В довершение всех "достоинств" машины оказались разных модификаций. Первая имела внутри откидные сидения, на которых бойцы помещались лицами к бортам. У второй в отсеке стоял прямоугольный "диван", где десанту видимо, предстояло изображать кучу-малу. Задумчиво поколупав ногтем хлопья краски, лейтенант пошел проводить "предполетный инструктаж".
Обычно Лилипут доверял подчиненным, и они проверяли друг друга, но в присутствии комбата все должно быть по уставу.
Вайсберг стоял в сторонке и наблюдал. Комдив не подвел. Обещанным сапером оказался флегматичный майор, командир специальной группы разминирования. Видимо, Карлинский ну очень убедительно попросил, потому что майор Зив на такие мелочи, как засада, обычно не разменивался. В придачу к майору группе выделили саперную собаку с "хозяином". Дрор подошел к ним.
- Как звать? - спросил он у вытянувшегося перед ним чернявого малорослого солдата.
- Виктор Котович - ответил тот с заметным русским акцентом .
- А кобеля? - Вайсберг кивнул на смахивающую на овчарку, псину сидящую на песке с серьезным выражением морды.
- Это сука, - хитро улыбаясь ответил боец, - а звать - Нюся.
- Чего? - удивился комбат - Как? Нью... Нуу..., ну ну Виктор, встаньте со всеми.
Собака ухмыльнулась розовой пастью и оба направились под бетонный навес, где собралась группа.
" Ну и имечко у животины!" - удивленно подумал Дрор, - "Язык сломать."
Зато Котович был доволен, раньше собаку звали Нинет, какой идиот дал собаке такую кличку, Витька не знал, и ужасно мучался. Но как-то случайно выяснилось, что собака откликается на Нюсю, и нелюбимая Нинет была сразу забыта. Однако главное достоинство клички выяснилось позже, заключалось оно в том, что ни одному местному израильтянину не удавалось выговорить правильно простое слово Нюся. Нуся, Ньюсия, только не Нюся, вот и комбат только что обломался. Котович шагнул к остальным, обменявшись с Антоном рукопожатием и хлопнув по спине долговязого Ашота.
В полночь все формальности и проверки закончили, группа собралась вокруг машин. Оборудование постарались максимально закрепить снаружи, но места все равно катастрофически не хватало. В первой машине, где ехал Вайсберг поместилось восемь бойцов и много барахла. Во вторую запихали оставшихся десять, чуть ли не штабелем, а им на головы бережно водрузили Нью... Нуу... Ниу... вообщем ту псину с непроизносимым названием.
Короткая колонна газанув тронулась с места.
БТРы утробно ревя ползли по дороге. В нескольких километрах от них, на командном пункте, Моше Карлинский тянул четвертую чашку кофе.
Наконец поступило донесение от радио разведки. Перехват был почти идентичен предыдущему. Точно так же первый голос сообщил о приближающийся бронетехнике, а второй голос дал отбой, видимо, опознав бронетранспортеры Южно-Ливанской армии. Карлинский облегченно вытер со лба испарину. Оставалось получить донесение от десантников о прибытии на место и дождаться благополучного возвращения бронетехники, которую "доведут" домой вертолеты.
Не доезжая до деревни несколько километров, БТРы свернули с дороги и, съехав по косогору остановились в неглубоком вади(овраг араб.). Первыми выгрузились бойцы из машины комбата. Вайсберг подскочил ко второму БТРу и заглянул в распахнутую дверь десантного отсека. Внутри копошилась куча рук, ног и голов. Недолго думая Дрор вцепился в первый же попавшийся ботинок и дернул, извлекая наружу его владельца. Тот сдержанно поблагодарил комбата, и следующего "новорожденного" выдернули уже в четыре руки, дело пошло. Последней из воняющего соляркой нутра элегантно выпрыгнула Нюся. Чихнув, она бодро затрусила рядом с Котовичем. БТРы развернулись на обратный курс.
Группа быстро продвигалась к месту засады, шли по всем правилам, выставив фланговые дозоры и арьергард. Возглавлял группу Котович, с Нюсей на поводке, за ними Лилипут и пулеметчик Нир. Нюсино поведение нравилось Витьке меньше и меньше. Собака все время фыркала и чихала, тоскливо оглядываясь на хозяина. Наконец она виновато прижалась к его ногам, поджимая хвост, не переставая при этом чихать.
- Приехали, - прошептал Витьке майор Зив, - наверное, она у тебя какой-то дряни в БТРе нанюхалась.
Витек не отвечая передернул плечами, погладил Нюсю по голове, показывая что не сердится. Потом сунул ей в пасть палочку специального собачьего лакомства. Нюся вильнула хвостом.
- Ишь ты! - ласково прокомментировал майор, доставая древний как мир саперный щуп.
Вскоре бойцы подобрались к заброшенному дому. Внутри, пол покрывал толстый слой песка вперемешку с мусором. Первым шел майор, тыкая щупом песок и что-то бормоча под нос о технологиях 21ого века. За ним медленно, след в след двигались остальные. Последним пятился Антон, заметая специальным веником следы на песке. Здание полностью лишенное внутренних стен, хорошо просматривалось снаружи через огромные окна. При этом, все помещения, когда-то были тщательно оштукатурены и побелены. Пласты отваливающейся штукатурки и сейчас свисали с потолка. Единственным пригодным укрытием оказались крыша и крохотный чердак.
Лилипут, командовавший группой, несмотря на присутствующих старших по званию, расставил караулы, распределил сектора ведения огня, лично проверил посты наблюдения. По всему периметру крыши шел невысокий заборчик, выложенный кирпичом. Через каждые несколько метров имелся сток, сквозь который можно было наблюдать за окрестностями.
Наконец возня затихла, затерялись в эфире радио волны донесшие Карлинскому долгожданное сообщение. Потянулось ожидание.
На небе перемигивались звезды. Тоскливо завывали шакалы в леске неподалеку. Адреналин потихоньку растворялся в крови.
- Что ж ты так, подруга? - Спросил Котович у лежавшей между ним и Антоном Нюси. Собака лишь облизнула нос розовым шершавым языком и стыдливо потупилась. Антон принял у Котовича пластмассовую посудину и придерживал, пока тот цедил в нее воду из фляжки. Нюся благодарно вильнула хвостом и принялась шумно пить.
На другом конце крыши перешептывались Лилипут с комбатом. Рядом, надвинув на глаза ПНВ, кемарил майор. Он то в эти засады натаскался достаточно, можно и вздремнуть, а если что начнется, интуиция у него отменная, шкурой почует.
- Интересно - выяснял лейтенант, сколько нас здесь продержат, если "хизбаллоны"* так и не объявятся?
- Понимаешь, Шмуэль, - вспомнив слова Карлинского, комбат встрепенулся, - Недавно в ЦАХАЛе провели исследование на эту тему. Выяснилось, что по статистике, подразделение может автономно продержаться 82 часа. Это в среднем естественно, учитывая все факторы, воду, еду, боеприпасы.
- Ага, понятно, а нас послали проверить достоверность на практике?- криво ухмыльнулся лейтенант.
- Какие 82 часа?! Вы че охренели?! - проснулся майор, - Комдив сказал двое суток максимум! Не, я так не играю, через 48 часов, вы как хотите, а я иду домой, у меня свидание!
Посмеялись шепотком, майор снова "ушел" дремать. Заголубел краешек неба, на востоке. Заунывно потянул с минарета муэдзин. Его поддержал другой, вскоре вся округа заполнилась тягучими словами молитвы: Аааааааллааааахуууууу ааахбааааар.
Сменились наблюдатели. Уставшие бойцы просто отползли от края крыши, кто-то задремал, кто-то просто смотрел в предрассветное небо. Деревня потихоньку оживала. Пастух погнал на выпас стадо коз и овец. За порядком приглядывала крупная грязно белая псина неизвестной породы. Из-за холмов выглянул оранжевый солнечный круг. В крохотной чердачной комнатке отдежурившие бойцы разминали затекшие руки-ноги.
Лилипут досадливо поглядывал вниз, чертово стадо медленно и неумолимо тащилось прямо на них. Трусили бренча колокольчиками овцы, смешно встряхивали длинными ушами козы. Пес бежал позади, порыкивая на отставших. В самом хвосте тащился молодой парень, зябко кутаясь в куртку. Козы подходили к оливковым деревьям, смешно вставали на задние ноги и обдирали маслины, вместе с листьями. Овцы довольствовались подножным кормом. Весь этот зоопарк блея, мекая и гавкая направлялся к заброшенному дому. Лилипут прижал к шее микрофон "мадонны"** и объявил полную готовность. Стадо подошло к зданию около полудня. Первым выразил беспокойство пес, он задрал башку, подозрительно принюхался. Отбежал чуть в сторону и снова втянул в себя воздух.
- Ну все, - прошептал майор - сейчас он учует сучку, и засаде хана.
- Не каркай! - отозвался комбат, - оптимист, блин.
Но пес словно услышал, он выпятил грудь, встряхнул грязную шерсть и решительно гавкнул. На морде у него появилось выражение опытного ловеласа, заметившего юную невинную девушку. Лежавшая на чердаке Нюся лишь повела ушами и снова задремала.
Пастух тем временем уселся под деревом и разложил нехитрый завтрак. Пес занервничал, забежал в здание снова гавкнул. Парнокопытные лениво разбрелись в поисках тени. Пастух дожевав, что-то крикнул псу, и достал самокрутку. Потянуло сладковатым запашком марихуаны. Бойцы заулыбались. Дотянув косяк, парень достал что-то похожее на мобильный телефон.
- А вот это мне не нравится! - пробормотал Лилипут, вытягивая из ножен штык-нож.
- Ты че, лейтенант? Расслабься... - прошептал майор.
- Шмуэль, не перепутай!- прошептал в наушнике чей-от ехидный голос - этому горло резать надо, а не в задницу колоть!
Несмотря на напряженный момент, все прыснули со смеха, даже Дрор скривил губы в улыбке. Лицо Лилипута приняло пунцовый оттенок.
- Узнаю кто, на губе замариную! - прохрипел лейтенант.
Тем временем оказалось, что пастух достал какую-то электронную игру, а не телефон, и принялся в нее играть. Пес носился вокруг, по кустам взволнованно принюхиваясь, но в дом, он пока не лез. Время шло, пастух увлеченно жал на кнопки игры, снайпер продолжал держать пастушью голову в перекрестье прицела. Живность блея и мыча шлялась вокруг подкрепляясь травкой и маслинами.
Наконец, пастух поднялся, распихал по карманам свое хозяйство, свистнул псу и медленно зашагал дальше, подгоняя скотину хворостиной.
Десантники расслабились. Кто-то уже достал консервы.
*хизбаллоны - презрительная кличка террористов из "Хизбаллы" (сленг)
** мадонна - название рации состоящий из наушника и микрофона крепящихся на голове.(сленг)
В штабе группировки войск Карлинский недобро смотрел на стопку разведсводок. От его взгляда бумага казалось вот-вот задымится.
Сверху лежал очередной радио перехват, где один из боевиков заявил, что, видимо, они лопухнулись и пропустили израильтян. Он предупредил напарника, что теперь они будут рвать всех без разбору. Второй листок был донесением разведки об активизации боевиков в районе Аль Джаммарии. Однако, ставки уже были сделаны, а колесо рулетки, по которому с грохотом скакал мячик войны, не остановишь, да и обратно не вернешь.
Десантники лежали на раскаленной крыше, с нетерпением дожидаясь захода солнца. Маленький чердак с трудом вмещал пятерых человек и, в добавок, служил туалетом. Снаружи, у двери складывали бутылки с мочой, чтобы потом забрать их с собой. Следов не оставляли никаких. Наконец опустилась ночная прохлада.
- Ну вот, 24 часа пролетели, - удовлетворенно прошептал майор, мусоля во рту незажженную сигарету, - надеюсь, "хизбаллоны" скоро пойдут, а то у меня послезавтра свидание с такой бабой! - Зив аж причмокнул. Лежащий рядом Лилипут криво ухмыльнулся. На противоположном конце крыши к Антону подполз Ашот.
- Слюшай,- прошептал он коверкая слова своим смешным армянским акцентом, - ти у Димана в госпитале бил? Как он там? Поправляется? Ногу ему пачинили?
- Починили, - вздохнул Антон, - поправляется.
Антохиного друга Димана ранило четыре месяца назад, за два дня до того, как роту сменили. Глупо ранили, хотя ,наверное, не бывает глупых ранений и неглупых. Их отделение патрулировало у опорного пункта "Бофор". Спускались под горку и попали в засаду боевиков. Но то ли террористы не успели занять позиции, то ли ждали десантников с другой стороны, вобщем хизбаллоны промедлили. В результате парашютистам удалось закидать гранатами троих боевиков, еще двое оторвались и ушли. Преследовать террористов не стали, опасаясь минных ловушек. Шальной пулей легко поцарапало Лилипута.
Диман приближался к одному из тел боевиков, чтобы забрать оружие. Вроде, сделал все по правилам, произвел контрольный выстрел, и тут... .
Когда нарвались на солдат, террорист не успел даже выстрелить. Он рухнул, истекая кровью, хлещущей из разорванной осколком шеи. Собрав последние силы, боевик умудрился содрать с разгрузки гранату и выдернуть чеку. Жизнь уходила в землю с каждой каплей крови, но он терпел, ждал, вглядываясь в застилающую глаза пелену, когда наконец приблизятся ненавистные силуэты, в приплюснутых матерчатых чехлах на касках. Когда первый из них вдруг грохнул выстрелом он уже не чувствовал боли, только ощутил тупой, тяжелый удар в тело. Ослабевшие пальцы разжались, выпуская ребристое тело гранаты. Мир вокруг оглушительно лопнул.
Каким то чудом Диману нашпиговало осколками лишь правую ногу по всей длине, плюс контузия. Обколотый обезболивающим, он еще помнил, как трясся на носилках, как из вечернего неба валилась темная туша санитарного "блэк-хоука", как рвал лицо, обжигая губы ветер вращающихся винтов. Он провалился в беспамятство лишь почувствовав, как накренился пол вертолета. Раненого доставили в хайфскую больницу "Рамбам". Ногу врачи кое-как собрали обратно, но сильно пострадало колено.
Через несколько недель, когда их выпустили в увольнительную, Антон пришел навестить друга. Толстая "русская" медсестра указала на палату номер четыре.
Бледный Диман лежал на кровати в казенной пижаме, полностью загипсованная нога была прицеплена к непонятной конструкции, свисающей с потолка. Он с мрачным видом терзал гитару, сверяясь с аккордами в самоучителе, приколотом к задранной на потолок ноге. Друзья обнялись. Антоха выложил на тумбочку яблоки с апельсинами. Разговор не клеился. Обсудили последние новости. Вспомнили детали того, последнего боя.
- Как соседи? - спросил Антон, кивая на стоящую у окна разворошенную кровать.
- Да, урод какой-то! - протянул Диман, - повар, ВВСный после аварии лечится. Косит гад по черному. Как обход, так у него агония, а все остальное время по корпусам шляется, баб клеит. Издевается с-сука, говорит, на меня, калеку теперь ни одна баба не посмотрит. Нога, блин, подживет, я его, тварюгу, еще найду!
Антон только скрипнул зубами, прикидывая в уме, сколько времени он сможет провести в больнице, чтоб выследить ублюдка - повара.
- Я тут с медсестричкой одной познакомился, такая лапа.- Антон расслабился, глядя как посветлело лицо друга. - она, когда на дежурстве, иногда поболтать заходит. Сосед падлюка лыбится, но пока помалкивает. Эх, скорей бы гипс сняли.
Снова повисла пауза. Антон встал и поднял прислоненную к стене гитару. Тренькнул струнами, подкрутил колки, выдал пробный перебор. Мелодичные аккорды разбежались по палате, отскакивая от белых стен. Он снова подвернул колки, настраивая инструмент, наиграл пальцами "Под небом голубым". Диман следил завистливо.
- Я и не знал, что ты умеешь - протянул он.
- Да, спасибо маме, таскала в детстве к учителю.
Антон пощипал струны, думая, что бы сыграть, и вдруг решился, ударил по зазвеневшим струнам, распугивая больничную тишину, напористым, заводным перебором:
- Как сестричку-то зовут? - спросил он раскрывшего рот Димана.
- Тамар - ответил тот.