— Пожалуй, первое. А ты? — спросила я, когда взяла необходимую посуду, и отправилась обратно к другу. Вот только я не заметила, что пол был мокрым после мытья. Я не успела даже понять, как ноги мои проскользили вперёд, разъехавшись в стороны, и, вскрикнув, я опрокинулась на спину. Почти опрокинулась. Но… руки Тео вовремя успели поймать меня. Послышался звон битой посуды, похожий на звук битого стекла. Прежде чем упасть, тарелки вылетели из моих рук.
— О Боже… — тихо проговорила я, не смея выдохнуть. Я испуганно глядела на друга, прямо в его глаза. До этого я никогда не замечала, что у него они были такие красивые. Не просто обычные голубые глаза, а с какими-то оттенками зелёного, и эти оттенки так филигранно переливались на тусклом свету лампочки. Уголки губ Тео легонько дёрнулись и потянулись вверх, обнажая белоснежные зубы. Он так же еле слышно сказал:
— Я ожидал услышать «спасибо», а не обращение к Богу, — и вот, весь этот приятный момент был разрушен. Нехотя, я поднялась, стараясь не смотреть на парня, от которого, почему-то не хотелось отрываться в этот момент. Почему не хотелось — я в тот момент ещё не поняла.
— Спасибо большое, — сухо прозвучал мой голос. Уже аккуратнее я пошла за тарелками вновь, так как прошлые сейчас лежали на полу в виде осколков. Я поняла, что после перекуса обязана буду всё убрать, чтобы никто ничего не заподозрил.
Кажется, в это самое время Тео понял, что либо что-то испортил, либо что-то случилось со мной, поэтому он уже было хотел открыть рот, как вдруг, дверь в столовую распахнулась, и на пороге появился охранник.
— Чёрт! — вырвалось у меня от неожиданности, и я резко нагнулась, успев схватить за рукав рубашки и Тео. Сейчас нужно было спрятаться. И тут же, в это же мгновение, рядом вновь разбились тарелки. Испугавшись, я повернула голову в сторону и громко воскликнула:
— Джоэл?!
Часть 4
Я притаилась, пытаясь не выдать себя неосторожным звуком или движением. Слева от меня сидел Джоэл, который едва ли не каждую секунду чувствовал на себе укоризненный взгляд, которым я его одаривала.
— Кто здесь?! — прозвучал голос охранника. Кажется, он приближался к шкафчикам, где мы находились, также стараясь быть неслышимым. Но в таком напряжении , в котором я пребывала, каждый его шаг казался мне едва ли не раскатом грома. Я вцепилась правой рукой в рукав рубашки Тео. Тот спокойно посмотрел на меня и кивнул, не отрывая взгляда от моего лица. Я непонимающе уставилась на него, пытаясь понять, что он хотел таким образом до меня донести.
Жестами друг показал на проход между шкафчиками, за которыми мы затаились. Затем он пробежался двумя пальцами по своей ладони, как бы показывая, что мы должны бежать. В ответ я дёрнула его за рукав, нахмурив брови. Не хватало только покрутить пальцем у виска. Тео покачал головой, абсолютно уверенно глядя мне в глаза. Я лишь закатила их, но всё же кивнула в ответ, осознав, что нам всё равно некуда было отступать.
Поглядев на Джоэла, я продемонстрировала ему все те же самые жесты, что показал мне Тео. Брат согласился, кивнув в ответ.
Отсчёт пошёл, и Тео стал загибать поочередно пять пальцев. Когда дело дошло до последнего, он ненадолго задержался, и:
— Впёрё-ё-ёд! — закричав во всю глотку, он выпрямился и понесся к выходу. Я с Джоэлом молниеносно повторила действия друга и едва увернулась от охранника, который хотел нас схватить. К счастью, ловкость не подвела ни меня, ни моего брата. Но школьный работник не сдавался:
— Откуда вы вообще взялись тут? — рявкнул он и поспешил за нами, когда только успели добежать до двери.
И спустя несколько мгновений я, Тео и Джоэл уже неслись к школьной стоянке. Мы не слышали погони за собой, но не могли остановиться, боясь, что охранник может нас нагнать. Адреналин бушевал в нашей крови, заставляя сердца биться во много раз чаще, чем обычно. Только запрыгнув в машину, Тео быстро оглядел меня и моего брата и звучно рассмеялся.
— Опять ты смеешься, — беззлобно буркнула я, стараясь отдышаться после бега.
— А нас опять чуть не догнали, как в прошлый раз, — весело добавил Тео, заводя двигатель автомобиля. — И мы опять оказываемся в моей машине. Слишком много повторов, ты не думаешь, Мод? — он посмотрел на меня в зеркало заднего вида, хотя я и сидела справа от него.
— О да, даже чересчур, — издала я короткий смешок.
В следующий момент я поняла, что мы забыли о Джоэле, совершенно не «въезжавшем» в ситуацию.
— Класс, ребят, вы о чём? — он энергично заговорил, посмотрев на меня. Его голос я услышала отчётливо. Тут же я развернулась к светловолосому пареньку:
— Так, братец, зря ты сейчас напомнил о своём существовании, — я смерила его немного холодным взглядом, ожидая объяснений. — Ну и?
— Мо-о, не дави на него. Подумаешь, ему захотелось приключений, — рассмеялся Тео, когда уже вёл машину по пустынным дорогам ночного города.
— Эй, вообще-то я не маленький, чтобы обо мне так говорили, — вступился за себя Джоэл, вспыхнув от негодования.
— Нет уж, Тео, пусть отвечает за свои слова и поступки. Он прав, что он не маленький, — продолжала я, все ещё пребывая в ожидании.
Джо лишь коротко ответил:
— Мне просто стало любопытно, куда вы едете, — не совсем «по-взрослому» прозвучал его ответ. Я непонимающе спросила:
— И всё? Ты хоть понимаешь, что родители тебя хватятся?
— Ха! — неожиданно громко бросил Джоэл. — Вообще-то, я тоже написал им записку, что еду с тобой, — он улыбнулся.
— Боже, какая смекалка! — я вернулась в прежнее положение и, только на секунду, взглянула в окно, чтобы отвлечься и восхищенно воскликнуть, громко и неожиданно:
— Давайте остановимся! Прямо сейчас!
— Что? Зачем? — только сейчас Тео обратил короткий взгляд на небо, которое переливалось разными оттенками, начиная от синеватого и заканчивая оранжевым. Розовые облака легко плыли друг за другом, и первые лучи солнца проглядывали из-за горизонта. По небу пролетела небольшая стая птиц, уносясь вдаль. Стоило признать, что это было завораживающее зрелище.
— Но, Мод… — начал было Тео, как встретился глазами с моим щенячьим взглядом, умолявшим его остановиться хоть где-нибудь. Мой друг не мог с этим спорить, поэтому возле ближайшего парка ему пришлось остановиться, и мы вышли из машины.
Я достала из сумки телефон и стала делать целую кучу снимков неба с разных ракурсов. Я была настолько увлечена этим, что ничего не замечала, кроме пейзажа. Джоэл и Тео подошли ко мне сзади и тоже устремили взгляды в небо.
— Да, всё-таки это волшебно, — сказал Тео, искренне улыбнувшись, когда я посмотрела на него.
— Угу, — немногословно ответила я, вновь вернувшись к процессу съёмки. Только лишь на пару секунд опять отвлеклась, чтобы вставить фразу:
— И, да, братец, я с тобой ещё не закончила, — я серьёзно поглядела на брата, но было прекрасно видно, что я еле сдерживала смешок.
Часть 5
Не знаю, сколько прошло времени с момента, как мы остановились полюбоваться небом. Я сделала довольно много фотографий, а потом выключила телефон, прекрасно зная, что родители будут звонить, даже, несмотря на ту записку, что я им оставила. Сердце сжималось каждый раз при мысли, что они будут волноваться за меня. Что в школе, возможно, пойдут всякие слухи, ведь уехала не только я, но и Джоэл, и Тео. Пусть мой друг и позаботился о том, чтобы ни директор, ни учителя ничего не заподозрили, но… как надолго могло этого хватить?
Эти и подобные мысли прочно засели в моём мозгу. Я настолько устала от них, что, спустя десять-пятнадцать минут езды, провалилась в сон. Или я даже не спала, а всего лишь дремала, потому что я отчётливо слышала, как мой брат сказал что-то громким голосом, а Тео еле слышно шикнул на него, чтобы он замолчал. Во сне я улыбнулась. Кстати, сон был довольно-таки расслабляющий, позволивший мне хорошенько разрядиться после погони и тягостных дум.
Долго он, увы, не продлился, так как я услышала шуршание. Поначалу я не поняла, откуда исходил этот звук, но, медленно приоткрыв глаза и потянувшись, в зеркале заднего вида я заметила, что Джоэл искал что-то в груде пакетов, которые лежали рядом с ним на задних сиденьях. Увидев, что я проснулась, Тео сказал, не отрываясь от вождения:
— Джо, поздравляю! Своим шуршанием ты помешал ей спать.
— Что? — нахмурившись, я повернулась к брату, чтобы узнать, в чём же там было дело. Рядом с ним лежали огромные пакеты, доверху набитые вещами. Почему я сразу их не заметила?
— Я думала, ты взял чемодан. Так ведь намного удобнее, — я непонимающе поглядела на брата.
— Так и было. Но, похоже, я оставил его дома, — он испуганно поглядел на меня, и я в который раз убедилась, что Джоэл всегда такой типичный Джоэл. У него постоянно что-то идёт не так.
— О Боги! И что там было? — я выдохнула, совершенно не удивившись его забывчивости.
— Во-первых, вся моя одежда, — он стал перечислять на пальцах. — Во-вторых… мой дезодорант. Мод, мой дезодорант, понимаешь?! Я же буду вонять все последующие дни, — он округлил свои глаза. Я рассмеялась в ответ.
— Вообще-то, я думаю, ты наслышан о такой штуке, как душ, ну или ванна. И, кстати, — добавила я спустя мгновение. — Может, лучше убрать пакеты в багажник, а то ты утонешь в этих вещах через какое-то время. Всё-таки это не шутка.
— Ребят, не хочу вас прерывать, но тут какое-то кафе. Не хотите заглянуть, потому что лично я уже голоден? — перебил нас Тео, медленно заворачивая в сторону стоянки. Я и не заметила, как трасса перешла в более узкую дорогу, а вокруг уже находились маленькие домики вместо деревьев, которые до этого окружали нас. Похоже, это была небольшая деревенька, находившаяся между живописными холмами. За кафе я сумела разглядеть голубоватую речку, и это был прекрасный пейзаж. Но сейчас все мои мысли были о еде, так как желудок, словно бы в ответ на слова Тео, громко заурчал. Я покраснела.
— Извиняюсь, — поправив куртку на себе, я открыла дверь и вышла из машины, стоило ей остановиться. Ноги мои затекли от довольно длительной поездки, хотя, по-моему, прошло около трёх-четырёх часов, не больше. Мои догадки подтверждало солнце, почти достигшее зенита.
Потянувшись и немного размяв мышцы, я поглядела с любопытством на брата и друга и поспешила предупредить:
— Только, давайте, не наедаться до отвала, потому что нам нужно экономить деньги.
— О-о, у нас нашёлся главный по финансам, — Джоэл изобразил страдание на лице и тут же улыбнулся. Я ничего не ответила, но смерила его ироничным взглядом. Ха-ха. Посмотрим, братец, что будет дальше, если ты всё потратишь.
Больше ничего не ответив, я зашла внутрь здания кафе, приметив небольшую вывеску на нём, которая гласила: «У Джона». Впрочем, называть заведения подобным образом уже стало классикой жанра, и удивляться тут было нечему. Когда я открыла входную дверь, меня поприветствовал звонок колокольчика, который, наверное, являлся стандартом на всех дверях подобных мест. Я тут же поняла, что не стоило возлагать большие надежды на это кафе, поэтому, подойдя к стойке, начала изучать меню. На удивление, цены здесь были недешёвыми.
— Ребята, кажется, мы не вписываемся в ценовую категорию всего того, что здесь представлено, — не отрываясь от изучения блюд, сказала я, когда боковым зрением заметила подошедших Джо и Тео.
— Но мы должны поесть, а иначе, твой водитель не сможет ехать дальше, — сказал Тео.
— У меня тоже есть права, как бы, между прочим, — я с довольным видом извлекла из кармана куртки водительское удостоверение. Честно сказать, я редко уезжала куда-то без него, до последнего надеясь, что когда-нибудь мне представится шанс побыть в роли водителя. Может, в какой-то экстренной ситуации.
— Ну, нет, прибережём тебя на крайний случай, — на лице друга проступила ухмылка, и я знала, что послужило тому причиной. Да, я была далёко не профессионалом в вождении, но, тем не менее, могла отличить педаль газа от педали тормоза. И папа говорил, что у меня всё получается. Тео, будучи моим ближайшим другом, боялся меня обидеть, не говорил всё начистоту, пытался меня поддерживать. Вот только, когда дело доходило до практики, он притворялся, что бережёт меня на крайний случай. Ну и когда же должен был наступить этот крайний случай?
Я многозначительно вздохнула, положив права обратно, и вернулась к меню.
— Хорошо, — сказала я и добавила чуть громче. — Извините, — я обратилась к девушке за стойкой. — Мне, пожалуйста, омлет с беконом и чай без сахара.
После меня заговорил Джо, который во время моего разговора с Тео сохранял абсолютное молчание.
— Чизбургер и пепси.
— Отличный завтрак, Джо, — в моём голосе прозвучали нотки иронии. Стоило мне это сказать, как зазвенел колокольчик, гласивший о новом посетителе или уходе старого. Обернувшись, я встретилась взглядом с рыжеволосой девушкой, за спиной который был огромный, просто огроменнейший рюкзак.
Я тут же поняла, что к чему: передо мной была путешественница.
Когда мы с родителями ездили по Канаде в прошлом году, мы частенько видели подобных личностей, которые, вооружившись деньгами и массивными рюкзаками, перемещались по стране, постоянно ловя проезжавшие машины или маршрутки. Я считала, что это был довольно интересный способ путешествовать, но ведь куда лучше передвигаться с помощью своего авто, разве нет?
Стоило этой девушке войти, как я мгновенно заметила взгляд Тео, брошенного на неё. Мне показалось, словно он моментально забыл о голоде и переключился на эту незнакомку. Признаю, она была хороша: большие зелёные глаза, длинные огненные волосы, спадавшие на худые плечи, и пухлые губы не могли не привлекать, но неужели созерцание этой красоты было лучше завтрака?
Да, наверное.
— Два капуччино, пожалуйста, — улыбнувшись девушке за стойкой, сказал Тео, когда, наконец, отвлёкся от рыжеволосой девушки. Пока выполняли наш заказ, я успела расплатиться и занять места рядом с Тео и Джо возле окна. Однако мой друг, коротко улыбнувшись мне, сказал:
— Я отойду ненадолго, — вооружившись двумя капуччино, которые только-только принесла официантка, он проследовал к столику, за которым одиноко сидела та самая незнакомка и смотрела в окно. Столик находился довольно далеко, и я не могла слышать, о чём заговорили эти двое. Предпочтя не отвлекаться и сделав вид, что я просто хотела есть, я принялась есть. Джо, кажется, уловил моё настроение.
— Эй, — почти шёпотом сказал он. — Да ладно тебе, он всего лишь захотел с ней поболтать, что с того? — я чувствовала поддержку в голосе Джо. Он, правда, пытался меня успокоить в то время, как я начинала понимать, что ревную Тео. Но естественно, как лучшего друга.
— Да понятное дело. Мне вообще не важно, — заверила я брата, бросив взгляд на злополучный столик. — Как твой чизбургер? — сменила я тему.
— Здоровский, — Джо улыбнулся во все тридцать два зуба, и я прыснула со смеху.
— Что? — окинув меня непонимающим взглядом, спросил Джо. Успокоившись немного, я ответила.
— Да у тебя между зубов салат.
— О небеса! — он отлучился ненадолго в туалет, чтобы посмотреть, что было не так. В этот момент я уже слушала смех со стороны столика Тео и той девушки. Причём, смеялись оба. В эту же секунду вновь прозвенел колокольчик, и я стала свидетельницей того, как к парню и девушке направился юноша с точно таким же рюкзаком, как и у рыжеволосой незнакомки.
— Я оставил тебя всего на минуту, Трис, а ты уже флиртуешь с каким-то американцем, — в голосе его послышался австралийский акцент. Я не понимала, прозвучали ли слова путешественника гневно или спокойно. Точнее, прозвучали они довольно нормально, но было не совсем понятно, чего же добивался этот парень.
— Тео? — неожиданно обратилась я к другу, перехватив его взгляд. Я пыталась ему намекнуть, что мы вроде как должны были уже уходить.
Часть 6
— А-а-а-а-а мы уже как раз собирались уходить, — я решила взять ситуацию в свои руки, поэтому подошла к столику, где сидел мой друг со своей новой подругой. Чтобы выглядеть вежливо настроенной, я улыбнулась, поглядев поочерёдно то на девушку, то на её знакомого в очках и с вздёрнутым носом. — Кстати, меня зовут Мод, приятно познакомиться, — я протянула парню руку для рукопожатия, на что тот отреагировал усталым взглядом в мою сторону. От неловкости ситуации я убрала руки за спину, но довольно уверенно спросила: