Несколько рук взлетело в воздух.
– Хорошо. Вопросов нет. – Она пожала плечами. – К сожалению, из-за некоторых недавних событий и инцидентов, которые я не хочу обсуждать, все стюардессы проходят переподготовку на каждом отдельном самолете нашего флота. Дабы упростить данный процесс, каждая из вас будет работать в паре с назначенной старшей стюардессой в течение следующих нескольких месяцев, а значит ваши с ней графики будут совпадать. Эти месяцы будут считаться вашим испытательным сроком работы на полный день. Есть вопросы?
Еще больше рук взмыло в воздух.
– Приятно знать. – Она выключила свет и постучала по стене, отчего из потолка стал медленно выезжать экран. На белом полотне появился логотип компании в виде глобуса, а затем слова жирным шрифтом «НЕОФИЦИАЛЬНОЕ НАПОМИНАНИЕ».
Без каких-либо вступительных речей, она прощелкала все слайды, говоря так быстро, что я едва могла понять суть ее слов.
– Пропускаем, пропускаем, пропускаем, – говорила она, пролистывая слайд за слайдом. – В этом правиле есть здравый смысл, в этом – должен быть здравый смысл, а в этом – нет такового, но если вы достаточно глупы, чтобы его нарушить, то заслуживаете увольнения. Пропускаем, пропускаем, пропускаем.
Непонимающие бормотания заполнили комнату, и девушка рядом со мной прошептала:
– Это она сейчас на полном серьезе?
– И последнее, – произнесла мисс Коннорс, остановившись после того, как пропустила порядка двадцати слайдов.
– Не стоит гадить там, где едите. Это касается связей с погрузчиками, свиданий с сотрудниками аэропортов и особенно с пилотами. У нас достаточно красивых особенных девочек и дешевых фильмов канала Hallmark о печальном сценарии любовных похождений стюардесс. Этого хватит нам до конца жизни. И к тому же... – Она включила свет и медленно вернулась на свое место. – Как вы уже знаете, это против политики компании сейчас, как было против нее и восемь лет назад. Никаких отношений между сотрудниками, и если вам это не по душе, идите летать для Северозападных авиалиний. В заключение: вы можете прочитать файл, который получите по почте чуть позже, не упустив то, что написано мелким шрифтом. Последний шанс задать вопросы?
Все подняли руки, включая меня.
– Вау... – Она окинула взглядом всю комнату и выгнула бровь. – После всей презентованной информации, никто ни о чем не желает спросить? Ни одного вопроса?
Наши руки все еще были подняты.
– Ну, значит, это все, что я собиралась сегодня сказать, – произнесла она, глядя на наручные часы. – Пожалуйста, убедитесь, что проверили сегодня свой аккаунт сотрудника и прочитали файл, резюмирующий все, что вы сегодня узнали. Также подпишитесь на этой планшетке, когда будете уходить. Сегодняшнюю встречу вам оплатят как четыре часа работы, несмотря на то, что мы уходим раньше.
Никто не пошевелился, и она скрестила руки на груди.
– Поспешите и подпишите чертовы документы, чтобы я могла поехать домой и насладиться остатком дня.
Мы быстро встали со стульев и сформировали очередь.
Я услышала, как несколько человек задали ей свои вопросы, пока подписывались на платшетке, и казалось, она и правда на них ответила. Так что когда подошла моя очередь, я схватила ручки и прокашлялась, пытаясь установить зрительный контакт.
– Мисс Коннорс? – спросила я.
– Подпишите бумаги.
– У меня есть важный вопрос. – Я подождала, пока она поднимет на меня глаза. – Моя другая работа была замечательной, и они волновались обо мне, так что думаю, я должна предупредить их за две недели до своего увольнения. Знаю, вы сказали, что мы должны начать работу в ближайшие десять дней, но может, я могла бы получить еще четыре дополнительных дня отсрочки до начала работы на полный день, чтобы уладить все другие вопросы?
– Конечно. – Она кивнула. – Я сделаю все, что в моих силах, чтобы донести до миллиардной авиакомпании, что нам стоит притормозить окончательный процесс слияния, который длился несколько лет, ради одного сменного сотрудника, который хочет уладить вопросы со своей другой работой.
– Я не это имела в виду. Я просто говорю, что чувствую себя должной предупредить их заранее.
– Подпишите документы и покиньте комнату. Сейчас же.
– Мисс Коннорс, я просто...
– У вас есть полсекунды, чтобы подписать мои документы, или же я дам вам предварительное уведомление о вашем увольнении с этого места работы.
Я подписала бумаги и быстро покинула комнату.
***
– Ну, могу честно сказать, что буду скучать по вам как по сотруднику, Джиллиан. – Через час Мистер Салливан пожимал мне руку. – Мы всегда будем рады принять вас, если вдруг сможете подработать несколько часов на выходных, когда авиакомпания снова решит дать вам больше свободного времени.
– Большое спасибо.
– Хотя, вы же отработаете еще сегодня, верно? – Его очки съехали на нос. – Жаклин и Мария все еще болеют.
– Несомненно.
– Хорошо. – Он открыл ящик стола и передал мне коричневую картонную подарочную коробочку. – Это для вас. Владелец квартиры «80А» сказал, что хочет «выразить свою благодарность» сотруднику, который чаще других убирал у него дома.
– Правда?
– Правда. – Он пожал плечами. – Но правда после того, как принес мне это, он подписал отказ от наших услуг и попросил, чтобы более никто не входил в его квартиру снова.
– Мне жаль. – Я потянула за тонкую розовую ленту, что украшала коробку. – Надеюсь, это не по моей вине.
– Очень сомневаюсь, что вы к этому причастны, Джиллиан, – сказал он. – В любом случае, списки распределения изменились на этих выходных, так что не забудьте на них взглянуть. Вы нужны мне в комнате с почтовыми ящиками, на час или два. Затем необходимо убрать на этажах 65 и 72. О, и... – Он остановился, так как зазвонил его телефон. – До того, как уйдете, не забудьте сказать нашему кадровику, что это ваш последний рабочий день.
Я понимающе ему кивнула, пока он отвечал на звонок, и вышла из офиса. Запершись в раздевалке для сотрудников, быстро сняла униформу Элиты и натянула соответствующие брюки цвета хаки и белую рубашку поло с коротким рукавом – форма работников комплекса Мэдисон.
Толкая свою тележку с чистящими средствами, я взглянула на обновленное расписание и отметила, что напротив квартиры «80А» стоял огромный красный крестик. Рядом имелась заметка: Владелец наймет собственную компанию по уборке. Так как по какой-то причине был непреклонен в вопросе отказа от общей службы домоуправления. НЕ УБИРАТЬСЯ.
Я покачала головой и поставила коричневую подарочную коробочку поверх своей тележки. Я продолжала сомневаться, стоит ли подождать, пока закончу работу, чтобы открыть подарок, но в итоге не смогла сдержаться.
Разорвав бумагу, увидела коробку полную моих вещей – всяких штучек, что забыла в его квартире: розовая кофейная кружка, белые тапочки, расческа и любовный роман. Единственное новое добавление – запечатанный кроссворд с заголовком «Благодарность» и маленький белый конверт.
Открыв конверт, я достала небольшую белую карточку и прочитала написанную от руки фразу:
Всегда пожалуйста.
- Джейк.
Я закатила глаза и вытолкала свою тележку в лобби. Помахала сотрудникам за стойкой регистрации, когда проходила мимо, и направилась к комнате с почтовыми ящиками.
Несмотря на то, что мне было немного грустно покидать это место работы, я была в восторге от того, что, наконец-то, получила работу с полной сорокачасовой неделей. И даже в еще большем восторге от того, что, наконец-то, могла работать на рейсах длительностью более одного-двух часов и остановками в гостиницах поприятнее прежних.
Я нажала кнопку «вверх» рядом с лифтом и прислонилась к тележке, пока цифры на экране сменялись в обратном порядке.
Он останавливается на каждом этаже?
Застонав, я достала телефон из кармана и заметила новое уведомление. Новый комментарий в блоге, где я не писала уже несколько лет. Я открыла его и поняла, что комментарий был от того же мудака, что и всегда меня комментировал, – КеяТРОЛЛЯ.
КейТРОЛЛЬ: Больше никаких постов? Ни одного интересного лакомого кусочка твоей горе-жизни? Я надеялся услышать «Годы спустя, я наконец-то выросла»... Ну или получить огромные извинения. Разве что ты умерла... Ты умерла?
Эх...
Я спрятала свой телефон, не желая учувствовать в этой части своей прежней жизни. Несмотря на то, что никогда не получала ни одного положительного комментария от этого , кем бы он ни был, человека, я видела в нем дальнего друга.
Друга, которому нравилось меня терзать, смешивая с дерьмом, но по крайней мере, он читал все, что я писала.
Передо мной открылись двери лифта, и группа жителей комплекса сразу же вышла в холл. Я ждала, пока последний человек покинет кабинку, но вскоре осознала, что он не собирается этого делать.
Он просто глядел на меня, точно так же, как делал это той ночью, маня меня этим взглядом.
Я почувствовала, как каждый нерв в моем теле мгновенно ожил, но не стала этого показывать.
– Ты заходишь? – спросил Джейк низким голосом.
– После того, как ты выйдешь.
– Я не выхожу. – Он придержал двери открытыми, ожидая, что я присоединюсь к нему, но я не сделала этого.
– Нет, спасибо, – сказала я. – Я перепутала холл с лифтами. – Быстро отвернувшись, толкнула свою тележку к западному холлу с лифтами. Я почувствовала, что он последовал за мной, но не стала оглядываться.
Нажала кнопку вызова лифта и упрямо смотрела перед собой. Когда двери открылись, затолкнула тележку внутрь, и он вошел следом за мной. Я сделала вид, что смотрю на свою планшетку и нажала цифру «5» – этаж, где располагалась комната с почтовыми ящиками.
Джейк не нажал восемьдесят, и двери закрылись.
Мне потребовались все силы, чтобы не смотреть на него, держать взгляд устремленным прямо перед собой, особенно учитывая то, что я чувствовала его пристальный взгляд на себе. И то, что могла ощутить очевидную энергетику между нами.
Дверь открылась на пятом этаже, и я вытолкнула тележку, произнося «Хорошего дня», но Джейк не остался в лифте. Он вышел и последовал за мной по коридору к комнате с почтовыми ящиками.
Я взяла стопку журналов и бросила их в соответствующие контейнеры, чувствуя, как Джейк следует за мной по пятам.
– Что ты делаешь? – Я наконец-то повернулась к нему лицом.
– Мы знакомы? – Его ухмылка переросла в полноценную улыбку. – Да, уверен, мы встречались недавно.
– Я не совсем уверена на сей счет. – Я заикалась. – Если бы мы были знакомы, я бы запомнила эту встречу, но что-то не могу припомнить.
– Хочешь, чтобы я тебе напомнил? – Он стал говорить тише, опустив взгляд на мои губы. – Я в чрезвычайно подходящем для этого настроении сегодня.
– Нет, – сказала я, вдыхая запах его одеколона, когда Джейк сделал шаг ближе. – Не нужно ничего напоминать.
– Тогда, может, нужно повторить? – Он сократил расстояние между нами. – Безусловно, твой ответ на этот вопрос будет отличаться от предыдущего.
– Вообще-то, нет...
– И почему же?
– Потому что не будет. – Я резко отошла от него в сторону комнаты, где расположились отдельные почтовые ящики. Начала проверять коробки, на которых были наклейки «посылка доставлена», когда почувствовала, что он подошел ко мне сзади и слегка потянул за волосы, подражая грубому ритму, в котором он дергал мои локоны в ту ночь.
– Развернись, – прошептал он, и я развернулась без малейших колебаний.
Его тлеющие голубые глаза смотрели на меня, тогда как ладонь прижались к моей щеке.
– Ты получила мой подарок?
– Это был не подарок.
– То, что я не подал на тебя жалобу, и было моим подарком. Коробка – лишь напоминание о том, как щедро с моей стороны было не жаловаться на тебя.
– Ну, спасибо за то, что вернул все вещи, что и так изначально принадлежали мне... Хотя теперь, когда размышляю об этом, понимаю, что ты не вернул мне мои трусики.
– Я сохранил их.
– Как сувенир?
– Как награду. В котором часу ты сегодня заканчиваешь?
– Простите, сэр. – Я прищурила глаза. – Но мне не позволено давать постояльцам информацию о сотрудниках комплекса, а так как у меня почасовая оплата, то мне и правда нужно браться за дело.
– Тогда чью квартиру ты станешь обкрадывать сегодня?
– Ничью. Я – временный сотрудник.
– Очень в этом сомневаюсь. – Он улыбнулся, игнорируя мои скудные попытки отмахнуться. Его губы коснулись моих, когда Джейк медленно склонился вперед, используя свои бедра, чтобы прижать меня к почтовым ящикам.
Он провел пальцем по моим губам.
– Разве ты не думала о том, как я тебя трахаю?
– Нет.
Он взглянул прямо в мои глаза.
– Еще скажи, что не засыпала, мечтая о том, как я наполняю твою киску своим членом часами напролет, и тогда я оставлю тебя в покое прямо сейчас.
Я сглотнула не в силах произнести ни слова.