— Да, Николай! Обещаю!
— Отлично, тогда начнем?! Давным-давно жила маленькая девочка. Её звали… Прунелла.
Лайлек ущипнула его за шею, заставив оборотня улыбнуться. Риджар отнес Лайлек к кровати и осторожно опустил на перину. Он устроился рядом, обняв одной рукой за талию.
— Однажды Прунелла посмотрела на небольшое озерцо, — Риджар склонился над Лайлек, и водопад шикарных волос накрыли её бедро, — и как ты думаешь, что она там увидела?
— Рыбку?
— Нет, соук-соук, — он начал ловко расстегивать пуговицы на платье, — Прунелла увидела, вспышки яркого света, что несказанно её удивило.
— В воде?
— Вот именно. Но она и представить не могла, что это за свет, — Риджар стянул с неё мокрое платье, — итак, она остановилась, чтобы приглядеться и увидела в озере свет миллионов звезд.
— Как чудесно!
— Согласен, — оборотень немного помедлили с ответом, когда перед его глазами предстало обнаженное тело его жены. Он скинул халат и лег на неё. — Прунелла пристально разглядывала чудесную картину, и заметила, что все звездочки и даже крохотные пятнышки двигаются по кругу, вот так…, — он обвел языком ореолу её соска.
“Какой вдохновляющий сказитель”, — промелькнула у Лайлек мысль.
— Что…что этт…то за пятнышки? — пробормотала Лайлек дрожащим голосом.
Риджар улыбнулся, лизнув её в шейку. О, Эйа, она слушает его!
— И неожиданно для себя, Прунелла поняла, что эти пятнышки… другие миры, — прошептал он, не отрываясь от её шеи.
— Другие миры? — выдохнула она.
— Лайлек, только задумайся; озеро полное звезд и все эти звезды — другие миры…
Риджар дал ей мгновение осознать его слова и припал к губам опустошающим поцелуем. Лайлек запустила пальцы сквозь его гриву волос и с силой притянула к себе. Он так нуждался в ней. Еще ни к кому у него не было таких чувств. И ни чей вкус не сводил так с ума, как её. Он низко зарычал от удовольствия. Она вернула ему поцелуй, приоткрыв губы, позволяя его языку проскользнуть в свой рот.
— Лайлек…, — шепнул он в её губы.
Она стала целовать его прекрасные глаза с длинными ресницами, что так сводили её с ума, его четко вылепленные скулы, прямой, совершенный нос, четко очерченные, чувственные губы. Запах корицы, восковницы и еще чего-то экзотического и неуловимого окружил её, заставляя все её женское естество отозваться на этот призыв. Она безумно хотела почувствовать его в себе. Словно угадав её мысли, Риджар прошептал:
— Лайлек, я больше не могу сдерживать себя, прости, — и он вошел в неё одним долгим, глубоким проникновением.
Они оба вскрикнули от непередаваемого наслаждения. (Мне так нравиться становиться частью тебя). Его взволнованная мысль, лишь усилила её возбуждение.
— Николай, я хочу чувствовать тебя…всегда, — пробормотала Лайлек, не отрываясь от его губ.
— О, моя любовь… моя любовь…
Лайлек почувствовала, как пульсирует естество Риджара внутри неё. Он не переставал двигать в ней, — глубоко и сильно. С каждым проникновением с каждым сладостным движением он продолжал рассказывать ей историю.
— Прунелла видела эти крошечные… О, соук-соук, вот так… миры, и вскоре обнаружила любопытнейшую вещь. Стоило ей внимательно приглядеться, и она могла увидеть людей, живущих в этих мирах.
— Николай, ох Николай, пожалуйста…, — Лайлек обхватила его бедра ногами.
— Шшшш… слушай дальше, — он поцеловал её. — Все эти люди были разными, а некоторые особенно не похожи на других.
Изможденная сладкой пыткой, Лайлек сделала движение навстречу мужу, заставив его закрыть глаза от наслаждения. Усилием воли Риджар взял себя в руки. Он чуть было не сорвался.
— Вспомни, ты мне обещала! — Лайлек с неохотой немного остудила свой пыл. — Оказалось, что эти люди, которые жили в других мирах, обладали магическими способностями, — продолжил оборотень, не прекращая своих чувственных движений.
— Магией? — заинтересовалась она.
— Да, магией. И Прунелла вскоре поняла, что для тех людей магия была естественна. Но не все люди могли обладать магическими способностями, а если и обладали, то они отличались друг от друга. Проведя рукой по её спине, Риджар придвинул Лайлек ближе к себе, чтобы еще глубже войти в нее.
— Ох…, — задрожала она, пытаясь сконцентрироваться на словах. — Николай, как же они жили с магией? У них была нормальная жизнь?
— Конечно, это же было естественно, как и все остальное в их мире.
Лайлек наморщила лоб, пытаясь осмыслить сказанное. Риджар не удержался и поцеловал её в появившуюся морщинку.
— Вскоре, Прунелла нашла мир, который понравился ей больше всех. Это было особенное место с особенными людьми, — соблазнительно прошептал он. — Эти люди были не такие как все и сильно отличались от других людей. Их охраняла могущественная раса волшебников. А все потому, что они обладали редким даром и красотой из-за чего их постоянно преследовали и пытались поработить.
— Неужели они настолько прекрасны? Расскажи мне о них.
— Они мало отличались от меня и тебя, кроме одного.
Это история, несмотря на любовную игру, захватила Лайлек.
— И чем же? — взглянула она на Риджара.
— Они могли менять человеческий облик… и становиться котами.
Лайлек замерла в его объятиях
— Николай…
— Лайлек, ты мне обещала.
Она немного помолчала.
— Хорошо, продолжай свою историю.
— Когда они меняют форму, то могут видеть то, что не могут другие. Прунелла знала, что их не стоит бояться, потому что смена формы — это их природная особенность и в своей второй ипостаси они больше наблюдали, чем что-то делали.
— А как они называли себя?
— Коты-оборотни.
Лайлек молча уставилась ему в грудь. Риджар остановился, оставаясь глубоко внутри неё.
— Однажды, по приказу своего брата, один из котов… прошел сквозь воду озера. Течение воды закружило его, и он уже не мог контролировать ситуацию и то, что с ним произойдет в дальнейшем, так его захватил водоворот. Без предупреждения, его выбросило сильным порывом воды, и он оказался…
— Больше не слова, — Лайлек накрыла его рот ладошкой.
Риджар взял её руку и поцеловал.
— Он обнаружил себя парящим в воздухе. Чтобы, как-то защититься, он изменился, приняв вторую ипостась кота. Он преодолел барьер пространства, ярко вспыхнув, и низвергся под ноги Прунеллы.
Лайлек запустила пальцы в его густые блестящие волосы.
— Ты же не ждешь от меня…
— Она ехала в карете, — непреклонно продолжил Риджар, — со своей тётушкой, которая очень испугалась кота. Но не Прунелла. Она была очень добра с ним и взяла его собой.
Лайлек несколько раз моргнула, находясь в затруднении от услышанной истории. Все, что он рассказал про кота, — было правдой.
— Я…
— Шшш Лайлек, все хорошо. Я только хочу, чтобы ты подумала об этом, — приложил пальцы к её губам Риджар.
Она не могла сейчас думать ни о чем, кроме как о муже и о том, чем они сейчас занимались. Лайлек почувствовала, как из-за этой удивительной истории Николай отдалился от неё. Она запаниковала.
— Пожалуйста, Николай не останавливайся, — взмолилась Лайлек.
Видя, как она расстроилась, Риджар сжалился над ней, подарив глубокий чувственный поцелуй, который заставил огонь страсти разгореться с новой силой. Ему стоит доказать ей, что она не должна бояться его. Нежность Николая, успокоила Лайлек, и она растаяла под его прикосновениями. — Соук-соук, ты чувствуешь, как потоки силы окутывают нас. Я говорил тебе о них.
Лайлек медленно прошлась пальцами вдоль его мускулистой спины, чувствуя каждый изгиб и впадинки. Риджар ни на минуту не остановился, продолжая ритмичные, сладостные движения.
— О, Николай, я чувствую их!
— Потоки силы… тебе столько много нужно о них узнать. Я научу тебя использовать силу, Лайлек, то, что мы создаем с тобой вместе.
Он взял её грудь и с нежностью втянул в рот сосок.
— Ох… да…ох…
Они двигались в первобытном танце, являя собой олицетворение жизни. Их энергия сплелась, как и их тела. Это было так же чудесно, как галактика, планеты, и даже, как озеро полное звезд. В этот раз Риджар не контролировал себя, он завершил обряд. Они взрывались, искрились, освобождались, становились друг другом, ни на мгновение не разжимая объятий.
Глава XVIII
— Мммм…, — Риджар потерся подбородком о плечо Лайлек. Мягкая ткань сорочки, — не бархат её кожи, — совсем не то, что он ожидал почувствовать. Оборотень нахмурился. — Почему ты оделась?
Лайлек сонно зевнула, удобнее устраиваясь в объятиях мужа.
— Я замерзла.
— Замерзла рядом со мной? — он чмокнул её в затылок, крепче обнимая.
— Кажется, из-за того, что я вчера промокла, мне нездоровится, — улыбнулась Лайлек.
— Может вчера, я был с тобой не очень осторожен? — Риджар озабочено прижал ладонь к его лбу.
Лайлек посмотрела на него через плечо.
— Все в порядке Николай, ты был очень нежным, — она похлопала его по руке.
Риджара ответ не убедил. Он повернул её голову к себе, чтобы в утреннем свете лучше рассмотреть лицо.
— Соук-соук, ты очень бледная. Ты уверена, что я тебе ничего не повредил?
Лайлек не смогла сдержаться и захихикала. Как Николай может из-за этого переживать, если он был неповторим!
— Думаю, если бы ты что-нибудь мне повредил, то я не лежала бы здесь довольная и совсем без сил. Согласен?
Риджар согласно улыбнулся. Лайлек села на кровати и сладко потянулась.
— Я чувствую себя восхитительно изнуренной. Думаю, мне стоит выйти в сад и погреться на солнышке, — она робко взглянула на Риджара из под ресниц, — конечно же, если ты не предложишь мне альтернативу.
Риджар рассмеялся. “Как чудесно она выглядит с распущенными волосами и сияющими зелеными глазами, что так напоминают мне Авиару” — подумал оборотень.
— Лучше прогуляйся по саду. Я должен быть осторожен, и смаковать тебя как лакомство, — он запечатлел на её плече звонкий поцелуй, легонько прикусив.
— Ну, раз ты настаиваешь, — она скинула с себя одеяло и направилась в гардеробную, стараясь выглядеть невозмутимой.
— Лайлек!
— Да, - возле самой двери, она остановилась.
— Прошу тебя подумай об истории, которую я тебе вчера рассказал.
У Лайлек окаменела спина. Не удостоив его ответом, она мягко прикрыла за собой дверь. Сейчас она вообще ни о чем не собирается думать. Ей действительно нездоровится. С их первой брачной ночи, это в первый раз, когда она чувствовала себя так паршиво. Хотя… конечно же дело не в Николае, ведь он был очень нежным. Нужно над этим поразмыслить и вообще, она же не собирается провести остаток дня в гардеробе. Пожав плечами, Лайлек подумала, что утреннее солнышко разрешит все её проблемы.
* * *
Солнце не помогло. К полудню, Лайлек почувствовала боль во всех мышцах и горле. А к вечеру слегла с лихорадкой.
— Что с ней происходит? — Риджар сидел возле кровати, и тревога не сходила с его чувственного лица.
— Кажется, она подхватила лихорадку, — Агата суетилась возле племянницы, стараясь потеплее её укрыть.
Лайлек металась в бреду.
— Что это значит?
— Боюсь, что она заболела, мой мальчик.
— Я для неё оказался слишком большим, — заметил Риджар с грустью. Агата резко закашлялась. — Леди Агата, с вами все в порядке? — участливо спросил он, похлопав пожилую даму по спине.
— Со мной все хорошо! — нетерпеливо взмахнула она рукой. — Дело не в тебе мой дорогой мальчик. Лайлек заболела.
— Что значит — за-бо-лела? — не понял Риджар.
Леди Вамплз с удивлением уставилась на него.
— Это значит, что у неё какое-то неизвестное, пока, заболевание.
Ненадолго задумавшись, он вдруг побледнел.
— Неужели это сифилис, о котором меня предупреждал Джеки? Он сказал, что у женщин, которые шлюхи…
— Молодой человек!!! — она подошла к оборотню и схватила его за ухо.
— Ох!
— Я не позволю вам говорить об этом в моем доме! Никогда!
— Леди Агата, я что-то не так сказал?! — Риджар потер пострадавшее ухо.
— У Лайлек лихорадка. Мы не знаем, что стало её причиной. Некоторые считают лихорадку последствием отравления.
— Неужели ничего нельзя сделать? Вы послали за лекарем?
— За доктором вы имеете в виду? Ваше Высочество, я не подпишусь под этим и не позволю шарлатанам причинить моей племяннице еще больший вред! Я советую, позволить Лайлек самой бороться с болезнью. А мы постараемся, чем сможем, ей в этом помочь.
— Хорошо, пусть будет по-вашему, леди Агата.
* * *
Но Лайлек так и не пришла в чувство. В последующие дни её состояние только ухудшилось. Лихорадка усилилась, Лайлек то приходила в сознание, то опять бредила. С каждым вздохом у неё из груди начал доноситься хрип. Риджар, озабоченный странной болезнью, не отходил от постели жены. Безумно переживая за неё, оборотень пытался её то напоить, то заставить съесть хоть немного бульона. Он постоянно менял влажные полотенца на её лбу, следил, чтобы она была укрыта, когда её знобило, и все ходил взад-вперед по комнате и ходил. Ничего не помогало.
* * *
— Ты должен отдохнуть, иначе ты ни чем не сможешь ей помочь, — Трэд бесшумно материализовался перед креслом Риджара.
Все это время Трэд был рядом с братом, и его молчаливое присутствие не давало оборотню окончательно пасть духом.
— Я не могу, — Риджар устало провел рукой по волосам.
Агата осторожно заглянула в комнату племянницы. Теперь она нисколько не сомневалась в истинных чувствах принца к её девочке. Его поведение в эти дни стерло последние сомнения на этот счёт. Как бы то ни было, Агата никогда не сомневалась в принце Азове. Она была из тех людей, которым мало кто нравился, не говоря уже о доверии, но к этому человеку она прониклась с первой встречи. И его брат, так же заслуживал высокой оценки. В отношении людей её интуиция никогда прежде не подводила. Если бы только интуиция смогла помочь её маленькой девочке. Агата тяжело вздохнула. Состояние Лайлек так и не улучшилось.
* * *
— Николай…Николай…, — раздался слабый еле слышимый голос Лайлек.
Риджар немедленно подскочил к кровати, прекратив мерить комнату шагами.
— Лайлек, я здесь, — он нежно откинул пряди волос с её горячего лба.
Казалось, что она совсем не слышит его. Лайлек, не переставая, звала его в бреду, но её голос становился все слабее и слабее.
— Пошлите Эмми за лекарем, — обратился он к Агате.
Оборотень больше не мог выносить муки своей жены.
— Но ваше Высочество…
— Делайте, как я говорю!
Против своей воли, Агата позвала Эмми и приказала той отправляться за доктором. Через полчаса доктор был уже в поместье. Он был неопрятен, и от него за версту разило смертью. В других обстоятельствах, Риджар бы не позволил этому человеку даже переступить порог их дома, но сейчас он был просто в отчаянии. Он думал, что Лайлек не переживет эту ночь.
— Вы сможете помочь ей? — спросил принц доктора.
Доктор обошел кровать со всех сторон, будто это могло помочь установить диагноз. Затем он склонился над больной и, приподняв веки, посмотрел на её зрачки. Риджар едва сдерживался, наблюдая, как этот неопрятный человечек притрагивается к его жене.
— Ну? — оборотень едва не потерял терпение.
— Скорей всего я смогу ей помочь, хотя не даю никаких гарантий. Риджар с облегчением выдохнул. — Вы должны оставить меня с ней на пару часов.
— Зачем, — засомневался Риджар.
— Процедуры могут расстроить вас, и поэтому я настаиваю…
— Ваше Высочество, спросите его, что он собирается с ней сделать!
— Леди Агата права, боюсь, что ваше просьба невыполнима. Я никогда не оставлю свою жену в таком состоянии. Она рассчитывает на меня.
Человечек выпрямился.
— Раз вы настаиваете, — то это ваше право. Но я должен предупредить — это зрелище не для слабонервных! Эту болезнь из организма можно вывести только силой.
— Я понимаю.
Агата всхлипнула в носовой платок. В первый раз с их встречи, она стала умолять принца:
— Я прошу вас, Николай, не делайте этого! Если уж моей племяннице суждено умереть, пусть она отойдет в мир иной с миром.
Риджар устало потер глаза. Горе и беспокойство практически доконали его.
— Что это за процедуры, — безропотно спросил он у доктора.