Я быстро прошествовала к лестнице и поднялась на нужный этаж. Немного помедлив у двери, я впихнула себя внутрь.
Передо мной в ярком свете предстал новенький танцевальный зал примерно 30 м в длину, 20 в ширину и 3 м в высоту. Пол сиял чистотой, мягко-мятные стены добавляли уют, зеркала украшали всю левую стену, а напротив, открывались большие окна, выходящие на улицу. В конце зала стояло новенькое черное пианино и звуковая аппаратура, подключенная к ноутбуку, на небольшом столике. Станок вился вдоль зеркал и окон, а по углам располагались динамики. Пустое пространство стен было отдано картинам с характерной тематикой: застывшая в румбе пара, летящая в батмане балерина, динамичная чечетка мужчин и т.д. Красивые, яркие, полные жизни и красок. Похоже, написаны они тем же художником, что и девушка в голубом.
В зале уже разминалась компания парней. С правой стороны, от входа, я увидела две белоснежные двери раздевалок, украшенные маленькими картинами из той же серии. На одной гордо стоял мужчина в смокинге, а на другой дама в длинном красном платье.
Я устремила к даме в красном. Раздевалка представляла собой небольшую прямоугольную комнату, за счет двух душевых кабинок и туалета, справа от входа. В конце раздевалки было огромное окно с матовым стеклом. Днем оно, должно быть, светиться как солнце, ярким квадратом. Вдоль левой стены тянулся ряд шкафчиков нежно-бежевого цвета, который удачно гармонировал с лимонным цветом стен. Центр комнаты занимали длинные деревянные лавочки, а стену напротив окна украшало огромное зеркало.
В раздевалке были три девушки. Хрупкая блондинка с большими зелеными глазами завязывала волосы в гульку стоя у зеркала. Другая девушка с копной ярко рыжих волос рылась в своём шкафчике, ничуть не отреагировав на моё появление. Третья сидела на скамейке и натягивала ласины на свои длинные стройные ноги, а её черные волосы были аккуратно собраны в хвост на макушке.
- Привет! Можно к вам? - Улыбнулась я.
- Да, проходи. - Мягким сопрано отозвалась блондинка.
- Меня зовут Августина. - Начала я.
Рыжеволосая девушка с грохотом закрыла шкафчик, повернулась и, смерив меня испепеляющим взглядом, прошла мимо меня в зал.
- А меня Ребекка. - Задорно ответила блондинка. Увидев моё замешательство, она добавила. - Не обращай внимания. Некоторые здесь ставят себя выше других. - На последней фразе она повернулась и выразительно посмотрела на брюнетку. Но та не обратила внимания на такой намек. Закончив одеваться, она встала и повернулась ко мне.
- Санта. Где танцевала? - Строго спросила она.
- Эээ, я занималась танцами в детстве. - Просто ответила я.
- Ты этажом ошиблась. - Уверенно заявила она. - Это класс 'Mix-a dance'.
- Знаю. Я немного опоздала на кастинг вот и ...
Отсутствие интереса на лице Санты сменилось удивлением, а затем перешло в шок, и я замолчала.
- Ты аматор не первой свежести, еще и позволила себе опоздать?! - Она приподняла тонкие брови. - Думаю, ты здесь не задержишься.
'Что я пропустила?! Почему все смотрят на меня так, будто на мне костюм цыпленка?'
- Ты серьезно?! - Ребекка подскочила ближе и с интересом начала рассматривать меня. - А что танцевала на кастинге? - Не унималась она.
- Ам. Ничего. - Честно призналась я и тут же пожалела об этом.
- Ха-ха-ха!!! Ты даже понятия не имеешь куда попала. Это будет весело. - Санта захлопнула свой шкафчик и вышла.
Ребекка даже рот открыла от удивления.
- Ого, ты рассмешила Санту. Но вообще-то она права. Тебе будет очень не просто. - Она нахмурилась, но быстро просияла улыбкой. - Желаю удачи. - Она, как попрыгунчик, выскочила из раздевалки, оставляя меня одну.
Так в оцепенении я простояла около минуты.
'Мистер А. решил подшутить?
Нет. Эти глаза давно не смеялись. Но я действительно ничего не танцевала и ничего вразумительного о себе не сказала. А он и не спрашивал.
И что теперь делать? Попробовать? Нет, плохая идея. Похоже эта группа намного выше по уровню подготовки. Мистер А. наверняка меня с кем-то перепутал. Может он и сидел там, потому что ждал кого-то, а тут я пришла. Это просто недоразумение. Ошибка. Так и есть.
Тогда что я здесь забыла?!'
Я вышла в зал и направилась к выходу, краем глаза наблюдая самодовольную ухмылку Санты и расстроенное лицо Ребекки.
'Как ребенок, потерявший одну из своих игрушек. Смешная'
Я почти ушла, почти вырвалась, почти забыла, но 'почти' не считается. В коридоре я лицом к лицу столкнулась с мистером А. Один взгляд его пронзительных глаз выбил меня из равновесия. Куда я шла, чего хотела?! Сердце похолодело и, похоже, перестало качать кровь. Я отшатнулась и вжалась в двери в поисках опоры.
'Почему? Почему он так на меня смотрит? Откуда у него такие глаза?'
- Заблудилась? - Спокойно поинтересовался он. Его голос был мягкий как плюш.
- А... я... - Способность говорить временно недоступна, попробуйте воспользоваться ею позднее.
- Опять бежишь? - Он и бровью не повел.
Создавалось впечатление, что я провинившийся ребенок. Чувствую вину и стыд за свой поступок, но при этом не признаюсь в содеянном. А он строгий учитель, отчитывающий меня как школьницу.
- Так всю жизнь будешь бегать от самой себя? - Поинтересовался он.
'Нет, нет, нет. Я не бегу. Не бегу.
А что же я делаю?! Отступаю без боя. Просто сдаюсь. Как всегда. Он прав я даже не пытаюсь'
Мне стало стыдно, обидно за саму себя. В памяти возникли лица моих новых знакомых. Их взгляд свысока. Решительность наполнила меня как кувшин с водой.
'Почему я должна их слушать?! Да кто они такие?! Профессиональные танцоры?! Еще посмотрим кто лучше'
Круто развернувшись, я рывком открыла дверь.
'Когда-нибудь я её с петель сорву'
Гордо подняв голову, я прошла к раздевалке под пристальным взглядом Санты и остальных. В раздевалке я быстро переоделась и затянула волосы в гульку.
'Вперед!'
Тем временем в зале уже началась тренировка. Классическая музыка мягко лилась из динамиков, заполняя всё пространство. Занятие началось с разминки у станка. Обстановка, музыка всё вызвало во мне живые воспоминания из детства. Это как езда на велосипеде: даже спустя годы ты легко вспомнишь, что нужно делать. Мышечная память - бесценна. Я в момент вспомнила: как держать руки, где тянуть носок, как поставить ноги, позиции, фордебра, наклон головы. Всё.
Сэмюель спокойно прохаживался по залу, внимательно приглядываясь к движениям каждого. Лишь изредка, словом или жестом поправляя кого-то.
Да, я всё вспомнила, но ослабшее тело быстро дало о себе знать. Вскоре мышцы налились свинцом и начали ломить от напряжения. Я стиснула зубы и стойко повторяла движения так, точно у меня ничего не болит. Но четно, один взгляд хореографа и я тут же сбивалась с ритма или делала не то движение.
'Долго я так не протяну.
ЗАБУДЬ ПРО НЕГО!!!'
Разминка закончилась, и мы вышли на середину зала для стандартных пируэтов и прыжков. Я напрягала все силы, чтобы не отставать, но избежать судорог и мелкой дрожи пробивающей всё тело не получалось. Прошло всего 2 часа, а я уже молилась об окончании занятия. Остальные действительно были хорошо подготовлены: ни тени усталости или напряжения. Четкость и легкость выполняемых движений.
'Еще час и я упаду!'
- Хорошо. На этом сегодня закончим. - Спокойно произнес Сэмюель.
Как по команде все выпрямились и поклонились, прощаясь и благодаря хореографа за урок. Сэмюель ответил коротким кивком и слегка смягчившимся выражением на его каменном лице.
'Спасибо!!!'
Мистер А. моментально отреагировал. Карие глаза блеснули в мою сторону.
'Пожалуйста' - пронеслось в моей голове.
'Кажется пора на прием к психиатру'
Рыжеволосая мигом оказалась возле Сэмюеля и начала что-то активно обсуждать, отвлекая его внимание на себя. А я, пользуясь моментом, поползла в раздевалку.
- Да она просто хочет с ним переспать, - сказала Санта, когда я зашла. Она ничуть не смутилась своих слов, а продолжила собираться, будто меня тут нет.
- Почему ты всегда так плохо отзываешься о людях? - Возмутилась Ребекка, застегивая пуговицы на кофте. - Может она просто дотошная. Зачем предполагать худшее?!
- Я - реалистка. Это ты живешь в каком-то 'розовом мире', где у всех только хорошие и добрые намеренья. А это реальность и она именно такая жестокая и циничная. Повзрослей уже! - Закончив свою обвинительную речь, Санта закинула форму в сумку и, не прощаясь, ушла.
- Молодец что вернулась, - Ребекка быстро переключилась на меня. - Сэмюель не прощает слабости.
- Ты так хорошо его знаешь? - Удивилась я.
- Человек должен стойко выдерживать все трудности и невзгоды иначе он никогда не достигнет цели. - Вглядываясь вдаль, сказала она.
- Цитата? - Спросила я.
- Почти. Одно из наставлений мистера А. Я прочла почти все его интервью, знаю его биографию, к тому же я была одной из первых его учениц, когда он начал преподавать. Наш коллектив назывался 'Микки'. Правда здорово? - Светясь улыбкой, сказала Ребекка.
Я улыбнулась, глядя на её детский задор.
- Когда-нибудь я открою школу танцев для маленьких детей. И тоже буду хореографом. - Поделилась своими планами Ребекка.
- Всё в твоих руках. - Отозвалась я. - А как зовут эту высокомерную барышню? - Вспомнила я.
- Вроде Наташа. Не знаю точно, она ни с кем не общается. - Ребекка пожала плечами и продолжила красить губки перед зеркалом.
- Да она 'милашка'. - Подтвердила я, усаживая свое тело на лавочку.
- Сегодня всё как-то быстро закончилось. Обычно мистер А. очень требователен. - В задумчивости произнесла Ребекка.
'Показалось или нет?'
- Всё я побегу. До пятницы. - Ребекка мило улыбнулась и проворно выбежала из раздевалки.
'Аааааа!!! Мои бедные ножки, мои ручки, моя спинка, мой живот. Как же все болит!'
Я легла на лавочку и позволила мышцам, что полыхали огнем, расслабиться.
'Наташа еще не вернулась - значит, есть шанс улизнуть. Надо быстро переодеться.
Детский сад какой-то - бегаю от хореографа как от волка.
Ладно. Я должна встать. Или просто пошевелиться. Ай-яй-яй!!!'
Двигаясь как старушка, я очень медленно и осторожно собралась и вышла в зал.
Так и есть - Наташа еще треплется с мистером А. Изучая пол я тихонько прошла к выходу, отметив про себя, что Сэмюель повернулся, провожая меня взглядом.
За ресепшином внизу еще сидела брюнетка. Услышав шаги она, с интересом, посмотрела на меня.
'Точно, нужно оплатить занятие'
Подойдя ближе я, молча, достала карту и протянула ей.
- Вы остаетесь? - Удивилась она.
Молчание было ей ответом. Она поджала губки и взяла кату.
- На полгода или на месяц? - Осведомилась она.
- Полгода. - Не задумываясь, ответила я.
'Так у меня больше причин продолжать тренировки'
Наутро я почти выла от боли. Каждое движение давалось с огромным трудом. Каждая мышца считала своим долгом ныть от простых жестов. Хотелось лечь пластом и лежать пока мышцы не успокоятся. Собрав волю в кулак, я встала и сделала подобие зарядки, чтобы разогнать кровь. Руки, ноги, спина полыхали огнем. Я стала похожа на старую бабушку, двигаясь медленно и хватаясь за всё вокруг в поисках опоры, чтобы наклонится, встать или сесть.
- Доброе утро, солнышко! Как спала? - Никита как всегда позвонил утром.
- Доброе. Как убитая. Еще бы до работы дойти. - Жаловалась я.
- А в чем загвоздка? - Поинтересовался Никита.
- Я от боли на стену лезу. - Не подумав, ответила я.
- Боли после чего? - Насторожился он.
'Ай! Мужу та ты еще ничего не говорила!'
- Да на танцы ходила. Решила заняться собой, а то совсем разленилась. - Нервно хихикая, сообщила я.
- Ммм, - протянул Никита.
'Ммм?! И всё?! Как понять, что ты об этом думаешь?!'
- Случайно не танцы на пилоне? - Наконец выдал он.
- Нет. А почему именно на пилоне? - Растерялась я.
- Да, так. Предположение. - Быстро съехал Никита. - А что за танцы?
'Это он в смысле хотел бы увидеть меня на пилоне, или считает это неприемлемым и постыдным?!'
Ненавижу общаться с кем-либо по телефону. Не видя человека как можно определить: говорит он правду или нет?! Доволен или смущен? Задумал что-то или грустит? Хотя по телефону хоть какую-то реакцию можно наблюдать. В социальных сетях это вообще невозможно. Как со стенкой общаешься. К тому же даешь человеку время, чтобы писать то, что приемлемо, а не то, что он в действительности думает. Гадание на кофейной гуще и то эффективнее.
- Группа Mix-a dance. Это смесь из нескольких направлений. - Пояснила я.
- А партнер тебе не нужен? - Поинтересовался он.
- Э, нет. Там есть парни. - Осторожно ответила я.
'Скользкая тема'
- Может и мне заняться танцами? - Задумчиво рассуждал Никита.
- Ты, вроде, к ним равнодушен. Нет? - Мысль о встрече Никиты с Сэмюелем мне совершенно точно не нравилась.
- Раз это тебе интересно, почему это может не понравиться мне... - Невинно поинтересовался он.
- Вопрос или утверждение? - Я уже забыла о ноющих мышцах, работе и прочем.
- А сама как думаешь? - Игриво спросил он.
- Ты к станку меня ревнуешь? - Вспылила я.
- А он привлекательный? - Подзадоривал Никита.
- Металлический.
- Ха-ха-ха! Значит, гладить его приятно? - Забавлялся он.
- Тиран. - Обиделась я.
- Твой. - Уточнил мой муж. - И тираню исключительно тебя.
- Это плохо или хорошо?
- Приеду - узнаешь. - Хихикая, сказал он. - Собирайся тебе уже пора.
'Как у него получается так быстро выводить меня из себя?!'
Весь день я мечтала погрузиться в горячую ванну с кучей пены и запахом лаванды. Что и сделала, дожив до конца дня. На мое счастье никаких крупных проектов пока нет.
Утро пятницы не принесло желаемого облегчения, крепатура немного спала, но предчувствие предстоящей тренировки нервировало меня до дрожи. Опасения были не напрасными: пятница оказалась зеркальным отражением среды. Разница лишь в том, что я была деревом: ни согнуться, ни разогнуться, ни присесть и уж тем более встать. На выражение лица мистер А. вообще смотреть было страшно. Он явно был недоволен, а возможно уже жалел, что принял меня. Глядя на меня, Сэмюель всегда плотно сжимал челюсти, от чего приобретал какой-то угрожающий вид. Как волк, завидев добычу. В общем - провал.
В сотый раз я пожалела, что вообще ввязалась в эту авантюру без цели и смысла. Но пути назад уже не было. Гордость не позволяла мне сдаться.
'В конечном итоге я ведь плачу за эти уроки - значит, могу ходить без зазрений совести'
Я на автомате подняла глаза на Сэмюэля. Черные угольки уже смотрели прямо на меня, будто обливая чаном ледяной воды.
'Бррр! Какие там танцы. Глупое чувство ностальгии. Из-за него я всегда совершаю необдуманные поступки. А теперь уже поздно! Работай!'
Сконцентрироваться на занятиях действительно было трудно. Мягкие, не тренированные мышцы постоянно ныли от напряжения, от чего мои движения казались корявыми. Само занятие проходило в режиме non-stop, без перерывов, задержек и лишних повторов. Это как бежать за скоростным поездом, который набирает скорость: вроде получается, но это только первые пять секунд. И в довершении всего - хореограф. Этот странный, загадочный человек, внушающий мне лишь смятение и мандраж.
- Как ты себя чувствуешь? - Заботливо поинтересовался Никита, позвонив поздним вечером.
- Уже лучше. - Отозвалась я. Лежа в теплой постели, действительно чувствуешь себя хорошо. - Почему не разбудил меня утром? А если бы проспала?
- Прости милая. Встречу с клиентом перенесли в последний момент. Пришлось сразу погрузиться в работу, даже о времени забыл. - Голос у Никиты был очень уставший.
- Тебе надо отдохнуть. - Заботливо сказала я.
'Жаль, что я не могу позаботиться о нем сейчас'
- Ты хорошо там питаешься?
- Да. Нашел неплохой ресторанчик по дороге в гостиницу. - Вяло ответил Никита.
- У тебя такой уставший и замученный голос. Иди наверно уже спать. Такое чувство, что ты прямо сейчас заснешь. - Беспокоилась я.