На боевом счету Морского несколько немецких эшелонов, пущенных под откос, десятки убитых немцев. Он слыл в отряде отчаянным парнем и приводил в восхищение даже видавших виды бойцов своей матросской удалью, отвагой, с какой выполнял опаснейшие операции.
Там, в соединении Грабчака, Михаил встретил своих боевых друзей - Костю Боброва, командовавшего взводом диверсантов, Сашу Олевского, Николая Светлова, Василия Хомутовского, чекиста-политработника Гришу Григорьева…
За поворотом тропинки сверкнули в лунном свете провода радиоантенны, послышался писк морзянки. Морской увидел склонившегося над рацией партизана. «Держат связь с Центром», - отметил он про себя. И тотчас припомнилась ему последняя встреча с генералом Сергеем Романовичем Савченко в Киеве, в Министерстве госбезопасности…
- Помните, подполковник, - говорил Савченко, шагая из одного угла кабинета в другой, - что ваша главная задача - диверсии и разведка. В политической работе опирайтесь на словацких коммунистов. У них большой опыт подпольной борьбы, они вам помогут… Еще раз напоминаю, подполковник: там, куда вы направляетесь, ни на одну минуту не следует забывать, что вы являетесь представителями советского народа… Поведение ваших людей должно быть безупречным…
Хрустнули ветки, раздались чьи-то голоса. Морской остановился:
- Это радисты. Подождем…
На тропинке появились двое. Один казался в свете луны неестественно высоким и худым, другой - низкорослым и коренастым. Величко засмеялся:
- Откуда вы таких выкопали? Ну прямо Пат и Паташонок…
- Золотые ребята, - сказал Морской. - Я знаю их около года. Вот так всегда вместе и ходят, - и, обращаясь к подошедшим радистам, спросил: - Как у вас дела?
- Аппаратура готова к работе. Можно начинать, - ответил высокий.
- Передайте Центру: «Прибыли в назначенное место. Все в порядке. Морской».
…Два дня группа Морского находилась в партизанском отряде Величко. Товарищи помогли им ближе познакомиться с обстановкой, с местным населением. Словаки жили в те дни великими событиями: в стране полыхало народное восстание, поднятое против фашистских захватчиков. Созданные повсеместно национальные комитеты в течение 25-28 августа провели мобилизацию добровольцев. Под нажимом народных масс командиры ряда гарнизонов словацкой армии выдали оружие народной милиции, которая взяла под охрану заводы, учреждения, железные дороги, мосты, телеграф. К 29 августа восстание охватило большую часть Средней Словакии…
Морской вместе с офицерами своей группы побывал в Банской Быстрице, где был расположен главный штаб по руководству восстанием, находились Центральный комитет компартии Словакии, Словацкий национальный совет, военный центр. Отсюда осуществлялось руководство партизанским движением, насчитывавшим к этому времени до восьми тысяч человек.
Советские офицеры встретились с командующим повстанцев генералом Галианом, связались с партизанским штабом, получили карты Словакии, уточнили явки, определили связных. Разведчиков принял секретарь ЦК компартии Словакии и долго беседовал с ними.
Нужно было срочно приступать к выполнению боевого задания…
Сентябрьским утром группа Морского покидала партизанский лагерь. Когда все уже было погружено в машину, Величко показал Морскому листовку с приказом Франка о выдаче советских агентов, за головы которых министр обещал по сто тысяч крон.
- Теперь ты хоть будешь знать, сколько стоит твоя голова…
- Продешевили, сволочи… Ну ничего, скоро им придется увеличить цену, - сдвинув густые брови, ответил Морской.
- Только бы назначенная сумма не была выплачена.
- Постараемся не обдирать кассу Франка. - Подполковник вдруг весело подмигнул Величко. - Ну, бывай, чудак человек. - И он крепко сдавил плечо командира.
- До свиданья, Миша, держись…
Грузовая машина, в кузове которой находились офицеры и десантники из группы Морского, а также двадцать вооруженных словацких студентов, зачисленных в будущий отряд, выехала в сторону польской границы, по направлению к городу Котовицы. Миновав партизанскую и повстанческую зоны, машина неслась на большой скорости по территории, занятой врагом. Выскочив из лощины, она очутилась у подножия горы, заросшей густым лесом. Дорога петляла среди зарослей кустарника, которые перемежались с зеленым бархатом лужаек.
- Ах, черт, до чего же красиво! - вздохнул капитан Олевский.
- Подходящая местность…
Договорить Морской не успел. Сухой треск выстрелов и свист пуль разорвали лесную тишину. Выпрыгнув из машины, партизаны залегли в кустарнике и открыли огонь по выбежавшим на поляну немцам. Пулемет капитана Николая Светлова заставил их сразу же прижаться к земле.
- Отходим влево! - крикнул Морской. - Коля, прикрой!…
Подхватив вещмешки с толом, боеприпасами и продуктами, партизаны скрылись в лесу. А сзади трещали немецкие автоматы и зло огрызался пулемет Николая Светлова, укрытый густыми кустами. Продержав немцев минут пятнадцать, Светлов полоснул очередью по мотору машины и, подхватив пулемет, побежал догонять своих. Ошарашенный пулеметным огнем, немецкий дозор не рискнул преследовать партизан в лесу. На поляне остались лежать первые убитые группой Морского враги…
В РЕЗИДЕНЦИИ ОБЕРГРУППЕНФЮРЕРА
С утра в резиденции германского министра толпился народ. В приемной сидели в ожидании Франка генералы, высшие чины СС и полиции, руководители гражданской администрации Праги.
Вот через приемную прошли в кабинет два офицера-эсэсовца со свертками карт. Повесили карту Словакии на стене, рядом со столом, за которым обычно работал Франк, натянули поверх нее плотную шторку и ушли… Заняли свои места солдаты из личной охраны обергруппенфюрера: двое за темной шторой позади стола, третий - в углу за такой же шторой, что прикрывала вход в маленькую комнату отдыха. Возле стола, рядом с креслом для посетителей, лежала овчарка.
Было без двух минут девять, когда в коридоре послышались шаги и в приемную вошел Франк в сопровождении своего адъютанта и командира конвоя.
Ответив на приветствия небрежным взмахом руки, обергруппенфюрер прошел в кабинет. Не успела захлопнуться за ним дверь, как в приемной появился с папкой в руках полный лысый полковник - начальник оперативного отдела. Дежурный офицер сразу же пропустил его к шефу.
- Докладывайте, - сказал Франк, усаживаясь за стол и закуривая сигарету. - Прежде всего данные по Словакии… Карта на стене.
- Слушаюсь, герр обергруппенфюрер. Командир словацкого корпуса, который стоял в районе Прешова, генерал Малар, бросил свои части и уехал в Братиславу… Там он выступил по радио с обращением к словакам и призывал их не переходить на сторону повстанцев. Его заместитель полковник Тальский тоже бежал, улетел на самолете… Вместе с ним с Прешовского аэродрома улетели на своих самолетах все словацкие летчики…
- Пока все идет хорошо, - потер руки Франк. - Дальше! Дальше!
- Оставшись без командования, корпус не смог выполнить главную задачу - открыть ворота через Карпаты Советской Армии…
- Прекрасно!
- Да, герр обергруппенфюрер, нам помогло в этом эмигрантское правительство Чехословакии, в частности его президент Бенеш, - улыбнулся, будто оскалился, полковник. - И генерал Малар…
- Генерал Малар был послан из Лондона… А Бенеш не будет помогать коммунистам, - перебил полковника Франк. - Нам нужно это учитывать… и не только учитывать, но и использовать… Малар бросил корпус, не желая помогать коммунистам, а выиграли мы… Надеюсь, что и наши агенты поработали над разложением корпуса?
- Так точно… Получив сведения о положении в словацком корпусе, генерал Фредериче приказал своим частям окружить словацкие дивизии и разоружить. Их захватили врасплох и обезоружили. Солдаты разошлись по домам…
Франк вскочил:
- Я же приказал всех отправить в концлагерь! Кто отменил приказ?
- Приказ был получен штабом генерала Фредериче с опозданием, герр обергруппенфюрер…
- Всех взять - и в лагерь!
- Это уже делается, герр обергруппенфюрер, - согнулся перед министром полковник. - Солдат вылавливают и увозят в концлагеря. Наши войска заняли оборонительные укрепления словаков на Дукельском и Лупковском перевалах… Русским теперь не пройти…
- Значит, очаг восстания со всех сторон окружен нашими войсками?
- Почти… Президент Словакии Тисо вылетел в Берлин, к фюреру…
- Знаю… Просит ввести наши войска в Словакию, болван… Мы и без его просьбы сделаем это… Словакия нужна нам… Фюрер сказал мне вчера, что через несколько дней наши части войдут в Словакию и усмирят бунтовщиков!
- Почти все коммуникации там удерживают наши части, герр обергруппенфюрер, - продолжал доклад полковник. - Правда, партизаны очень беспокоят гарнизоны… Русские продолжают забрасывать в Словакию своих партизан, чтобы помочь восставшим… По сообщению наших агентов, в ночь на 29 августа недалеко от Склабина, там, где базируется партизанский отряд советского майора Величко, - помните, герр обергруппенфюрер, в сообщениях агентов эта фамилия уже упоминалась, - так вот, там была выброшена на парашютах чекистско-диверсионная группа под командованием советского подполковника Морского… Восемь человек. Из них - пять офицеров, два радиста и один, видимо, какой-то специалист… Предполагается, что группа имеет специальное задание…
- Какое?
- Установить точно пока не удалось. Известно, что группа выехала машиной в направлении к городу Котовицы… Недалеко от повстанческой зоны в тот же день наши солдаты обстреляли машину. Захватить партизан не удалось. С нашей стороны пять убитых и несколько раненых…
- Что известно об офицерах группы?…
- Только фамилии… Подполковник Морской, майоры Григорьев, Бобров, капитаны Олевский…
- Фамилии ничего не говорят мне… Кто они, чем занимались, их военные специальности? Зная это, можно определить, что интересует здесь этих офицеров.
- К сожалению, таких данных нет, герр обергруппенфюрер.
- А они должны быть, должны!… Значит, вы считаете, что группа находится в этих лесах? - Франк подошел к карте и очертил карандашом большой район в Восточной Словакии.
- Видимо, здесь… В горах…
Франк долго стоял возле карты, словно пытаясь разглядеть ответы на мучившие его вопросы. С какой целью заброшена Советами новая группа разведчиков? Судя по ее составу, затевается что-то серьезное. Но что именно? Где они думают нанести удар? И какой? Франк почувствовал, как холодный пот выступает у него на лбу. Он вдруг физически ощутил свое бессилие перед надвигающимися событиями. «Нервы, - подумал он, - совсем сдают нервы… И чтобы как-то подавить в себе это неприятное чувство, Франк резко отвернулся от карты, громко спросил:
- Как идет подготовка операции «Д», полковник?
- Подготовка закончена, герр обергруппенфюрер. Приступаем к выполнению операции. Уже создано несколько групп, которые будут действовать в селах под видом партизанских отрядов. Их задача всяческими средствами дискредитировать авторитет партизан и, таким образом, лишать их поддержки со стороны местного населения. В предполагаемый район действий советских разведчиков послан отряд Лебедя. Командир отряда и его заместитель прошли специальную подготовку в нашей школе. Отряд снабжен оружием, боеприпасами и совершенно лишен продуктов питания и выпивки. Все это им нужно будет добыть на месте. С этого отряд и начнет свою деятельность…
- Отлично, полковник. Нужно бы еще дать возможность этим «партизанам» воевать против наших союзников…
- Извините, экцеленц, не понял вас… - робко проговорил полковник, боясь гневной вспышки министра.
- Да, да, не беда, если они разок-другой для видимости и потреплют нервы венграм или румынам, ухлопают с десяток их солдат. Только предупредите штаб, чтобы наши карательные батальоны не нарвались случайно на отряд…
- Слушаюсь, герр обергруппенфюрер.
- Вы лично знаете командиров этого отряда? Кто они?
- Два русских офицера. Я занимался с ними тактикой… Это люди штурмбаннфюрера Скорцени… Кстати, сегодня ночью звонил шеф, интересовался, как проходят операции «Д» и «Красные галстуки»…
Франк нахмурился. Он прекрасно понимал, что означают эти ночные звонки по телефону. Став начальником секретной службы СС и сотрудником личной охраны Гитлера, Скорцени выполнял особо секретные операции, задуманные самим фюрером. Многие, даже высшие чины СС, побаивались этого человека, называя его между собой «личным палачом фюрера» или «черным демоном СС». И надо же было случиться такому, что именно Скорцени рейхсфюрер Гиммлер лично поручил заняться партизанами в Чехословакии. Теперь этот выскочка старается изо всех сил, придумывает одну операцию за другой… Еще неизвестно, чем окончится эта кампания с галстуками. Вообразил, что ему удастся обмануть партизан, нацепив своим людям красные тряпки! Осел! Сейчас партизан не так-то легко поймать на такую удочку. Впрочем, время покажет. Заметив на себе внимательный взгляд полковника, Франк постарался побыстрее согнать со лба морщины: он вовремя вспомнил, что полковник был учеником Скорцени.
- Что же вы сообщили штурмбаннфюреру? - спросил министр как можно спокойнее.
- Я доложил, что известий о ходе операции «Красные галстуки» пока нет, но заверил, что все будет хорошо… Между прочим, герр обергруппенфюрер, мое известие о высадке чекистской группы Морского, как мне показалось, очень насторожило штурмбаннфюрера… Он приказал с базы лжепартизанского отряда немедленно начать действия против партизан. Главным образом, путем засылки наших людей…
- Я рад, что наши точки зрения совпадают, - с иронией сказал Франк, задергивая шторкой карту Словакии…
НЕВИДИМКИ ПОЯВЛЯЮТСЯ НОЧЬЮ
Хвойные леса мохнатой зеленой шубой укрывали горы. Только огромные обнаженные вершины сиротливо стыли под потоками осеннего ветра, с завистью заглядывая в долины, где еще стояли высокие травы, шумели листвой деревья. Но даже с самых высоких хребтов невидим был укрытый чащей домик лесника. В этой небольшой избушке, затерянной в горах Восточной Словакии, расположился штаб нового партизанского отряда, получивший вскоре название «Вперед».
Отряд быстро пополнялся новыми людьми. Слух о партизанах в горах разнесся по близлежащим селам. Словаки приходили в лес иногда целыми группами: кто приносил партизанам еду, оружие, патроны, припрятанные от немцев, кто насовсем оставался в отряде. Среди пополнения было немало военнопленных разных национальностей, бежавших из гитлеровских лагерей смерти.
И вот настал день, когда командование отряда приняло решение о первом боевом задании - вывести из строя крупный военный завод, поставлявший вооружение для немецкой армии. Партизаны вели наблюдение в окрестностях завода, запоминая расположение охранных батальонов, дзотов и дотов, часы и минуты смены караулов.
Накануне операции в избушке лесника собрался штаб отряда, чтобы разработать подробный план диверсии с учетом последних разведанных донесений. За столом склонились над картой подполковник Морской, комиссар отряда Григорьев, начальник штаба Бобров.
Чем больше слушал Морской донесения разведчиков, тем яснее для него становилось, что предполагаемое вооруженное нападение на завод совершенно исключается: такую крепость нельзя взять приступом, располагая даже полком солдат. Словно читая мысли командира, Бобров сказал:
- Завод нам не по зубам… А что, если удар нанести по железнодорожным веткам, подходящим к заводу?
- Верно, Костя, - поднялся из-за стола Григорьев. - Над этим стоит подумать, ведь дороги к заводу - это его нервы. Так, Саша? - повернулся он к капитану Олевскому, возглавлявшему в отряде разведотдел.
- Мы думали над этим, - не сразу ответил Олевский. Он медленно провел ладонью по волосам, пробитым кое-где сединой. Эта седина резко контрастировала с его молодым розовощеким лицом, делала его черты резкими и строгими. - К заводу примыкают три железнодорожные ветки, в нескольких местах они проходят через тоннели в горах. Это самые уязвимые места для немцев, и потому они здорово охраняют тоннели. Подступы к ним окружены колючей проволокой, через которую пропущен ток высокого напряжения. У входов и выходов из тоннелей сильная охрана… И все же удар нужно наносить именно по тоннелям.