- Я тоше очень лубить этот картина, - заметил вдруг ни к селу, ни к городу француз. - Бессмертни искусство - лампада для духовность.
Все с серьёзным видом покивали этому замечанию.
- Я держу в руках 'Утро стрелецкой казни', - заговорил хрипловатым голосом Олег, так и не переставший хмуриться: мужчина с узкими губами, волевым скуластым лицом, короткой стрижкой, одетый в выразительную чёрную футболку с белым черепом и скрещённым костями, вокруг которых на русском и греческом языках шла надпись 'Ορθοδοξια η θαναθος - Православие или смерть'. - Я вижу в православии бой, который нам нужно дать разнообразным язычникам, либералам, пидо... нездоровым меньшинствам и прочим... врагам народа и веры. Отсюда и выбор. День - вторник.
- 'Лунная ночь на Дньепре' Аршип Кюинджи́ есть образчик русски импрессьонизм, - заговорил Жером Толстои, которого Артур успел мысленно окрестить 'белоэмигрантом', да так оно и было, похоже, судя по русской фамилии, пусть уже и изменившейся на французский лад. Чисто галльский эталонно-журнальный профиль, отчётливое грассирование, белый пиджак и шейный платок Жерома внушали мысль о том, что эмигрант он в третьем-четвёртом поколении и что русская кровь в нём уже основательно разбавлена. - Игр-ра тень и свет, выбор-р цветей... цветов твор-рить атмосфера тайна и кр-расота. Тому же подобен пр-равославие - духовный кр-расота истин. Понедельник.
Артур вовсе пригорюнился: сам француз, вопреки хромающей грамматике, сумел умело ввернуть в свой спич православие и показать себя подлинным радетелем веры, сказав лучше, чем он сейчас скажет, а ему как раз и пришла пора показать свою открытку.
- Моя картина - это 'Святой Меркурий Смоленский' Николая Рериха, - начал он, смущаясь. - Даже и не думал проводить никаких сравнений с собой, грешным, тем более что о святом Меркурии Смоленском знаю очень мало и не стыжусь признаться в своём невежестве, чувствуя себя новичком в православии. Мои чувства больше всего передаёт этот конь, которого святой ведёт под уздцы и который так огромен рядом с его фигуркой: то ли сам себя я ощущаю малоосмысленным животным, то ли вижу в нашей вере то огромное, с чем мне ещё лишь предстоит справиться. Но открытый проезд в башне городского Кремля и лента дороги, вьющаяся вдали, внушают надежду на то, что долгий путь будет осилен. Среда.
Обведя быстрым и внимательным взглядом товарищей, он отметил на их лицах поощрительные улыбки: кажется, ему вполне удалось вписаться в общий стиль. Даже Света, улыбаясь, отметила:
- Скромность, достойная клирика и делающая ему честь. Следующий!
Лиза, симпатичная, живая и совсем молоденькая девушка, вся в чёрном, но в чёрном той длины, что не бросается в глаза в миру (юбка чуть ниже колена, блузка с рукавом, только закрывающим плечи), тряхнув короткими (до плеч) волнистыми волосами, проговорила:
- Моя репродукция - 'Царевна-лебедь' Михаила Врубеля. Вместе с Сергеем не могу сказать, что у меня был большой выбор, ведь это - единственная картина с женским лицом, как и я - единственное женское лицо в блестящем обществе участников семинара. Но всё же поглядите: в глазах царевны - мольба, тайна и мука. В ней - не вульгарная, а духовная красота, которую воспитывает православие. По крайней мере, я знаю, что именно так мне полагается сказать на этом месте (кое-кто из участников нахмурился этому 'бунту против казёнщины', такому, впрочем, безобидному и детскому, Артур улыбнулся его наивности и глянул на девушку с симпатией, а сама Лиза еле приметно покраснела). Пятница, - поспешила она закончить.
- Перед вами - 'Похищение Европы' Александра Серова, - прочистив горло, баском произнёс Максим Иволгин, ещё молодой, но крупный и осанистый мужчина в хорошем костюме. ('Валентина', - подсказал белорусский писатель.) - Да, я так и сказал: Валентина Серова, - поправился Максим без тени смущения. - Европа похищается ради того, чтобы спасти её от бед, а если честно, я не помню этого мифа и зачем она похищается. Разве важно православному знать все эти языческие сказки? Ха-ха... Так же и мы, имею в виду нашу страну и нашу великую веру, а не только нас семерых, способны в то историческое время, когда в Европе угасает христианская духовность - да не обидится на меня Жером, но, думаю, он и сам так считает, иначе бы не сидел здесь, - угасает духовность, говорю я, мы способны спасти Европу от неё самой, от забвения ею подлинно христианских ценностей, создав в нашей стране оазис, э-э-э... оазис духа и культуры. Четверг.
- А Зевс-то Европу похитил и просто ею овладел, - вслух, но как бы в скобках заметил белорус, ни к кому не обращаясь. Замечание вызвало улыбки, даже у Олега, который до того сидел тучи мрачней, вырвался смешок. Только Жером испуганно захлопал глазами.
За окном меж тем просигналил автобус.
- Все за мной, мальчики и девочки! - воскликнула Света. - Быстренько, быстренько, веселей!
Наскоро похватав сумки, 'мальчики и девочки' поспешили к выходу и загрузились в микроавтобус. На переднее сиденье к водителю сели, помимо них, две монахини невзрачного вида. Света стояла у входа и, улыбаясь, махала отъезжающим рукой.
- А Вы как же? - с галантным удивлением уточнил Максим.
- А я не еду с вами! - отозвалась девушка. - Помогать вам в быту будут сёстры Иулиания и Елевферия, прошу любить и жаловать! Ну, с Богом! Поехали!
Артур захлопнул дверь микроавтобуса.
- Да, - огорчённо крякнул церковный староста. - Приятная девушка Света...
- Света, значится, здесь осталась, а мы покатили в Потёмкино, - с неопределённым выражением заметил Олег.
- И увидел Бог свет, что он хорош, и отделил Бог свет от тьмы. И назвал Бог свет днём, а тьму ночью. И был вечер, и было утро: день один, - глубокомысленно произнёс 'измученный еврей'. Вся компания рассмеялась.
'Хорошо им: у них все эти цитаты в памяти и на кончике языка, - подумал Артур не без зависти. - А мне каково придётся, и особенно в воскресенье? Иерея в нашей компании нет, значит, в воскресенье пришлют иерея рано утром, но уж дьякона - едва ли, и как бы не пришлось мне этому иерею сослужить литургию в качестве единственного здесь 'дьякона'. Ах, беда, беда! Что же делать? Сказаться больным? Или открыться кому-нибудь? Хочется, очень хочется, да только кому? Ведь не поймут, выгонят с позором. А нечего занимать чужое место, умник! Ай, ладно: до воскресенья ещё целых шесть дней...'
VII
Потёмкино представляло собой действительно что-то вроде хутора на холме, а холм этот оказался в самой гуще соснового бора. Артур раньше и вообразить не мог, что в Подмосковье, пусть и дальнем, бывают такие глухие места. На вершине холма стояла симпатичная церковка, рядом - длинное приземистое белое здание, 'корпус', тоже похожий на церковь, у которой в советское время сняли купол, да так и не восстановили его. Несколько в стороне были три кирпичных гостевых домика, по две комнаты в каждом, и две служебные постройки вроде гаражей. Этими семью вся архитектура Потёмкино и ограничивалась. Территорию опоясывала стена с единственными воротами, при воротах имелась будка стóрожа.
Микроавтобус остановился перед белым зданием, выгрузил пассажиров и уехал, не задерживаясь ни одной лишней минуты. Честны́е сестры тут же прошли в корпус, оставив за собой двери открытыми. Оставшиеся потянулись за ними в широкий холл, крутя головами, с любопытством разглядывая всё вокруг, перебрасываясь шуточками.
Из холла одна дверь вела в 'столовую', а другая - в 'актовый зал', как сообщали таблички. На двери актового зала инокини уже успели прикрепить расписание понедельника. Из расписания следовало, что в три часа (через десять минут) их ожидает обед, а в четыре начнётся и продлится до семи первая рабочая сессия. Ужин в связи с этим будет перенесён на час позже.
Этот десяток минут каждый провёл по-своему. У Максима, к примеру, был запас визитных карточек, он ещё раз обошёл всех товарищей и вновь со всеми перезнакомился, вручая каждому свою визитку. Евгений расспрашивал Жерома о жизни в Париже. Лиза ушла на улицу изучать клумбы между храмом и корпусом (клумбы, надо признаться, были нарядными, ухоженными). Сергей что-то писал в свой блокнот, не иначе как путевые впечатления. Олег слонялся по холлу, со скучающим видом изучая портреты архиереев, виды монастырей, фотографии прошлого и ныне здравствующего Святейшего Патриарха и прочую 'казёнщину'. Наконец, присел рядом с Артуром на один из мягких пуфов с намерением затеять разговор. Не вышло: двери столовой распахнулись, и молодёжь с радостным гудением поспешила на обед. Артур, выйдя на улицу, сообщил девушке, что обед начался, та коротко его поблагодарила, но дальнейший разговор между ними не завязался. Он и не настаивал, впрочем...
В столовой приятным сюрпризом оказался шведский стол (это на девятерых-то всего человек!). Бери что хочешь и в любом количестве. На этом, увы, свобода кончилась: рассадка за маленькими столиками была не абы какой, а планомерной. Сложенные треугольником записки с названиями дней недели указывали, где должен сесть каждый участник. Артуру, например, как 'среде' было предписано сидеть с Максимом, 'четвергом'. 'Понедельник' усадили со 'вторником'. 'Пятнице' пришлось тоскливей всех: ей инокини назначили сидеть за их собственным столиком. Всё время обеда они не перемолвились ни с девушкой, ни между собой ни единым словом, и даже улыбки не появилось на их узких, отрешённых, строгих лицах. Несколько раз Лиза оглядывалась на товарищей с беспомощно-жалостливым выражением Царевны-лебедь на лице.
- Давно дьяконствуешь? - напрямик спросил Максим своего соседа, едва разгрузил полный поднос: он со всеми уже тут стал на 'ты' и вообще на короткой ноге.
- Четвёртый год.
- Ух ты, стаж серьёзный! А что иерея не дают?
Артур улыбнулся краем губ. Если под 'иереем' понимать ламство, то долго же ему придётся ждать иерея...
- Не так это просто в нашей вере, - ответил он честно, собираясь уже во всём признаться этому добродушному здоровяку, и уже рот открыл, чтобы сделать это...
Максим с понимающим видом покивал:
- Ну да, ну да, ещё бы! (Он не понял про 'нашу веру', ему и мысли о подвохе не пришло.) Матушка, видать, не сыскалась? А ты не теряйся: надо, знаешь, брать за рога своё счастье!
- Понимаешь ли, - не без юмора заметил Артур, - у будущих матушек не растут рога.
- Про рога - я образно выражаюсь, фигурально.
- И я тоже не буквально. Я про те свойства характера, за которые человека можно взять. Взять, как правило, можно того, кто сам даётся в руки, а та женщина, которая будет хорошей женой клирику, не только в руки не даётся - она ещё и глазом не видна. Настолько незаметна, что порой задаёшься вопросом, существуют ли вообще такие женщины...
- Да, ты, однако, прав, - признался Максим. - Я об этом не подумал. Эх! - вздохнул он. - Одна у попа жена, да и та матушка. Знаешь, что дьякон Андрей Кураев по этому поводу рассказывал в МДА ? Не ищите, говорит, вы себе православную девицу: хуже нет таких девиц, вечно будет сравнивать вас со своим батькой. А найдите вы лучше нормальную русскую девку и катехизируйте её по самое... сколько надо, в общем. Что, слышал это выступление, нет? В 'Ютубе' есть, хотя уже, наверное, потёрли... Говорил-то он только для своих, сам понимаешь, а вышло наружу. Большой скандал был, так-то! Вот эта Алиса, или как её там...
- Лиза.
- Точно, Лиза: она ведь ничего девчонка, правда?
- Тебе и Света с утра тоже приглянулась, - не мог Артур не удержаться от улыбки.
- Ну и да: будто я этого стесняюсь! Сестрички тоже ничего, только, конечно... эх! Беда с чёрным духовенством какая-то! Иногда думаю грешным делом, Артур: не упразднить ли его вообще нафиг? А что, запишем в пожелания собору от православной молодёжи: так, мол, и так, мы тут посовещались... - ха-ха-ха! Это православный юмор, не принимай всерьёз. Я рад, что ты улыбаешься: ты, кажется, тоже не этот... не фанатик, хоть и дьякон. А вот Олег, - он склонился к собеседнику через стол, зашептал: - Олег, похоже, фанатик, ты заметил? 'Православие или смерть' - ну, что это такое? Это даже неприлично, этим только детей пугать! Мы тут дети, что ли, я не понял? И этот, в вышиванке, тоже подозрительный тип...
- Ладно, Макс, не нагнетай обстановку раньше времени, - миролюбиво отозвался псевдодьякон. - Кстати, про детей: ты видел здесь какого-то организатора, модератора, кроме этих двух черниц, которые никак не тянут на наше начальство?
Максим замер с ложкой в руке от неожиданности мысли. Расплылся в широкой улыбке:
- А ведь верно, слушай! Мы здесь, похоже, одни, без всякого присмотра! Йу-ху, вот так история!
- Оно-то меня и пугает, - озабоченно пояснил Артур. - Как бы ты не радовался раньше времени...
VIII
Инокини встали из-за стола раньше прочих и ещё до окончания обеда безмолвно разнесли всем участникам ключи от их 'номеров'. 'Номера' были двухместными, с туалетом и душем в каждом. Расселили их так же, как и рассадили за столами. Артур, быстро справившийся с обедом, только успел найти свой домик, оставить сумку в стенном шкафу и умыться, как часы показали, что пора спешить в 'корпус' на первую рабочую сессию.
Сказать правду, он появился в актовом зале раньше всех, как раз чтобы успеть оглядеться и найти вокруг себя просто большую аудиторию с двумя рядами офисных стульев, столом преподавателя, кафедрой и белым экраном. На столе стоял плоский компьютерный монитор, а под потолком был укреплён современный медиа-проектор (видимо, он связывался с компьютером без всяких проводов). Инокини вошли почти сразу за ним и расставили семь стульев из первого ряда полукругом, положили бланки протоколов на стол и вышли, ничего не говоря. Создавалось впечатление, что они дали обет молчания.
Постепенно подтягивались и рассаживались участники семинара, отдуваясь после сытного обеда, на котором несколько не рассчитали свои силы. Сейчас бы вздремнуть полчаса, а их гонят на работу. Вот все собрались и некоторое время недоумённо переглядывались: да, ведь они были одни, совсем одни!
- Насколько я понимаю, мы должны сначала выслушать тематическое выступление 'понедельника', - пришёл Артур на помощь компании. - После - провести дискуссию, проголосовать на предложения и записать вон в те бланки, которые для нас оставили на столе. Господин... господин Толстои, пожалуйста, мы Вас просим!
Общество облегчённо захлопало. 'Господин Толстои' вышел за кафедру и поклонился, белозубо улыбаясь.
Жером заговорил, но слушать его в известной мере было мучением, и по причине скверного владения грамматикой уже неродного для него языка, и по той причине, что он к выступлению не подготовился, по крайней мере, в самый первый день, в чём он честно признался в начале своей речи. Речь Жерома свелась к абстрактным призывам ко всему хорошему против всего плохого, к сентиментальным воспоминаниям о его, Жерома, родителях, которые через всю жизнь пронесли ясный свет - память о дорогой нашей матушке-Рюсси, и к размышлениям о том очевидном факте, что христианство в современной Европе переживает не лучшие времена. Все, однако, слушали с тем молчаливым и вежливо-напряжённым вниманием, которое проявляют к старающемуся изо всех сил докладчику, и даже наградили измученного француза сдержанными аплодисментами.
В зал, будто эти аплодисменты были сигналом, вошла сестра Иулиания (или Елевферия?, если бы ещё знать, как их различать между собой!), включила компьютер, медиа-проектор, повернула вертикальные жалюзи на окнах и запустила учебный фильм, посвящённый состоянию православия за рубежом.
- Выключите сами, - сказала она только перед тем, как вновь уйти, и это были первые произнесённые ей слова.
Фильм оказался более дельным, чем спонтанный доклад, однако рисовал ситуацию в несколько мрачном свете. Вторую часть, о бедах православия на мятежной Украине, глядеть было особенно тягостно. Смотрели его все по-разному: девушка конспектировала, Олег - уставившись на экран и не отрываясь. Монах дремал. Писатель что-то строчил в своём блокноте, не поднимая головы. Жером часто моргал, то ли расчувствовавшись, то ли оттого, что непривычный свет резал глаза. Фильм закончился через час с небольшим. Ещё несколько минут посидели молча под властью впечатления от невесёлых картин, пока Лиза не догадалась развернуть жалюзи, впустить солнечный свет.
- Спасибо, - тихо поблагодарил Артур.
- Надо избрать председателя собрания, - первым нашёлся Максим. - А то будем галдеть без всякого порядка, что, не так?
Председателем собрания тут же избрали самого Максима, а секретарём, к некоторому удивлению последнего, - Артура. Хотели сначала возложить секретарство на писателя, но тот взял самоотвод. ('Нет, дорогие мои, увольте, у меня почерк курицын! Вот, взгляните! - он продемонстрировал всем в раскрытом виде свой блокнот. - Разве кто-то может это прочитать?' Прочитать действительно никто не мог.) Председатель предложил высказаться о проблеме желающим и, так как желающих сразу не нашлось, заговорил сам: