И Поттер действительно оставил Драко в покое. Они больше не виделись, Поттер не приходил, они не встречались на поле. Из коротких разговоров с директором, случавшимся обычно в коридорах, он знал, что Поттер в школе и готовит класс к учебному году. Драко даже было интересно, что Поттер там готовил, если каждый класс имел все, что требовалось для учебы.
Иррационально, но Драко подобное игнорирование задело сильнее, чем навязчивое внимание школьного врага. Но сделать первый шаг и пойти, скажем, на завтрак он не мог. Малфоевская гордость. Пусть Поттер его спас и не один раз, но та старая обида по-прежнему ныла в груди.
Две недели Драко жил спокойно, читал книги, варил зелья, решая, стоит ли ввести в учебную программу новые рецепты, почти не общался с портретом крестного. Все изменилось одним теплым вечером. Он сидел в кресле у камина и читал книгу, когда дверь в его покои открылась, и вошел Поттер. Драко мельком оглядел его: маггловская одежда, как всегда – футболка и узкие джинсы.
– Поттер, тебя не учили стучаться? – раздраженно спросил Драко.
– Учили, – кивнул Поттер. – Но ты бы послал. А сегодня я не хочу слышать от тебя оскорбление в свой адрес.
– Особенный день, Поттер? – насмешливо спросил Драко.
– Ага, – широко улыбнулся Гарри. – У меня сегодня день рождения.
– Поздравляю, Поттер, – фыркнул Драко.
– Спасибо, Малфой, – принял поздравление Гарри. – В общем... Говорить красиво я так и не научился. Поэтому скажу просто. Я хочу... подружиться с тобой.
Драко удивленно скривился, не сдержав эмоций.
– Помня твой снобизм и совершенно ничего не понимая в ваших высокородных этикетах, я в знак доброй воли хочу показать тебе одну из тайн Хогвартса.
– Что ты хочешь мне показать, Поттер? – изумленно переспросил Драко.
– Тайную комнату, – светясь улыбкой, сказал Гарри.
Драко еле удержался, чтобы не грохнуть книгу об пол или в голову одному небезызвестному гриффиндорцу. От злости. И от любопытства.
Тайная комната. Та самая.
Поднявшись из кресла, Драко положил книгу на журнальный столик, подхватил с дивана легкую зеленую мантию, накинул на плечи и сказал:
– Итак?
Гарри закатил глаза:
– Вообще-то это я делаю тебе одолжение, показывая одно из чудес Хогвартса.
– Вообще-то это ты пришел ко мне, даже не постучав в дверь, и предложил показать эту тайну, – в тон ему ответил Драко и первым вышел из своих покоев, на ходу проверяя на месте ли в кармане волшебная палочка.
По коридорам они шли молча. Драко напряженно молчал, нацепив на лицо надменную маску. Он бросал косые взгляды на Поттера и видел умиротворенную улыбку.
Они свернули в очередной коридор и столкнулись с директором.
– Директор Макгонагалл, – поприветствовал ее Гарри. – Добрый вечер.
– Директор, – кивнул Драко.
Женщина переводила взгляд с одного молодого мужчины на другого, оглядывая их, словно Дамблдор.
– Приятно вечера, профессор Поттер, профессор Малфой, – едва заметно улыбнувшись, пожелала Макгонагалл и пошла дальше.
– Интересно, о чем она подумала, увидев нас вместе? – усмехнулся Гарри, негромко спрашивая, чтобы директор его не услышала.
– Подсчитывала размеры ущерба.
– Какого?
– После того, как ты выведешь меня из себя, и я разнесу пару комнат, пытаясь избавиться от твоего назойливого внимания.
Гарри открыл рот, закрыл. А потом сказал:
– Мы уже не в школе.
– Почаще себе же это и напоминай.
Они подошли к печально известному женскому туалету и вошли внутрь.
– Добрый вечер, Миртл, – спокойно поздоровался Драко, зайдя следом за Поттером.
Привидение, рыдавшее на подоконнике круглого окна, слетело вниз и жеманно сделало реверанс:
– Драко, как же мы давно не виделись! Ты совсем обо мне забы-ы-ы-ыл!
– Было много работы.
– Летом?! Ты мне врешь!!!
– Он не врет, – заметил Гарри. – Он был очень занят, бегая от меня. Привет, Миртл!
– Гарри! – обрадовалось приведение. – Я рада, что ты пришел!
– Я не бегал от тебя, Поттер, – прошипел Драко.
– Почаще себе же это и напоминай, – согласно покивал Гарри и снова посмотрел на Миртл.
– Ты же будешь чаще приходить ко мне, чем он, Гарри? – она улыбнулась Поттеру и зло зыркнула в сторону Малфоя. Драко даже удивился. Они с привидением уживались в замка вполне мирно и даже иногда общались.
– Конечно, Миртл, – сказал Гарри. Он принялся обходить раковины, вспоминая. И безошибочно нашел старый кран с выгравированной змеей сбоку. Достал палочку. Малфой полез за своей, но Гарри остановил его жестом.
– Откройся, – на парсельтанге прошипел он.
Малфоя вдруг странно передернуло и он прикрыл на секунду глаза. Но Гарри этого не видел, потому что стоял, нахмурившись, и смотрел на раковину. Вход не открылся.
– Какого боггарта?
– Что такое, Поттер? Забыл, как шипеть надо?
Гарри недоуменно на него посмотрел и отмахнулся. Он прочистил горло и попытался снова:
– Откройся!
Раковина заскрежетала, отъезжая в сторону и открывая темный ход.
– Получилось.
Драко глянул в темноту, но дна не увидел.
– И что дальше? – спросил он.
– Надо прыгать, – пожал плечами Гарри.
– Поттер, ты рехнулся?!
– Неа. И лучше, если ты прыгнешь сам, – усмехнулся он.
– А если не прыгну? – подозрительно спросил Драко.
– Я владею магией на должном уровне, Малфой. Ты, правда, хочешь, чтобы я тебе помог?
Аргумент был весомым, факт. Тем и злил.
– После тебя, – не слишком любезно буркнул Драко.
– Ты сбежишь.
– Я сейчас тебя шарахну чем-нибудь помощнее!
– Не верь ему! – заверещала Миртл.
Драко с раздражением посмотрел на привидение:
– Если не замолчишь, я никогда больше даже к крылу не подойду.
Угроза была призрачной. Однако сработала: Миртл только язык показала и улетела реветь в дальнюю кабинку.
– Не умеешь ты, Малфой, с женщинами общаться.
– Да я смотрю, у тебя кольца тоже нет. Что такое? Уизли наконец-то поняла, что лучше не связывать свою жизнь с Национальным героем и нашла себе нормального парня?
Гарри не ответил. Он достал палочку и со вздохом сказал:
– Левикорпус!
Малфоя оторвало от земли практически к потолку.
– Поттер, я тебя...– начал было шипеть Драко.
Гарри ухмыльнулся, помахал ему рукой и опустил палочку: Драко полетел в черное жерло отверстия в полу на месте раковины.
Бездна кончилась быстрее, чем Драко ожидал. Он плюхнулся на каменный пол, хорошо приложившись плечом. Поднявшись, слизеринец стал отряхиваться и заодно осматриваться. Тогда-то он и увидел, что пол устлан костями и косточками. Но обдумать эту мысль не успел, так как с шорохом из трубы выкатился Поттер и сбил с ног. Драко упал на четвереньки.
– Поттер! – зашипел он, оборачиваясь.
– Прости, Малфой. Я не специально, – повинился Гарри и помог ему подняться. Драко был настолько шокирован, что даже не сопротивлялся, и позволил Поттеру поднять и отряхнуть себя.
– Сам понимаешь, эльфы тут не убираются, – добавил Гарри.
Они пошли по коридору, подсвечивая себе путь Люмосами, и вскоре оказались перед тяжелой металлической дверью, которую Гарри открыл с первого раза. Они вошли внутрь и направились в зал с василиском.
Драко осматривался. Коридор, по которому они шли, был металлическим и круглым, словно труба. Пахло сыростью и тиной. Внезапно он замер, чуть не споткнувшись, и глядя перед собой на нечто полупрозрачное желтоватого оттенка.
– Ты чего? – не сразу понял Гарри. – А. Это кожа василиска. Ну, та, старая. Которую он сбросил. Наверное, поэтому она до сих пор целая.
– Ага. Кожа василиска... Поттер!
– Ну, чего?!
Малфой даже не знал, за что его хочется прибить сильнее. Потом плюнул и спросил:
– Ножик с собой есть?
– Какой?
– Любой! Ты хоть знаешь, насколько ценна эта шкура?! Она необходима для некоторых зелий, и достать ее вообще невозможно! Я же смогу сварить зелья с этой шкурой!
Гарри решил, что Малфой бредит, но мысль оказалась немного неправильной. Малфой не просто бредил, а уже ходил вокруг шкуры и примеривался, словно собирался оторвать кусок, алчно разглядывая приличную такую в размерах шкуру.
– Малфой, ну какой ножик, – улыбнулся Гарри. – Пошли. Я тебя потом еще сюда приведу. Когда нож захватишь.
– Точно? – прищурился Драко, даже не задумываясь о том, что делает.
– Точно, – кивнул Гарри. – Пошли. Недалеко осталось.
Драко неохотно оторвался от шкуры и пошел следом за Поттером, что-то бормоча себе под нос.
Коридор вывел обоих в большой зал. Статуи змей по бокам, вода кругом, а у противоположной стены, подле статуи Слизерина, – скелет василиска. Гарри медленно пошел вперед, не заметив, что Малфой опять замер на месте, и остановился как раз там, где едва не умер в двенадцать лет.
Драко стоял посреди зала и медленно соображал.
Тайная комната, созданная Салазаром Слизерином. Легендарная комната с чудовищем, которое в те далекие годы, когда им было по двенадцать лет, едва не убило и учеников, и даже призрака. И даже кошку Филча, которая так некстати вспомнилась. Реально существующая Тайная комната.
Когда он, наконец, в полной мере осознал, где находится, то словно отмер. В глазах зажегся настоящий блеск, как в глазах ребенка, увидевшего чудо, и он... ну да, совершенно забыв о нормах и приличиях, рванул щупать ближайшую статую руками, запоминая мельчайшие детали: огромную залу, воду, ощущение тайны и полумрака, в котором каждый шаг отдавался эхом.
– Поттер, что стало с этим василиском? – приблизившись к костям, спросил Драко, подавив желание схватить парочку, чтобы истереть в порошок – ведь ценнейший ингредиент.
Гарри, словно очнувшись от собственных воспоминаний, отмахнулся:
– Да брось. Все знали, что я на втором курсе убил василиска. Джинни тоже его видела.
Драко замер. Нет, конечно, слухи ходили. Но на то они и слухи. Все тогда гадали, кто же являлся наследником Слизерина, открывшим комнату, а туманные речи директора в конце года так ничего и не прояснили. Драко оглядывал скелет, оценивая размеры, потом посмотрел на Поттера, представляя его двенадцатилетним мальчиком. В глазах отразился ужас и недоверие, и только где– то в глубине восхищение.
– Так ты, правда, его убил? – тихо спросил Драко. – В двенадцать лет? Убил василиска?
– Ну... да, – Гарри вдруг стало неловко. Он замялся. – Но он меня тоже достал. Я едва не умер. Меня Фоукс спас.
– Фоукс Дамблдора?
– Да, он.
Драко снова принялся рассматривать то Поттера, то василиска. Не хотелось говорить вслух то, о чем он думал: что это практически нереально и действительно заслуживает уважения. Вспомнились эмоции из детства, которые Поттер вызывал в нем тогда – злость, обида и зависть. Теперь все это, как ни странно, трансформировалось в раздражение и легкое удивление.
– Ясно... Зачем ты привел меня сюда?
Гарри подошел к костям василиска и стал их осматривать, раздумывая, какие можно отломать. Просто потому что если этого не сделает он, то Малфой, судя по глазам, точно попытается и упрет не две косточки, а потащит весь скелет.
– У вас проблемы с памятью, профессор Малфой? – насмешливо спросил Гарри. Он поднял две небольшие кости из хвоста и протянул Малфою. – Жест доброй воли. Чтобы склонить слизеринца на свою сторону, его надо впечатлить. Мне удалось?
Драко захотелось врезать Поттеру. Снова. Но он лишь протянул руку и забрал кости, убирая во внутренний карман мантии.
– Жест доброй воли на свой же день рождения? Почему вместо этого не напиться?
– Я не хочу пить один.
Драко хмыкнул и снова стал прохаживаться по залу. Гарри за ним просто наблюдал.
– Но слышать подобное от тебя странно, – с тихой усмешкой заметил Поттер.
– Какое? – спросил Драко. Голос его звучал ровно. В конце концов, Поттер к нему дружелюбно настроен, что даже удивительно. Драко вдруг подумал, что стоит вести себя немного спокойнее. Все же... василиск, точнее, его останки перед носом наводили на разные мысли.
– Напиться. Ты именно этим занимался в свой день рождения?
– Нет, конечно. Я бегал радостный по пустому Хогвартсу и принимал поздравления от Кровавого барона.
– Да ладно. Ты же... шутишь?
– А похоже? – холодно посмотрел на Поттера Драко.
Гарри нахмурился.
– А друзья?
– Какие друзья, Поттер? – Драко фыркнул.
– У тебя же были... Ну... во время учебы.
Драко даже отвечать не стал, лишь презрительно глянул на Поттера.
Гарри задумался и потер лоб в том месте, где был шрам. Точнее, шрам и сейчас был, но теперь он стал светлым и еле заметным. Гарри подумал, что ему все же стоит почитать подборку Пророка за последние семь лет. Наверное. Представить, что у Малфоя вообще не было друзей, он мог с трудом. Рядом с этим высокомерным засранцем всегда находилась свита из прихлебателей, и от одиночества тот явно не страдал.
Гарри задумчиво снова оглядел скелет, потом Малфоя и вытащил палочку:
– Диффундо! – нижний край мантии Малфоя упал на пол, оставив ноги, одетые в темные брюки, до колен видимыми.
– Поттер, ты что делаешь?! – воскликнул Драко.
– Тихо, Малфой, не шуми, – чуть скривился Гарри. – Тут акустика для твоего голоса... неподходящая.
– Что?! – вспыхнул оскорбленный Драко. – Для моего голоса?!
Гарри его не слушал. Он поднял отрез мантии и трансфигурировал его в большую стеклянную чашу. Потом подумал и отрезал от мантии Малфоя еще лоскут, превращая его в плотную перчатку. Не слушая возмущений, он обошел скелет и принялся карабкаться наверх.
– Поттер, что ты делаешь? – в голосе Драко сквозила усталость.
– Подарок, – пропыхтел Гарри, оказываясь напротив зубов василиска, которые, слава Мерлину, Рон и Гермиона вырвали не все. Он выдернул два зуба и бросил их в чашу. Яд на них по-прежнему был. Потом он спрыгнул и подошел к Малфою. – Держи. Дарю, – и широко улыбнулся.
– Что это? – Драко осматривал содержимое чаши.
– Зубы василиска. С ядом.
– С ядом?
Гарри увидел, как глаза Малфоя расширяются, и в них внезапно появляется натуральный детский восторг.
– Настоящий яд?!
– Настоящий. Уж поверь, – хмыкнул Гарри.
Малфой прижал чашу к груди и принялся разглядывать зубы, чуть не подпрыгивая от радости. Малфой. От радости. Ага.
– Можно и “спасибо” сказать, – заметил Гарри.
– Ага...– одухотворенно пробормотал Драко. – Яд василиска. Это же около двенадцати вариаций смертельного яда, эликсиров и...
Поттер, наблюдая все это, подумал о том, что зельевар – это дается от Бога. Он видел лишь одного человека, который боготворил то, чем занимался, и этого человека уже не было в живых.
Профессор Снейп уже давно не был профессором. Потому что был мертв уже восемь лет как. Правда, далеко не все живые это уважали. Во всяком случае, один из живущих, а именно Поттер. В первые дни он так и не пришел в кабинет Зельеварения, чтобы пообщаться. Впрочем, Снейп не сильно расстраивался, потому что ему необходимо было приглядывать за Драко, которого, к слову, общение с Поттером делало похожим на подростка, словно ему снова четырнадцать и он не может подавить в себе зависть к гриффиндорцу, которому пришлось участвовать в Тремудром турнире.
Снейп собирался вздремнуть, когда вернулся Драко. Причем шарахнул дверью так, что портрет закачался.
– Драко, в чем дело? – как можно невозмутимее спросил Северус. Хотя уже знал ответ.
– Поттер.
– И что на этот раз?
Драко переложил зубы василиска в каменную чашу, а сверху накрыл стеклянной крышкой, любовно вздохнул на это сооружение.
– Он... он отвел меня в Тайную комнату, – мрачно ответил он. – Показал скелет василиска. Даже подарил зубы и кости.
– Свои? – насмешливо спросил Снейп.
– Василиска, – отозвался Драко.
– Да, если бы свои, ты был бы в более благодушном настроении, – не сдержался Снейп.
– Северус... – угрожающе начал Драко.