— Не завирайся, там и недели хватит!
— В ближайшую неделю научит тебя дружить с твоей чистой силой.
Согласный возглас Тринадцатого Ноя на это заявление был лаконичен, но совершенно неприличен.
Комментарий к Глава 10. А жизнь продолжается. Первый взгляд на местного Тринадцатого. Мне немного стыдно за него)) Чуть-чуть, потому что я знаю его лучше вас. Не судите по первому взгляду обо всём.
====== Глава 11. Каждому своя шкура. ======
Узы не были раздолбаями. Нет, ни в коем случае они не были раздолбаями. Может быть, немного безответственными и неосторожными, импульсивными даже — против такой характеристики близнецы не противились, но новый Алчность Ноя, видно, был о себе слишком высокого мнения.
Собственно, из всей Семьи он, похоже, признавал и поклонялся лишь Роад Камелот – его приёмной дочурке, а остальных, в лучшем случае, считал дураками.
Это было слишком унизительно.
Тики, получивший официальное звание брата этого высокомерного выскочки, однако, не спешил радовать дом Шерила своими частыми визитами. А если и заявлялся, так к проживающему там же бедняжке Аллену, которому тоже досталось. Гнев же там и не думал показываться: после того как Шерил заставил здоровяка собственноручно выбросить всё сладкое в канаву, Скин обходил Алчность по огромной дуге.
Шерил Камелот был признан вредителем.
По мнению Уз, его главная проблема заключалась всё же в высокомерии. Он на всех смотрел, как на своих потенциальных марионеток! И при этом любимых кукол у него не было! Нет. Он был злобным мастером, ломающим чужим куклам руки и ноги, выворачивающим их наизнанку, и всё только для того, чтобы самому получить сомнительное, очень сомнительное удовольствие.
Точнее, в этом удовольствии не было ничего шибко сомнительного для Ноев, учитывая их природу и нравы, но Узы считали, что у Алчности всё это переросло если не в зависимость, болезнь, то, по крайней мере, в нечто очень неприятное.
Они не брались сказать, во что именно.
Возможно, им просто не хватило терпения додумать.
В любом случае, Шерил обнаглел и стал проблемой Семьи, которая требовала решения. Очень обидно было от того, что Роад, защищающая, вроде, Аллена, всё-таки таяла от внимания своего папочки и не могла им помочь. Правда, Мечтой порой ловко манипулировал сам Аллен, но такое получалось не всегда, и Шерил стремился творить свои гадости дальше от дочери.
Итак, Узы должны были придумать нечто грандиозное! Но как обычно грандиозное начиналось с плана, а его у Уз не было и быть не могло, они вообще никогда ничего не планировали, предпочитая отдаваться в руки судьбе и импровизировать.
Но их реально не подпускали к жилищу этого злобного, меркантильного (Узы не знали, что это значит на самом деле, но им нравилось придуманное ими самими значение) типа! Они даже не знали точного расположения его пристанища. В каком-то крупном городе — на этом проверенная информация обрывалась. Конечно, учитывая вес и влияние Шерила, можно было бы предположить, что найти именно его жилище будет не так уж сложно. Его фамилия была известна и всё такое, но…
Узам было немного лень заниматься такой скучной ни к чему не ведущей волокитой. То есть, они ведь пока не придумали, какую именно неприятность они устроят Алчности! Вариантов было немало, но все они были слишком банальными, неинтересными, пресными или даже предсказуемыми.
Узы не могли позволить себе быть предсказуемыми.
Собственно поэтому они уже третьи сутки маялись в старом поместье, не зная, куда себя деть и что же им делать. Кроме них здесь никого не было. Может быть, Майтра был.
Но уж к кому, а к нему эти двое не собирались.
— Это глупо! — Джасдеро раскачивался в гамаке на пыльном и якобы заброшенном давно уже «чердаке», который на деле был лишь каморкой-складом. То есть довольно большой коморкой с таким огромным количеством всякой всячины, что найти здесь что-то необходимое мог разве что Аллен. В своё время он излазил здесь абсолютно все углы и был чрезвычайно доволен этим фактом.
Может быть, нашёл что-то действительно стоящее?
— Шерил всего лишь управляет телами людей, всего лишь телами управляет, мы, в свою очередь, можем создавать то, о чём подумаем вместе! У кого дар сильнее?
— У того, кто его лучше развил. У того, кто умнее. Если мы попадёмся ему на глаза — мы проиграли. Потому что без пистолетов, направляющих наш дар, пока ничерта не умеем. Даже объединиться. Хотя мы и этого не делали с тех пор… — блондин поморщился, он не любил эту тему, как и Дебитто. Их единое тело было больной темой. — Давно уже. Ты в курсе. А уж широту набора наших атак и вовсе не вспоминай. Ничего интересного не умеем.
— А мороженое?
— Мороженое — исключение.
Да, для них двоих это было довольно странно, когда они сумели создать расстроенному Аллену это лакомство. Позже они попытались повторить тот же трюк для себя, и ничего не получилось. Получилось лишь создать очередную порцию мороженого воображаемому Аллену.
Они создали нечто съедобное и совершенно спонтанно! Это как минимум означало, что способности их дара куда более широкие, чем они когда-либо смели думать! Это был восторг! Действительный восторг и ничего иного!
Вот только время шло, мороженого стало даже как-то слишком много, Скина рядом не наблюдалось, Аллен болел ангиной, пришлось тащиться угощать слуг и Тысячелетнего, который смотрел на ведро мороженого, будто впервые за свои тысячелетия видел нечто подобное.
Но создать что-либо другое не получалось. Даже мороженое всегда шло одно и тоже — сливочное, простейшее, но, стоит отметить, очень вкусное.
Всего два дня потребовалось для того, чтобы Узы выбросили открытие новой способности из головы. На крайний случай теперь они могли открыть лавку мороженого, но сейчас им нужно было что-то для Алчности.
— Утопить его дом в мороженом? — подхихикивая, предложил Дебитто.
— И что? Мы огребём потом от Графа! Это нечестно, что он так важен для Семьи, и мы вынуждены мириться с этим произволом!
— Произволом?
— Он творит, что хочет, — свесив обе руки и прогнувшись в спине, словно пытаясь потянуться, отозвался Джасдеро. — Но он очень полезен. Его репутация, его связи, его вес в обществе. Я в курсе, что мы обычно все этим и занимались — двигали историю в нужном нам направлении, кто-то из нас был в политике, кто-то в преступной среде, кто-то играл роль роковой случайности, но сейчас Граф отставил эту тактику, будто не доверяя старым способам. Он задумал либо покончить со всем сразу, либо начать что-то новое. Это было достаточно глубокомысленно?
— Да. И, что главное в твоём выводе, не было ничего полезного, прямо как в рассказах Шерила обычно! — Поднял большой палец вверх Дебитто. — И нам это ничем не поможет.
— Мы должны перетянуть на свою сторону как минимум Графа, потому что Роад подлая перебежчица.
— Как мы можем это сделать?
Уже само существование этого вопроса отвечало на вопрос полностью: это было невозможно.
— Мы должны показать себя ещё более полезными, нежели Алчность, — предположил Джасдеро.
— И продолжая эту мысль…
— Мы ничего такого не умеем.
— Но Графу ведь не только политическая там поддержка и всякие подобные глупости нужны!
Что вообще нужно было Графу сейчас? — именно этот вопрос горел в двух парах глаз.
— Он хочет уничтожить экзорцистов и Сердце.
— Найти Сердце.
— Мы можем попробовать найти Сердце!
— Или найти более простой способ подлизаться к Графу, если на то пошло. Насколько я слышал, Граф ищет Сердце семь тысячелетий, будет действительно странно, если вам удастся сделать это всего лишь за одну жизнь, — раздался знакомый голос от дверей.
— А разве ты не?.. Откуда ты? — не понял Дебитто, оборачиваясь к рыжеволосому, кислому подростку. — Ты же должен быть у Шерила.
— Я, блин, уже неделю с лишним как у Майтры...
— О-о-о!! — с пониманием протянули близнецы, не желая больше слушать.
— Без подробностей, пожалуйста!
— Даже наши уши этого не выдержат!
— Да он не ругался особенно, — старательно обходя сложенные у старого серванта деревянные панели и выбираясь к более и менее расчищенному месту, ответил Аллен.
Он выглядел подозрительно довольным и спокойным в сравнении с другими жертвами общения с Тринадцатым. Только смертельно уставшим. Да и его заявление казалось фантастическим.
— Хочешь сказать, он общается с тобой нормально?
— Он вообще мало говорит. Я и того меньше. — Аллен присел. — Его раздражает чужая болтовня, особенно когда его просят что-то сделать или хотят, чтобы их слушали. Это я сейчас всё больше о Тысячелетнем Графе, разумеется.
Уолкер отодвинул со своего пути мятый мешок, затем отложил небольшую коробку с часовыми механизмами и, смахнув пыль с открывшегося подо всём этим табурета, с очевидным наслаждением уселся.
— Ноги устали, если честно. Да и всё остальное тоже. И болит даже после лечебного выходного, что мне в конце устроили. После того, как я всё усвоил, разумеется. Теперь у меня отдых и затем пара недель закрепления...
— Что Майтра заставлял тебя делать?
— Мало ли что? Мы мою руку синхронизировали. Он сказал, по классической шкале экзорцистов моя синхронизация равна примерно сорока семи процентам. Но это ведь даже меньше половины. Я расстроился. Меня назвали идиотом. И ещё чем-то, что я не понял. В чём моя проблема?
— Ты не полиглот? — предположил Дебитто, но укоризненный взгляд мальчика рассказал ему о неприемлемости таких шуток сейчас. — Любая синхронизация выше нуля, кажется, уже хорошо, — ниже ноля, есть большой шанс, что чистая сила тебя убьёт.
— Она может убить меня?
— Нет, конечно! — Джасдеро проворно спрыгнул на пол, разбивая оказавшееся прямо под ним стекло и чертыхаясь. — Чистая сила обычно сама должна искать хозяев, а ноль она показывает тем, кого к ней пытаются насильно привязать.
— А привязка через руку совсем не насильная?
Узы переглянулись с таким взглядом, будто Аллен спросил что-то в высшей степени тупое.
— Забей на это! — махнул рукой блондин. — С твоей чистой силой всё нормально. Ты научился ей управлять?
— Ну, теперь я могу активировать её по желанию, но не факт, что после активации она будет меня слушаться, иногда случались… — Аллен с улыбкой развёл руками, — непредвиденные ситуации. И Майтра говорит, это временный успех. Потому что мои понятия врагов и опасности расходятся с определениями чистой силы. Так что, экзорцисты, которые работают на Чёрный Орден, они тоже могут с такой синхронизацией там ходить? И это нормально?
— Аллен…
— Нет, ну правда, это же моя рука! Я не синхронизирован с собственной рукой, думаете, это хоть капельку смешно для меня?
— Да, я думаю, что тебе очень забавно об этом думать, — кивнул Дебитто. — И мы начинали разговор совсем не об этом…
— Но как-то же дошли до этого!
— Всё больше эта беседа напоминает мне разговор пьяных, — патетично вздохнул Джасдеби.
— А здесь бурбона ящик есть… — как бы невзначай отметил юный Уолкер.
Узы уставились на него, одновременно не понимая, специально Аллен это делает или действительно случайно? Как у него получается прыгать с темы на тему настолько органично, что они столько времени этого вообще не замечали?
— Это немного пугает! — тихо прошептал Дебитто, нагнувшись в сторону брата.
— Он выглядит так невинно при этом, — кивнул Джасдеро.
— Просто волк в шкуре овечки. Или даже не овечки, а кого-то ещё более невинного и милого.
— О чём вы там шепчетесь?
— Где он? — хором вопросили Узы, и Аллен со вздохом поднялся со своего места, медленно распрямляя одну и вторую ногу, неуверенно опираясь на них и начиная свой путь через завалы. Перебравшись через накрытый брезентом хлам, он быстро выудил из темноты небольшую коробку, которая так завлекающе звенела!
Узы переглянулись, мысленно сговариваясь сегодня весь этот склад не выпивать. Ни в коем случае. Всего бутылку или две. Если кто-то увидит их бродящими по коридорам пьяными, то точно будет встревожен.
Заглянув в коробку, Нои поняли, что уж точно не собираются открывать свой секрет. Аллен же мирно наблюдал за дегустацией Уз, напевая довольно жалобную песенку себе под нос, спокойный лишь от того, что действительно получилось возможность присесть и дать отдохнуть телу. Где он так устал и как его так загоняли, конечно, Узы понимали. Они слышали о Майтре, они знали, что такое Тринадцатый, но ещё больше им было весело.
— Что это за песня? — поинтересовался Джасдеби.
— Это? Не знаю, — мотнул головой мальчик. — Мне она приснилась.
— Да?
— Мне часто снится, что мне кто-то поёт. И иногда я запоминаю песни оттуда. Эта, к примеру, была со скрипкой, пианино тоже было задействовано в моих снах, дудочка или не дудочка, но что-то похожее и чуть более сложное.
— Музыкальные сны, — наблюдая за золотистой жидкостью, плещущейся у самого горлышка, так как парень наклонил бутылку, отметил Джасдеро.
— Ага, — Аллен с трудом подавил зевок, — Мне они нравятся.
— Ну, это главное, — Дебитто постучал по дырявой обшивке старого дивана как раз рядом с собой. Мальчик моргнул пару раз и, сообразив, что ему предлагают, довольно шустро, сбивая одну тяжёлую вазу на пути, добрался до предложенного места.
Уютно устроив голову на плече полусползшего парня, Аллен улыбнулся, когда ещё одно теплое тело устроилось с другой стороны, приобнимая, и почти сразу сам провалился в дрёму. Узы, переглянувшись, чокнулись бутылками и выпили каждый из чужой.
Идиллию и тишину нарушила лишь прокравшаяся Глория через час. Пожалуй, и впрямь незаменимая девушка, всегда каким-то шестым чувством угадывавшая, кто из Ноев где находится.
— Господин Граф требовал вас к себе, — прошептала она и нахмурилась при виде пустой тары под ногами парней. — А это ещё откуда?
— Главное не то, откуда они взялись...
— А то, что мы добрались до них первыми, — хихикнул Джасдеро, раздирая глаза и потряхивая Аллена, — Давай, вставай. Мы сейчас спустимся, пусть Граф подождёт.
Глория лишь покачала головой, но быстро удалилась. А Аллен спросонья дезориентированный и потерянный хоть и встал на ноги, но успел подсчитать своим лбом пару косяков до тех пор, пока Узы не взяли его за руки.
Первое, что действительно бросилось в глаза при входе в кабинет Графа, так это Тики, сидящий в стратегически важном месте: у самого входа на стуле, чтобы если что сбежать получилось просто и быстро. А вот Шерил, сидящий в одном из кресел у стола, выглядел слишком довольным. Уже не к добру.
Только после этого Узы перевели взгляд на Тысячелетнего Графа, способа привлечь его на свою сторону они так и не придумали, к сожалению. Но ещё печальнее становилось от того, что рядом с Графом стояла дама.
Узы знали, что добра от дам ждать не стоит.
Узы дам любили, да. Но только в одном единственном смысле.
Но эта дама для них явно не подходила. Да и весь вид дамы строгой, высокой, с тревогой оглядывающей входящих не внушал доверия.
И Узы, и Аллен этим вечером ощутили одно и то же: новая Страсть принесёт им немало проблем.
====== Глава 12. Март. ======
Это был второй март Аллена в Семье Ноя. Но первый март в компании с новым членом Семьи — Страстью Ноя. Лулу Белл.
Если говорить о Лулу отдельно от каких-либо времён года, то Аллен, как и большинство членов Семьи, предпочитал её игнорировать. Лулу казалась личным секретарём Графа, которой плевать хотелось на всех остальных. До тех пор, пока ей не покажется, что это как-то задевает Тысячелетнего Главу, конечно же! Несмотря на имя (Страсть всё-таки), Лулу была холодна и большую часть суток при чужих (не чужим был только Граф) носила ледяную маску безразличия. К шумным братьям Узам и даже к Роад относилась с некоторым пренебрежением, считая их слишком ветреными и несерьёзными. Мечту здесь спасал только тот факт, что она была Старшей в Семье, и это означало кое-какие дополнительные обязанности. Но Лулу, кажется, полагала, что лучшей Старшей была бы она сама.