид, девушка поняла все без лишних слов.
- Самый последний коп поймет, что девчонку они использовали для переправки патронов, а ее квартиру как место дислокации и возможной связи, - заключил Броничек и посмотрел на Портиша. Тот встал со стула.
- Сэр, как мы и ожидали - ни в одной из нефтяных компаний Виктор Хитрин не работает и не работал никогда. Составленный фоторобот отправлен во все полицейские подразделения города, оповещены все наши осведомители; по своим линиям работают даже местные гангстеры.
Броничек кашлянул:
- Про это можно было бы и не упоминать.
- Сэр, вы же сами говорили, что в данной ситуации все методы хороши. Кроме этого, Юлия Харт вспомнила еще один случай, когда они с Виктором Хитриным как-то заезжали в небольшой придорожный мотель на северной окраине. Там он забирал небольшой чемодан, оставленный ему сослуживцем.
Броничек насупился, перекидывая из уголка в уголок рта потухший окурок сигары.
- В мотель уже выехал Маккрой, сэр. То, что касается связей по Дакару, я думаю, это уже не в нашей юрисдикции. Этим должно заниматься ЦРУ.
Броничек сердито блеснул глазами.
- Я сделал запрос и туда, - продолжил Портиш: - Усилена охрана всех государственных учреждений, особенно атомной электростанции. Созданы три группы быстрого реагирования, готовые в любую минуту к вылету. Из мэрии оборвали телефон...
- Чего хотят эти клопы? - сквозь зубы спросил Броничек.
- Наших решительных действий и гарантий безопасности городу.
Броничек фыркнул в ответ.
Через час позвонил Маккрой. Портиш еле разобрал, о чем тот говорит по телефону.
- Мы пересеклись с людьми дона Чезаре. Они тоже вышли на отель через оружейника. Последним был получен заказ на четыре ПМ. Два уже забрали. Ты меня слышишь?!
- Да, говори, - почти закричал в трубку Портиш: " Какого только оружия у нас нет, а вот русские ПМ - дефицит".
- Так вот. Два других должны забрать завтра, сразу он не смог достать. К большому нашему сожалению, всю эту информацию пришлось добывать нетрадиционным способом - я дал возможность поработать этим уголовным мордам. Они сильно отделали связного и оружейника. Передача должна состояться в мотеле "Три звезды".
Портиш посмотрел на Броничека, тот внимательно слушал доклад Маккроя по второму аппарату.
- Когда? - спросил директор филиала. Маккрой, услышав голос шефа, секунду поколебался, но за тем продолжил, старательно выговаривая слова.
- Завтра в девять. Но теперь вся загвоздка в том, что мы им не сможем предъявить рожу связного. По-моему, гангстеры вышибли ему глаз.