Волшебство новогодних ночей.
Звонок раздался двадцать девятого декабря в девять часов утра.
Инга, молодая и красивая девушка двадцати лет, лежала на кровати, читая учебник по истории искусств. Отложив в сторону книгу, она красивыми, тонкими пальцами взяла мобильный телефон.
- Привет, Ингуль, - весело воскликнула Ксюша, её подруга и однокурсница, - ты где? Мы вечером собираемся, не забудь!
- Нет, что ты, конечно, я помню, - вяло ответила Инга, с трудом сдерживая зевоту.
Потянувшись, она встала, подошла к окну.
Инга Снегирёва была красивой девушкой с длинными каштановыми волосами, слегка вьющимися, чуть ниже талии и с пронзительными глазами цвета тёмного шоколада, а её стройная фигурка была хрупкой и изящной.
Чуть отдёрнув штору, она поглядела на улицу. Высокая ель, вольготно раскинувшаяся во дворе, тянула свои душистые, махровые ветки к окошку. Густой пеленой сыпал мелкий снег, красиво ложился на еловые ветви, а краешки аккуратных, маленьких шишечек были, словно посеребрённые.
- Ты чего, всю ночь занималась? Я буду ждать тебя около института, - воскликнула Ксюша, - хорошо?
- Хорошо, - вздохнула Инга, выключила телефон и опять взглянула на бушующую за окном непогоду.
Стекло было заиндевевшим на две четверти, а ветер переметал снег.
Она родилась и выросла в столице. Её родители разбились в автокатастрофе, когда ей было десять. Она осталась вдвоём с бабушкой в трёхкомнатной квартире.
В юном возрасте боль от утраты была остра, так, что порой Инга приходила в отчаянье, но теперь, спустя десять лет, она смирилась.
Два года назад её бабушка, Агата Петровна, вдруг решила переехать в деревню, устав от городской суеты. У неё давно был домик в Подмосковье.
И Инга осталась одна в квартире.
Она училась в институте на искусствоведа, была отличницей и даже собиралась получить красный диплом.
Сегодня и завтра у неё были два последних зачёта: по истории искусств и по французскому языку. Насчёт французского Инга не волновалась, его она знала идеально, с ней с детства разговаривали на двух языках. Её родители были переводчиками-синхронистами, и они заранее позаботились о будущем дочери, решив, что она тоже должна заниматься переводом.
Её подругой с детства была Ксюша Малыгина. Весёлая, лёгкая в общении, симпатичная блондинка с голубыми глазами, но очень легкомысленная и бесшабашная.
Сегодня вечером Ксюша и ещё несколько девушек из института решили собраться у Ксюши на даче. Девушки хотели отметить Новый год.
Ведь завтра, после зачёта, все разбредутся по домам, чтобы готовиться встречать праздник в семье.
Когда Ксюша это предложила, Инга, конечно же, забеспокоилась.
- Я не уверена, что это стоит делать, - покачала она головой, - а если мы потом зачёт завалим?
- Тебе ли говорить... – вздохнула Ксюша, - ты же у нас отличница, а французский знаешь великолепно, лучше всех на курсе. Выкрутимся
как-нибудь, а то ведь праздник-то!
Прозанимавшись всю ночь, Инга не выспалась, а зачёт был через два часа.
Отложив книгу, девушка прошла на кухню. Взяла из шкафчика кружку с изображёнными на ней котятами, и, поставив её на стол, включила кофеварку, которая мерно загудела.
Наблюдая, как кофе медленно стекает в стеклянную подставку, Инга пыталась проснуться.
Выпив чашку кофе, девушка быстро переоделась в обтягивающие белые джинсы и белый укороченный свитерок. Застегнула белые сапожки на высоких, тонких шпильках, надела короткую бирюзовую курточку с белой вязаной шапкой и шарфом, и вышла на площадку.
Повернув ключ в скважине, она услышала, как открывается соседняя дверь. Рядом с Ингой жила очень любопытная соседка Варвара Николаевна. Женщина набожная, она каждые выходные ходила в храм.
И она не раз звала Ингу с собой. Но девушка всегда отвечала, что она некрещёная, после чего Варвара Николаевна требовала, чтобы она обязательно окрестилась.
И сегодня Варвара Николаевна выглянула на площадку, и, увидев девушку, заулыбалась.
- Здравствуй, деточка. Ты в институт?
- Здравствуйте, Варвара Николаевна, - улыбнулась в ответ Инга, - да, в институт. Может, вам что-нибудь купить?
- Нет, милая, - мотнула головой старушка, - у меня всё есть. Удачи тебе на экзамене.
- Спасибо, - кивнула Инга, и поехала в институт.
В окно автобуса она с удовольствием наблюдала за предновогодней суетой и красиво падающим снегом.
Около здания института её ждала Ксюша, и, увидев подругу, она подпрыгнула.
- Привет, - весело воскликнула она, - ты представляешь, в следующем семестре у нас новый предмет будет, по славяно-магической мифологии.
- Что-что? – переспросила Инга.
- Славяно-магическая мифология, - трещала сорокой Ксюша, - представляешь, как прикольно? Нам даже нового профессора прислали.
- Ты когда всё узнать-то успела? – с лёгким недоумением спросила Инга, глядя на подругу.
- Да я тут с девчонками поболтала, - воскликнула Ксюша.
- Ты хоть подготовилась? – обеспокоено спросила Инга, - а то вдруг провалишь? И пересдавать придётся.
- Ничего, пересдам, - отмахнулась подруга, - если что, ты подскажешь!
- Это, каким образом? – сдвинула широковатые брови Инга, - а если Михаил Петрович услышит?
- Ну, тогда незачёт огребу, - вздохнула Ксюша, - а за праздники подучу и сдам потом.
- Станешь ты в праздники учить, - усмехнулась Инга, прекрасно знавшая подругу.
Но зачёт они благополучно сдали. Ксюша ушла первая, и, когда из аудитории вышла Инга, то она не увидела подругу, хотя та обещала ждать её около окна. Девушка растерянно оглянулась, и, услышав странный, приглушённый шёпот за спиной, обернулась.
Ксюша выглядывала из-за угла и махала ей рукой, призывая быстро идти к ней, и корчила гримасы.
- Что случилось? – воскликнула Инга, подбежав к ней, - куда ты исчезла?
- Скорее идём, - зашептала Ксюша и бросилась бегом из института, а ничего не понимающая Инга, подпрыгивая на каблуках, за ней.
Девушки выскочила на улицу, и, не сбавляя темп, добежали до ближайшего сквера. Ксюша смела с лавки снег и уселась на мокрые доски. Открыла свой рюкзак и вынула из него какую-то книгу.
- Смотри, - прошептала она, - я отошла на пару минут, когда возвращалась назад, увидела открытую дверь и того профессора, о котором тебе говорила. А на столе лежала эта книга. Я её унесла, пока он не видел. Вышел на секундочку, а я юркнула.
- Что? – подскочила Инга, - украла? Ты сошла с ума? Надо её немедленно вернуть! Может, она важная?
- Ещё, какая важная, - закивала Ксюша, - она о магии. И потом, я же ненадолго её взяла, завтра вернём. Поприкалываемся сегодня с заклинаниями, а завтра назад подбросим. Этот профессор какой-то странный.
- Чем? – удивлённо протянула Инга, со скептизмом относясь к поступку и затее подруги.
- Ну, не знаю, - задумалась Ксюша, - мутный какой-то. По-моему, он сам с этой книжной колдовством балуется. Гляди, какая внушительная.
- Да уж, - вздохнула Инга, - только я в магию не верю, я верю в то, что эта книга очень дорогая. Ты сама взгляни, она же явно старинная.
Ксюша пожала плечами, и девушки стали рассматривать внушительный фолиант в переплёте из красного бархата, украшенную золотым тиснением.
Но Инга всё равно стояла на своём, что книгу надо вернуть, а Ксюша не стала её слушать. Она убрала книгу в сумку, и девушки поехали в
магазин за продуктами, а потом на дачу, чтобы нарядить ёлку и приготовить праздничный ужин.
Вечером у Ксюши собралось человек пятнадцать. Практически все девушки были с парнями, одна Инга оказалась в одиночестве.
Но парни всё равно звали её танцевать, и Инге было несколько неуютно от взглядов, которые бросали на неё девушки, и она стала отказывать в танце.
А Ксюша тем временем принесла позаимствованную у профессора книгу. Затея – прочитать какое-нибудь старинное заклинание – показалась всем весьма и весьма забавной.
Хозяйка дома нашла свечи, Инга их зажгла, и, усевшись по-турецки на пол, взявшись за руки, они стали повторять странные слова за Ксюшей, держащей перед собой книгу.
Внезапно подул лёгкий ветерок. Пламя от свечей затрепетало, и повисло молчание, на мгновение всем стало неуютно.
На стене тикали старые часы, что придавало моменту ещё больше таинственности, за окном выла метель... Инге почудилось в этом что-то жуткое, и она слегка поёжилась. Лёгкая дрожь прошла по её спине, и тут грянул дружный хохот. Ситуация всех развеселила, ребята включили свет, музыку и позвали девушек танцевать.
Инга, увернувшись от очередного парня, накинула куртку и вышла на улицу, подышать свежим воздухом. Ей было немного не по себе.
- Не скучай, - услышала она позади, и, обернувшись, увидела Ксюшу.
- Неудобно получилось, - смущённо протянула Инга, - я думала, что придёт какой-нибудь парень без пары.
- Я тоже думала, - кивнула Ксюша, - а получилось вон что.
Не успела она это сказать, как запорошённую дорогу осветили фары, послышался гул мотора, и, ехавший на огромной скорости, внедорожник, перекувырнулся, и въехал в сугроб.
Послышался звон, и девушки в испуге бросились было к калитке, но в этот момент из машины вышла фигура и обошла машину. Водитель открыл капот, посветил фонариком, потом открыл дверцу машины, «порычал» мотором, но тот не желал заводиться.
- Надо же, и не пострадал, - прошептала, слегка ошеломлённая, Инга.
- Ага, - с усмешкой сказала Ксюша, - смотри-ка, и в этих громадинах, - она не любила джипы, - может что-то испортиться. А что? Вот тебе и кавалер нашёлся! Давай позовём его в дом! – и она, было, двинулась в сторону машины, но Инга схватила её за руку.
- Да ты что! Что ты делаешь? А вдруг он бандит? Мы же его не знаем! На таких машинах только отморозки ездят!
- С такими заморочками в голове ты себе никогда парня не найдёшь, - вздохнула Ксюша, - а ему деваться некуда, машина не заводится, на улице метель, ни зги не видать, я уверена, сейчас он пойдёт к нам.
И она как в воду глядела. Фигура, склонившаяся над открытым капотом, выпрямилась, закрыла крышку капота, и огляделась по сторонам. Увидев девушек, он двинулся к ним, и, оперевшись руками о штакетник крикнул красивым, чуть хрипловатым баритоном:
- Девушки, можно от вас позвонить? Представляете, тормоза отказали, телефон сел, а зарядник дома забыл.
- Что же вы так? – крикнула Ксюша.
- Да вот, бывает, - развёл он руками.
- Заходите, - пригласила Ксюша, - дверца открыта.
- Вот ненормальная, - прошипела ей в ухо Инга, и, когда молодой
человек приблизился, оцепенела. У неё сердце упало в пятки, стало
трудно дышать, и, едва справившись с охватившим её волнением, она судорожно выдохнула воздух. Этот парень был её ожившей мечтой.
Не сказать, что очень красивое, но очень обаятельное лицо, смугловатая кожа, ямочки на щеках и широковатый подбородок. Яркий брюнет, а глаза его были чернее ночи. Высокий, широкоплечий, он был очень хорош собой.
- Извините за беспокойство, - хрипловато сказал парень, - мне бы только позвонить, и я тут же ретируюсь.
- Заходите, заходите, - закивала головой Ксюша, пропуская незнакомца в дом. Она указала ему на телефон, стоявший в прихожей.
Незнакомец, одетый в длинное, чёрное пальто, порылся в карманах, и досадливо чертыхнулся.
- Что, записную книжку забыли? – догадалась Ксюша, - а вы знаете... Какой фирмы у вас телефон?
- «Нокиа», - ответил он, вынув из кармана сенсорный, тонкий мобильник черного цвета.
- Инга! У тебя ведь такой же! – повернулась Ксюша к молчащей подруге, - у тебя зарядка с собой?
- Кажется, я брала её с собой, - Инга стала искать зарядное устройство в сумке, а Ксюша меж тем танком шла на парня.
- Значит, так. Вы останьтесь с нами, ваш телефон зарядится, и позвоните, куда надо.
- Как скажете, - самодовольно ухмыляясь, кивнул Дима.
- Вот, здорово, - мотнула белокурыми кудряшками Ксюша, - я Ксения, а это моя подруга Инга, проходите. Как вас зовут? – тараторила Ксюша.
- Меня... э... Дмитрий, - сказал он, а Инга тем временем, вывалив содержимое своей сумочки на тумбочку, нашла зарядное устройство.
- Вот, держите, - обратилась она к Дмитрию, - розетка вон тут.
- Спасибо, вы очень добры, - сказал он, внимательно посмотрев на девушку, а у Инги вдруг коленки задрожали.
Что-то такое было в его взгляде, что ей стало безумно страшно, даже жутко. «Взгляд, как у зверя», с содроганием подумала она, тщётно пытаясь унять внутреннюю дрожь.
Вечер медленно потёк своим чередом. Ксюша представила Дмитрия друзьям, рассказала, что случилось, и все с пониманием отнеслись к происшествию.
Ксюша смеялась, шутила, она пыталась разговорить Дмитрия, но тот не шёл на контакт, лишь кивал, зато весь вечер почему-то смотрел на
Ингу. Даже позвал девушку танцевать медленный танец.
В первый момент Инга хотела отказаться, она никак не могла
избавиться от внутреннего страха к этому, вполне симпатичному, молодому человеку. Но, поймав суровый взгляд Ксюши, согласилась потанцевать.
- Вы меня боитесь, - не столько вопросительно, сколько утвердительно сказал Дмитрий Инге на ухо в танце.
- С чего вы взяли? – вздохнула Инга.
- Я чувствую ваш страх, - так же шёпотом пояснил незнакомец.
В нём было что-то таинственное, мистическое, но девушка даже сама себе не могла объяснить, почему он так её пугает. И в нём было столько самодовольства.
- Ерунда какая, - вздохнула она.
- Нет, не ерунда, - сказал он, и вдруг перешёл на «ты», - я буду твоим парнем на этот вечер. Согласна? Тем более, парня у тебя всё равно нет.
- Откуда вы знаете? – удивилась Инга, - может, он просто не смог прийти?
- Я знаю, - коротко и как-то отрывисто сказал незнакомец, и замолчал.
Инга тоже замолчала, ей почему-то стало так уютно в объятьях его крепких, сильных рук. Но некое жуткое чувство не уходило, напротив, нарастало с каждым разом.
Музыка смолкла, из динамиков полилась другая, более ритмичная мелодия. Молодые люди танцевали, пили шампанское, а потом Дмитрий всё-таки дозвонился куда-то.
Вернувшись в комнату, он подошёл к Инге и тихо прошептал:
- Хочешь пойти со мной? Просто погуляем где-нибудь.
- Сейчас поздно, - так же тихо ответила она.
- Боишься проспать экзамен? – спросил он, - не бойся, ты прекрасно знаешь французский язык, - и девушка отшатнулась.
- Кто ты? – еле слышно прошелестела она.
- Пойдём, погуляем, я всё объясню.
И незаметно для других они выскользнули из дома, и пошли по заснеженной улице. Шёл первый час ночи.
- А твоя машина? – спросила Инга, поглядев джип.
- Пусть стоит, - отмахнулся Дмитрий, - никуда он не денется. Сейчас приедут люди из сервиса и заберут его, - и он замолчал.
Инга тоже молчала, несколько растерянная ситуацией. Кто он? Откуда он её знает? И как он оказался в этом месте?
Кое-где на окнах мигали огни гирлянд, сыпал тихий снег, а маленькие домишки, окутанные снегом, и оттого казавшиеся какими-то округлыми, были, словно сказочные.
- В этом есть какая-то сказка, - озвучил мысли Инги Дмитрий, - в этом действе природы. А ты не задумывалась, почему всё так устроено? Почему все люди ждут в Новый год чудес?
- Нет, как-то не приходило в голову, - покачала головой Инга.
- В новогодье открывается особый портал, - Дмитрий вдруг осторожно взял её за руку, - благодаря которому многие мистические существа, которые не должны быть на земле, могут временно выйти из своих магических пространств. И, если загадать под Новый год желание, оно обязательно сбудется.
- Ты что, маг? – рассмеялась Инга.
- Нет, я демон, - вдруг тихо и как-то зловеще сказал Дмитрий.
На минуту девушка оторопела, а потом вдруг звонко расхохоталась.
- Отличная шутка, - со смехом сказала она.
- Ты мне не веришь, - хрипло сказал он, - а ведь вы сами меня вызвали. Нечего старинные книги воровать!
- Что? – ахнула Инга и выдернула у него из руки свою руку, - что ты говоришь? Ты кто?
- Я сказал, - повторил он, - эта оболочка живого человека, и вряд ли настоящий Дмитрий что-нибудь вспомнит потом, когда я уйду назад.