Но истинной причиной было не желание узнать есть ли кто тут еще, кроме меня, а желание получше рассмотреть квартиру своей мечты... И сохранить эти воспоминания в буке.
На первом этаже помимо большой комнаты, выполняющей функции и прихожей, и гостиной, были еще ванная с туалетом, кухня и комната, закрытая на ключ. Сразу вспомнился Синяя Борода, но, во-первых, у меня нет этого самого заветного ключа, а во-вторых, я не стала бы туда заходить, если там была бы разлита кровь, и уж тем более ронять туда ключ. И в-третьих, демон не такой дурак, чтобы указывать мне простой путь к своим секретам.
На втором этаже было три двери. Первая открывала демонову спальню (ну а чью еще?): шторы задернуты, в комнате царит полусумрак, постель смята так, словно на ней кто-то лежит; я отшатнулась сначала, но так как в меня ничего не полетело, успокоилась и снова продолжила осмотр. И больше ничего интересного здесь не обнаружила.
Вторая комната была поинтереснее. Тут был диван, кресло, стол, комод, широкий подоконник, телевизор на стене и дивидишник. Все в светлых тонах. Но стоило мне выйти из комнаты и хлопнуть чуть сильнее, чем, видимо, предусматривалось, как больше я эту дверь открыть не смогла, сколько не старалась. Вот вам и перехитрила Синюю Бороду...
За третьей дверью пряталась библиотека, совмещенная с кабинетом. Огромный стол, напоминающий черного жука, кожаное кресло, экзотичная пепельница, подставка с ручками и перьями... Еще было много шкафов с книгами и кушетка, с виду удобная. Заходить и проверять я побоялась: с этими демонами никогда ничего не знаешь наверняка. Еще и эту дверь сломаю.
А потом наступили сумерки, и мне стало страшно. И я пошла прятаться в самое теплое и светлое помещение - ванную. Сидеть там было практически не на чем - не с моей же уклюжестью на бортике ванны балансировать. И я скинув все со стиральной машинки и оставив только полотенце, вскарабкалась на нее. А че? Удобно. Мягко, спину батарея греет, розетка рядом. Кайф...
А не пописать ли мне курсовую, подумалось вдруг мне.
Сложно писать курсовую без литературы и интернета, но мне повезло с темой. Там много такого есть, что можно взять из головы и размусолить на пару-другую страниц. А главное: курсовая очень отвлекает от посторонних страхов.
Когда вернулся демон, я опять-таки не услышала. Мне пришел в голову еще один способ спрятаться от реальности, и я достала наушники. Плей-лист из медленных композиций настроил на лирический лад, и я запустила Ворд.
- Впечатлениями делишься?
Я хотела спать уже настолько, что сил как-то реагировать на демона и его ехидцу не осталось.
И на его насмешливое "брысь" не огрызнулась, а послушно слезла с машинки и направилась брысь. Ой как попа затекла... Да че ж вы руки косорукие такие!
Я плюхнулась на облюбованное кресло. А что дальше-то делать?
Мои колебания вдруг с чего-то решил разрешить сам демон. Он послал меня в свою спальню. Может, правда, он имел в виду вторую комнату? Но говорить о том, что я там дверь сломала, я боялась. И так он какой-то подозрительно добренький.
Демон снова куда-то свалил. Я подумала, подумала и поднялась наверх. Спать хочу.
На чужой кровати я прилегла с самого краешку и скинула кофту. Но потом возникло желание завернуться в одеяло и я разделась до нижнего белья и носочков. По правде говоря, если бы не раскалывающаяся голова, я бы ни за что в мире так не сделала, но...
Во сне я-черепаха плавала в космосе. Черепахи же плавают, верно? А раз я млекопитающее необычное, то почему бы и не поплавать между звезд? Тем более, во сне.
Мне очень повезло: я как раз успела одеться, поправить кровать, как будто меня тут и не было, и спуститься вниз, прежде чем вернулся демон.
- Привет, - поздоровалась я. Хорошая девочка.
- Привет, - буркнули мне в ответ и в свою очередь спросили: - Есть что-нибудь поесть?
- Э... - я не знала как реагировать. То ли обидеться, что меня за какую-то прислугу приняли, то ли воспринять это как приказ от страшного-страшного демона и побежать на цыпочках выполнять пожелание, а то убьют? - Я... Я... Я... Я только недавно проснулась... - оправдание звучало тихо и... как оправдание.
- Ясно, - демон прикрыл глаза, потом бросил сумку на пол и пошел на кухню.
Я зачем-то за ним.
Картинка открылась непривычная.
И при чем тут демон? Я вообще ни разу не видела, как парень, мужчина готовит что-то. Это действительно заслуживающее внимания событие...
Встретилась с насмешливым взглядом демона. Смутилась. Присела на краешек табуретки и снова нерешительно подняла глаза. Демон продолжал на меня смотреть. Я опустила взгляд на пол.
Вдруг стало интересно, о чем он думает, когда на меня так смотрит? Прикидывает, можно ли мной завершить ужин? Ага-ага. Только если в качестве донора крови. Она у меня вкусная. Но демоны вроде же не вампиры. Или нет? Клыки есть, а вот крыльев нет. Возраст... а сколько они живут? Ладно, дальше. Бледность - нет. Кстати, насчет крыльев. Они могут прятаться в каком-нибудь пятом измерении и появляться только по желанию хозяина. Температура - э... Я честно попыталась вспомнить. Вроде нормальная, человеческая. Нечеловеческая сила и способности - о да... Аминь Жухе. И мне. Ой... но если судить честно, мне бы он наступил давно. А все из-за этих демонов! Которые еще и вампиры...
Епт! Я вздохнула и сгорбилась. Сейчас меня будут есть...
В сантиметрах двадцати от меня на стол прилетел нож. Промахнулся?
- В раковине картошка, начисти шесть штук.
Э? Я подвисла, а потом все-таки взяла в руки этот нож. И принялась чистить картошку. Раз картошка, два картошка...
Абсурд.
Я с демоном на одной кухне. У обоих в руках ножи, но мы друг друга не убиваем (вернее, меня не убиваем, я же на ножах драться совершенно не умею, и как его правильно в драке держать тоже не знаю), а мирно режем овощи. Готовим ужин.
А может, он нормальный?
Ага. Надо позвонить рассказать Ли, что бывают нормальные демоны, и может она со своим тоже договориться?
Ой...
Я кинула нож и недорезанную картофелину в раковину и бросилась в зал к своей сумке. Я перетряхнула даже конспекты, но телефона не нашла. Забыла? Забыла.
Поникшая, я вернулась на кухню. Демон никак не прокомментировал мое внезапное бегство, даже не глянул, когда я вернулась. Сомневаюсь, что не заметил: грохот от меня стоял страшный.
Отчикивая от и так уже замученных картофелин большие куски "живого мяса" за компанию с кожурой, я думала.
Наверняка Сэн звонила мне, а я, ворона, не отвечала. Хорошо, если она тоже решит, что я это самое черное пернатое. А если нет? И заволнуется? И наделает глупостей? Сэн - непредсказуема и тем опасна и для себя, и для окружающих.
Я косо глянула на демона. Может его попросить дать позвонить или выйти в сеть? Сейчас он вроде даже и под человека уравновешенного косит. Еду, вон, готовит, на меня не орет... Решено. Только после ужина, когда он совсем добренький станет.
Только бы еще самой не передумать... или забыть.
5. Судьба Жухи, или как оборачивать в свою пользу хорошее настроение демонов
Октябрь 17-18
Ням-ням-ням. Еда определенно повышает настроение. Демон чему-то таинственно улыбается, да и самой хочется лыбу до ушей натянуть.
Все. Надо начинать.
Вдох. Выдох.
- М... Яр, - позвала я демона.
- Что? - на меня лениво глянули одним глазом.
- Яр, а ты... Вы... можешь мне дать своего телефона позвонить? - я колупала пустую уже тарелку (говорю же, вкусно было) вилкой и чуть кривилась от получавшегося звука. Думаю, демону на нервы это действовало не лучше, но остановиться (даже ради собственной безопасности) не получалось: другого занятия мои очи не видели, а рукам, загребущим и нервным, какое-то занятие требовалось.
Тарелку забрали, положили в раковину. Вилку забрали, положили в раковину. Чашку забрали, положили в раковину. Чайную ложку забрали, положили в раковину. Каждое путешествие каждой посудины я прослеживала своим растерянным и "пожалейте-меня" взглядом.
- Помоешь, - бросил демон и вышел из кухни.
Я даже не сразу врубилась, что меня не убивают за мою наглость (ну или наглость убивают). А потом еще до меня дошло, что мне не ответили.
- Ю-ю-ю-п.
Я издала этот странный обиженный звук (захотелось вот!) и отправилась мыть посуду. Может, за послушание мне дадут бонус?
Домыв посуду, я еще вытерла стол от крошек и вошла в зал. Демон сидел, развалившись, на кресле перед телевизором листал каналы. В одной руке - пульт, во второй - телефон. Я присела рядышком на кресло-подушку и смиренно сложила передние лапки на коленках.
На экране мелькали цветные картинки. Хаос картинок. Мелькают и мелькают... бессмысленно... Но затягивающе. Чувствовала я себя как баран перед новыми воротами. Но ничего, знаете и понимаете на собственном опыте (хоть себе не врите!), поделать не получается. Как будто летишь в пропасть.
- На, - выдернул меня из транса голос Яра.
Перед моим носом маячил телефон. Не веря глазам от счастья, я с дрожью протянула свою руку навстречу. Я осторожно приняла андроид (скобянув ногтями по коже демона) и едва его не уронила (тоже, видимо, от счастья). Мельком глянув на лицо демона (как всегда), я отбежала в ванную.
Разбиралась я с телефоном долго. Сначала не могла разблокировать его. Потом искала по экрану вызовы. Там не обнаружила. Зато нашла, что телефон какой-то чересчур толстый и что он, оказывается, слайдер.
Дальше дело пошло просто замечательно. Номер Сэн был записан у меня в блокноте еще полгода назад, когда у нее появилась новая симка.
Несколько раз пробежав глазами по циферкам, я вздохнула и нажала вызов.
Ту.
Туу.
Туу.
Туу.
- Слушаю, - неожиданно (но вполне ожидаемо) возле уха раздался усталый голос Сэн.
- Ли... Это Майка, - я не знала, что еще сказать, поэтому замолчала.
- Подруга, ты вообще охерела? - мгновенно взвилась сестрица. - Какого демона ты не берешь трубку??! Почему я должна за тебя волноваться? Я чуть было в город не вернулась! Думала уже завтра билеты покупать! Думала тебя уже тот демон-урод похитил.
Ну не так уж далеко от истины... Но говорить ей об этом не буду. Ведь она и правда приехать может. И что тогда?
Не знаю.
- Нет. Сэн, у меня все в порядке, - я врала, мне было стыдно, и я была растрогана такой заботой. - Просто я телефон дома забыла.
- И целые сутки там не показывалась? - все еще подозрительно шмыгая носом, с нотками обиды спросила Сэн.
- Да... - протянула я, раздумывая, как выкручиваться дальше и что врать.
- А где ты была? - вкрадчиво, с любопытством и неподдельным интересом бдительной мамаши пропела Ли Сэн.
Начала оттаивать. Уже не возмущается. Это хорошо. Но что отвечать?
- У подруги, - слишком напряженно и слишком поспешно выпалила я, выдавая себя с головой.
- Да-а? - неверяще протянула Сэн.
- Да-а, - передразнила ее я и, пока она не задала следующий обличающий вопрос, спросила в свою очередь: - А ты как доехала?
- Нормульно. Маму в больницу отправила, с мелким теперь скучаю. Хорошо хоть нет есть. Ты в него, кстати, выходить собираешься? Я тебе такого мальчика нашла!
- Не знаю еще. Может в понедельник.
В универе можно будет посидеть или попросить у кого-нибудь триджик на полчасика...
- А что Маринка на царапину сказала?
До меня сначала не дошло, о какой царапине она говорит. А потом... Боюсь, конкретно про ту царапину она промолчит, зато про все остальное как выскажется... Или, наоборот, промолчит и уйдет, а потом придет на мой адрес счет в несколько тысяч долларов или сразу повестка в суд.
- Я ей Жуху еще не вернула пока. В понедельник. Верну, - тоже слишком поспешно ответила я, но Сэн в этот раз не обратила внимания. Не столь интересная тема.
- А у кого ты ночуешь?
Вот блин!
М... Как эту демоническую улитку зовут?
- У Дарьи.
- О! А это кто? - продолжала расспрос Варвара. Так и захотелось нос ей оторвать, да, жаль, расстояние мешает.
- Одногруппница. Сэн, что за инквизиция?
- А ты что-то скрываешь, что меня уже за инквизитора принимаешь? Так получается?
- Нет!
- Тогда чего ты вопишь?
- Бесят просто подобные подозрения!
- А о подозрениях никто и не говорил... Май...
- Потом расскажу, - буркнула я и ткнула пальцем в "Завершить вызов".
На волне злости я выплыла в зал. Протянула Яру обратно телефон, пробормотала:
- Спасибо, - и плюхнулась на "свое" кресло.
В телевизоре взвизгнули шины каких-то ***датых тачек, и я не выдержала (у меня тормоза самоликвидировались, понимаете (от Сэн они сбежали)).
- Демон, а, демон, а что мне с Жухой делать?
При этом я все время смотрела в потолок. На демона - м... страшновато.
- Какой Жухой?
- Пежо зеленое, то, которое вы с Дарьей разбомбили. Ты сказал, чтобы я позже ее оплакивала. Вот я и плачу по ней сейчас. Хнык-хнык... И спрашиваю тебя, что мне делать.
- А при чем тут я?
- А кому мне еще жаловаться? - продолжала я жаловаться-злиться "потолку". - Это вы виноваты, - обижалась я на непонимание.
Демон не ответил. И я решила зайти немного с другого бока.
Оказывается, когда не смотришь на собеседника, не так его боишься...
- Вот вы меня типа от серых шляп своих спасаете, а Маринка из меня фарш за пять минут успеет сделать и без всяких ваших инфернальных и огнестрельных прибамбасов.
И как это я могла забыть, что наша скромная и милая отличница посвятила несколько лет боевым искусствам? Как, кстати, и Сэн, которой можно было бы прикрыться, будь она под рукой. А так, как она, увы, отсутствует, воспользуемся демоном.
- А кто такая Маринка? - лениво вопрошал демон.
- Хозяйка Жухи.
- М-м-м... - глубокомысленно заметил демон.
Я наконец вернула взгляд в горизонтальное положение и посмотрела на него. "Бык" равнодушно пялился в телевизор.
- А что ты от меня хочешь?
Я скривила губки (все равно ведь не смотрит, а так можно представить себя какой-нибудь... мамзеляй):
- Я не знаю.
Демон вздохнул:
- Ты решила сесть мне на шею.
Я категорично замотала головой:
- Просто...
- Ладно, понял, - демон встал. - Модель этой своей Жухи знаешь?
- Peugeot 607, 2002 года выпуска, - оттарабанила я.
В свое время Маринка всем уши прожужжала про такой замечательный подарок родителей на девятнадцатилетие. Все ее друзья, и я в том числе, знали уже наизусть, какой у Жухи объем, от какой заправочной станции она просто впадает в эйфорию (странная машина, да?) и еще кучу ненужных в обыденном быту ползающих (это про нас, маринкиных слушателей). Марка и модель по сравнению с этим - так... пшик!, о котором узнает на первых же секундах знакомства с Маринкой, если она на Жухе. Что уж говорить про соседку по подъезду и частую отдалживательницу.
А демон как-то презрительно перекривился. Ну да, у самого-то крутотень, но мы-то всего лишь простые смертные! Так что нам можно иметь не айс-машинки. К тому же, Жуха - хорошая и сговорчивая!
- У меня еще фото есть, - вспомнила я и потянулась к ноуту.
- Вот, - семь "тыц-тыц" и я некультурно тыкаю пальцем в центр.
На фотографии, развернувшейся на весь экран, были я, Сэн и Жуха. Мы, девушки, стояла по разные стороны от машины, я - возле водительской дверки, Лия - сидя на капоте боком, с пассажирской стороны.