– Вы даже не представляете, – доказывал он секретарше директора завода железобетонных конструкций, в кабинет которой (о чудо!) ему удалось прорваться, – насколько эффективно выставить щит с рекламой завода на футбольном стадионе.
– Да у нас сейчас, насколько я помню, – красила ногти на ногах секретарша, – футбольная команда играет во второй лиге. На футбол никто не ходит.
– Что вы, что вы! – замахал руками Максим. – У вас неверная информация. Екатеринбургская команда уже давно лидер Лиги чемпионов. Разве вы не видели вчера по «Евроспорту» трансляцию? Разве не видели, как наши сделали «Ювентус»?
– Надо же, – равнодушно пожала плечами секретарша, – а я и не знала. Но наш директор бобслеем увлекается, так что беспокоить его по этому вопросу нет смысла.
День шел за днем, контрактов не было.
И вдруг Максиму улыбнулась удача.
– Вот! – принес он в офис бумагу. – В газету.
Директор пробежал глазами текст: «Продам комод б/у, недорого. Телефон такой-то».
– Полтинник взял, – достал Максим из кармана купюру. – Надеюсь, правильно?
Бородач нашел в себе силы поздравить агента.
– Вот он какой прыткий! – потрепал Максима по плечу. – Недели не прошло, а уже первая сделка! Чувствует мое сердце, далеко ты пойдешь. Держи пять рублей, – вложил он Максиму в ладонь монету. – Так держать!
«Продаюсь, – вертелись мысли, – угасаю. Пытаюсь вырваться из капиталистической клети, а все равно закрыт в ней на замок, состою в услужении, и спасения не видно. Что делать? Кто виноват?»
Только «Капитал» спасал от дурных мыслей. Максим открывал том, погружался в чтение, и дух его вновь поднимался.
«Удешевление рабочей силы путем простого злоупотребления рабочей силой женщин и малолетних, – вещал через века Маркс, – путем простого лишения труда всех тех условий, при которых труд и жизнь протекают нормально, путем жестокости чрезмерного и ночного труда в конце концов наталкивается на известные естественные границы, которые невозможно преступить, а вместе с тем на эти границы наталкиваются покоящееся на таких основаниях удешевление товаров и капиталистическая эксплуатация вообще».
Агитатор
В Екатеринбургском литературном кафе «У Осипа Эмильевича» – поэтический вечер. «Турнир поэтов» – так гласят черно-белые афиши, распечатанные на струйном принтере. «Приглашаются все желающие, – гордо добавлено в нижней части страницы, – владеющие даром стихосложения».
На тусовке – все местные бездари. Прыщавые и толстые девушки, очкастые и дистрофичные юноши. Дети одиночества и нервных заболеваний, не вписавшиеся в парадигму большинства.
Максиму это собрание показалось интересным с точки зрения революционной агитации.
Нескладные поэты порывисто рассекали ограниченное пространство заведения. У стойки бара было пусто, лишь изредка отдельный рифмоплет-транжира покупал за червонец бутылку минеральной воды. Со всех сторон доносились приглушенные разговоры.
«Гумилев тогда ответил на это проникновенными строками… Вот поэтому-то Волошин и замкнулся в своем рефлексивно-пульсирующем мирке… Но Ходасевич мигом поставил на место этого зарвавшегося юнца…» – шептали поэты с благоговейным трепетом.
Максим чувствовал себя здесь неуютно, но бодрился. Почему-то все поэты казались ему инвалидами, которых необходимо пожалеть.
– Дорогие гости! – объявил со сцены ведущий вечера, знаменитый уральский поэт Гиперболоид Четырнадцать, которого невозможно было не узнать по отсутствию нескольких передних зубов. – Разрешите начать наш турнир. Прошу всех, кто желает почитать стихи, записываться у Верочки.
Со стульчика поднялась Верочка – круглая, словно мячик, девушка в бриджах.
– Пока продолжается запись, – объявил Гиперболоид, – я начну декламацию своих виршей.
И начал. Максим эту сумбурную и непонятную поэзию не воспринял, но далеко идущие выводы делать не стал. Он подошел к Верочке и записался для выступления.
Поэт сменял поэта, все они несли редкостную ахинею. Тем не менее всех их приветствовали аплодисментами, некоторых – весьма бурными. Одной девушке Максим тоже похлопал, она оказалась удивительно стройной и симпатичной. Впрочем, вполне возможно, что таковой она казалась лишь на фоне остальных.
Пришла его очередь.
– Товарищи! – бодро подскочил он к микрофону. – Братья! Не пора ли нам задуматься о положении дел в матушке России, Родине нашей?
– Верлибр, – зашептались по рядам. – Актуальная поэзия левацкого толка.
– Крестьянин пашет, – выдавал Максим, – рабочий вкалывает, а буржуин-сволочь стрижет купоны и спонсирует экономику наших политических противников. Скажите мне, кто позволил обществу заново разделиться на касты? Кто заинтересован во всеобщем неравенстве? Кто пытается сделать из народа послушное и тупое стадо?
– Не, вроде не верлибр, – шептались слушатели. – Рвано-аритмизированная прозаическая декламация…
– Ответ один: капиталистические силы зла. Они долго и целенаправленно разрушали экономику нашего государства, исподволь вбрасывали нам идеи о превосходстве частнособственнических отношений над социалистическими, использовали все возможные и невозможные способы давления и делали это с одной-единственной целью: завладеть промышленным и природным достоянием страны, которое по праву принадлежит народу.
– Да это вообще не поэзия! – крикнул вдруг кто-то. – Это какая-то гнусная пропаганда!
– Вы правы! – отозвался Максим. – Это не поэзия, это попытка открыть вам, людям, которые предпочитают прятать головы в песок, глаза на то, что происходит со страной и ее народом. Посмотрите на себя: что вы имеете, во что вас превратили? Вы жалкие и нищие сумасшедшие, которые пытаются построить иллюзорную раковину искусства на пепелище. В вас есть интеллектуальный потенциал, вы еще не потеряли способность к аналитическому мышлению. Почему вы молчите? Поднимайтесь на борьбу, ведите за собой людей. Мы еще можем вернуть себе справедливое общественное устройство.
– Провокатор! – закричали из зала. – Хозяин кафе, предприниматель и депутат городской думы Осип Эмильевич Цибербюллер, выгонит нас на улицу, если мы позволим экстремистам читать здесь свои проповеди. Вон отсюда!
В Максима полетели тухлые яйца. В правилах поэтических турниров кафе «У Осипа Эмильевича» всегда было прописано, что не понравившийся публике поэт может быть закидан яйцами, но на практике этот пункт применялся впервые. Поэты торопились выбросить все яйца, что накопились за время воздержания.
Яйца попадали в лицо, в грудь, желто-белые ошметки свисали с одежды Максима.
Он продолжал говорить:
– Одумайтесь, люди творчества! Творческий человек – прежде всего честный и совестливый гражданин. Вспомните о своей совести, не выбрасывайте ее на капиталистическую помойку ради пары лживых аплодисментов. В атмосфере чистогана не может существовать искреннего творчества.
Поэты почувствовали вкус вакханалии и кинулись на Максима с кулаками. Драться они не умели, он быстро раскидал нападавших и во избежание незапланированных трагедий гордо покинул заведение.
– Если вы не проснетесь и не подниметесь на борьбу, – бросил он поэтам, – жернова капитализма превратят вас в труху.
Член братства
«Вовка помер, – читал Денис телеграмму от матери. – Может, съездишь на похороны?»
– Делать мне больше нечего! – скомкал он в негодовании телеграмму и бросил на пол.
Портной колдовал над талией.
– Долго еще? – раздраженно бросил ему Денис.
– Айн момент, – лебезил тот, – айн момент.
До отъезда за невестой оставались считанные минуты.
– Не соблаговолите ли вы снять пиджачок? – попросил учтивый мастер. – Пять минут, и мы его подгоним под вашу талию.
Шумно выдохнув, Денис освободился от пиджака.
Вскоре костюм был готов.
– Ну все, едем! – скомандовал Денис прислужникам.
Все устремились к выходу.
В жены он брал дочь дальневосточного промышленного магната. Сбывалась его мечта. Брак с ней – вступление в мировую финансово-промышленную элиту, вот так он смотрел на это дело.
«Я же не собираюсь одной Россией ограничиваться, – думал он. – Надо распространяться, завоевывать мир, торжествовать над Вселенной!»
– Я так волнуюсь… – моргала невеста черными глазами.
– Не волнуйся, любимая! – проникновенно смотрел на нее жених. – Мои заработки позволят нам жить в достатке. И заработки твоего папы тоже.
– Ну хорошо, не буду, – согласилась она.
Зазвучал марш Мендельсона, открылись двери, они вошли в зал.
– Сладко! Сладко! – кричали на свадьбе приглашенные толстосумы.
Молодые робко прикасались губами друг к другу.
– I’ve got a ticket to the moon… – затянули пьяные гости песню из репертуара группы “Electric Light Orchestra”.
После свадебного пира тесть отвел зятя в отдельную комнату.
– Вот ты и стал, – положил он руку на плечо Денису, – членом мирового финансового братства!
– Я знал! – воскликнул Денис. – Я знал, что оно существует!
– Готов ли ты служить ему и принимать его постулаты?
– Беспрекословно, – ответствовал Денис.
Тесть поставил его раком, стянул с него штаны и раскаленным металлом выжег на правой ягодице клеймо.
Единственный шанс
– Что, не идут дела? – звучал над ухом голос. Максим открыл глаза и увидел Великого Капиталиста. Тот был в белой теннисной майке, шортах и кроссовках. Вертел в руках ракетку.
– Уходи, – буркнул Максим, переворачиваясь на другой бок. – Все равно ты мне снишься.
– Это хорошо, что ты так думаешь. Никто не должен знать, что я существую на самом деле.
Максим нашарил под подушкой том «Капитала».
– Подожди, подожди! – заволновался Капиталист. – Не торопись меня прогонять. Дай хоть слово молвить.
– Нельзя тебе позволять говорить.
– Да ты послушай, Фома неверующий! Я же зла тебе не желаю. Это хорошо, Максимушка, очень хорошо, что ты в менеджеры пошел. Это правильно. То, что не везет тебе с договорами, – этому есть свое объяснение. Слишком в контрах ты с капитализмом, нутро твое перестроиться пока не может. А капиталистические боги чувствуют это и своего благословения на успех не дают. Да и бизнес этот, которым ты сейчас занимаешься… Он, между нами говоря, капитализм иного сорта… Третьего или пятого… А может, десятого… Не совсем то, что надо. Ты натура гордая, на дядю работать не любишь. Тебе бы свое собственное дело открыть, пусть пока небольшое, пусть пока локальное – вот тогда ты бы оценил преимущества капиталистической системы и частнособственнических отношений.
– Не нужно мне это! – буркнул Максим в ответ. – Не хочу продавать душу!
– Понимаю, что средств на это нет, понимаю. Большая это проблема – первоначальный капитал. Многие из-за него пропадают. Послушай меня, Максим! Помочь я тебе хочу. Есть у меня такая возможность – помочь тебе, но всего один раз. Другой попытки не будет.
– Не можешь ты мне ничем помочь, гадина олигархическая! – начинал злиться Максим и был уже готов осенить Капиталиста книгой Маркса.
– Дам я тебе шанс! – продолжал Великий Капиталист. – Единственный шанс. Дам я тебе возможность начать свое собственное маленькое дело. Ты только смири гордыню и перестань размахивать своим «Капиталом» хотя бы одну минуту. Станешь ты частным предпринимателем!
– Не нужно мне это!
– Не спорь, дурак, не спорь! Надо тебя в город поменьше переместить. Екатеринбург – слишком крупный, тяжело здесь бизнес начинать. Отправлю-ка я тебя в какой-нибудь захолустный сибирский городишко, где конкурентов не будет. Только «Капиталом» не размахивай, умоляю тебя!.. Итак, крибле-крабле-бумс!!!
Щелкнул Великий Капиталист пальцами, и потемнело все вокруг.
А когда просветлело, видит Максим, что стоит он на перроне провинциального вокзала, за спиной его набирает ход поезд, а в руках у него – большая картонная коробка.
– А «Капитал» где? – встрепенулся он.
Поставил коробку на асфальт, по бокам себя щупает.
Вот она, котомка! Уф, и «Капитал» внутри! Не властен над ним Великий Капиталист.
Заглянул в коробку. Смотрит – DVD-диски лежат. Штук триста.
– Вот этого мне только не хватало! – воскликнул в досаде. – Ну и что мне с ними делать?
На ниве частного предпринимательства
Тобольск – вот куда занесла Максима непотребная помощь Великого Капиталиста. Городок скромный, ничем не примечательный, кроме того, что лежал на пути некоторых исторических личностей, и в силу своей непримечательности некоторым образом неплохой. Степенный такой и мало раздражающий. Максиму он в общем и целом понравился.
Пошлялся он по улицам. Отдавать диски бесплатно первому встречному жаба давит. Решил на рынке толкануть.
Тут и рынок на пути возник. Все дороги на радость торгашам всегда приводят на рынок. У входа бабульки стоят, сигаретами и семечками торгуют. Максим к ним пристроился. Потому что на торговые ряды вставать – очко играет. Да ведь и платить за место надо. А старухи так стоят, бесплатно.
Разложил диски, к людям присматривается. Стеснительно – сил нет. Так и кажется, что сейчас кто-нибудь подбежит, станет на него пальцем показывать и слюной брызгать. Вроде бы и продавцом работал, но то – другое. Там за тебя организация выступает, а здесь ты сам по себе.
Да нет, люди взирают понимающе. Подходят, интересуются ценой. В витринах магазинов Максим за сто двадцать диски видел, здесь решил за сотню отдавать.
– Ну, а чего-нибудь такое есть? – спрашивает его чувачок в спортивных штанах. – Чтобы прям вставило конкретно.
Пробежался Максим глазами по названиям – сам еще толком не знает, что за фильмы у него. Ну, смотрит, ничего так вроде.
– Ну, вот, – отвечает, – про кунг-фу бери. Вставляет не по-детски.
– О, точно, точно! – согласился чувачок. – Как это я сам про кунг-фу не подумал.
И – хоба – деньги протягивает! Вот она, первая продажа!
Потом тут же еще диск взяли. А потом сразу два. Через какое-то время вообще толпа рядом с ним образовалась. Берут люди диски, хвалят: вроде того, что недорого, да и выбор хорош. Новинок много.
Ни много ни мало, а сто три штуки дисков Максим за день продал. Срубил на этом десять тысяч триста рублей. Небывалый заработок. И всего за день!
«Не надо обольщаться, – успокаивал себя. – Новичкам везет. Постоянно так продолжаться не может. Распродам все – и работу искать буду. Может, что на книжку положить удастся».
Устроился в ночлежке для бродяг. Всего червонец стоит там ночь скоротать. Сидят по углам на циновках мужички, дешевым табаком дымят и горестные истории о капиталистической действительности рассказывают. Ой, тоскливые истории! Сердце от них сжимается, и слеза невольно из-под ресниц выбежать норовит. Но мужички не ради жалости истории сказывают – так, время убить да себя занять.
Расстроился Максим, еле заснуть смог.
На следующий день еще треть дисков продал, а через день – остаток. Люди довольны, хвалят – еще вези. Качество хорошее, лица у актеров разглядеть можно и переводчика вполне отчетливо слышно.
Но он работу принялся искать. Чтобы на завод устроиться – об этом и не думал. Туда даже для уборщиц блат страшенный нужен. А без специальности и опыта – и мечтать не стоит. По коммерческим конторам торкался, к частным предпринимателям. Везде облом.
Вдруг повезло. Берет один. Что да как, что за работа хоть?
– На рынке, – отвечает чэпэшник. – Дисками торговать.
«Ё-пэ-рэ-сэ-тэ, – Максим подумал, – что за западло такое?! Только уйти хочу с этого рынка, а меня все равно к нему подводят. Да на фига мне надо за проценты на этого ухаря горбатиться? Лучше я своими дисками торговать стану».
Вот только где новые достать?
Думать, думать надо…
Додумался. Забрел в интернет-салон, пошарил по сайтам, нашел нужные. Тридцать тыщ-то есть свободных, кое-что можно заказать. Выписал цены, телефоны, потом на переговорном пункте разговоры заказывал, детали обсуждал.
Страшно было – просто обосраться! Но оптовики ничего, без издевательств разговаривали. С одним сторговался. Самарский предприниматель. По сорок рублей за диск просил, минимальный опт двести штук. Доставка в любой населенный пункт Российской Федерации. С проводниками отправляет. Продиктовал свои банковские реквизиты.