— Стив, это нечестно! — колочу по двери, — открой дверь, Стив! Стив! СТИВ!
Понятия не имею, сколько времени я провела взаперти, я лишь сидела на полу рядом с ведром, где еще находилась вода, от которой уже начал исходить уже не очень-то приятный запах.
Сначала был вариант выпрыгнуть в окно, но так же была вероятность, что если я так и сделаю, то обязательно себе что-нибудь сломаю, поэтому пришлось просто сидеть и ждать, когда кто-нибудь додумается заглянуть сюда.
Позвонить никому не могла, потому что как назло забыла телефон в рюкзаке, который, кстати говоря, заставили меня оставить в кабинете Миссис Миллер. Просто отлично.
В очередной раз вытерев слезы рукавом верхней кофты, я услышала за дверью голос Стива. Он все это время был здесь?
Как только же я слышу щелчок замка, во мне вновь закипает злость, я не хочу просто так махнуть рукой на все его поступки. Да, я виновата что повредила его щеку, но это получилось совершенно случайно, я не хотела этого делать. Я хотела лишь припугнуть его, он сам вынудил меня своим поведением.
Я взяла ведро с водой и подошла к двери, предвкушая этот момент.
И стоило двери открыться, я выплескиваю грязную воду, на... Черт.
ЭТО НЕ СТИВ!
— Господи, — Когда ведро выскользнуло из моих рук и с грохотом упало на пол, я с ужасом закрываю рот ладонями.
Передо мной стоит девочка. ДЕВОЧКА!
Она смотрит на меня своими широко открытыми зелеными глазами.
Кажется, я видела ее уже сегодня в актовом зале среди новоприбывших.
— Господи, я...Пожалуйста, прости меня, я не хотела, я думала... — Не успеваю я договорить, как слышу истерический смех за углом. — СТИВ!
— Браво, Лэсли! — Крикнул он из-за угла, и хлопнул несколько раз в ладошки.
— Да, признаться честно, я ожидала чего-то подобного, — Вдруг заговорила тихим голосом девочка, оглядывая мокрый серый топ с надписью «АМСТЕРДАМ» черный кардиган и клетчатую юбку выше колен.
Мне было очень стыдно за эту ситуацию. Поэтому чтобы дать ее вещам высохнуть и не впитали в себя неприятный запах, я предложила проводить ее в душ, который находился в спортивном зале. Ну, и у нее не было выбора.
Все то время, пока мы шли, присутствовало молчание.
Несмотря на то, что я пыталась с ней как-то заговорить, пошутить, ну или же опять пыталась перед ней извиниться, она коротко отвечала:
«Нет проблем», «Все в порядке» или «Не заморачивайся»
Никогда не понимала, как находить контакт с такими людьми, поэтому при первой же возможности я покидала их общество, но здесь совершенно новая и не очень приятная ситуация. Хоть я и вправду была полностью уверена в том, что за дверью стоял именно Стив, а не эта девочка, я все равно обязана хоть как-то загладить свою вину перед ней.
Получилось не очень красиво.
Все то время, пока она была в душе, я ждала ее на скамейке у шкафчика и воспроизводила в голове произошедшие события за сегодня.
Иначе говоря, готовлюсь к позору.
Итак, неизвестный мне человек принес в школу крыс, и теперь из-за нашей Директрисы все будут думать, что это сделала я, потому что слухи в нашей школе разносятся очень быстро, а мне этого не надо, черт возьми!
Помимо этого не обойдется без скандала история со Стивом, у нас с драками строго, все это карается немалым штрафом, ну, если поймают, конечно же.
Окей, возможно, второго варианта мне не избежать, но нужно хотя бы попытаться найти человека, принесшего крыс, иначе просто так от меня не отстанут.
Все же сначала нужно что-то делать дальше с этой девочкой, я помню что она как и многие другие новички выходили на сцену и рассказывали о себе. Я перебирала разные имена в голове, пытаясь вспомнить, но безуспешно.
Глубоко вздохнув, я перевожу взгляд на настенные часы. Прошло только три часа с этого школьного собрания, хотя, на самом деле, из-за моей усталости мне казалось, что на самом деле прошло гораздо больше.
Тем более мне бы и самой неплохо было бы принять душ, да вот только чистой одежды у меня с собой нет, поэтому придется идти домой так.
Отвратительно, другого варианта у меня, к сожалению, нет.
Наконец, наша «пострадавшая» выходит из душа, вот только она по-прежнему не разговаривает со мной, она сразу понесла свои грязные вещи к сумке, которую она оставила около шкафчика,и я усмехаюсь, когда скомкав эти вещи, она запихала их туда.
Теперь она одета в спортивный костюм, состоящий из красных обтягивающих шортов и белого топа.
— Слушай, может я смогу как-то сгладить свою вину перед тобой? Может, сходим в кафе, я тебя угощу чем-нибудь? Что ты любишь?
— Не могу, — Говорит она по-прежнему отстраненным тоном, какой был с самого начала, застегивая молнию на сумке, — У меня тренировка.
И когда она поворачивается ко мне спиной и направляется к выходу из душевой, мне вдруг стало очень обидно. Но вот только из-за чего?
Что она не принимает мои попытки извиниться, или что?...Я не понимаю.
Как только девочка кладет ладонь на дверную ручку, я предпринимаю последнюю попытку услышать ее голос еще раз.
— Как тебя зовут?
Она останавливается и оборачивается, показывая мне смущенное личико, на котором красуется наимилейшая улыбка...
— Розмари.
Дверь закрывается, а вместе с Розмари и уходит обида, которая покинула меня так же быстро, как и появилась.
Как и сама девочка.
Но взамен появляется что-то другое, еще больше непонятное мне, заставляющее меня...
Смеяться.
— Я влюбилась в эту девушку по уши, только вот на тот момент я не хотела признаваться в этом даже самой себе. Мне нравились все качества, которые были в ней. Она была идеалом.
После окончания моего рассказа, Мистер Франклин долго молчал, устремив свой взгляд себе под ноги, а я лишь болтала без умолку; и это, пожалуй, первый случай, когда я сама желала излить душу этому человеку, а он, по всей видимости, даже не знал, как это комментировать. По крайней мере, лишь мне так казалось.
— Но ведь идеальных людей не бывает.
— Она была моим идеалом.
- 10 -
В то время как Эдвард отправился в ближайший магазинчик чтобы купить бутылку с водой, я, несмотря на данное ему обещание не отходить от него, решилась взять с заднего сиденья замотанный в простыню портрет и вышла из машины.
Теперь передо мной стоял уже полуразваленный домишка, где прошли все самые счастливые моменты в моей жизни. Я медленно шагаю по заросшей зеленой траве, чувствуя, как внутри все затрепетало от нахлынувших воспоминаний. Зайдя в дом, двери которого уже были снесены с петель, мне пришлось закрыть нос рукавом кофты чтобы не вдыхать запах сырости, дохлятины и пыли...
Практически все вещи в гостиной были перевернуты верх дном: посуда вся была разбита, осколки которой валялись на полу, стол и книжные шкафы перевернуты, ну а телевизор, которого сейчас нет, скорее всего стырили, как и многие вещи в заброшенных Детройтских домах.
Я не нашла лучшего варианта, кроме как спрятать холст под лестницей уже давно пустующей кладовки, в которой уже ничего не осталось, кроме как шкафов с пустыми пыльными полками. Лампочка, что когда-то была здесь единственным источником света, оказалась выкручена, поэтому сейчас мне пришлось пользоваться лишь тусклым светом, что давал дисплей телефона; не густо, конечно, но мне этого было достаточно чтобы освещать перед собой пол, чтобы не споткнуться обо что-нибудь.
На самом деле, вся эта атмосфера, что царила в этом доме, больше всего походила на типичную сцену из фильмов ужасов, когда главный герой из-за любопытства, услышав шорох спускается в подвал, где на него нападает какая-нибудь нечисть. Моя фантазия просто не могла не проиграть один из этих жутковатых моментов у меня в голове, когда я поднималась вверх по ступенькам, что вели обратно в гостиную.
Может быть, папа все-таки был прав, и я действительно зацикливаюсь? Это ведь раньше был процветающий городок, а эту теплую, и дружескую атмосферу мы можем устроить и в Чикаго... Нет, я просто не могу перестать об этом думать, это невозможно.
Я продолжала светить дисплеем от телефона себе под ноги, как наткнулась на одну вещицу, что просто не могла не вызвать у меня улыбку на лице. Это был снимок, что был сделан несколько лет назад, когда родители только купили этот дом. Мама стоит в красивом летнем платье с большим букетом белых лилий в руках, папа в костюме, обнимает ее за плечи, а мы с Дастином, не с такими уж и счастливыми лицами как у наших родителей, стоим впереди, щурясь от солнца. Мое внимание просто не мог не привлечь Дастин. Он в своем репертуаре. Даже на этом снимке он с кунжутной булочкой в руке. Наверное, пора бы уже к этому привыкнуть, но мне почему-то все никак не удается этого сделать.
«Мы только что переехали в новый дом. Надеюсь, в этом квартале будет спокойнее, чем там, где мы жили раньше. К нам в гости пришли незнакомые люди, по всей видимости, соседи. На первый взгляд довольно милые и приветливые люди, женатая пара. Хотя все-таки очень интересно что они на самом деле из себя представляют.»
— Что ты там все время пишешь? — Услышав голос брата, я резко закрываю тетрадку, и, сложив ее пополам, прячу ее в маленькую розовую сумочку.
— Не твое дело, мистер-маленький-обжора. Я на тебя обижена, ты съел мои пончики.
— Ты должна со мной делиться, так мама говорит.
— Я не против...Но у тебя была своя коробка, и ты съел не только свои, но и мои пончики! Так что тебе должно быть стыдно.
— Мне стыдно.
— Правда?
— Нет. Я был голоден. И мне не должно быть стыдно, что я утолил голод твоими пончиками…
— Ты невыносим, Дастин!
— А ну прекратите ссориться! Вы чего? — К нам подошла мама, и не услышав ответа с одной из сторон, она продолжает, сев на корточки перед нами, — Я рассказываю нашим новым соседям о том, какие у меня хорошие дети, не ссорятся друг с другом, а что я теперь вижу?
— Зачем им вообще что-то о нас знать? — Буркнул Дастин. — Они к вам будут приходить, а не к нам.
— Эй, чего ты такой недовольный, м? — Она обнимает его, но Дастин все равно остается с «надутыми» щеками. Дастин не любит, когда ему уделяют много внимания, он начинает жутко стесняться, и это выглядит очень забавно. Поэтому, когда приходят гости, он предпочитает сидеть на одном месте как мышка, или же, если есть такая возможность, уходит в какой-нибудь укромный уголок, чтобы его никто не видел, и сидит там до тех пор, пока все не уйдут. Интересно, он всегда будет таким?
— Он просто стесняется, мам! — Отвечаю я за брата немного громче, чем хотелось бы, после чего он переводит на меня свои большие, удивленные глаза:
— Неправда, — Возражает он, — Я не стесняюсь. Просто...Просто...
— Ну во-от, я же говорила!
— Так, стоп, достаточно. — Улыбается мама, — Сейчас должен приехать папа, я хочу сделать семейное фото, собственно, из-за этого я и пришла за вами. И я хочу, чтобы вы отнеслись к этому серьезно, для меня это очень важно. Я хочу чтобы осталось что-то светлое на память об этом месте. Я знаю, в последнее время вы не особо ладите, ссоритесь по каждому пустяку, но я искренне надеюсь, что все теперь изменится. Сейчас для вас эти слова может быть ничего не значат, но однажды наступит такой момент, когда вам понадобится помощь друг друга.
— Я попрошу помощи у тебя! — Поспешил ответить Дастин.
— Меня может не быть рядом в нужный момент, мальчик мой, а Алексис будет всегда. Правда, Алексис?
Я понятия не имею, к чему она завела эту тему, но почему-то мне стало не по себе от ее голоса, такое ощущение, будто она пытается успокоить плачущего ребенка; внутри меня что-то до боли сжалось, когда она медленно гладит Дастина по голове, обнимает его. Такое ощущение, будто меня здесь и вовсе нет. Клянусь, я уже готова была заплакать, как к нам, в задний двор заходит папа.
Он подарил маме очень красивый букет. Они обнимаются.
Ох. Как же они друг друга любят...
А будет ли любить так же меня, когда я вырасту?..
— Эх, ну что же еще человеку нужно для счастья...
— Eда.
— Ты можешь думать о чем нибудь другом, кроме еды?
— А зачем?
Очистив снимок от пыли при помощи рукава, я поместила его во внутренний карман своего черного пальто, как завибрировал телефон.
— Да, мистер Франклин? Простите, я прекрасно помню, что вы мне говорили.
Щебечу я, пробираясь к выходу через мусор, даже не дав ему возможности что-либо ответить, — Со мной все хорошо, простите еще раз, что заставила вас волноваться. Я уже иду к машине. Увидимся через пару минут. — И я заканчиваю разговор, вернув телефон в карман. Фух.
Я сворачиваю направо, чтобы срезать путь через заброшенные гаражи, которые собирались уже давным давно снести, но по какой-то причине этого не сделали.
— Лэсли, еще шаг, и я вышибу тебе мозги!
Остановившись, я оборачиваюсь, и когда вижу лицо человека, говорившего эти слова, страх, нахлынувший на меня, исчез так же быстро как и появился.
— Гиббз, ты — придурок! — Пробормотала я, стараясь подавить улыбку на своем лице, а вот и тот парень, что пользуется авторитетом у Детройтских подростков. — Оружие-не игрушка.
— Вот именно, — Кивает он, подходя ко мне, стягивая с головы капюшон — Пока ты там у себя прохлаждаешься и радуешься жизни у теплого камина под пледом и в пушистых тапочках, мы здесь кровь проливаем. Тебе ли не знать.— Усмехнувшись, он продолжает, — Я рад тебя видеть, Алекс, надолго?
— Как раз сейчас собираюсь идти к машине, которая отвезет меня домой.
— Еще вернешься?
Я прекрасно понимаю, что уйти сейчас просто так, даже не предупредив Эдварда - не очень хорошая идея, но черт возьми, очень заманчиво.
— Вернусь.
Моя уверенностью таяла с каждым моим шагом. А смогу ли я выжить в тех условиях, что живет Гиббз, и остальные ребята?
- 11 -
На следующий день, когда я распахиваю шторы и солнечный свет пробирается в комнату, Дастин залезает под одеяло с головой.
— Дастин, вставай. Дастин!
Утро. Будильник показывает шесть утра, неудивительно, что разбудить моего брата оказалось такой проблемой. Кому ведь захочется вставать в такую рань?...Я бы тоже не отказалась поваляться в теплой постели, и даже не важно, удастся ли мне снова заснуть, или же опять начнутся сниться кошмары, я просто хочу подольше побыть в уютном местечке.
— Дастин, поверь, у меня тоже нет большого желания ехать к родственникам, но мы должны.
— Мы никому ничего не должны.— Бормочет Дастин из под одеяла спустя несколько секунд, да и признаться честно, я еле разобрала слова...
— Должны. Родителям. Ты разве не заметил, как они сблизились в последнее время, когда мы больше стали проводить время вместе?
— А ты разве не заметила, что это лишь игра?
— Что ты имеешь ввиду? — Я оборачиваюсь, когда он наконец-то высовывает свою голову из под одеяла, и сонно отвечает: