– Да, смотри, – Ива поставила опустошенную бутылку на барную стойку, и через пару секунд емкость взмыла в воздух, а потом плавно опустилась.
– Впечатляет (нет).
Допил первую бутылку, попросил добавки. Люди здесь бухают по-черному, чем я хуже? Зашел Серега, JAVA-программист. Вот только складывается ощущение, что здесь он проводит больше времени, чем на роботе. Серега посмотрел на Иву, потом на меня:
– Вижу, вы уже подружились. Вот и славненько, – Сергей добродушно улыбнулся.
Он сел рядом с Ивой, по-дружески обнял ее:
– Новый год на носу. Квартира только у тебя. Других вариантов нет.
– Уговорил, – спокойно ответила Ива.
– Ну и славненько. Я скажу остальным, чтобы скинулись… По сколько? По двадцать? Мало? По тридцать?
– Да, думаю, столько будет достаточно.
Серега встал, показал Иве загадочный масонский жест, Ива показала тот же жест в ответ. Кажется, пацанчики на районе так делают. Понятия не имею, что он означает, наверное, они так попрощались. Серега вышел. Ива перевела на меня взгляд:
– Ты тоже приглашен.
– Хорошо, – я одобрительно кивнул. – Ну, за Новый год, что ли.
Поднял бутылку с пивом, Ива тоже. Мы чокнулись. Причем, похоже, давно.
Глава 3
До новогоднего шабаша остался один день, на улице +20. Должны лежать сугробы снега, как это было лет пятьдесят назад, но вместо этого я наблюдаю цветущие каштаны и резвящихся шмелей. Сегодня я хотел наведаться в школу-интернат, в которой когда-то жил и учился. Я как раз окончил восьмой класс, как меня заперли в лечебнице. Но это не значит, что я не любил школу, у меня даже друзья там были. Похожу по кабинетам шизики, олологии, бредоматики, словом, прикоснусь к воспоминаниям. Конечно, если охрана впустит.
Странник отговаривал меня от повторных посещений Чернигова, но ностальгия взяла верх. Добравшись до отеля «Украина» на маршрутке, я продолжил путь на своих двух, а не на Убере, уж очень благоприятная была погода. Кроме того, школа №55 находилась недалеко отсюда.
Снаружи здание ничуть не изменилось, разве что оконные рамы наконец-то удосужились заменить «пластиком». Дергаю за ручку, но дверь не поддается – магнитный замок. Блин. Сел на ступеньки. И чем мне теперь заняться? Вписка намечена на поздний вечер, а сейчас только 11 часов утра. Был бы у меня компьютер, как в детстве, то убивал бы все время за ним. А чем не идея? Денег на счету еще полно. Ива говорила, что у нее есть знакомые, которые продают и чинят ПК. Достаю смартфон, выбираю в списке номеров «Лихая сучка», нажимаю на кнопку видеозвонка, секунда и Ива у меня на экране:
– Марко?
– М-а-р-к-у-с. Не помешал?
– Я сейчас у контрабандистов, как видишь, – Ива показывает на кучу ящиков с каким-то рандомным хламом.
– Тогда я позже пере…
– Говори, не ломайся.
– Ты как-то упомянула, что у тебя есть знакомые железячники?
– И? – Ива поджала нижнюю губу.
– Я хотел бы купить стационарный…
Донесшийся из динамика неистовый гогот Ивы и еще нескольких человек за кадром заглушил мою речь.
– Зачем тебе эта архаика? – подавляя приступы смеха, спросила Ива.
– Что-то вроде ностальгии.
– Ты реально настолько старый? – девушка недоверчиво прищурилась.
– Ты поможешь, или как? – она начинала выводить меня из себя.
– Так и быть, помогу, только не представляю, кому в здравом уме вообще может понадобиться это говно мамонта. Да, давай я тебя ближе к пятнадцати наберу.
– Заметано.
Связь прервана. Пора домой. Посмотрю IP-телик, синхронизированный с видеоблогами Ютуба, хотя кроме реакций на реакции реакций, детской порнографии и Николая Соболева там ничего не транслируют. Ну и что, просмотр очередного порно-контента с пернатыми братьями нашими меньшими мне не навредит.
Блин, у Ивы такие способности, а она их никак не использует. Хотя, насколько я понял, теперь в этом нет ничего такого, детей-феноменов, как говорили в одной телепередаче, с каждым днем рождается все больше. Если так подумать, то я тоже феномен – не каждый может видеть будущее. Со слов Сереги стало ясно, что таких людей-магнитов, обладающих телекинетическими способностями, как Ива, только в столице больше сотни. Хотя и я не одинок, вспомнить того же Странника.
– Господи, что это? – вырвалось у меня. Я не верю в Бога, вдруг чего.
Или, когда заметил НЛО, нужно говорить что-то другое? Например, «Истина где-то там». От потрясения я мог только смотреть, тело занемело, не двигались даже ноздри. Возможно, за десять лет моего «отсутствия» я конкретно отстал от жизни, чтобы не удивляться девушке в красном вечернем платье и с роскошной черной шевелюрой, лавирующей сквозь нижний слой тропосферы. Однако меня напугало не это, а до боли знакомое ощущение. Будто кошмар аномального будущего впивается в мои сердечные клапаны, заставляя сердце истекать адреналином. Будто трехногие гротески, безразмерные младенцы и литры оранжевой жижи сейчас накроют меня с головой.
Она подобралась вплотную, а затем встала на землю. Черные стеклянные глаза с неоновыми накладными ресницами произвели на меня необычайное впечатление. Клыки удачно дополнили жутковатую картину. Все видел, но вампира! И чего она так уставилась на меня?
– Ты пойдешь со мной, хочешь ты этого или нет.
– Кровушки моей захотелось, кровосос? Не дам!
– Дебил, это грилзы. Я не сосу кровь!
Похоже, настроена она совсем не дружелюбно. Побежал. За спиной слышу: «Куда ты бежишь, даун?». Я правда не знал, куда бегу, подальше от нее, наверное. Девушка-вамп незамедлительно начала преследование. Конечно, в плане скорости я ей проигрывал. Зеваки снимали погоню на смартфоны, и даже не думали проявлять альтруизм. Такое ощущение, что это сон. Тогда я хочу проснуться! Через пару секунд я споткнулся и упал…
– Очнулся?
– Как видишь. Что со мной произошло?
– Ты, что, старого кореша не узнаешь? Это я, Крыс.
Я присмотрелся. Полуазиат с неимоверно узкими глазами, густыми бровями, длинными слегка вьющимися каштановыми волосами до плеч, и серебряным четырехконечным католическим крестиком в левом ухе. Засранец практически не изменился.
– Какого черта?!
– Я узнал, что ты в городе, и отправил свою подопечную разыскать тебя. У меня сохранилась одна твоя школьная вещица – у них нюх, как у овчарки.
– Кого? Девушка-вамп – твоя подопечная?
– И не одна. Смотри.
Я поднял голову, кстати, она сильно болела, видно, когда упал, недурно стукнулся. Я сидел в кресле, в темноватой комнате, заполненной химическими реагентами. Вначале я не разглядел, что за Крысом стояли еще три высоких брюнетки в викторианских нарядах, и оживленно перешептывались. Одна из них грозно исподлобья посмотрела на меня и спросила:
– Ну, как, головка не болит?
«Ах ты скотина…» – подумал я и ответил:
– Нет, все в порядке, – девушки продолжили шептаться.
– Ну, что, «кохве с конхветами», или как? – спросил Крыс.
Я кивнул, мы вышли из комнатушки, вампирши остались внутри. Остальная часть дома, в котором мы находились, именно, это был двухэтажный коттедж! Он напоминал дома миллионеров, которые показывают в голливудских фильмах. Мраморный пол, дорогая мебель, инкрустации всякие, картины на стенах. Мы прошли с Крысом в гостиную, тот налил мне свежесваренный кофе, как и обещал. Так, а конфеты где?
– Слушай, я тебя столько не видел, даже и не знаю с чего начать, – сказал возбужденно Крыс.
– Ты лучше расскажи, что это за дамочки?
– Это долгая история. Хотя про это тоже стоит рассказать. Все началось тогда, когда я купил на eBay «Книгу крови», знаешь, люблю просто все эти оккультные штучки. Она написана на каком-то индусском коде, но пару глав было переведено на английский. В главе «Воскрешение» рассказывалось, как путем хитроумного ритуала возвращать мертвых к жизни. Только, как всегда, было одно «но» – после воскрешения они требовали свежей крови. Хотя, за счет этого они и оживали, – Крыс улыбнулся аки Джокер.
– Зомби-вампиры какие-то. Это же лишние проблемы, где кровь достать, например?
– Проблемы? Они мне делают массаж, убирают коттедж, вдобавок моют пробирки в лаборатории, а еще я их трахаю, – спокойно и с расстановкой объяснил Крыс.
Какой-то некрофильский изврат. Я рассмеялся прямо до слез.
– А что смешного? Кровь я синтезирую у себя в лаборатории. Кроме того, они ничем не болеют, знаешь, как трудно сейчас найти «чистую» девушку?
– Ладно. Рассказывай, как купил это? – размахиваю руками во все стороны.
– Никак. Окончил школу, поступил на биохимию, защитил дисер, получил докторскую степень. Меня приняли работать в транснациональную корпорацию, которая занимается разработкой биологического оружия. Платили хорошо, вот и купил это чудо на окраине. Ты еще мою тачилу не видел!
– Где ты говоришь? На окраине города?! Сколько сейчас времени? Черт!
– К чему эта паника? Сейчас 15:40.
– Крыс, извини, конечно, но меня ждет подружка в Киеве. Ты лучше звони. Вот мой номер, – даю Крысу свой QR-код. За каким-то хреном Странник напечатал мне визиток.
– Слушай, давай хоть такси вызову, или лучше сам тебя отвезу?
– Вези!
Вышли из коттеджа. Тут же взгляд зацепился за немецкую красавицу матового черного цвета – электромобиль на магнитной подушке Audi V4. Классика – для понторезов и снобов. На магнитоплане я не против прокатиться!
– Ну как тебе моя принцесса?
– Предположу, что ты разрабатываешь крайне эффективное био-оружие.
Мы запрыгнули в машину. Загудел кондиционер, авто начало быстро набирать скорость. Я достал смартфон, чтобы посмотреть, не звонила ли мне Ива, и обнаружил, что он выключен.
– Крыс, ты, что, выключил мой смарт?
– Да, он постоянно звонил и действовал мне на нервы. У тебя тема из Бригады на звонке стоит, ты совсем того?
Точно Ива звонила. Нужно перезвонить и сказать, что я скоро буду. А через секунду до Крыса все дошло, и он сказал примерно следующее:
– Отсюда до Лесной примерно 100 км. Будем через полчаса. Надеюсь, ты не злишься, что подвинул твои планы немного.
– Да не особо.
Крыс кивнул и добавил, вводя что-то на красочном дисплее:
– Только музыку выбираю я.
Нажимаю единственную кнопку на смартфоне – «Power», включается кастомизированный в стиле эротомеханики Гигера 3D-интерфейс. Пропущенных вызовов: 3. Блин, точно Ива. Выбираю в списке номеров «глумливая потаскушка», нажимаю на голографическую кнопку дозвона.
– Ива, привет, я тут… у меня де…
– Вантуз, где ты ходишь? – устало сказала та.
– М-а-р-к-у-с. У меня непредвиденная ситуация, – ну уж точно, встречи с вампиром никто не мог ожидать. Вместо того, чтобы посмотреть во сне «прогноз на сегодня», я всю ночь скролил в Интернете профили друзей детства, что было крайне увлекательно, но в то же время весьма опрометчиво.
– Слушай, сегодня 31-е декабря, все барыги закрываются раньше. Если хочешь успеть, советую быстрее тащить сюда свою жопу. Или отложим покупку стационарника на другой раз?
– Нет, я скоро буду.
– Ладно, – через секунду виртуальное лицо Ивы исчезло.
– Нам еще долго? – спросил я у Крыса.
– Через двадцать минут будем на месте. Нынче стационарные ПК только у коллекционеров пылятся.
– Да, но на современное железо не портирован классический Unreal Tournament 2020.
– Убедительный аргумент.
Глава 4
«AppleInYourAss», так называется шарашка Ивиного приятеля, у которого мы будем собирать компьютер. Кстати, пока ехал в такси, то обратил внимание на то, что за всю дорогу не увидел ни одного Санта Клауса, ни одной елки или новогоднего украшения. Рождество официально признано экстремистским праздником и запрещено в большинстве стран Европы, Америки и Африки.
Мы зашли внутрь здания. Это было просторное, хорошо освещенное помещение, заставленное смартфонами, нательными гаджетами и прочим легковесным железом. Ива атаковала моложавого пухляша-консультанта, что с задумчивым видом залипал в монитор-проектор. Юноша сделал короткий звонок по смартфону, Ива угомонилась:
– Сейчас он подойдет, сказал, что лично обслужит нас.
Из соседней двери оперативно вываливается сальный патлатый мужик в синей футболке с надписью «I HATE ANOTHER EMO REVIVAL», написанной системными шрифтами Windows. Видимо, это Ген, перекупщик, про которого мне говорила Ива.
– Какие люди, рад тебя видеть, Ива, – прошипел тот, откусывая половину двойного чизбургера.
– Я тоже рада, познакомься это Матрос. Матрос, это Ген.
– Приятно познакомиться, – Ген пожал мне руку, – для тебя машину будем собирать?
– Да. Только я М-а-р-к-у-с, – я бросил укорительный взгляд на Иву, та ехидно хихикала.
– Ну и какую производительность мы рассчитываем? – спросил Ген.
– 20 терафлопс, минимум. Деньги значения не имеют.
Они зашли в комнату, откуда только что вышел Ген, а меня оставили наедине с пухликом, «втыкающим» в монитор. Я ходил кругами и разглядывал витрины. Например, я, увидел такую удивительную вещь, как виртуальный-шлем-почти-полного-погружения. Если верить брошюре, то «Unreal Tournament FVR» – сейчас самая популярная онлайновая игра. Еще десять лет назад только говорили о полноценном внедрении этой технологии в игры, а тут на тебе. Вскоре витрины мне надоели, и я переключился на мониторного залипателя. Тот меня стоически игнорировал.
– Эй, хочешь сникерс? – я сразу прибегнул к тяжелой артиллерии. Но на его выпирающих щеках не дрогнула ни одна складка.
Я достал из кармана шоколадный батончик известной марки, купленный по дороге, и принялся демонстративно им чавкать. Пухлик не реагировал.
– Это два куска будет стоить, доставят прямо до дверей квартиры, – Ива снова нарисовалась.
– Посильно вполне.
Конечно, расставаться с бесценными ноликами на счету мне не хотелось. Но скоро очередной перевод от Странника – можно позволить себе немного лакшери-жизни.
Ива, как оказалось, жила неподалеку от бара «NoLife». Ее квартира была оформлена достаточно инфантильно, будто комната трудного подростка: повсюду постеры знаменитостей, обрисованные стены, рок-атрибутика. И очень. Очень много мусора. Второе, что мне бросилось в глаза, это, конечно, десять ящиков пива. Еще на меня произвели впечатление колонки по 120 Вт (не китайских) каждая. Общую хаотичность интерьера смягчали кислотно-радужные цвета некоторых предметов, даже вышеупомянутые колонки были розового цвета. Ива говорит, что это неспроста, мол, она нео-эмо. Это, как я понял, некая смесь эмо и рейвера, распространенная субкультура.
Согласно плану, все собираются в восемь вечера у нее дома. Потом упарываются и устраивают пьяную оргию – местная версия тим-билдинга. Ива говорит, что у них так каждый год. Она постоянно хвасталась своей коллекцией раритетных аудио-CD начала 21-го века. У нее их больше тысячи, и она утверждает, что все это слушает. В основном коллекция представлена разнообразным «драмчиком» и «биг румом», архаичными направлениями электроники. А вот музыка, написанная нейросетями, не теряет актуальности. Еще Ива намекнула, что я получу свой новогодний подарок после двенадцати. А я, бездушная скотина, совсем забыл про подарки.
На часах без десяти восемь. От драм-н-пэйна, игравшего все это время, у меня гудит в башке. Ива сказала, что будет человек пятнадцать, может больше. Знаю, что придет Серега, они с Ивой давние приятели. Еще Ива постоянно твердила про какого-то Сида. Говорит, что Шкафа она не приглашала, но тот все равно припрется. А кто остальные двенадцать персонажей – понятия не имею.
– Маркус, думаешь, закусок хватит? – Ива окинула взглядом гору хавчика на столе.
– Сомневаюсь… – люди стали чересчур прожорливые.
Через мгновение раздался звонок в дверь. Это был Серега, торжественно поздравил нас с Новым годом, вручил каждому по чупа-чупсу, и завалился в квартиру. Это было завуалированное «отсосите»? Иногда я перестаю понимать метаиронию этого поколения. Вскоре объявилась тройка эмо-подружек Ивы: Стейс Крамер, Карвин Ви и Нора Фрейсс. Их действительно так звали, судя по Интернет-профилям. Потом был Сид. Как оказалось, он – еврей-хасид, а у меня к ним конгенитальная неприязнь. В общем, младенческая психотравма.