Влад подумал о том, что как это вовремя он решил передохнуть. И место выбрал удачное под навесом большой деревянной балки. Прошли рядом и не заметили! Но что за непонятный отряд? Человека четыре, не меньше. Командует женщина. А один ворчливый такой. Как он отвечал? «Понял я, понял». Слова словами, но на самом деле он имел в виду «Да пошла ты»
Дождавшись пока смолкнут все звуки и полежав для верности еще полчаса, Влад выбрался из своего убежища. Похоже, ему было в ту сторону, откуда пришли эти люди. Что ж, другие люди это хорошо, но для него пока главное
Направо он повернул там, где обломки домов встретились с жиденькой чугунной решеткой. Теперь можно уже не искать ориентиров: три-четыре перехода по прямой до границы видимости и налево, к Тучкову мосту!
Что-то екнуло в груди, когда справа из тумана проявились обломки Князь Владимирского собора. Купола на земле. Будто брошены на помойку и уже наполовину засыпаны. Лишь показалось или ударил колокол?.. Влад, тебя в каком возрасте здесь крестили? Года в четыре? Мама обещала купить дорогой игрушечный автомат, если согласишься Помнишь, как это было? Сладковатый дым напевного эха внутри, шепот, виновато опущенные глаза. И сильные руки, без предупреждения нагнувшие твою голову в купель Ты ведь был ершистым пареньком, Влад. Но в тот раз водицы все же хлебнул!
Стадион Петровский тоже, как видно, хлебнул. Будто неведомый великан помыл в огромной глиняной чаше немного зелени к обеду, да неловко повернулся чаша из рук на землю, салат поверх осколков горкой Одну из мачт стадиона на Большой проспект зашвырнуло. А сам Большой куда? Кирпичной крошкой по ветру?
На месте Тучкова моста образовалась огромная запруда из перевернутых катеров, деревьев, каких-то бочек. Можно было предположить, что пролеты рухнули между опорами, перегородили русло реки, а потом течением нанесло все это. Или на мосту скопилось так много автомобилей, что они теперь до самого дна и люди тоже
Влад сидел на гранитном устое моста. Смотрел не отрываясь на огромные металлические балки, что заворачивались прямо в воду. И вот уже какое-то время ощущал, как в груди зарождается нехорошее движение: будто волна разрушения готовится пройти по следу той, первой, но на этот раз уже изнутри.
Надо бежать на ту сторону! В прямом смысле бежать по затопленным катерам, по бревнам, по бочкам
Господи! Да это не бочки это утопленники!
Чего ты боишься больше, Влад? Не дойти до своего дома или все же дойти? Может, дальше не надо?.. Вот здесь удобное место: шагни чуть в сторону по скользкому борту речного трамвайчика и навсегда успокоишься среди водорослей. Это не должно быть страшно, поскольку на границе жизни и смерти ты уже побывал. Может, не надо домой?..
Родной Васильевский остров встретил его Вот ты что есть сил удерживаешь ворота своей крепости, и ничего важнее нет! И есть еще надежда на свои руки, а больше на чудо, что ведь не может быть, чтобы вот так Ты поворачиваешься позвать подмогу и встречаешь грудью копье, потому что враги уже как-то во внутреннем дворе. Но нет, ты снова глазами к воротам И тут тут до тебя доходит, что все кончено Совсем! На тебя уже никто не обращает внимания Родной Васильевский остров как копьем в грудь!
На Малом проспекте продираться через развалины было не нужно. И ориентиров никаких не требовалось. Влад тащил свой застывший взгляд по прямой, почти ровной долине, укрытой сырой растительностью. Между двумя рядами холмов Все правильно. Волна прошла точно по проспекту. Сначала смыла все лишнее, затем положила этот ковер Он как болото. Ступаешь и то ли под ногой пружинит, то ли голова кружится И еще ступни жжет. Или это всего лишь битые стёкла? От окон детского сада
Динь-динь-динь Колокольчик Пора на прогулку! Все дети пойдут на Смоленское кладбище дышать свежим воздухом, а у тебя, Владик, болит голова, поэтому ты останешься дома Динь-динь-динь Две девочки, взявшись за руки, весело топают по дорожкам кладбища: «Я вот здесь хотела бы лежать!» «А я здесь». Это же подружки твоего сына! Одна оборачивается: «А ты, Сережа, где хотел бы лежать?»
Давай, Влад, переставляй ноги, уже немного осталось.
Смоленское кладбище. Раньше ты и представить себе не мог, насколько предусмотрительны были те, кто занял здесь места заранее. Теперь у каждого из них пятизвездочный отель, с персональной табличкой. Но даже если просто краской, даже если кривыми буквами по деревянному кресту все равно вроде как продолжаешь жить! И голова ни о чем не болит А у тебя и таблички нет, и от башки пользы никакой только лишнее место для тошноты
Русло реки Смоленки вывело Влада к дому.
Еще когда они с Машей только собирались сюда переезжать, он все недоумевал: это какому же такому архитектору понадобилось ставить высотный дом на тоненькие ножки?! А если цунами? Мало ли что в наших широтах цунами не бывает а вдруг?.. Помнишь, что ответила Маша? Она чмокнула тебя в нос и заявила: «Тогда сбудутся все мои мечты, и мы умрем в один день!» Немного картинно, конечно. Но что неисправимая оптимистка, так этого у нее не отнимешь! И кого она в тебе нашла? Ведь не только же пилота игрушечного самолета
Разве может быть все настолько просто?! В одну секунду удар! и вместо дома лишь небольшой холмик. И двух таких огромных жизней как не было
Вонь страшная. Настоящее болото. Того и гляди лягушки заквакают А как же тот архитектор, что ставил дом на ножки? Его что тоже не было?
Отставить разговорчики, товарищ солдат Да, Влад, армия тебе вспомнилась вовремя. Итак, откуда ты воду копать начнешь? Прямо с того места, где лежишь? Или отплывешь метров на пятьдесят назад? Смотри темнеет. Не теряй время на пустую болтовню. Покричи хуже не будет.
Маша!
Серега!
Маша!!!
А теперь слушай Ночью слышно лучше И кричать, наверно, тоже выгоднее ночью
Маша!!!
Маша!!!
Помнишь, бабушка рассказывала тебе сказку? Как мальчик решил испугать взрослых и закричал: «Волк! Волк!». Взрослые услышали, прибежали, но волка не нашли. Мальчик проделал такую штуку еще раз и снова взрослые прибежали и ушли ни с чем. А в третий раз, когда на мальчика действительно напал волк, на его крик уже никто не отозвался Так вот, Влад. Тебе сейчас кричать можно, ты никого в заблуждение не вводишь. Давай
Маша!
Маша
Маша
Волк
Волк Вот как он выглядит, если твоя голова лежит на земле Теперь уже кричи не кричи Да нет же, не волк. Собака это. Рыжая. Давай, Влад, погладь ее Она еще не решила, как к тебе относиться. А ты сам решил?..
Гляди, и дня не прошло, как появилась другая дворняга. Лизнула тебя в лицо. Ответь ей, шевельни рукой Даже на это уже не хватает
А ведь рассвело
И чего люди боятся собственной смерти?..
Давай, закрывай глаза Следующую мысль подумаешь, когда придет ночь
Темнеет Наверное, для тебя уже навсегда
Навсегда
Лодка качается на волнах И крики чаек
Ты, человек, в подземное царство мертвых переправляешься. Еще бы вспомнить, как называется эта река
На том берегу тебя разбудят
И когда-нибудь должно полегчать
А твоя банка шпрот в каком кармане? Надо ведь чем-то заплатить перевозчику
Глава 9
А я говорю, три бомбы было! Три!
Одна.
Да какая одна? Какая одна?!
Одна.
Да я своими глазами видел три! Ты сам-то где в это время был?
Где надо, там и был.
Влад уже дня два как открыл глаза. Старая пружинная койка, разноцветный пол в мелкую досочку, баскетбольное кольцо. И эти двое, давно и безнадежно сцепившиеся своим спором.
Я вот на берегу был! И все видел! Три парашюта опускалось. Один в центре, и два по бокам слева и справа.
Парашюта, может, и три. А бомба одна.
Да как одна? Как?! Зачем три парашюта на одну бомбу тратить?
Много ты понимаешь
Да уж побольше тебя! Ты, вон, вроде как доктором себя называл а больных не любишь!
С тобой, дауном, насчет любви забыл посоветоваться. Жил бы ты, Митька, в каком приличном городе, давно б в психиатрическом стационаре был прописан. И зачем Наташа взяла тебя санитаром
Ты Наташу не трогай! Это ты должен ей спасибо сказать, что градусники здесь ставишь! А я могу
Ладно, ладно, угомонись. Как про Наташу, так заводишься с пол-оборота. Ухажер.
Белобрысый санитар точно нашелся бы что ответить, но в этот момент дошел до кровати Влада. Здесь он на секунду замер, потом коротко вздохнул и принялся за свое дело: ночной горшок, влажное полотенце А тот, второй, и вправду особым сочувствием не отличался. Обычно сунет термометр под мышку да ткнет в плечо держи, мол.
Свою работу санитары доделали в молчании. Уже когда уходили, белобрысый кивнул украдкой в сторону Влада:
Так и лежит с прикрытыми глазами.
Спортсмен профессиональный
Они находились в лесу под Зеленогорском, в районе поселка Каменка. На территории бывшей военной части. Собственно, военная часть никуда не девалась, просто теперь она представляла собой нечто среднее между базой спасателей и лагерем беженцев. И командовала тут женщина Наташа. Обо всем этом рассказал белобрысый санитар Митька.
Не то чтобы Влад приглашал кого-то в собеседники. Вместе с другими тяжелыми больными он лежал в помещении спортзала. Не двигался, не разговаривал и, казалось, не дышал. А этот Митька Наверное, каждая приличная деревня может похвастаться таким вот местным дурачком. Который способен в семнадцать лет возиться с малыми детьми в главной деревенской луже, а в сорок самозабвенно мастерить из подручных материалов летучего змея. И нельзя сказать, что прозвище «дурачок» это характеристика умственных способностей его обладателя. Вовсе нет! Скорей всего, такой человек очень даже талантлив и изобретателен. Просто в талантах своих он как бы игнорирует коллективное согласие своих современников на предмет того, что следует считать нормальным. Причем игнорирует вовсе не потому, что хочет чему-то там осознанно противостоять а как-то просто так.
До всех этих событий Митька жил в деревне Вешки. Работал почтальоном. Забавлял приезжих рассказами о том, какие красивые дома ему снятся. И минимум раз в день доставал каждого односельчанина вопросом о том, чем он Митька может ему помочь. Но все это было раньше А когда, по его выражению, всех туманом пригнуло, то он первым сюда явился. Ведь кто ж лучше него ко всяким неожиданностям-то подготовлен?!
По словам Митьки, никто не знает, что произошло на самом деле. Хоть некоторые и говорят про инопланетян, которые все это организовали но нет! Митька точно видел, как с самолета сбросили три бомбы. И самолет этот вовсе не инопланетный был. Вот только летел почему-то слева, с востока. Может, конечно, из Китая А бомб точно три было! И Дворшина в этом вопросе слушать не надо. Тот и хоть пытается тут командовать, но никакой он не доктор. Все про какое-то смирение больным нашептывает Ну, так вот. Когда на Питер бомбы-то скинули, военные забегали, танки свои завели, куда-то поехали. Но никакой войны у них не получилось. С кем воевать, если света нет и телевизор не показывает?.. Начальству местному, наверное, чего больше про обстановку известно было. Потому что вон, командир части: семью в машину погрузил и уехал сказал, что в штаб округа вызывают. Врал, само собой. Говорят, на последний правительственный самолет в Австралию торопился. В Америку-то лететь смысла нет, там еще хуже нашего А Наташа сразу всех тут размещать стала. Экспедиции в город организовала. Чтоб живых вот вытаскивать, да трупы жечь: всех-то не похоронишь Все уровень радиации меряет. Сама пять дней там, пять здесь. Вроде как муж у нее в городе остался, и мама тоже Мама да, без мамы оно, конечно, плохо. Так хоть обедать когда позовет