- Из хозяев кто-нибудь дома? - спросил Аарон, беря Мака под руку.
- Нет, но твой дед должен приехать или поздно вечером или завтра утром.
- А куда он уехал?
- У Глена на службе неприятности... Ты разве не следишь за новостями?
- Нет, меня вообще к телевизору не подпускали, а потом не до того было.
- Пока ты лежал в госпитале, подпольщики в прямом эфире скомпрометировали одного из его подчинённых. Какой-то мальчишка-омега пробрался в телецентр и во время открытой пресс-конференции объявил, что заместитель Глена - извращенец. Он состоит в сексуальной связи с подростком-альфой, купленным в детдоме за кругленькую сумму, которого якобы усыновил. Мальчишка даже предъявил фотографии, с которыми не поспоришь. Поднялся жуткий переполох, мальчишку упустили, фотографии он оставил в студии, и их многие видели.
- Я видел эту передачу! - воскликнул Диего. Аарон вздрогнул. Неужели Риан?.. - Самого мальчишку только со спины показали, но переполох тогда поднялся знатный.
- А потом Роберт привёз из города листовку, в которой было написано, что извращения - это цветочки, - продолжал Томас. - Оказывается, заместитель Глена был замазан в мафиозных делах и работорговле, брал взятки за прикрытие коррупционных схем на местах. Подполье собирается вынудить военную прокуратуру заводить уголовные дела и по этим фактам. Так что твоего брата сейчас активно спасают - доказывают, что он был не в курсе.
Аарон задумчиво поджал губы.
- Глен точно был не в курсе... но как же он это проморгал? Он же в свою команду кого попало не берёт.
- Этого извращенца ему навязали, - вздохнул Томас. - Глен тогда домой приезжал и весь ужин ругался. Я его видел... Похудел, бедняга, крутится на службе практически без выходных. Даже о детях подумать некогда.
- Так вот почему Людовик вокруг меня круги наворачивал...
- Хорошо, что ты не завёл ребёнка от Френсиса, - тихо сказал Мак. - Его бы у тебя просто забрали.
Встречать молодого хозяина сбежались все. Мака приветствовали со слезами на глазах, поздравляли, вовсю хвастались тем, какой хороший муж ему достался... Омега окончательно растерялся, когда в столовой его усадили на самое почётное место и хлопотали так, как будто он был тяжело болен.
- Ре-ребята... ну, не надо так... Я же всего лишь...
- Вот именно! - перебил его Милли, ставя перед гостем десерт - совершенно роскошное пирожное с алой клубничкой. - Ты носишь в себе малыша, зачатого в любви. Малыша, который будет расти в любви и заботе. Первый Бейли за много лет, который узнает, что такое настоящая семья! Разве это не замечательно?
- Ну... наверно...
- Тем более. Так что я тебя очень прошу, Мак - береги себя и малыша. Ты уже придумал ему имя?
- Да, Льюис.
- Пришлите нам фотографию, хорошо?
- Обязательно.
Комнату им выделили тоже слишком роскошную на взгляд омеги. Мак боялся даже присесть на широкую кровать с резными спинками и шёлковым постельным бельём.
- Аарон... это уже слишком...
- Дай нашим порадоваться. - Альфа плюхнулся на покрывало и потянулся. - Скоро Людовик приедет и начнёт их гонять, когда я ему всё выскажу. Иди сюда, ложись. - Аарон похлопал по постели.
- Но это же... чистый шёлк...
- Да, ерунда. Разве тебе не хочется просто поваляться на дорогущей ткани? Ты только представь, как мы этой ночью будем спать на нём...
- Я...
- Мак, нечего стесняться. Я же не предлагаю тебе привыкать ко всему этому. Просто пользуйся моментом.
К вечеру Людовик не появился, и обитатели имения получили возможность расслабиться как следует. Мака перед тем, как отпустить спать, в три пары рук аккуратно и бережно попарили в самой настоящей бане в цоколе дома. При этом за стенкой отводил душу сам Аарон. После бани и ароматного кваса омегу быстро разморило, и муж отнёс его в комнату на руках. Диего остался с домочадцами.
- Аарон... зачем?.. - вяло заворчал Мак, чувствуя, как альфа снимает с него пушистый халат.
- Хочется. Ты только оцени, как здорово спать на шелку без халата!
Мак откинулся на спину и понял, что муж прав - прикосновение нежного шёлка к чистой распаренной коже было невероятно приятным. А когда рядом опустилось тяжёлое тело, к неповторимому аромату которого примешивались потрясающие запахи бани, омега, блаженно мыча, потянулся к своему альфе, в очередной раз вспомнив родную деревеньку и баньку отчима.
- Ты меня опять соблазняешь?
- А разве нельзя? - Аарон обнял его и провёл кончиком носа вдоль шеи.
- Можно, только осторожно. Не забывай про Льюиса.
- Я всегда о нём помню. - Альфа ласково потёрся щекой о живот супруга. - Просто побалуемся или по полной?
- Мне решать? - нахмурился омега.
- Только тебе.
- Тогда по-полной.
Рано утром Диего осторожно заглянул в комнату друзей и едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Супруги спали на разворошенной постели сном младенца - голышом, в обнимку и так сплетясь в объятиях, что разобраться, где чья рука или нога можно было только по размеру, цвету кожи и волосатости. И как только умудрились? В воздухе до сих пор едва ощутимо пахло жаркой случкой... Будить их не хотелось, но придётся. Диего на цыпочках подошёл к постели и потряс альфу за плечо.
- Аарон! Аарон, проснись!
- Ммм... - Альфа завозился и кое-как приоткрыл один глаз. - Диего? Что такое?..
- Людовик приехал. Он уже знает, что вы здесь. Вот-вот подъедут твои отец и брат.
Аарон тут же вскочил, не выпуская заворочавшегося омегу.
- Уже?
- Да. Симон его отвлекает, как может, но вам лучше поторопиться.
Мак, заметив друга, густо покраснел и потянулся за покрывалом, чтобы прикрыться.
- Какого пса?.. Диего, не смотри...
- Да ладно, чего я там у тебя не видел? - деликатно не упомянул про некие пятна денщик. - Все мы одинаковые. Ты лучше не в скромника играй, а одевайся и умывайся.
Собирались буквально на бегу. Завтрак им принесли в комнату. С каждой минутой Мак дёргался всё сильнее. Сможет ли Аарон отстоять его и Льюиса? Вчера он наслушался такого, что стало понятно - старый альфа не просто жесток и коварен. Учитывая, как он обошёлся с Акселем... Мак и представлять себе не хотел, что тогда могло случиться. Даже странно, что этот жестокий старик позволил Полли с сыном жить на территории имения... Шагая в сторону большой гостиной, омега крепко держался за руку мужа. Сам Аарон был спокоен.
- Ничего, милый, не бойся. Я тебя им не отдам.
- Я не боюсь. Я нервничаю.
- Всё будет хорошо.
В большой гостиной их уже ждали. Людовик вальяжно сидел за столом и только рукой махнул, разрешая садиться.
- Как только прибудут твой отец и Глен, тогда и начнём.
Мак, вспомнив, что он всё-таки солдат, а не изнеженный аристократ, заставил себя перестать дёргаться. Под испытующим тяжёлым взглядом старика он чинно сел рядом с мужем и приготовился ждать. Людовик был очень силён - почти, как сам Аарон.
- Значит, это и есть твой муж? - В прищуренных глазах Людовика промелькнуло удивление.
- Да, - кивнул Аарон. - Его зовут Мак Фрост. Один из моих бойцов. Последний из моей роты.
- Омега... - По губам Бейли-старшего скользнула усмешка. - Так странно. Я думал, что он должен был погибнуть первым.
- Мак мало уступал моим бойцам-альфам. Если ты увидишь его аттестацию...
- Я видел, - перебил внука Людовик. - И справки наводил, как только узнал, что ты выписал его к себе. Зачем ты это сделал?
- Это было частью моего эксперимента по использованию в рейдах оперативников-омег. И Френсис и Мак доказывают, что при должном обучении и рациональном использовании омеги могут принести немало пользы государству в самых разных традиционно неомежьих профессиях. Мак не просто заслужил высокую квалификацию упорным трудом, но и не раз доказывал обоснованность моего выбора. Не раз мы сталкивались с ситуациями, когда выполнить задание может только омега. И Мак блестяще справлялся с поставленной перед ним задачей.
- Да, я читал отчёты. Но как вы выжили в последнем рейде?
Это был скользкий вопрос. Когда Мака трясла контрразведка, омега не мог не рассказать про то, как Риан защищал их перед Робинсоном - когда Робинсона или самого Риана возьмут и начнут допрашивать, эта информация обязательно всплывёт.
- Я мало что знаю - был без сознания. Меня спас Мак. Помог добраться до ближайшей деревни и вызвал помощь.
- Нам просто повезло, господин маршал, - негромко, но уверенно заговорил Фрост. Присутствие мужа помогало переносить давление Людовика все успешнее. - Вы, верно, читали и протоколы моих допросов... - Людовик кивнул, пристально глядя на парня. - Тогда вы должны знать, что остатки нашего отряда пошли на прорыв, по машине выстрелили крупным калибром. Аарон был ранен, потерял сознание. Командование принял сержант Рейвен. Он приказал мне и рядовому Стингу спасать командира, а сам прикрывал наш отход с другими бойцами. Рядовой Стинг был убит, потом во взрыве погибли другие наши бойцы. Я и Аарон были окружены бойцами Робинсона. Я уже готов был драться с ними, но тут вмешался какой-то омега-подросток и начал убеждать Робинсона отпустить нас. Мол, шансов, что мы выживем не слишком много. Робинсон был очень недоволен, но в конце концов согласился. Нам оставили немного еды и скудную аптечку, я оттащил Аарона в старый ангар, оказал первую помощь, а как только ему стало лучше, мы направились к деревне на востоке. По пути нам встретился домик пастуха, где нам дали приют и возможность отдохнуть и подлечиться. Затем мы продолжили путь до самой деревни. Остальное вам известно.
- А почему этот щенок вступился за вас? И почему Робинсон его послушал?
- Мне это неизвестно, сэр.
- Как он выглядел?
- Худенький, темноволосый, с бесцветными глазами и парными пистолетами крупного калибра. Мы уже сталкивались с ним во время одного из рейдов, но тогда ему удалось уйти через крышу и перебраться на другой дом по электрическому кабелю.
- Риан? - По смуглому сухому лицу Людовика пробежала тень.
- Да... кажется. Я не помню его имени.
- Ты что-то о нём знаешь? - нахмурился Аарон.
- Это он был в студии во время скандала. И опять у нас только описание... - Старый альфа грохнул кулаком по столу. - Есть информация, что этот мальчишка пользуется доверием и покровительством Рейгана, выполняет особые поручения. Сейчас ему примерно лет тринадцать, но он участвует в операциях подполья наравне со взрослыми. Хитёр и изворотлив, как угорь, а убить человека ему ничего не стоит. Один из твоих бойцов... Корса, кажется... говорил, что это Риан убил твоего денщика Френсиса...
- Ненамеренно. Он целился в меня. Но тут прибыло подкрепление, о котором меня никто не предупредил, начался обстрел, у парня дрогнула рука, и Френсис убрал меня с линии выстрела. Погибнуть должен был я.
- И всё-таки... - Людовик положил обе руки на стол и вперился в супругов, переводя настороженный взгляд с одного на другого. - Почему он вступился за вас?
- Я не знаю, сэр, - повторил Мак.
Альфа вгляделся в него внимательнее, но Мак уже переборол подсознательный страх перед этим старым циником - Аарон был рядом.
- Ты спас моего внука... Мак. Это было благородно с твоей стороны.
- Я выполнял свой долг, сэр.
- И только? Неужели ты и забеременел от Аарона из чувства долга? Судя по тому, как ты отделал Риксби и Пронина... - И, заметив тень замешательства на лице Аарона, старик рассмеялся. - А вы думали, я не догадаюсь, кто это сделал? Отчёт был составлен очень грамотно, да и эти кретины ни за что бы не сознались, что их отметелил омега, но вот зафиксированные побои достаточно специфичны, чтобы понять - альфа так бить не будет. А никого другого там не было. Твой омега действительно хороший боец. Пожалуй, это неплохо, что ты заделал ребёнка именно ему. Парень крепок и силён, вынослив и обладает отменным здоровьем... Идеальный кандидат. Ты поэтому решил жениться? Это было явно лишним, ну да ладно. Давно пора. Глен сейчас занят на службе, а новое поколение Бейли должно занять своё место в цепи преемственности. Ты вовремя подсуетился. Пожалуй, за это Робинсону можно даже сказать "спасибо"...
Беседа подходила к опасной теме, и Аарон сжал ладонь мужа, настраиваясь на откровенный разговор. Сейчас или никогда.
Тут в большую гостиную вошёл Симон и сообщил, что прибыли Рэм и Глен.
Аарон очень сухо поприветствовал отца и брата, представил Мака... Глен действительно выглядел неважно. Похоже, что после скандала с заместителем толком не спит, разруливая эту грязную историю. Аарон даже посочувствовал брату.
Вот все расселись, и Мак, унимая пустившееся вскачь сердце, придвинулся ближе к мужу.
- Итак, пора поговорить начистоту. - Рэм побарабанил кончиками пальцев по столешнице. - Аарон, объяснись, что это был за цирк в столовой?
- Цирк?
- Я в курсе отчёта медиков. Да, по голове тебе перепало изрядно, но не настолько, чтобы у тебя покосилась, как вы теперь говорите, крыша. На что ты рассчитывал и какого пса сбежал из госпиталя?
- Я был не в себе...
- В омежью задницу эту хрень! - рявкнул Глен, буравя брата тяжёлым взглядом. - Ты сбежал из-за этого мокряка, верно?
- Повежливее, - тихо рыкнул Аарон. - Этот... мокряк носит моего ребёнка. Ему противопоказаны волнения.
- С чего такая забота? Ты можешь придумывать самые разные отговорки, брат, но фактов накопилось слишком много.
- Вы всё ещё следите за мной? - Зрачки Аарона опасно сузились.
- Ты сам виноват, - процедил Людовик. - И, похоже, что наш урок не пошёл-таки тебе впрок.
- Урок? Вы так это называете? - В горле Аарона заклокотало.
- А как это ещё назвать? Ты, конечно, старался быть осторожным. Признаю, были моменты, когда мы почти поверили, что ты исправился. Но потом всплывала какая-нибудь мелочь, которая вынуждала нас и дальше вести наблюдение. Как ты объяснишь это?
На стол была брошена пачка фотографий. Аарон взял их в руки, и первая же заставила его похолодеть. На ней были запечатлены он и Френсис, страстно целующиеся на диване в гостиной - он сидит, а Френсис оседлал его бёдра и обвивает руками за шею. Вот второй снимок - уже из спальни, где на лице погибшего омеги ясно читалось блаженство, а у него самого - настоящая нежность. А вот они снова на диване - просто сидят и смотрят какую-то передачу. При этом Френсис пристроил свою голову у него на коленях, а сам Аарон поглаживает парня по плечу. Френсис улыбается... Вот похороны омеги. Аарон стоит у гроба, и по его лицу ясно видно, как ему было больно тогда. Следующий снимок - он и Диего ужинают и, судя по оживлённым лицам и жестам, что-то обсуждают. Вот они вместе готовят завтрак. А вот интересный кадр - Аарон сразу понял, что это ночная вспышка денщика. Диего лежит на постели совсем голый, а сам Аарон сидит рядом и обтирает его лицо влажным полотенцем... Когда его успели зафиксировать дома? Почему он никого не заметил и не учуял? Ракурсы были не совсем удобными, но на качестве снимков это почти не отразилось. А вот недавние фото - он и Мак вечером после свадьбы занимаются сексом в своей спальне...