- Слушай, Костя, - оборвал Морской свои размышления. - А ты что думаешь об этом?
- Одно ясно, - медленно проговорил Бобров, поджигая над пламенем краешек письма, - что тут пахнет предательством… Необходимо срочно во второй раз запросить у Центра сведения об отряде Лебедя…
- Нам стало известно, - вступил в разговор связной, что Лебедь расстрелял в одном словацком селе троих разведчиков, обвинив их в шпионаже в пользу немцев… Хотя это были преданные нашему делу люди из подпольной организации…
Морской поднялся, прошелся по комнате, остановился возле окна. Бобров заметил, как сжалась в кулак правая рука командира и желваки заиграли у него на лице.
- Что еще известно об этих шпионах, чума их задери? - резко спросил Морской, повернувшись к связному. - Их приметы?… Не знаешь? В таком разе, когда засланы?
- Такими данными мы не располагаем. Сват заслан вроде бы пару недель назад…
- Негусто… - Бобров с досады даже присвистнул. - Как же их искать?
- Надо проверить, но сдается мне, что партизана с фамилией Чередниченко у нас нет, - сказал Морской. - Впрочем, за это время мы приняли в отряд полторы сотни людей, если не больше…
- Передайте, пожалуйста, своим, - обратился Бобров к связному, - что мы просим сообщать нам любые сведения о шпионах и об отряде Лебедя. Меня интересует его командир… Кто он? Какие подлые мысли засели в его башке?…
ТРЕВОЖНЫЕ ВЕСТИ
Начальник оперативного отдела службы безопасности неохотно шел сегодня на утренний прием к обергруппенфюреру. Он знал, что встреча будет не из приятных: за последнее время Франк стал невыносимо раздражителен и груб, а тут произошли новые события, которые никак не могут обрадовать министра.
- Докладывайте! - не ответив на приветствие, приказал Франк полковнику, лишь тот вошел в кабинет.
- В Чехии идут бои…
- Я уже говорил вам, - резко перебил Франк, - утренний доклад вы должны начинать сводкой по Словакии. Неужели не ясно?…
- Простите, герр обергруппенфюрер… - Полковник потер лысину и стал перелистывать лежавшие в папке бумаги. - Сейчас… одну минуточку, герр обергруппенфюрер…
- Не заставляйте меня ждать!
- Словакия… - Полковник остановился, подбирая первые слова.
- Что - Словакия? - Франк выскочил из-за стола и нервно заходил по кабинету так, что стук его кованых сапог не заглушал даже мягкий ковер, расстеленный на полу.
- Минувшей ночью на железных и шоссейных дорогах совершены диверсии, - с опаской поглядывая на шефа, заговорил полковник. - Подорвано четыре эшелона…
Франк остановился, глаза его сверкнули из-под насупленных бровей:
- Что?! Сколько эшелонов?
- Четыре, - повторил полковник, отводя взгляд от перекошенного лица Франка. - Все диверсии совершены в районах, контролируемых нашими войсками. Один эшелон с танками и снарядами…
- Покажите, где это произошло, - приказал Франк и, ссутулившись, подошел к карте.
- Состав с танками подорвался на мине, когда поезд шел на большой скорости, - отмечая крестиком место на карте, продолжал докладывать полковник. - Все платформы и вагоны разбиты… Эшелон с горючим для самолетов и танков взорван вот здесь… - Полковник поставил на карте еще один крестик. - С продовольствием и ротой солдат - здесь. - Еще крестик. - Причем взрыв произведен опять в тоннеле. Почти все солдаты погибли…
Франк закурил сигарету, молча отошел от карты и тяжело опустился в свое кресло. Дым сизым облаком клубился над его головой.
Полковник поставил на карте пятый крестик:
- В этом месте подорван эшелон, в котором ехал на фронт артиллерийский полк… Погибли командир, пятнадцать офицеров и около ста солдат, много раненых… Большинство орудий разбито…
- Практически полк уничтожен… Вы это хотите сказать, полковник? Дальше…
- Станции, особенно прифронтовые, забиты поездами и подвергаются ударам противника с воздуха… На трех шоссейных дорогах взорваны мосты, обстреляны автоколонны. Уничтожено несколько автомашин с людьми и грузами… Повреждены две высоковольтные электролинии, из-за чего остановилась работа на двух военных заводах и медном руднике…
- Не кажется ли вам, полковник, - снова перебил начальника оперслужбы Франк, - что ваши доклады становятся все продолжительнее и насыщеннее? Кстати, не могли бы вы заодно рассказать, как идут восстановительные работы в тоннелях, что были взорваны раньше?
Министр говорил подчеркнуто вежливо, старательно подбирая слова, но полковнику от этой вежливости становилось не по Себе еще больше, чем от грубости обергруппенфюрера. Еле сдерживая дрожь в голосе, офицер ответил:
- Тоннели частично расчищены… Сегодня оттуда вернулись наши специалисты. Они установили, что взрыв произошел в результате наезда эшелона на мину контактного действия… Мины во всех трех тоннелях были заложены под рельсы в самом центре.
- Значит, это дело рук не заводских рабочих, как вы предполагали, полковник? Рабочие туда попасть не могли… Охрана тоже ни при чем… Ее проверяли… Кто же тогда, черт возьми?… - Франк уже не мог сдерживать себя. Он весь побагровел от злости, швырнул окурок сигареты в пепельницу и зловеще повторил: - Кто, я спрашиваю?… Дьяволы-невидимки?
Полковник, вытянувшись, стоял перед своим разъяренным шефом:
- Эксперты и специалисты утверждают, что проникнуть в тоннели незамеченным невозможно, герр обергруппенфюрер… Вот заключение гестапо и офицеров абвера Братиславы. - Полковник вытащил из папки листок и подал Франку. - Я попросил их прислать копию…
- На кой черт мне эта бумажонка?! - бушевал Франк, кидая на стол протянутый лист. - Эти кретины пишут оправдательные заключения, а диверсанты нашли лазейку и рвут тоннели… Тоннели взрываются, а мне доказывают, что в них невозможно проникнуть ни под каким видом!… Абсурд, чушь!… Даже если бы туда пробирался бесплотный дух, и тогда бы охрана должна была заметить у него мины!… А что говорят ваши специалисты?
- Никаких следов не обнаружено, герр обергруппенфюрер. Офицеры осмотрели все окрестности, подходы к тоннелям, заградительную проволоку, но все безрезультатно… Кроме входов в тоннель, есть только колодцы для вентиляции… Они тщательно замаскированы и видимых нарушений не имеют, кроме как от взрывной волны…
- Не кажется ли вам, полковник, что взрыв тоннелей и новый удар по коммуникациям - дело одних и тех же рук? Операция хорошо спланирована и нанесена почти в одни и те же часы повсеместно. За одну ночь мы потеряли без боя артиллерийский полк, роту солдат, три эшелона с танками, горючим, боеприпасами, продовольствием, десяток автомашин, взвод солдат… И это в то время, когда на фронте идут кровопролитные бои, когда дорог каждый патрон!… Каждый солдат!…
Слушая разгневанную речь Франка, полковник думал о том, что министр волнуется не зря. Нынешняя сводка по Словакии не обрадует Берлин. Снабжение армии и без того осуществляется с большими перебоями. А теперь еще эти события, по сути дела сводящие на нет приказ фюрера - удержать русских на перевалах.
Погруженный в свои мысли, полковник не сразу услышал вопрос, обращенный к нему:
- Что вы собираетесь предпринять?
- Усилить борьбу против партизан, герр обергруппенфюрер…
- Это слова, полковник, только слова… Какие меры намечает наша служба безопасности?
- Усиление карательных акций против партизан и населения…
- Этого мало… Необходимо подрывать партизанское движение изнутри, побольше забрасывать в партизанские отряды наших агентов. Пусть уничтожают командный состав, наводят на партизанские лагеря и базы карательные батальоны, подрывают доверие к командирам, пусть делают все, чтобы население боялось партизан, относилось к ним как к мародерам и бандитам. Не жалейте крон на подкупы! Обещайте агентам награды и хорошую оплату за выполнение заданий… Форсируйте операцию «Д»…
- Она проходит нормально, герр обергруппенфюрер. Отряд Лебедя акклиматизировался и уже приступил к выполнению задания: устанавливает связи, ведет работу среди населения, уничтожает выявленных подпольщиков и разведчиков противника. Кстати, двое наших людей заброшены в отряд Морского. Вы помните эту фамилию? Слухи об уходе его в Польшу не подтвердились…
- Эта новость у вас последняя на сегодняшний день? - мрачно спросил Франк.
- Нет, герр обергруппенфюрер… - Полковник сделал паузу. - Операция «Красные галстуки» сорвалась… Командир этого отряда сообщил, что почти все его люди схвачены. Оставшихся он вынужден был увести в один из наших гарнизонов…
- Так! - медленно протянул Франк, вытягиваясь в кресле. - На сегодня достаточно. Вы свободны, полковник! - И когда за офицером закрылась дверь, он встал из-за стола и в раздумье зашагал по мягкому ковру.
«Итак, затея с красными галстуками сорвалась, что и следовало ожидать… Можно представить себе, как взбеленится Скорцени, узнав об этом. Уж как он носился со своей идеей!… Но этот выскочка, конечно же, постарается свалить всю вину за провал операции на мой штаб. Нужно быть готовым ко всему…
Франк отлично понимал, что обстоятельства последних дней складываются не в его пользу. Единственное, что еще удерживало его в равновесии, это чувство какого-то злорадного удовлетворения от того, что не одному ему сейчас приходится туго, что ход событий на войне многим спутал прежние карты. Чтобы как-то укрепить свои позиции на восточном фронте, Гитлер отдал приказ ввести несколько дивизий в Словакию. Этой мерой он преследовал две цели: во-первых, задушить народное восстание в стране, во-вторых, усилить охрану коммуникаций, по которым шло снабжение армии на восточных границах.
Оккупацию Словакии Франк считал необходимой при создавшемся положении. И все-таки он очень сомневался, что это может усмирить партизан, заставить повстанцев сложить оружие. Он слишком хорошо знал славян, их упорство и решимость в достижении цели…
КОНЕЦ ЛЖЕПАРТИЗАНСКОГО ОТРЯДА
Морской с капитаном Светловым вышли из леса и остановились на склоне холма, с которого открывался вид на село Зазриво, расположенное в котловине гор. Маленькие домики, окутанные синей дымкой, казались сверху цветными кубиками, ровными рядами расставленными на игрушечной доске.
Подполковник, однако, не замечал мирной красоты этого солнечного сентябрьского утра, занимавшегося над партизанским краем. Мысли его были далеко отсюда. Вчера пришло сообщение из Банской Бистрицы, что решением Словацкого национального центра и главного партизанского штаба он назначен командиром оборонительного района, в котором действовал отряд «Вперед». Это назначение не то чтобы напугало Морского. Его тревожила обстановка, сложившаяся в данном районе, да и во всей республике. Немцы начали оккупацию Словакии, чтобы разом покончить с восстанием, которое с каждым днем принимало все больший и больший размах. Не сегодня-завтра гитлеровцы заявятся сюда. Нынешней ночью на ближайшую станцию прибыла эсэсовская маршевая часть. Каковы ее цели? Бросят ли ее немцы на фронт или против партизан?
- А силенок-то у нас маловато… Ох, маловато… - Морской даже не заметил, как произнес эти слова вслух.
Они со Светловым уже спустились с холма и очутились на чистеньких улицах небольшого уютного села Зазриво. Непривычный запах домашнего жилья, свежеиспеченного хлеба ударил в нос, и командир с удовольствием втянул в себя воздух.
- Отвык я от всего этого, чертовски отвык, - медленно проговорил он. - Ну ничего, недолго уже осталось… Вот разделаемся с фашистской сволочью - наверстаем упущенное. Так ведь, Николай? - Он заговорщически подмигнул Светлову и предложил: - Давай заглянем сперва в корчму. Пивка выпьем, с людьми погутарим, последние новости послушаем.
Село Зазриво входило в повстанческую зону, но сейчас здесь не было ни повстанцев, ни партизан, ни немцев. Учитывая это обстоятельство, Морской решил лично сделать разведку, узнать настроение местного населения, его отношение к партизанам. Он знал, что зазривский полицейский участок во главе с начальником полиции помогал повстанцам и партизанам чем мог, и рассчитывал с их помощью завербовать в свой отряд добровольцев.
В этот ранний утренний час народу в корчме было немного. Хозяин дремал за стойкой. Несколько человек компанией расположились в дальнем углу зала.
Морской со Светловым взяли по кружке пива и устроились за одним из столиков в центре корчмы, за которым сидел молодой парень в кожаной тужурке, увешанный оружием.
- Партизан, что ли? - обратился Светлов к соседу.
Парень поднял голову и оторопело уставился на Морского, одетого в форму офицера Советской Армии. Тряхнув головой, словно пытаясь отогнать от себя наваждение, он привстал со стула, поздоровался.
- Давненько я не видел родной формы… Русский я, кадровый старшина…
- А где сейчас?
- В отряде Лебедя воюю… Товарищ подполковник, как ты думаешь, вернут мне старое звание аль нет?
- Кто его знает?… Может быть, и вернут, а может, и рядовым пошлют… Куда попадешь… Многое от этого зависит…
- А бис с ним, согласен хоть самым что ни на есть последним рядовым, только б убраться отсюда…
- А что так? - спросил Морской, пристально осматривая одежду и оружие парня. - Чем ты недоволен, коль заседаешь в корчме, как нарком. Одежка на тебе справная, вооружен так, что зараз в бой, и кроны, видать, водятся…
- Кроны есть, грешить нечего, - недовольно проговорил парень. - И жратвы хватает, и питья вдосталь…
Чувствовалось, что накипело на душе у парня. Хочется ему поделиться с кем-нибудь своими сомнениями.
- Слушай, подполковник, возьми с собой в часть… Христом-богом тебя прошу!
- Подумать сначала надо, чудак человек… А скажи, ты случайно не знаешь Николая Чередниченко?… Слыхал я, что он в вашем отряде был… Тут один его знакомый просил меня разыскать… - Морской пытался что-нибудь разузнать о засланных шпионах.
- А хто его знает, может, и есть… Я всех не знаю…
- Кто у вас командир?
- Лебедь… Кличка это или фамилия - не знаю…
- Снабжение откуда получаете?
- Сами промышляем…
- Грабите, значит…
- Не грабим, а берем, что нам нужно, как говорит наш командир. Снабжения мы ниоткуда не получаем, что ж нам делать?! Понимаю, не очень это… красиво. Чувствуешь себя другой раз разбойником каким-то, да ведь выхода нет.
- Насчет разбойников верно гутаришь… Негоже нам, русским, братьев своих, словаков, обирать… Сам-то ты откуда? Звать как?
- С Украины. Митрий Коваленко, - хмуро проговорил парень. - В плен попал год назад… Удрал… Прибился к партизанам, радешенек был, да вот не довелось еще ни разу в фрица пальнуть…
- Чего ж так? - удивился Морской. - Кажись, немцы еще не перевелись на словацкой земле.
- А кто его знает? Командир говорит, не время пока, сил поднакопить надо. А куда их копить, бес его замордуй, так и война кончится. Что я диду скажу? В первом бою в плен попал, год в лагере загинался, а потом тут вот, в горах, воздухом дышал да пиво пил!…
- Добавишь еще, что словаков грабил. Смотришь, дид твой и обрадуется…
- Дида не трожь, подполковник, один он у меня… Правильный дид, еще в гражданскую немцев рубал, - сверкнул глазами парень. - И я не грабитель! К своим я, к партизанам шел, а не в банду грабителей… Воевать хочу, пойми ты это за-ради бога! А что не бью катов немецких, так нет в том моей вины!…
- Это как посмотреть, - тихо сказал Морской. - Коль советский ты человек, то и об этом думать обязан…
- Обязан… Легко тебе говорить… Я было подговорил ребят, шоб на немецкий гарнизончик небольшой напасть, так Лебедь мне за самовольство чуть башку не снес… Эх, пропади ты усе пропадом!… Невезучий, видно, я…
- Тоже выдумал… Ты лучше раскинь-ка мозгой да покумекай, что получается… Вот возьми наш отряд. Связь с Центром есть, боеприпасы нам самолетами доставляют, продуктами снабжают, а ежели задержка какая, так покупаем их. Немцев мы колошматим, не жалеем.
- Как ваш отряд зовется? - спросил Дмитрий Коваленко.
- Отряд «Вперед».
- Постой, постой… Уж не из отряда ли Морского вы, а?
- Ну, положим, так.
- Врешь!… А может, и не врешь, а?…
- Ты меня до конца дослушай, чудак человек… О своем отряде я сказал, давай теперь сравним его с вашим… Население вы грабите, так?