Ладно, я признаюсь. Черт возьми, для меня это так же неприятно, как сходить по маленькому против ветра. У меня есть один пунктик. Всего один. Я боюсь летать. Стоит мне услышать, как ровный голос улыбчивой стюардессы заявляет, что пора пристегнуть ремни, у меня начинается мигрень, поджилки трясутся и потеют ладони. Я боролся, я честно боролся с этим страхом. Я часто летал, но так не переборол свой страх. Особенно жутко бывает, когда самолет набирает высоту. Я слышал, что падения чаще всего происходят во время взлетов. Я — везучий сукин сын, но от смерти не застрахован. Да и, вообще, не люблю терять почву под ногами. На земле спокойнее. Я часто гоняю по ночному городу, преступно сильно превышая скорость и нарушая правила, но быстрая езда не пугает меня, наоборот, наполняет кровь адреналином, который с каждым годом все сложнее выработать. Я очень скуп на эмоции. Я могу загореться только тем, что сулит мне выгоду. Несколько минут назад я был на подъеме. Скоро я женюсь в третий раз, и все опять идет по плану. Я заберусь на самую вершину, больше нечего желать. Я был полон энтузиазма, пока не поднялся по трапу, пока не пристегнул ремень. Теперь остался только горький привкус во рту, и бьющая прямо в виски головная боль. И я почти уверен, что эта девчонка без труда догадалась о моем состоянии. Черт бы побрал этих женщин и их проницательность. Пусть позлорадствует. Думает, что я не вижу, как ее раздуло от удовольствия, что я сижу тут, вжавшись в спинку кресла, и почти дрожу от страха, а она и Кирилл хохочут, как умалишенные. Недолго ей смеяться осталось. Я сам об этом позабочусь. Я отрываю взгляд от окна. Лучше не смотреть. Тупо гляжу в потолок. Эти двое болтают о всякой ерунде и продолжают хихикать. Черт с ними. Главное, пережить перелет. Уже скоро, совсем скоро снижение и все закончиться. Я справился с внезапным приступом тошноты, и повернул голову. Динара наклонившись к Киру, что-то шептала ему на ухо, он загадочно улыбался. И я подумал, что никогда не видел ребенка таким умиротворенным, расслабленным и довольным жизнью.
С тех пор, как умерла Лиза.
Я попытался восстановить в памяти ее образ, но не смог. Картинка расплывалась. Я просто не хотел, не хочу помнить о ней.
Лиза — перевернутая страница, нет, вырванная страница из книги моей жизни, так же, как и Лина.
Но зеленых глаз Лины мне не забыть, не забыть и ее хриплого прокуренного голоса и пепельных волос.
Она была первой ступенью, а Инга станет последней.
Я старею. Мне пора остановиться, да и стремиться больше не к чему. Я уже царь горы. Я смотрю на тяжелые каштановые волосы Динары, они закрывают ее лицо, обращенное к Киру. Искусственный свет отбрасывает огненные блики, заставляет сверкать эту роскошную гриву. Зачем, интересно, она все время прячет свои волшебные волосы в уродливый конский хвост? Не каждой женщине дано подобное сокровище. Как глупо с ее стороны скрывать его. Хотя… что еще можно ожидать от этой ненормальной? Не могу поверить, что она не передумала. Я был почти уверен, что девчонка не явится в аэропорт к условленному времени. У нее был шанс избежать беды. И она им не воспользовалась. Что же движет этой несмышленой дурочкой? Неужели только любовь к моему пасынку? Поставить на себе крест ради чужого ребенка? Дурость и полнейший бред. Или она надеется, что я передумаю, насчет выходных и наивно полагает, что заполучила более выгодное место работы?
Почему меня это интересует?
И почему я до сих пор смотрю на нее, точнее на ее волосы, шелковым водопадом рассыпавшиеся по плечам. Она явно ощутила мое пристальное внимание, и подняла голову. Выражение покоя и радости стерлось с внезапно побледневшего лица. Глаза за линзами немодных очков показались мне огромными, ранимыми и беспомощными, как у испуганного кролика. Не уступающие в яркости ее волосам, голубые бездонные глаза чистого насыщенного цвета. Очки — это тоже, что и конский хвост — попытка скрыться. От кого она прячется.? Возможно, какая-то личная трагедия, только мне нет дел до ее комплексов, и разочарований, которые их вызвали. Но ее глаза мне тоже нравятся. И ресницы, длинные черные, загнутые кверху, но у меня они все равно круче. Я, вообще, идеал красоты, к которому нужно стремиться, которому нужно подражать. И я сам сделал себя. Я не боюсь своего совершенства, я умею им пользоваться. Но еще я знаю, что на эту замухрышку мое обаяние не действует, и только потому, что я не хочу ей нравится. Она для меня пустое место, с ней не нужно притворяться, изображать из себя супермачо или еще кого-то в этом роде. Я думаю, что помучить эту малышку будет очень забавно. Я еще не продумал план действий, но уже уверен, что он повергнет ее в шок. Не люблю я притворства и наигранной благодетели. Пусть смотрит на меня своими осуждающими глазами оскорбленной невинности. Меня не проведешь. И не таких видали. Все одинаковы. Ради своей выгоды готовы перешагнуть через других. Это в крови каждого и каждой. Просто нужно время и обстоятельства. Она поймет, что не многим отличается от меня. Все мы слеплены из одного теста. Идеалы, конечно, у всех разные, но итог один. Она просто еще слишком молода и мало понимает в жизни. Они и Кирилл удивительно похожи. Особенно сейчас, когда сидят рядом. Эти глаза, искренние, неподкупные, честные и пугливые, когда наталкиваются на меня. Я напрягаю их обоих, потому что во мне они видят воплощение темной стороны, а она есть в душе каждого, у кого-то более выраженная, у кого-то менее. И только лицемеры прячут истинные желания и помыслы. Сейчас мир для них окрашен во все цвета радуги, а я знаю, что жизнь — черно-серая. Розовым может быть только детство. Только Я ДАВНО ЗАБЫЛ, каким оно было у меня. Но в последнее время я становлюсь таким преступно меланхоличным, склонным к ностальгии. Я становлюсь меняюсь. Как там у Вики Ивченко…
Удивительная штука жизнь. Кажется, еще вчера мне было двадцать, и я был голодным студентом, который даже в лютые морозы носил демисезонное залатанное на локтях пальто и красовки с протертой подошвой, в которые забивался снег. Был ли я тогда таким же ожесточенным. Может, именно бедность и лишила меня чувствительности и романтизма. Я никогда не хотел быть героем, летчиком или космонавтом, не увлекался умными книжками про мораль и не смотрел мелодрам. Мои мечты были слишком прозаичны. Хорошая еда, жилье и деньги, много денег. И еще власть. Я жаждал руководить, управлять людьми, быть в центре внимания. И у меня все получилось. А, значит, я по-своему, герой. Не проявлять слабости, не идти на поводу эмоций, научиться блокировать разум от ненужных сантиментов, не испытывать жалости и благородных порывов. Но почему же вместо безмерного счастья и довольства жизнью, я ощущаю пустоту в душе, которая с каждым днем становится шире. Неужели я что-то пропустил? Не успел натворить маленьких шалостей и глупостей, не наигрался, не побыл сумасбродным и легкомысленным. И почему именно сейчас я начинаю задумываться над этими вопросами, которые рождаются в моем холодном сердце. Неужели я начинаю сомневаться в правильности выбранного пути? Возможно, я очень близко нахожусь с логическим завершением своей бурной жизни? Разве не перед смертью рождаются подобные мысли?
И буду ли я доволен собой, находясь на краю бездны?
Если самолет внезапно потеряет управление и ринется вниз, как подстреленный голубь, о чем я буду думать в этот момент?
Боже, спаси меня. Я, похоже, лишился ума из-за страха. Но ничего скоро самолет успешно приземлиться и я снова стану нормальным успешным и невозмутимым человеком без слабостей.
— Все хорошо, Влад. Мы приземляемся. — неожиданно доносится до меня тихий голосочек новой няни Кирилла. Я слегка удивлен ее чуткостью. Или она такая проницательная или я слишком прозрачен. Но вместо благодарности я чувствую лишь раздражение. Не нужно мне ее сочувствие, ее поддержка и понимание. Для этих целей у нее есть Кирилл. Вот им пусть и занимается. Я бросаю на нее убийственный взгляд и отворачиваюсь. Пошла к черту.
Перелет для Динары и Кирюши прошел успешно. Дана решила, что летать ей даже понравилось, если не считать омрачавшего ее радость надменного брюзги Влада Орлова. За время полета и потом в аэропорту он не сказал ни слова, ни ей, ни сыну. Как два бездомных навязавшихся на его голову щенка, они, едва поспевая, бежали за ним, пока он широкими шагами отмеривал путь от аэропорта до поджидающего их такси, но котором они отправились, по всей видимости, в гостиницу. Дана, впервые оказавшись в Питере, с любопытством поглядывала в окно. Кирилл дремал, положив голову ей на колени, а Влад о чем-то громко беседовал по своему сотовому телефону. Он казался уставшим и раздраженным, и Динара ловила себя на мысли, что, именно она виновна в его настроении. Она не могла понять, почему Влад так невзлюбил ее, ведь она желает и ему и Кириллу только добра. И даже потрясающая архитектура города, раскинувшегося за окном такси во всей своей красе, не трогала ее. Девушка мучительно переживала, и почти жалела, что ввязалась в эту авантюру. Но худшее было впереди. Так как Орлов не планировал брать с собой в Питер еще и Дину, то забронировал только один номер. В результате ему пришлось почти десять минут уговаривать портье найти свободный одноместный номер для няни своего сына. И когда ему это удалось, не без материального задатка, он смерив Динару убийственным взглядом, почти бросил в нее ключи.
— Кира можешь взять собой. — рявкнул он уже в лифте. — У меня триста пятнадцатый номер. Будут вопросы или пожелания, позвонишь.
Динара кротко кивнула, не поднимая глаз. Мальчик испуганно жался к ней. Из лифта они вышли первыми, а Влад поехал выше.
Облегченно вздохнув, Измайлова взяла Кирюшу за руку, и пошла по коридору, в писках нужного номера. Это были почти королевские апартаменты, по-крайней мере, ей, ни разу не бывавшей в гостиничных номерах, они показались таковыми.
Динара задумчиво оглядывалась в новой обстановке. Голова ее была занята хаотичными мыслями. Не давали покоя последние слова Лариски.
— Ты окончательно спятила, Динка. Ты вцепилась в ребенка, не потому что он так сильно нуждается в тебе. Ты нуждаешься в нем. Признайся, что отъезд в Москву — очередное бегство от самой себя, от одиночества и скуки.
Возможно, Лара права. Динара одинока, так одинока, что ее душа горячо откликнулась на столь же мучительный зов еще одного одиночества. Но разве это плохо? Неужели она пожалеет о принятом решении?
Кто знает, почему мы поступаем опрометчиво и порывисто, не заглядывая вперед и не загадывая? Может, это и есть судьба, та самая судьба, что предначертана нам свыше, от которой не убежать, не спрятаться, не обойти стороной. Ясно одно, она не случайно встретилась с маленьким печальным ангелом в сложный момент своей жизни. Ничего в мире не происходит просто так, без причины. Даже природные стихии подчиняются определенным законам природы. А человек? Разве он свободен? Разве он может управлять своей жизнью беспристрастно и уверенно?
Вполне вероятно, что совсем скоро ей предстоит усвоить новые уроки жизни, столкнувшись с совершенно новой реальностью, окунувшись в мир, где живут мужчины, подобные Владу Орлову, не задающиеся вопросами о законах и правилах. Этот человек точно уверен, кто является Богом — он сам и его приземленные материальные принципы и желания.
— Ты грустишь, потому что поехала со мной? — робко спросил Кирилл, заглядывая в глаза Динары. Она вздрогнула, и повернулась к ребенку. Лицо озарилось теплой улыбкой.
— Конечно, нет.
— Ты боишься папу? — смышленые глаза мальчугана доверчиво смотрели на нее. — Я не дам тебя в обиду. — пообещал он, не дождавшись ответа.
— Значит, мне нечего бояться, милый. — Дина ласково потрепала Кирюшу по щеке. — Чем займемся? Хочешь, порисуем?
— Нет. Я устал и очень хочу спать. — честно ответил малыш.
Глава 7
«А вы уверены, что эта победа не обошлась вам слишком дорого? Еще одна такая победа, и вы будете конченным человеком.»
— Ты меня удивил, Владик. — прихорашиваясь перед зеркалом, заявила Инга. Ее белая норковая шуба распахнулась, я имел честь лицезреть смелое декольте на ярко-красном платье. И не мог не признать, моя невеста шикарно выглядит, но выставленные напоказ прелести, обтянутые тонкой дорогой тканью меня совсем не волнуют. Я устал после очередного перелета, и мечтаю о душе, порции водки и крепком сне. Без нее. Но судя по ее разгоряченному взгляду, одиночество мне не светит. А жаль. На заднем сиденье дремлют Динара и мой пасынок, обнявшись словно родные. Я им немного завидую. Они не знают, как сложно изображать из себя влюбленного жениха круглые сутки, испытывая при этом острое чувство холодной ярости и раздражения. Притворство в моей крови, не зря же я просмотрел столько спектаклей. И все же иногда даже лицедеям становится скучно и омерзительно тошно от одной и той же роли. «Перемен! Требуют наши сердца!». Согласен с Цоем, и мне кажется, что я на пороге самой страшной ошибки в своей жизни. Но все пути к отступлению отрезаны этим утром. Я подписал бумаги о слиянии издательств. Я в игре, нравится мне сей факт или нет. И готов диктовать правила.
— И чем же я удивил тебя, родная? — сухо осведомился я, вспомнив о фразе, брошенной Ингой. Она сложила зеркальце и убрала в крохотную сумочку. Потом повернулась ко мне всем корпусом. Тени над правым веком плохо растушеваны и скатались, а я не люблю неопрятный, несвежий макияж на стареющих красотках. Подчеркивает замазанные тональником морщинки. У Инги прекрасный цвет лица, но годы берут свое, и даже пластика бессильна перед гусиными лапками, паутинкой расползающимися вокруг глаз. По паспорту ей сорок три. На девять лет старше меня.
Это много.
Очень много.
Я представил ее через десять лет…. Без права подать на развод первым. Адвокат посоветовал мне согласиться с данным пунктом чернового брачного контракта. Если откажусь, то мне будет принадлежать только моя часть издательства, с возможностью в любой момент разорвать не только брачные узы, но и трудовые отношения с супругой. А в случае согласия с условиями Инги, моя доля составит пятьдесят процентов от совместного предприятия.
Это больше, куда больше, чем я имею сейчас.
Больше, чем я мог мечтать.
Но у мечты есть оборотная сторона. Подаю на развод — теряю все.
Риск.
Азарт.
Выгода.
Я не хочу заглядывать в далекое будущее. Мои предыдущие жены покинули этот мир в гораздо более юном возрасте, чем госпожа Тихомирова. Нет, я ни на что такое не намекаю. Просто не хочу оказаться в западне.
Не хочу — правильное сочетание слов. Боюсь, это совсем другое. Страха я не испытывал очень давно, как и многих других чувств. В конце концов, разве я не — непревзойденный стратег в отношениях с женщинами? Если мне осточертеет Инга, я сделаю так, что она сама подаст на развод, и тогда я просто вернусь домой, в Ярославль, со значительной прибавившимся счетом в банке.
Все гораздо проще, чем кажется на первый взгляд.
Я совершенно ничем не рискую.
— Я знала, что у тебя сын. — заговорила Инга, напомнив о своем присутствии. — Но это был какой-то абстрактный сын. Я не думала, что он будет жить с нами. Еще и с няней.
От слов «абстрактный сын» меня покорежило не на шутку. Я далеко не моралист, но даже мне страшно слышать от женщины подобные слова. От взрослой, неглупой, холеной и обеспеченной женщины. Конечно, не всем дан от Бога материнский инстинкт, и только единицы наполовину блаженны, как Динара Измайлова, но все же «абстрактный» совсем неприемлемо к ребенку.
Мне хочется курить, и я замечаю, что начинаю нервничать, доставая сигареты из кармана пальто. Левая рука уверенно лежит на руле, пока я прикуриваю правой. Я не смотрю на Ингу. Только на дорогу.
— Ты против? Хочешь, чтобы я отправил их в Ярославль? — в лоб спрашиваю я, выпуская струйку дыма. Во рту остается привкус горечи. Я редко курю. Гораздо чаще прикладываюсь к бутылке и балуюсь кокаином. Я не вижу мира без допинга. Мне не хватает эмоций. Я умер, давно умер.