"Зеленая дорога" была проложена через две недели. Затем наша группа принялась за подготовку землянок по всему лесу. По "Зеленой дороге" же только за первую неделю было переброшено не менее двухсот тысяч человек и тридцати тысяч тонн снаряжения и боеприпасов. Если бы марилийцы узнали о ней сразу и смогли бы уничтожить, то нашим героям Зардана удалось бы продержаться не больше нескольких недель. Но мы, группа «Зеленые лучи», смогли обеспечить тайное продвижение наших солдат и боеприпасов из столицы в город-крепость Зардан, укрепляя наши позиции.
Наша армия сумела сосредоточить под Зарданом значительную группировку и создать некоторый перевес в численности войск. Ежедневно к городу-крепости к западным воротам направлялись сотни наших телег с солдатами и боеприпасами. Зардан упорно продолжал держаться.
Наступление марилийских войск было остановлено и на западном фронте Зардана почти полуторным превосходством в живой силе.
У нас же после проложения дороги появилась другая задача — ее охрана. Мы днем и ночью шныряли вдоль нее по обеим сторонам, углубляясь в лес, чтобы вовремя заметить опасные вражеские войска. Мы делали разные ловушки и мастерили новые землянки на случай необходимости спрятаться от врага или просто переночевать, если сон застигнет нас вдали от лагеря.
На наше счастье марилийцы не сразу поняли, что случилось и как произошло, что мы, зарданцы, получили подкрепление. Но когда поняли …выполнение нашей задачи стало очень сложным и опасным и к нам в группу в помощь дали еще людей. Уже не магов, но тех, кто умеет драться и воевать. Я уже не была единственной женщиной. Много женщин и простолюдинок, и аристократок присоединилось к нам как простые солдаты.
В одной из вылазок по охране дороги на нас напал превосходящий в силе отряд марилийцев и Кристофа тяжело ранили в грудь. Мы отбились. Но тогда я очень испугалась и рыдала над мужем, а он лежал с бледным лицом и запавшими глазами. Командование нашим небольшим отрядом принял на себя лер Джонатан Монстон, правая рука и друг Кристофа, а Кристофа отправили в Зардан. Ранее туда уже уехали отец Кристофа, который передал ему командование группой "зеленые лучи", и мой отец.
Меня никто не отпустил с ним, потому что марилийцы постоянно портили дорогу, заваливая столетними деревьями проезжую часть, взрывая дорогу и устраивая другие различные диверсии. Работы было очень много и каждые руки мага на счету. Особенно магов земли.
И я осталась в отряде, работая, не покладая рук, и безумно волнуясь и переживая за мужа. Одно меня успокаивало. Рана Кристофа была не смертельная, и ему первую помощь оказал маг-целитель нашего отряда.
Глава 15.Тангрия. Осень 3200 год.
Месяц до свадьбы Джейсона я прожила словно в кошмарном сне. Свадьбу Джейсона и Эль я помнила плохо.
Воспоминания о свадьбе были смазанными и отрывочными. Наверно, я тогда напилась каких-то успокоительных трав, чтобы в очередной раз не сойти с ума от происходящего. Я помню бледное каменное лицо Джейсона Тубертона с ледяными ореховыми глазами. Золотой лед в глазах, осунувшееся лицо, синяки под глазами и холодная жёсткая улыбка. Счастливым женихом он явно не выглядел. Несмотря на это, он и Элеонора были потрясающе красивой парой. Помню прекрасное счастливое лицо Элеоноры, ее безумно дорогое и красивое белое кружевное платье, ее нежную узкую ладонь в большой ладони Джейсона.
Помню боль в сердце, когда они выходили из Зарданского храма. Только в этот момент я отчетливо поняла, что моя неправильная, безумно страстная сказка, в которой Джейсон Тубертон любил меня, закончилась. Больше я не смогу быть с Джейсоном, даже, если он будет настаивать на обратном. Наступило то самое табу, которое я не переступлю никогда. От осознания этого стало тяжело дышать
Помню обеспокоенное лицо Кристофа, который вернулся к свадьбе брата и постоянно был рядом со мной. Он тоже вид имел очень бледный и мрачный.
Помню гордое самодовольное лицо герцога Зарданского. Прекрасные лица герцогини и его трёх дочерей. После зарданского храма праздник должен был продолжиться в их роскошном замке.
Помню довольные лица графа и графини Тубертон и обеспокоенные лица моих родителей. Мама постоянно спрашивала, почему я такая бледная, и говорила мне, что Кристоф постоянно рядом со мной, замечаю ли я это.
Обрывочные фразы Джейсона, который утащил меня посреди праздника в одну из комнат огромного роскошного дворца герцога, внимательно заглядывал в мои глаза.
— Что с тобой? …Лорианна?!.. Чего ты напилась? Каких трав? Ты понимаешь меня? — он легко трясет меня, а я смотрю на него расфокусированным взглядом. — Ты должна верить мне…я люблю только тебя… не смотри так на меня… ты пугаешь меня… я виноват…я знаю…да приди ты в себя…Мы будем вместе, Лори…Все будет хорошо…только не смей ничего делать с собой… Лорианна…
Я плохо понимала то, что он говорил. Я была словно в тумане. А он прижимал меня к себе, брал в ладони лицо и целовал лицо и губы и просил простить его. Опять. За боль ,которую он снова причинил мне. Просил верить…
— Верить?.. Ты опять разбил мне сердце, — шептала я, безумно хватаясь за его белоснежную хрустящую под моими пальцами рубашку жениха, комкая ее. — Предал …опять… Мне так больно, Джейсон… Снова…так больно…у меня дыра в сердце…огромная дыра…
— Лори, я люблю только тебя… — он снова в отчаяньи целовал мое лицо, глаза, губы. Я отворачивалась и слабо вырывалась. Он подхватывал меня на руки и отчаянно и жадно снова целовал, а я безвольной куклой висела в его руках.
— Я все устрою, — шептал он. — Ты магиней станешь и можешь после академии стать самостоятельной. Я сниму нам дом, мы будем вместе…Мы всегда будем вместе…
— Нет, — отворачивала я лицо. — Нет…отпусти меня…оставь меня…
— Лори, прости меня… прости…
Бледное лицо Кристофа, который злой забирает меня от такого же злого Джейсона. Они ссорятся…наверное…но я ни в чем не уверена…
Драка… крики…порванная одежда… кровь от разбитой губы на белоснежной помятой мной рубашке Джейсона…Бледное прекрасное лицо Элеоноры…теперь Элеоноры Тубертон… Потрясённое и перекошенное…
Заплаканное лицо мамы…
И снова лицо Кристофа… обеспокоенное и измученное…его запах… он несет меня куда- то… а я вдыхаю его запах и бормочу:
— Кристоф… где ты был… я скучала…у меня дыра в сердце
И больше ничего…темнота…пустота… и боль…там, где сердце…По-моему, я просто потеряла сознание.
Тангрия. Военный госпиталь. Настоящее время.3202 год.
Джейсон все же женился. Не на мне. На красавице лере Элеоноре Тамилтон.
Я открыла глаза и лежала, смотрела на белый потолок больничной палаты и думала о том, сколько боли в моей жизни было от этого мужчины. Сколько счастья, страсти, предательства и боли. Он постоянно топтался по моему сердцу. А я постоянно, как глупый мотылек, летела на его огонь. Почему мне суждено было полюбить именно его?! Да еще как полюбить… до потери рассудка…до потери себя…
А Кристоф…он вернулся.
Тангрия. Осень. 3200 год.
После свадьбы Элеоноры Тамилтон и Джейсона Тубертона я заперлась у себя в комнате на несколько дней. Я ничего не рушила как тогда, много лет назад, и не пыталась себя убить. Я просто лежала, свернувшись калачиком на кровати и ничего не делала, ни о чем не думая. Даже не плакала. Послушно открывала родителям дверь, чтобы они убедились, что со мной все в порядке. Даже ела, не чувствуя вкуса еды. Опять ложилась, сворачивалась и лежала с открытыми глазами. В голове было пусто.
Это было больно. Понимать, что человек, который был для меня вселенной, ради которого я бы пошла на край света, ради которого я уже поступилась своей честью, просто использовал меня, как и десяток других девушек до меня, ради своего развлечения. Может быть, он и не собирался изначально так поступить, но поступил. И он был тем, кто не первый раз разрывал на части мое сердце.
Но я никого не винила. Даже Джейсона. Я сама знала, на что шла и решила вновь рискнуть своим сердцем…и проиграла.
Мама приходила и что-то говорила мне, но я не слушала ее. Мне было все равно. Мне просто было плохо. Отвратительно плохо. И я не хотела вылезать из своей раковины.
Пока однажды не пришел Кристоф. Даже не знаю, сколько прошло дней со свадьбы Джейсона.
Он вошел, огляделся, внимательно осматривая заинтересовавшие его вещи, затем сел рядом со мной на стул. Некоторое время молчал и просто смотрел на меня.
Я тоже молчала, очень удивленная и сбитая с толку. Его приход, конечно, расшевелил меня.
— Привет, Лорианна, — тихо произнёс он.
— Привет, — прошептала я в ответ.
Я плохо помнила его на свадьбе и теперь с удивлением отмечала, как он изменился за последние месяцы, что я не видела его. Его кожа стала светлее, как будто он долго находился там, где было мало солнца, а фигура крепче и даже, как будто, шире в плечах. Он коротко обрезал волосы и чёлку, лицо стало строже, мужественнее, еще взрослее, без вечной мягкой улыбки. И мое сердце защемило. Оно так скучало по нему. Сейчас, когда я увидела его, я совершенно отчётливо это поняла. Да что со мной не так?! Люблю одного, скучаю по другому? Или другого тоже люблю? Пресветлая, я схожу с ума…
Я не хочу никого любить…Это сложно и больно… Тем более не хочу любить двоих. Разве так бывает? Я совершенно запуталась.
— Как ты чувствуешь себя? — Крис слегка наклонился ко мне и внимательно осматривал, не упуская ни одной детали.
— Лучше всех, — недовольно пробурчала я, вдруг поняв, что выгляжу, скорее всего, просто отвратительно. От этого настроение испортилось ещё больше.
— Я хотел пригласить тебя на прогулку, — с еле заметной улыбкой произнес Крис.
— Я не хочу, Кристоф, прости. Совсем нет желания, — я отвела от него взгляд, потому что поняла, что с жадностью разглядываю его.
Какое-то время Крис молча разглядывал меня. Затем резко произнес:
— Хватит прятаться от всех и страдать, Лорианна. Ты уже две недели не выходишь из этой комнаты. Джейсон не стоит твоих терзаний и мучений. Когда ты это поймёшь, наконец?
— Две недели?? — не поверила я ему. — Ты что-то путаешь.
Я невольно подняла на него удивлённые глаза. Хотела сказать, что у меня разбито сердце и вообще вся жизнь разрушена, и пусть он оставит меня в покое. Но потом поняла, что у него тоже сердце разбито. Мной. И тоже разрушена жизнь. Мной. Проклятье! Что же мне делать?!
— Зачем ты пришел, Кристоф? — устало спросила я. Его темные глаза впились в мои. Мне тяжело было смотреть в них. Очень тяжело. И стыдно.
С нечитаемым выражением лица он долго смотрел на меня. Кристоф Тубертон. Мой бывший жених. Наследник рода Тубертон. Благородный лер из романа. Которого я обманула и предала. А потом поняла, что… влюбилась. Но было поздно. Поздно и теперь.
— Я очень соскучился, — просто сказал он.
Я невольно застыла, пораженная этим признанием. Он не отрывал от меня своих внимательных темных глаз. Сцепил свои крепкие пальцы в замок на коленях и я заметила как побелели от напряжения костяшки.
Я продолжала пристально смотреть на него, не понимая его. Боясь поверить в его слова.
— Я предала тебя, Крис. Я недостойна даже сапоги твои целовать, — с горечью прошептала я. — Зачем ты пришел?
— Я пришел сделать тебе предложение, — твердо произнес Кристоф Тубертон. Он достал из кармана коробочку и открыл ее. Там лежало тонкое изящное кольцо из белого золота с бриллиантом посередине. — Выходи за меня замуж, Лорианна. Я не хочу больше ждать.
В смятении я всматривалась в глаза сидящего напротив мужчины. Сейчас выражение его глаз изменилось. Я видела в них целый мир, мир, где много любви, прощения и счастья. Я недоверчиво всматривалась и понимала, что я не смогу согласиться на его предложение. Повторное предложение выйти замуж за него. Оно слишком щедрое для меня. Я недостойна этого человека, его любви и того счастья, которое он хочет мне подарить.
— Нет, Кристоф, — ответила я твердо. — Это невозможно.
— Ты, наверное, думаешь, что я слизняк, что у меня нет гордости, — тут же спокойно произнес Кристоф. — Возможно, это и так. Как посмотреть…А, возможно… я просто понял за эти долгие месяцы без тебя, когда отчаяние и тоска пожирали меня, когда я думал, что окончательно потерял тебя… когда я ненавидел себя за то, что рядом с собой я представляю только тебя… Я понял, что могу быть счастлив только с тобой, если ты будешь рядом… — я во все глаза смотрела на его взволнованном лицо. — Я могу и дальше обижаться на весь мир, презирать и избегать тебя, Лорианна…Но у меня одна жизнь…и, как выяснилось недавно…я все-таки однолюб… и я хочу провести свою единственную жизнь с тобой.
— Ты сможешь быть счастлив и без меня, — упрямо произнесла я. — Вокруг много достойных хороших девушек… которые никогда не предадут тебя…
Некоторое время Крис задумчиво смотрел в мои умоляющие глаза.
— Как только я узнал, что Джейсон женится на Элеоноре Тамилтон, я сразу приехал, Лори. К тебе. Жениться на Тебе. После месяцев отчаяния я не мог поверить в свою удачу.
— Ты издеваешься надо мной? — недоверчиво спросила я. — Удачу? Удачу?… — я нервно рассмеялась. — Кристоф, уходи. Уходи!! — я закрыла уши руками, чтобы не слышать его.
- Я пришёл сказать тебе, что не виню тебя…я много думал о том, что произошло… ведь ты никогда не обещала выйти за меня замуж, ты предупреждала меня, что любишь Джейсона, и помолвка у нас была не совсем чтобы настоящая… ты пошла мне навстречу…я хотел её…я тоже виноват
Я в изумлении смотрела на Криса. Он оправдывает меня?! Меня?!
— Поэтому не мучайся мыслями о предательстве, Лори… Его как такового не было, — серьёзно произнёс Крис.
— Крис, ты слишком добр ко мне, — прошептала я. — Но я не могу выйти за тебя. Что бы ты не говорил, я подло поступила…
— Ты сказала мне, что скучала, — вдруг слегка улыбнулся Кристоф.
— Я? — я невольно покраснела и смутное воспоминание со свадьбы Джейсона ожило в памяти.
— Да, — уголком губ улыбнулся Крис. Лукаво. — И я поверил тебе. В том состоянии ты не могла врать, Лори. Так ты скучала по мне?
— Крис…просто уйди, — я закрыл глаза, чтобы не видеть его. Пунцовая от стыда и волнения. После долгого молчания я услышала:
— Хорошо, если ты так хочешь, я уйду.
Я открыла глаза и с некоторым недоумением смотрела, как он спокойно убрал кольцо обратно в карман, как он встает и спокойно идет к двери, и почувствовала одновременно облегчение… и жуткое разочарование…Он не настаивает. Он согласен со мной. Тогда что это было?
Открыв дверь, Кристоф обернулся и посмотрел на меня:
— Я приду завтра и опять сделаю тебе предложение. Сейчас мне надо уйти, иначе …иначе я не сдержусь и просто унесу тебя с собой как добычу. До завтра, Лорианна.
Я потрясённо смотрела на закрывшуюся дверь. Кристофу Тубертону удалось вытащить меня из безразличного состояния, из моей раковины. Удалось хорошенько встряхнуть меня.
Он приходил каждый день, беседовал со мной, пытался растормошить, развеселить, разозлить. В конце он каждый раз спрашивал меня, выйду ли я за него замуж.
Сначала я вяло с ним разговаривала, мало отвечала. Потом кричала и выгоняла его. Однажды разбила вазу в закрывшуюся за ним дверь. В тот раз он открыл дверь и довольный заглянул снова в комнату. Потом я пыталась совсем игнорировать его. Потом опять кричала на него.
Но с каждым днем этот невозможный мужчина все больше и больше вытаскивал меня из моей раковины. Он был очень упрям в своей настойчивости растормошить меня.