Окна в клубе почему-то светились. Видимо, кто-то из его архаровцев забыл выключить свет. Игорь Глебович сорвал с шеи форменный галстук– «селёдку», и побрёл к клубу.
В комнате, за столом с разложенными на нём рыболовными приблудами, сидел Лукич и, Господи прости нас грешных… Гнутый.
Собеседники уже приняли противоядие от полярной ночи, поэтому их румянец граничил с багровыми тонами.
– Тут, такое дело… – Лукич развёл руками, словно это могло помочь в подборе подходящих слов. – Алексей… Тебя, как по батюшке?
– Да, брось, ты. Просто, Алексей – предложил Гнутый.
– Не… неудобно…иной раз. – настоял на своём Лукич. – Так, как батю звали?
– Трофим.
Лукич кивнул и продолжил:
– Алексей Трофимович зашёл к нам… Вдруг! Снасти предлагает. И цена хорошая. Понимаешь!?
Глубина ситуации требовала паузы. По её окончании, Лукич предложил:
– А что?! Игорь Глебович, может по пятнадцать капель? Чисто символически! Ну, так сказать… Ну, словом, что всё так хорошо завершилось. – и показал глазами на Гнутого.
Алексей Трофимович, в это время, тревожно рассматривал плетённую «муху». Возможно, он заметил дефект, который явно не понравиться форели.
Период накопления.
Боря Горшков отпустил бороду после того как отсидел пятнадцать суток за драку в троллейбусе.
– Да…а – сказал двоюродный брат Дмитрий Сергеевич, когда приехал в командировку.– Всё-таки, Мурманск это цивилизация. Даже троллейбусы у вас есть!
Дмитрий Сергеевич служил офицером на побережье, в закрытом военном городке с тремя улочками. Где, если встретишь знакомого на соседней улице, то он непременно поинтересуется, зачем вы притащились в эдакую даль.
– И тебя судили?
– А то…
– И адвокат был?
– Какой адвокат ! – усмехнулся Боря. – Нас там человек десять привезли. Как в кино: «Граждане тунеядцы, алкоголики и хулиганы». Постоянные клиенты сразу сказали: « Не повезло. Сегодня Агафоныч судит. Получим по максимуму». Ну, и нас проводят мимо этого Агафоныча по одному. А он просто рожу смотрит и пальцем так: « Этому пятнадцать», « Этому пятнадцать».
– А за что в основном попали на пятнадцать суток?
– Да, кто за что. Со мной в камере дед сидел… Кошмарная история. Дед участник войны, у него ордена есть. Пришёл с внуком в кино. Утренний сеанс, мультики. Ну и приспичило ему по малой нужде. А в кинотеатр ещё не пускают. Ну, он за угол и зашёл… А тут менты… Даже к внуку не пустили… Забрали.
Сам Боря подрался с собутыльником. Оба были настолько пьяны, что на следующий день, причину конфликта вспомнить не могли. Водитель заблокировал двери, и без остановок поехал в парк, где уже находился милицейский наряд. Драка прекратилась также внезапно, как и началась. И милиционеры, когда вошли в салон троллейбуса, сначала прошли мимо Бори и его спутника. Приятели мирно беседовали на первом сидении.
«На сутках» Боря вёл себя хорошо и его отпускали ночевать домой. Утром он возвращался в казённый дом с жареной курицей, которую заботливо готовила бабушка. В своё время, она пять лет провела в сталинских лагерях, поэтому арестантскую долю любимого внука переживала остро.
– Ты, кстати, с бородой на Фридриха похож. – сказал Дмитрий Сергеевич.
– Какого Фридриха?
– Соратника Карла.
– Фридриха Энгельса, что ли?
– Ну. В молодости.
– Да ? – Боря посмотрел в зеркало. – Надо было раньше бороду отпускать. Может быть тогда не на полную катушку дали ? Не пятнадцать суток?
– Вряд ли. Теперь за такое внешнее сходство только добавить могут. Времена поменялись.
– И слава богу.
… Ветер перемен, сорвавший полотнища с профилями бородатых основоположников Карла и Фридриха, подхватил и Борю Горшкова, который работал радистом на пароходе, и зашвырнул его на ниву предпринимательства.
…Весной, когда братья виделись, Боря был полон идей и оптимизма.
– У меня теперь своё предприятие! – гордо сообщил он тогда. – Знаешь, как называется? «Негоциант Инжинириг Л». Звучит? Это я придумал.
Дмитрий Сергеевич поразился:
– Огромный плакат у вокзала твоя реклама ?!
– Нет. – немного смутился Боря. – Это просто «Негоциант Инжинириг». Строительством занимаются. А у нас в конце ещё буква «Л», Лаки. «Удача» по-английски.
– Понятно… А чем заниматься будете?
– Разным. – ответил бизнесмен несколько уклончиво.
– Так ты директор?
– Коммерческий – уточнил Боря. – Ещё есть генеральный директор… Гущин.
Дмитрий Сергеевич мог ошибаться, но в троллейбусе, Боря подрался, именно с Гущиным. Кстати, тогда Гущин сумел избежать «отсидки».
– А ещё кто есть в вашем «Негоцианте»?
– Курьер. Гена.
Курьера, положительно характеризовало то, что он не был занят в инциденте в общественном транспорте. Но откровенно говоря, при личном общении, Гена производил несколько странное впечатление.
– У нас теперь «офис» есть!
Известие об «офисе» немного сгладило ошибки кадровой политики.
– Прямо «офис» у вас?
– Ну, это не совсем «офис»… Квартиру снимаем. В хрущёвке. Просто сейчас у нас период накопления первичного капитала. Приходится экономить.
… Сейчас, спустя полгода, Боря Горшков пребывал в меланхолии.
– Как дела?
– Дела у прокурора. У нас, делишки.
– Давай, сходим куда-нибудь, посидим.
– Не могу. Гена сейчас должен приехать.
– Курьер?
– Придурок он, а не курьер. – резонно заметил коммерческий директор.
– Ну, это не новость. Так тебе в офис надо ехать?
– В какой офис? А… ты про нашу конуру в хрущёвке? Там сейчас… В общем, ремонт. Гена сюда придёт.
Боря прошёлся по комнате и остановился у огромной бутыли, на горле которой раздулась резиновая перчатка. Первые лица государства, заботясь о здоровье вторых лиц, убрали с прилавков водку. В ответ граждане занялись изготовлением «вина» в домашних условиях. Перчатка регулировала газы, исходящие от браги.
…Курьер опоздал на полтора часа и был задумчив. По жизни, Гена не пил водки, и уж тем более не употреблял запрещённых препаратов, но производил впечатление «обдолбанного». Претензии коммерческого директора он терпеливо выслушал, но в суть, похоже, не углублялся.
Босс приступил к постановке задачи подчинённому.
– Гена, сейчас поедешь на улицу… Вот на листочке я тебе адрес написал. Там мужик ждёт. Зовут Юрий Сергеевич… Надо забрать у него вот эти документы… Тут список… И передать двести долларов.
Инструктаж курьер слушал с отсутствующим взглядом. Но когда увидел наличные, вернулся в реальный мир. Полученные купюры пересчитал, и спрятал во внутренний карман. Листок с адресом отложил в сторону, как обёртку от съеденной конфеты.
– Гена, только я тебя прошу не опаздывать. Туда надо успеть до пяти.
Курьер ничего не ответил, но мимикой дал понять, что он профессионал.
– Там на доме вывеска ещё такая… – заметно волновался босс.
Сотрудник не слушал, ему не терпелось приступить к исполнению служебного задания. Он двинулся к двери.
– Гена!
– А?
– Листок с адресом возьми.
Когда дверь закрылась, коммерческий директор волнительно выгрыз ноготь на безымянном пальце, и резюмировал:
– Пропали деньги. Теперь этого придурка до конца недели не найдёшь.
– А ты сам не мог отвезти?
– Курьер, сука, он.
– Логично. Слушай, а его не пора уволить?
Коммерсант тяжко вздохнул:
– Друг детства. Куда от него денешься?
…Боря Горшков всегда мечтал разбогатеть , но трепетно относился к советскому уголовному кодексу. Поэтому когда за валютные операции, щедро отмерялись срока, пытался поправить своё финансовое положение законным путём.
Для этого было достаточно угадать шесть номеров из сорока девяти. В лотерею. Боря придумал абсолютно гениальный ход. Он каждый раз заполнял по два билета! Выигрыш удваивался! Таким образом, финансы не только «поправлялись», а полностью выздоравливали! Оставалось только угадать цифры. Но это было чисто техническим вопросом. Боря разработал методику. Он играл не наобум, а по схеме. И тщательно анализировал результаты каждого тиража, которыми исписал две толстые тетради. Он говорил, что выигрыш, вопрос времени и все расходы покажутся смехотворными. По сути, он был прав, Но, увы, в бизнесе всё решают нюансы.
Через четыре месяца, Боря выбросил тетради, почесал бороду, и, стал с меньшим пиететом, относится к уголовному кодексу. Деньги лежали на дороге, оставалось поднять. Они с верным Гущиным решили спекулировать водкой в ночное время. Стартовый капитал был взят взаймы, под проценты.
Перед выходом на трассу Гущин предложил провести экспертизу закупленного товара. Ведь репутация в бизнесе это всё. Забота о ней заставила, недавно «завязавших» соратников, выпить по полстакана…
Квартира незаметно заполнилась людьми… «Шалман» запел и затанцевал…
Боря опорожнил рюмку и закурил.
– Я долги полгода выплачивал. Гущин тогда исчез, сука. Через две недели, как водка кончилась.
Дмитрий Сергеевич тоже выпил:
– Не нравится мне твой Гущин.
– А мне, что он нравится?
– Так зачем было с ним этот «Лаки» устраивать?
– Какой «лаки»?
– «Негоциант Л», полный «удачи».
– А… Чёрт его знает… Умеет он как-то втереться… этот Гущин.
Собеседники выпили ещё.
– Полгода на вольных хлебах оптимизма , смотрю тебе, не добавили.
– Да, какой тут оптимизм… Дело швах. Гущин говорит: «Давай кинем кого-нибудь!»
Дмитрий Сергеевич ещё слабо владел терминологией бизнеса:
– Как «кинем» ?
– Ну, деньги набрать взаймы и свалить.
– А ты чего?
– Я так не могу.
Витя затушил окурок и сообщил:
– Ему тут, чуть глаз не выбили…
– Кому?
– Гущину.
…Генеральный директор «Негоциант Инжинириг Л» проводил деловую встречу в офисе своей компании.
« Зачем этот придурок туда попёрся? Хозяева квартиры сказали, чтобы мы больше там не появлялись. После последнего случая… когда они ментов вызывали…»
С кем конкретно встречался генеральный, коммерческий директор не знал.
«Ваклахи какие-то… Очередные».
Во время переговоров подавались спиртные напитки.
«Гущин когда пьяный, такой идиот…»
Излишняя прямота привела к непониманию сторон.
«Начинает на всех кидаться, и нести всякую муйню…»
Возникло некоторое напряжение.
«Они ему в глаз та-ак засадили…»
Переговоры зашли в тупик. Стороны перестали искать компромисс.
«… Они всю хату разнесли».
Коммерческий директор прибыл вскоре после окончания переговоров. Оперативно проанализировав результаты встречи, руководство «Негоциант-Инжиниринг Л» покинуло головной офис компании.
«… Я ему говорю: валим отсюда, Гущин… Соседи сто пудов, ментов вызвали… Башку ему шарфом замотал, потому что у него та-а-кой глаз! А он упёрся. Не пойду пока немного не выпью. Стресс ему, сука, снять надо! Купил на последние деньги фляжку коньяка «Плиска»… Так и шли, как два…»
Вероятно, Боря хотел привести сильное сравнение, но затруднился с выбором матерного слова и только махнул рукой.
– А где он сейчас ? Гущин.
– Не знаю. Как кредит взяли, я его так и не видел.
– Давно взяли?
– Да уж с неделю. Ладно давай укладываться. Поздно уже.
Ночью Дмитрий Сергеевич проснулся и вздрогнул от страшной тени. Свет уличного фонаря превращал надутую резиновую перчатку, на бутыли, в огромную лапу чудовища на стене. Она медленно покачивалась из стороны в сторону. Как будто прощалась. Наверное, с первичным капиталом. И негоциантом Гущиным.
Абгалдырь.
Начальник штаба был спокоен, как потухший вулкан и склонен к аллегориям:
– Из тебя, Апухтин, военный, как из члена оратор. Встанет, покраснеет и молчит.
Вчерашняя ярость начальника штаба, как вулканическая магма, выжигавшая всё на своём пути, к утру остыла и окаменела. К почти литературным образам военного начальника подвигла проза жизни. И лейтенант Митя Апухтин.
Была у начальника штаба мечта. Хрустальная, как графин для водки, что подарила супруга на 23 февраля.
Уже во сне видел, как вызывает его командир бригады малых противолодочных кораблей, и вручает бумагу, полученную из штаба Северного флота, с круглой синей печатью:
«Откомандировать капитана 3 ранга Бывших В.А. в распоряжение отдела кадров Военно-морской академии… в город Ленинград…»
И сам комбриг, уже, не как начальник, а как старший товарищ, пожимает руку и скупо, по-мужски напутствует:
– Семь футов, тебе, под килем, Василий Алексеевич! Езжай, учись! Заслужил, Вася!
И благосклонная судьба щедро отмеряет новоиспечённому слушателю академии два года жизни, в самом красивом городе на земле. С крошечного острова на побережье Кольского полуострова он казался каким-то инопланетно-сказочным.
Да что там Эрмитаж или БДТ. У человека, вдоволь надышавшегося свежим воздухом, на бескрайних просторах Заполярья, восторг мог вызвать обыкновенный трамвай. Затерявшийся на южном побережье Баренцева моря, остров Шалим, уравнивал в своей роскоши, приезд королевской семьи в Букингемский дворец и вечернее посещение ленинградской булочной новым слушателем академии .
А потом, спустя два года, открывался перед Василием Алексеевичем, новый путь. Прямой и светлый, как Невский проспект, в белую ночь. И лежала эта дорога, пусть и в стороне от мохнатых адмиральских звёзд, но уж точно, вдалеке от достопочтенного острова Шалим.
Но оборвал, лейтенант Апухтин, грёзы начальника штаба. Раскокал Митя, хрустальный графин его мечты.
В мирное время военная служба особая. Готовность войска проверяет не неприятель, атакующий ваши редуты, а бесчисленные комиссии из штаба флота или даже из самой Москвы. Поэтому виктория это не отступление вражеских войск, а запись проверяющего: «Замечаний нет». Но такая резолюция большая редкость. Потому как любому инспектору надо оправдать существование своей должности и командировочные.
А Митя Апухтин, для проверяющих, был, как толстая аппетитная личинка для проголодавшейся птички. Причём, усилий дятла исступленно долбящего дерево, не требовалось. Червячок сам выползал, на удобное, для его же пожирания, место.
Именно вчера, в последний день работы комиссии из Москвы, чёрт дёрнул Митю развернуть схему какого-то своего минного прибора. Нет, ничего дурного в этом не было. Наоборот, лейтенант Апухтин выполнял свои служебные обязанности. Но вот только, в углу этой бумажной «простыни» стоял невзрачный штамп: «Секретно». И конечно, работать с таким документом полагалось в специально отведённом помещении, а не вылезать на верхнюю палубу малого противолодочного корабля. Но всё живое тянется к редкому заполярному солнцу, выползая из своих щелей. И, в тот августовский день, сладко щурясь, выполз, и Митя.