- Хорошо, что у меня кухня большая, - думала она, - и прихожая просторная, не то, что у Даши в хрущёвке.
У Нины с Саней квартира тоже была в хрущёвке, но не как у Даши, а большая двухкомнатная на пятом этаже. И Саня у той был хоть и совсем лысый, но руками своими дома сделал все полочки, тумбочки, даже кухонный гарнитур собрал из каких-то реечек точно по размерам всех стенок, смотрелось очень красиво. И дочка у них, восьмиклассница Юлька, была довольно шустрая, вся в отца.
В поликлинике сразу направилась к Сонечке. Знала, что технички начинают работу на два часа до неё, а уходят на два часа после неё.
- Сонечка, здравствуйте.
- Здравствуйте, Адамовна.
- Сонечка, сегодня в конце дня соберёшь наших девочек, у меня угощение будет.
- По поводу чего?
- Да родилась я сегодня, - смеялась она.
- У вас сегодня день рождения! Ну и денёк вы выбрали для пришествия на этот свет!
- Так уж получилось. Не вздумайте подарки мне делать. Поняла? Только придётся у тебя столик накрыть, у нас нельзя. Посуда-то у тебя найдётся?
- Конечно, всё приготовлю, не беспокойтесь.
- Вот и хорошо. Вот, оставлю пакет с выпивкой и закуской, сама разберёшь, горячее я вечером принесу.
Она уже изучила расписание работы своей заведующей, знала, что та сейчас на обходе в больнице. Открыла ключом её приёмную, расстёгивая шубку, прошла через пару дверей в свой кабинетик и остановилась в изумлении -- посреди её стола на небольшой белой салфетке стояла вазочка со цветами.
- Ох! - Вырвалось из груди.
Медленно подошла, открыла лежащую открытку, прочитала поздравление, подпись -- "Отдел кадров". Присела на кушетку. Кровь разлилась по лицу, по рукам, стало горячо в груди. Она смотрела на красные гвоздики и никак не могла поверить, что это для неё. Никто никогда так не поздравлял её. Огромное чувство благодарности переполняло её от оказанного внимания.
- Я ведь здесь одна малюсенькая частица давно сложившегося коллектива, - думала она. - Неужели они всех так поздравляют? Или это Амина Ренатовна придумала?
Но радость переполняла, переливаясь через край. Разделась, переобулась, накинула белый халатик, завязала косынкой волосы, приготовила раствор для мытья. Присела снова перед цветами.
- Настоящий сегодня у меня день рождения! А завтра -- первый весенний день, и обувь я по дороге промочила сегодня. - Встала, обтёрла свои зимние сапоги, поставила на батарею за занавеску. - Не расслабляемся! Сначала, как всегда, контрольный обход отделения, потом приборка на своей территории.
- Адамовна! Где ты! - Кричала заведующая весело, входя в помещение. - С днём рождения тебя, Адамовна!
- Спасибо, Амина Ренатовна, - улыбалась Сульма, снимая с рук перчатки.
- Вот подарок тебе от меня и от главврача, - поставила около столика тяжёлый пакет. - Извини, если что не так, других подарков у нас нет.
- Ну что вы... Зачем... Спасибо.
- Тебе ведь двадцать четыре стукнуло, четверть века, можно сказать. Ладно, кадры у нас расторопные, могла бы и сама намекнуть-то.
- И правда, двадцать четыре уже...
- Да и редко ведь двадцать девятое-то февраля бывает, верно? Ладно, хозяйничай тут, а я через полчасика ухожу, и завтра не будет меня.
- Хорошо. Поняла.
- А на следующей неделе, в среду, соберись, на базу за медикаментами поедешь.
- Поняла.
Только после того, как заведующая попрощалась, Сульма решилась заглянуть в пакет -- трёхлитровая банка спирта и конверт. Она открыла -- деньги. Пересчитала -- две месячных зарплаты.
Засидевшись со своими подопечными за сытным столом, она сегодня позднее, чем обычно вышла из отделения. В одной руке тяжёлый пакет со спиртом в кастрюле, ваза, блюдо из-под горячего, в другой -- букетик гвоздик. Осторожно, чтобы не подскользнуться с обледенелых ступенек, спустилась на лёд тротуара. Прямо перед ней, сигналя, затормозила скорая.
- Сульма, по какому поводу цветы!
- Юра! С ума сошёл! - Возмутилась она. - Чуть не задавил меня своими колёсами! И так-то скользко.
- Подвезти?
- Делать больше нечего что ли?
- Нечего.
- Ну подвези, - согласилась она.
- Что за праздник? Давай пакет-то.
- Не разбей! Осторожно! Стекло!
- О! Да я вижу, что не только стекло!
- День рождения у меня, поздравили вот, - смеялась уже она, усаживаясь рядом.
- Могла бы и меня пригласить.
- Приглашаю, - сказала она, подумав, что он шутит. - Всё, спасибо, что подбросил.
- Да не за что.
На следующий вечер, принарядившись, открыла двери с замков и хлопотала на кухне, собирая угощение на стол. Даша заявилась со своим Максом.
- Сульма, мы пришли. Ох, и высоко же ты забралась.
- Раздевайтесь, - улыбалась она, - можно в носках, тапочек у меня нет, пол тёплый.
- Мы по гостям со своими тапочками ходим.
- Придётся на следующий день рождения тебе тапочки подарить, - смеялся Макс.
- Он только через четыре года будет, - смеялась она.
- Как раз, чтобы деньги накопить тебе на тапочки.
- Проходите в комнату, посмотрите, как я живу.
Нина пришла одна, её Саня работал на деревообрабатывающем заводе охранником и отправился на дежурство.
- Давайте -- за стол! - Приглашала она.
- О! У тебя даже цветочки! Кто подарил?
- Соседка поздравила.
- Почему они на холодильнике?
- Чтобы всем хорошо видно было.
Только они выпили по рюмочке коньяка, как прозвенел звонок.
- Ждёшь кого-то?
- Нет, - пожала она плечами. - Соседка может? Угощайтесь пока, - пошла в прихожую. Открыла дверь и чуть не задохнулась от неожиданности. - Юра!?
- Ты же пригласила... Впустишь?
Она тут же в одних носках выскочила на площадку и прикрыла за собой дверь.
- У тебя гости?
- Юра, подружки у меня...
- И что?
- Юра! - Лепетала она испуганно. - Они не знают, что я в больнице работаю...
- Подружки, и не знают?
- Да... Вот... - Потом улыбнулась. - Не выдашь меня?
- Так и быть. Я не болтливый.
- Проходи тогда, сам раздевайся, я к соседке забегу за табуреткой.
Когда она возвратилась на кухню, там уже все знакомились, было шумно.
- Сульма, - смеялась Нина, - а сказала, что никого не ждёшь. Давно вы дружите?
А они с Юрой только посматривали друг на друга. Наконец, он сказал:
- Вчера только познакомились...
- Он меня чуть колёсами своими не задавил...
- Вот... Вчера до дому довёз, а сегодня извиниться зашёл...
- И на день рождения попал к пострадавшей. Очень удачный повод. Правда? - Резюмировал Макс.
- День рождения? Тогда за мной подарок. Как у нас хозяйку-то звать, что-то я не понял?
- Сульма, - проговорила она.
- А я Юра, - улыбнулся он ей, - будем знакомы. А то вчера не до этого было.
- Давайте выпьем за знакомство, - предложил Макс.
Сульма поставила огромное блюдо на середину стола и осторожно перевалила в него содержимое из горячей пятилитровой кастрюли, стараясь не разрушить пирамиду из цветных слоёв.
- Господи! Красота-то какая! - Восторгались все. - А запах-то какой обалденный! Как это называется?
- Дымля-мя, узбекская кухня.
- Где ты такому научилась?
- В Казахстане некоторые готовят, - улыбалась она. - Давайте накладывайте, пора хорошо поесть, после работы ведь все.
И потекли разговоры за столом, и узнал Юра, что она торгует на базаре пуховыми подушками, шалями и постельным, и что ездит за закупками и к китайской границе, и в Казахстан, и в Волгоград, и что звать её не Адамовна. Девчонки и про себя рассказывали, не стесняясь, истории всевозможные. И, вообще, вечер прошёл весело. Про Юру же узнали только то, что он работает водителем на скорой. Проводила она всех в первом часу ночи и, переодевшись в халатик, начала прибираться, мурлыкая, довольная, что справилась с угощением.
После мытья посуды она уже и пол затёрла, как прозвучал коротко звонок. Сульма тихонечко подошла к двери.
- Кто бы это мог быть в такое время? - Прислушалась, затаив дыхание -- за дверями тишина. Потом опять коротко звонок. - Кто?
- Сульма, это я, Юра.
Она открыла.
- Я с подарком, - засмеялся он, входя в прихожую. - Вот, возьми, - протянул пакет, - не нести же мне его обратно.
- Мог бы и сразу оставить, раз принёс, - смеялась она.
- Так ведь как-то не получилось.
- Ладно. Спасибо.
Она ждала, когда он повернётся и уйдёт, но он вдруг взял её за плечи и прильнул к её губам. И она потеряла равновесие. Время исчезло. Она не знала, когда и как он разделся. Почувствовала только, как он положил её на импровизированный подушечный диван, который моментально рассыпался под тяжестью двух тел, и только благодаря накидушке они не оказались на самом полу. После первых минут беспамятства услышала вопрос:
- Мы что, кровать сломали?
Она ничего не стала ему объяснять, он всё равно бы ничего не понял.
х х х
Она с пустой канистрой вышла из своего подъезда. Скорая уже ждала её. Молча уселась рядом.
- Документы захватила?
- Конечно.
Сульма три дня переваривала случившееся, и сейчас боялась встретиться с ним взглядом. Он тоже молчал, пока не выехали на трассу. Потом спросил:
- Сульма, ты почему мне не открыла двери в эти дни? Я же знаю, что ты была дома.
- Юра! - Воскликнула она. - Ты женат! Зачем ты приходишь!
Опять долго ехали молча.
- Сульма, у меня нет жены.
- Нет! Ты же рассказывал про сынишку!
- Я схоронил жену три года назад.
Она осмелилась взглянуть на него искоса.
- Рак. - Продолжил он. - Мы с тёщей живём. Игорёк в восьмой класс ходит. У тёщи тоже никого нет, кроме нас. Мне бы не хотелось, чтобы ты обо мне плохо думала. Мы могли бы с тобой встречаться хотя бы.
- Юра! Я же татарка!
- И что?
- Как что!
- Не вижу в этом ничего предосудительного.
- Ты просто не задумывался над этим!
- И не хочу об этом задумываться.
- И "челноком" я, как видишь, называюсь.
- И что?
- Да ничего. Просто многим людям эта профессия не нравится.
- Я ничего плохого в этом не нахожу, жизнь заставляет крутиться, ты ведь кроме этого ещё и работаешь. Сульма, не отталкивай меня, я неплохой мужик. А родные у тебя есть?
- Есть. - Смирилась она с разговором. - Далеко только все, у всех свои семьи.
- А почему тебя Адамовна у нас зовут?
- По отцу.
Она как-то немного успокоилась после трёх дней терзаний, он развеял сомнения, нагромоздившиеся в её душе, простыми ответами. Однако, вспоминая ту ночь, она боялась, что опять может потерять сознание при возможной с ним близости. И ещё -- она не хотела, чтобы кто-то постоянно жил в её квартире, пусть даже это очень хороший человек, и это корыстное желание было вполне определённым.
Весь март она шила постельное для больницы. Это было легко, так как широкое полотно она прошивала только с двух коротких сторон. Она поняла, что на зарплату санитарки можно жить, хотя и вполне скромно. Валя успешно торговала её спиртом и шалями.
- Итак, мне надо покупать квартиру на первом этаже и обязательно трёхкомнатную, чтобы в ней можно было и жить, а большую комнату использовать для торгового зала.
Стоя за прилавком, читала газеты, где, что, по каким ценам продаётся. Скрупулёзно подсчитывала свои доходы. На весеннем солнце присматривалась к окружающему базар жилому району, вечерами по выписанным адресам обходила, осматривала дома, запоминала названия улиц, в мечтах то с одного, то с другого торца пристраивала вывеску "Аквамарин". И когда однажды под стрекот иглы мелькнула мысль, что у подруги и дети, и муж занимаются недвижимостью, бросила все дела и направилась за помощью.
- Валя, помоги мне квартиру выбрать. Большую надо, трёхкомнатную, на первом этаже, и чтобы обязательно с торца здания была.
- Продавать свою решила?
- Да. Больше мне надо. Что у меня одна комната, не комната даже, а склад. Хочу по-человечески жить. Ты говорила, что твои недвижимостью занимаются.
- Да. Правильно, что к нам обратилась, у них все данные по городу есть. В каком районе хочешь?
- Чем ближе к базару, тем лучше. Я смотрела тут объявления, ужас как много продают. Прямо напротив базара хочу, чтобы главная базарная аллея в мою квартиру упиралась.
- Хорошо, скажу Лёне, пусть подберёт тебе адреса.
- И цены пусть прикинет сразу, чтобы я определилась, сколько мне не хватает. Ладно?
- Ладно.
Поддержка подруги вселяла надежду, и за шитьём она взволнованно планировала:
- Если удастся к лету купить, то зиму с девчонками не будем на улице зубами стучать.
Юра, когда работал не в вечернюю смену, приходил к ней, она уже не отталкивала его, даже ждала. Заставая её за шитьём, нахвалиться не мог, что она такая мастерица. Вспоминали, как рассыпалась их первая постель, смеялись. Нацеловавшись, наобнимавшись, она сразу снова садилась за машинку, а он устраивался напротив и рассказывал обо всём, что творилось в городе, на своей работе.
- Сульма, тебе бы хоть телевизор надо купить.
- Зачем он мне? Смотреть-то некогда, да и не люблю я сидеть, ничего не делая.
- И еду ты не готовишь.
- Кого кормить-то? - Смеялась она. - Ни мужа, ни детей.
- Сама бы питалась хорошо.
- Я в столовую лучше забегу, чем время на кухне тратить. Много ли мне надо? Если ты хочешь, Юра, лучше сам что-нибудь сообрази, в холодильнике-то ведь всё есть, и мясо, и сосиски, и пельмени. Можешь картошки сварить, поедим с молоком, или хоть чайник вскипяти, попьём с булочками, с вареньем, с сыром.
- Придётся. Куда деваться-то, а то ты с голоду замрёшь. До скольки сидеть-то сегодня намерена?
- Обычно сразу после двенадцати зевать начинаю, сразу и ложусь. Хорошо, что утром не рано вставать, народ-то по базару после десяти начинает шляться. Юра, а не подскажешь, где можно заказать изготовление решёток железных?
- Куда?
- На окна.
- Я сам тебе сделаю.
- Сам! Ты можешь сделать решётки?
- Да. Я же после училища сварщиком на заводе начинал работать, пока сокращение повальное не началось. Да и сейчас в больничном гараже по мелочам меня просят то то, то другое изготовить.
- А если я тебе особенные решётки закажу и много, сделаешь?
- Легко. А какую тебе надо?
- Мне надо на стандартное окно, но только чтобы оно на ночь закрывалось прочно, а на день, чтобы решётку можно было сдвинуть как-то в сторону, в простенок, и чтобы легко она в сторону двигалась.
- По полу?
- Не желательно, лучше чуть ниже подоконника.
- Надо подумать. Можно, конечно, только под подоконником делать прочную направляющую придётся.
- Какую направляющую?
- Ну, как рельсу, например, по которой решётка ездить на колёсиках будет.
- Только красиво надо, и при закрытии чтобы не замки были, а крепкие мощные запоры с обеих сторон на всю высоту.
- А почему ты говоришь "много"? У тебя ж всего полтора окна.
- Юра, я хочу квартиру поменять на большую трёхкомнатную на первом этаже.
- Квартиру поменять? У тебя есть такие деньги!
- Мне брат обещал помочь. Он уже и маму на это настроил.
- Понятно. А почему на первый этаж?
- Хочу лавочку свою туда с базара перенести.
- И когда?
- Как с деньгами определимся, может к лету получится.
- Надо хорошо подумать, это ведь четыре или пять окон будет. Значит, решётки ты хочешь обязательно внутренние?
- Совершенно верно, внутренние. Может ещё придётся на пару дверей сделать.
- Солидный заказ. Материал надо раздобыть. Но сделать можно.
- Юра, я рассчитаюсь с тобой.
- Нет уж, Сульма, пусть это будет моё приданое для нашей дружбы.
В конце марта сводила дебет с кредитом, чтобы перед налоговой отчитаться, конечно, только за свой легальный товар -- постельные принадлежности, объём которого в прошедшем квартале был очень даже больше, чем в предыдущем. Ира, жена Салима, давно научила её тонкостям упрощённой системы бухучёта. Налоговая инспекция уже проверяла один раз её работу, это было весной прошлого года, замечаний ей проверяющая тогда никаких не сделала, все подтверждающие документы и по закупкам, и по затратам и на производство, и на перевозку у ней всегда были в строгом порядке, об этом заботился и Салим, когда привозил ей от себя, и мама всегда имела кучу пустых и накладных, и чеков, и счетов с подписями и печатями. Следующая проверка должна быть только весной следующего года, по закону -- один раз в два года.