– Мужики от этого просто балдеют, – констатировала Света ошарашенной Вере.
– И тебе что-то подобное надо придумать. Пошли.
После получасовой кропотливой работы у Веры, вместо ее дикого светлого пролеска, появился аккуратный квадратик, причем уже черного цвета.
– Красота! – воскликнула Света. – Прямо «Квадрат» Малевича.
Когда Света ушла, Вера разделась, долго смотрела на свой новый узор. На молочно-белом теле этот темный шелковистый квадратик и точно был похож на картину великого художника, только ее квадратик был более нежным и таинственным.
Вера смотрела, смотрела и не заметила, как заулыбалась. А когда увидела в зеркале, что улыбается, то вдруг засмущалась и, прикрыв руками свой художествнный шедевр, бросилась надевать халат.
На следующий день она отпросилась на работе с обеда и, пробежавшись по магазинам, стала, волнуясь, роняя ножи и вилки, приводить кухню в состояние полной готовности к встрече с неведомым.
В седьмом часу, хоть и ждала, она вздрогнула от звонка. Одернула юбку, застегнула кофту еще на одну пуговичку и пошла открывать дверь.
Первой вошла Светка и мимоходом расстегнула у Веры только что застегнутую пуговичку на ее кофте.
Следом вошли два молодых парня. Тот, что повыше, как оказалось, был Светкин, а тот, что пониже, значит, был предназначен ей, Вере.
Светка сразу всех друг другу представила и сразу за стол, и все хохотала да болтала что-то. Парни молчали. Вера тоже, лишь изредка отвечала на Светкины вопросы односложно: да или нет.
Сели за стол.
Выпили.
Парни молчали.
Выпили еще.
Причем Светка заставила и Веру выпить две рюмки.
Вера сразу же спьянилась и тоже стала хохотать от каждого глупого слова или шутки.
А парни молчали.
После того, как выпили две бутылки парни заговорили. Отрывисто и как-то плоско и неинтересно.
Вере стало грустно. Она отозвала Светку в другую комнату и сказала, что ей что-то не хочется с «этим».
– Ты что, дура? – спросила ее Светка
– Нет, – сказала Вера.
– А раз нет, то для того, чтобы трахнуться, и такого достаточно. Давай не ломайся, тебе не восемнадцать. А ему двадцать пять. У тебя был такой?
– Был.
– Кто? – удивилась Светка.
– Муж. Когда мы познакомились, ему как раз было двадцать пять.
– Верка, ты чего, дура или прикидываешься?
– Нет, не прикидываюсь, наверное, просто дура.
– А раз дура, то давай вперед. Я сейчас уйду в ту комнату, а ты давай с ним в спальню.
– Нет, – сразу заартачилась Вера, – я так не могу. Вы лучше совсем уйдите, а то я не буду.
– Что не будешь?
– Ну, с ним не буду.
– Да, тяжелый случай, – почесала себе затылок Светка и крикнула: – Витя, пошли, я забыла, что нам надо в одно место.
И она почти силком выволокла Витю из-за стола.
Друг тоже хотел встать, но Светка его резко остановила.
– А ты посиди, водочки попей.
И, подмигнув им обоим, пошла к двери, а напоследок шепнула Верке:
– Я тебе позвоню через полчасика.
– Ты что, рано.
– Ничего не рано. Его на первый раз и на пять минут не хватит. Верь мне, уж я-то знаю.
Они ушли.
Вера сидела за столом с парнем, который молчал и разглядывал обои на потолке. Потом он налил, и они выпили. Вера уже только пригубила. Помолчали, еще выпили. Так просидели полчаса.
Парень постепенно разговорился и стал рассказывать о каком-то бригадире, который его зажимает и не доплачивает за работу.
Вера согласно кивала, что бригадир – редкая сволочь, смотрела на юношу и думала, как же ей с ним быть. По всему похоже, он не собирался проявлять никакой инициативы. Вере стало совсем грустно. И вдруг в этой грусти как гром прозвенел, звонок. «Светка», – подумала Вера.
И точно. Когда Вера сняла трубку, Светка, прямо захлебываясь от любопытства, заговорила:
– Ну что, как?
– А никак. Сидим, водку пьем, беседуем.
– И чего?
– Ничего.
– А он чего?
– Рассказывает про бригадира.
– Так, понятно. В общем, вот что, подруга, давай бери инициативу в свои руки. Веди его в спальню, вроде как показываешь ему квартиру, и там раздевайся. Мужиков, когда они видят, как раздеваете, женщина, клинит, и они сразу вспоминают, что им надо делать.
– Я не смогу.
– Если не станешь сама, я сейчас приеду и наведу у вас порядок.
– Хорошо, хорошо, – напугалась Вера, – я сейчас попробую.
Она положила телефонную трубку и вернулась на кухню.
Ее друг уже немного запьянел и тщетно пытался поймать вилкой зеленую горошину из салата, гоняя ее по своей тарелке.
Вера поправила волосы.
– А не хотите…
Но тут осеклась, подумала и поправилась:
– Хочешь посмотреть квартиру?
Тот отвлекся от горошины и, мотнув головой, сказал:
– Можно.
Вера провела его в зал. Показала книги, фотографии на стенах, статуэтки. Последние его заинтересовали, и он даже спросил:
– А это что за толстый мужик?
И показал на маленького толстого Будду из бронзы.
Вера не стала вдаваться в подробности и, махнув рукой, ответила:
– Так, один обжора.
– Обжора? – засмеялся товарищ. – Я так и подумал.
Потом она повела его в спальную комнату. Там у нее росло много цветов. Посередине стояла огромная двуспальная кровать, заправленная по этому торжественному: случаю синим махровым бельем в желтую клеточку.
Постель произвела на парня впечатление.
– Какая красивая и большая, – сказав он и, подойдя к кровати, потрогал ее рукой.
Вера, постояв в нерешительности у по рога спальни, вдруг скинула с себя одежду и, оставшись в белье, быстро прошла, и, обогнув парня, залезла под одеяло. Он по топтался немного, выключил свет и, снял рубашку и брюки, нырнул к ней.
Они несколько раз поцеловались, затем он долго расстегивал бюстгальтер и, наконец… Все произошло очень быстро. Даже сверх быстро. Она даже не успела удивиться, испугаться или обрадоваться, как он уж встал и ушел в ванную комнату.
Пока парень плескался в ванной, Вер продолжала лежать, гадая, было уже ил еще не было.
Почувствовав что-то липкое между ног решила: «Значит, было. Но что-то очень быстро. На одном единственном вздохе.
Наверное, потому, что это у нас с ним первый раз. Сейчас, наверное, будет еще» – и решила еще полежать.
Но парень, помывшись, зашел в спалню, оделся и, помахав ей рукой, ушел, тому, как хлопнула входная дверь, она поняла, что он не вернется. «Еще» больше не будет. Вера встала, оделась, прошла в комнату. Все было на месте. Не хватало только недопитой бутылки водки.
«Да, – подумала Вера, – убежал. Может, спешил куда».
Минут через тридцать позвонила Светка.
– Ну как?
– Никак, – ответила Вера.
– Что, совсем никак?
– Да нет, три минуты.
– Фу, – вздохнула Светка, – я уж думала, что совсем ничего не было. А то что три минуты, то это ничего. Это наверняка оттого, что очень сильно тебя хотел и первый раз. Это мы с тобой исправим. Я завтра приеду, расскажешь все в подробностях.
– Приезжай, хотя и рассказывать нечего.
Сутки до приезда Светы Вера находилась в каком-то волнующем напряжении, что создавало в ее скучной и однообразной жизни какой-то новый интерес. Она, то и дело вспоминая этого юного ловеласа, даже умудрилась найти в нем кое-какие хорошие качества.
«А что, – думала она, – и не хам, и не буйный. А то, что бутылку забрал, то, наверное, просто разволновался и чтобы успокоить себя, допил по дороге домой. К тому же Светка сказала, что он женат уже три года, а детей нет. И ведь не оттолкнул он меня и не ушел, когда я так нагло разделась и залезла в постель, даже наоборот, тоже нырнул ко мне и обнимал меня жарко и даже вроде как бы что-то сказал, когда прижимался ко мне». Вот только что именно он сказал, она не разобрала, но попробовала мысленно представить это «что-то» так; тихо сказанное, и ей сделалось приятно.
Когда пришла Светка и стала расспрашивать ее, как да что, Вера, как могла рассказала все как было. Светка, настроившись на продолжительный рассказ, сникла, когда услышала, что раз – и все.
– Да, – сказала она, – это ничего. Теперь тебе надо его пригласить к себе одного.
– А как я это сделаю?
– У меня есть его рабочий телефон. Давай, звони и назначай ему свидание.
– Я как-то не могу сама. Подумает еще, что навязываюсь. Ведь все-таки я старше; его почти на пятнадцать лет.
– Пусть подумает. А тебе что? Сами они к тебе уже не прибегут. Да, вот еще что, пообещай, что приготовишь что-нибудь вкусное.
– Это зачем?
– Ну как зачем? Чтобы у него был дополнительный стимул.
– Слушай, Светка, это получается, я как бы его покупаю.
– Да, получается. А что, разве он был плох?
– Да нет.
– Тогда звони.
И Светка сама набрала номер служебного телефона парня.
– Мне бы Павла, – попросила Вера кого– то на другом конце телефонного провода.
Там молча положили трубку, и было слышно, что кто-то кричит:
– Пашка, там тебя какая-то баба спрашивает.
– Какая еще баба?
– Не знаю.
– Сейчас, только трансформаторную крышку прикручу.
Минут через пять, когда Вера со Светкой уже устали ждать, Павел подошел к телефону.
– Слушаю.
– Павел, это я, Вера.
– Какая Вера?
– Та самая, – вдруг со злостью сказал Вера, – у которой ты вчера был.
Павел, очевидно, опешил от такого напора и уже робко спросил:
– И что?
– Ничего, – ответила Вера, – просто я тебя сегодня опять приглашаю к себе. Я вкусные голубцы приготовила и у меня есть бутылка «Смирновки».
Очевидно, и голубцы, и «Смирновка» произвели впечатление, и он сразу спросил:
– Во сколько?
Вера обернулась к Светке, и та показала семь.
– В семь.
– Хорошо.
– Молодец, – затараторила Светка, когда Вера положила трубку, – и про «Смирновку» правильно придумала, но раз сказала, придется покупать. Ты давай ему сразу скажи, что не надо спешить, надо все это дело делать подольше. И вообще, знаешь что, ты давай, когда он придет, я тебе позвоню, а ты потом просто положи трубку не отключая.
– Это зачем? – удивилась Вера.
– Зачем, зачем, чтобы знать, что у вас тут будет твориться, и понять, как тебе помочь в случае чего.
– А что у нас может твориться? То же, что и у всех.
Глупая, это тебе не муж. Это с мужем можно кое-как, а с любовником надо использовать всякие женские хитрости, чтобы он привязался к тебе.
– Какие еще хитрости?
– Ну такие, например, как твой квадратик.
– Какой квадратик? – не поняла сна чала Вера.
– Какой, какой. Да такой, который мы с тобой соорудили у тебя там.
И Светка показала ей на ее трусики. Вера посмотрела туда и задумчиво сказала:
– А знаешь, он его и не видел.
– Это сейчас не видел, а потом увидит и заинтригуется. Тебе надо понимать, глупая, что это раз, два, а потом, если будешь скучная и обычная, больше этот мальчик к тебе не придет. Поняла?
– Поняла, – мотнула головой Вера.
А когда Светка ушла, сама себе сказала:
– Она, конечно, правильно говорит. Хотя все это странно и непривычно.
И вспомнив парня, добавила:
– Но интересно…
Когда пришел Павел, Света уже стряхнула с себя робость и встретила его веселая и даже немного развязная, в легком шелковом халатике. Накормила ленивыми голубцами, напоила смирновской водочкой и только потянула в спальную комнату, как зазвонил телефон. Она взяла трубку и, услышав голос Светки, сказав, что ошиблись, положила трубку на журнальный столик в спальне не выключая, а Павлу сказала, что спрашивали химчистку, ей часто так звонят, путают.
На этот раз все произошло немного подольше, но не так, чтобы уж совсем долго – минут шесть-семь, не больше.
Когда Павел пошел в ванную, она положила трубку на рычаг. Павел посидел еще, поболтали о том о сем, в основном про его работу. Посмеялись. Выпили. И на этот раз, прощаясь, поцеловались.
Вера сама набрала Светку и сходу спросила ее:
– Ну как?
– А что вы там делали?
– Как что? – удивилась Вера. – Что и все делают.
– Дура, кто же так делает? Он же от тебя сбежит через раз.
– Почему? – удивилась Вера.
– А потому. Ты бы еще заснула во время всего этого. Ни одного вздоха, ни одного крика, стона. Перезвони мне через полчаса. Ко мне Виктор придет. Я не буду выключать телефон, а ты послушай.
Вера перезвонила. То, что она услышала, для нее было открытием, что люди могут так отдаваться друг другу, – со стонами, криками, воплями и даже просьбами.
– Ну как? – спросила ее Светка, когда они созвонились после ухода Виктора.
– Ты знаешь, я такого еще не слышала.
– Ничего, еще и увидишь. Созвонимся.
– И Светка бросила трубку.
– Вера осторожно положила трубку и задумчиво села в кресло. В голове было как– то туманно. Получасовое телефонное представление Светки ее не столько возбудило или чему-то научило, сколько опять заставило подумать, что она сама какая-то ненормальная. Что прожила столько лет и не знала, и не чувствовала ничего того, что, оказывается, чувствовали все остальные женщины вокруг нее.
– Ей стало так обидно, что она вдруг неожиданно для себя встала, подошла к шкафу, нашла альбом, вытащила оттуда фотографию мужа и со злостью разорвала ее. Потом собрала куски в кулак, смяла и, сказав «гад», выбросила все это мятое в помойное ведро.
– В этот вечер она напилась до безумия и раз двадцать звонила Павлу, просила позвать его к телефону, а когда он подходил, бросала трубку. Потом, ближе к полуночи, она успокоилась и уснула, не раздеваясь, прямо на диване.
– Утром ее разбудил громкий и настойчивый звонок в дверь. Она еле поднялась. Болела голова и ее подташнивало. Подойдя к двери, она увидела в глазок Светку. Молча открыла ей дверь и почти побежала в ванную. Там ее стошнило, а Светка стояла за дверью и тихо говорила и говорила.
– Ну что ты, Берусь, что ты. Я же не хотела тебя расстраивать. Понимаешь, я же хочу как лучше, чтобы ты жила полной жизнью.
Наконец Вера вышла из ванной.
Светка поставила на плиту чайник, нашла заварку, достала чашки, в общем, взяла инициативу в свои руки.
– Давай иди под душ тепленький, а я сейчас тебе чайку сделаю, сразу взбодрит.
Сама завела Веру в ванную и, поставив подругу под теплый душ, пошла заваривать чай.
Когда Вера вышла из ванной, Светка закутала ее в одеяло, как сиделка больную, напоила ее чаем и уложила в постель.
– Спи, – поцеловала подругу Света и ушла, хлопнув дверью.
Вера, вздохнув, залезла под одеяло, с головой и, чему-то улыбнувшись, уснула.
И ей приснился цветной красивый сон с цветами, бабочками, и она в этом сне в воздушном розовом пеньюаре кружилась в прекрасном свободном танце.
Когда она проснулась и высунула голов; из-под одеяла, солнце так ярко освещал ее комнату, что она зажмурилась и, прикрыв лицо от солнечного зайчика, сладко потянулась.
Но опять зазвонил телефон, и Она прям в одеяле, часто переступая ногами, подошла к телефону.
– Алло…
Это был Павел.
Она испугалась и бросила трубку.
Но телефон через несколько минут опять зазвонил. И не замолкал: звонил и звонил.
Долго и противно.
Она сидела в кресле, поджав ноги, и со страхом смотрела на дребезжащий телефонный аппарат. В ее голове пролетали картины ее ночных звонков Павлу, вино, сигареты и какие-то метания души, непонятные и странные для нее. Было противно и стыдно за себя. За выпитое вино, за эту связь с мальчиком, за дурацкий квадрат под трусиками.
Она вдруг вскочила и бегом побежала в ванную. Там она стянула с себя трусики, и стала шарить рукой, ища хоть какой-то крем. Рука все время натыкалась на что-то другое, но только не на крем. Она вскинула голову и тут увидела себя, растрепанную, с красными глазами.
– Тьфу, – плюнула она в зеркало и только хотела сбрить аккуратный черный квадратик на лобке, как резкий и неожиданный звонок в дверь заставил ее вздрогнуть и остановиться в порыве уничтожить «произведение бессмертного Малевича» на своем прекрасном теле.