— Удалось раскопать что-нибудь новое?
— Нет, но он в курсе слежки и тщательно заметает следы. Единственное, что мы обнаружили, его компания арендовала квартиру в городе. Он не часто там появляется и ни разу не оставался на ночь. По нашим данным, мистер Хейз все еще выплачивает закладную на дом в Питтсбурге, так что его визит предположительно носит временный характер.
— Спасибо, Клайв.
— Не за что, мистер Стэтхем. Если появится какая-нибудь информация, сразу же вам сообщу.
Я кивнул и подождал, пока Клайв покинет мой кабинет.
— Энжела, пусть минут тридцать меня никто не беспокоит.
Зло уставился на маленькую коричневую коробочку. Какого хрена Райан пытается что-то передать Клэр? Открыл ее, внутри оказалась фотография. И письмо.
Старый, выцветший снимок, на котором счастливо улыбающийся Райан стоит в обнимку с не менее счастливыми Амандой и Клэр. Фотографии, должно быть, не меньше десяти лет. Подобный стиль в одежде как раз был популярен в то время.
Под фотографией подпись: «Помнишь?»
Злой как черт, я взял письмо и прочел:
Дорогая Клэр,
Прости за внезапный визит на прошлой неделе, у меня просто не было выбора. Знаю, что на просьбу о встрече ты бы ответила категорическим отказом. Именно поэтому шесть месяцев назад я не рассказал ни Эшли, ни Кэролайн о своем приезде, а лишь предупредил, что нам придется перенести встречу на зиму. (Знаю, девочки одинаково любят нас обоих, но преданы они тебе).
Но мне действительно необходимо встретиться с тобой. Наедине. То, что я тебе хочу рассказать крайне важно, мне бы не хотелось ни писать об этом в письме, ни обсуждать что-либо по телефону. Буду признателен, если ты вспомнишь все то хорошее, что было между нами, как раньше мы могли рассказать друг другу обо всем на свете… и уделишь мне пять минут своего времени. Знаю, в глубине души ты все еще любишь меня.
Твой первый,
Райан
Я снова перечитал эти последние строки: «Знаю, в глубине души ты все еще любишь меня» и «Твой первый», изо всех сил пытаясь сдержаться и не заказать убийство одного надоедливого человека. Кровь буквально вскипела, казалось, ещё не много и просто взорвусь от бешенства.
Позвонил Грегу.
— Мистер Стэтхем, — ответил он.
— Пожалуйста, скажи, что ты знаешь, где живет бывший муж Клэр, и просто скрываешь от меня эту информацию, чтобы я его не убил.
— Знаю, сэр.
Я так и думал…
— А не в курсе ли ты, зачем он приехал?
— Все еще пытаемся это выяснить. Сообщу, как только что-нибудь прояснится. Что-то еще?
— Да. Хочу, чтобы с этого момента вся почта Клэр подвергалась проверке. Любые письма, посылки от Райана Хейза, Р.Х., или без обратного адреса сразу направляйте ко мне.
— Мистер Стэтхем, вскрытие личной почты — федеральное преступление.
— Наплевать. Просто сделай, как я прошу.
Отключившись, последний раз зло взглянул на письмо Райана и без всякого угрызения совести запихнул в шредер.
Я его убью…
Телефон загудел, напоминая о совете директоров, но я был настолько потерян, что не мог даже достать его из кармана.
Я неподвижно сидел за столом. Внутри кипела невероятная смесь из растерянности, раздражения и откровенной злости. Как ему только хватило наглости спустя столько времени пытаться связаться с Клэр, с моей Клэр?
Я уже настроился поотменять все запланированные на сегодня встречи и спуститься к Кори в офис. Но тут зазвучала мелодия, которую я поставил на Клэр.
Достал телефон и прочитал ее сообщение:
«Все еще не могу поверить, что ты каждый день присылаешь мне цветы.
КАЖДЫЙ.
БОЖИЙ.
ДЕНЬ!
Ты, конечно, немного перебарщиваешь, но я безумно этому рада. Букеты просто потрясающие. Я так сильно люблю тебя, Джонатан…
Твоя последняя, Клэр :)»
Тут же температура тела вернулась в норму, перед глазами перестали маячить кровавые огоньки, а боль в груди медленно отступила.
С Райаном я разберусь позже…
**
— Как тебе вот это? — Кори крутил передо мной руку манекена, показывая кольцо с бриллиантами со всех сторон.
Мы стояли, разглядывая витрины с ювелирными украшениями, в единственном магазине, которому я доверял на сто процентов. Владелица «Валенти» любезно закрыла его, чтобы я мог спокойно выбрать обручальное кольцо для Клэр.
Стянув кольцо с пластикового пальца, поднес золотой ободок ближе к глазам и покачал головой.
— Клэр не понравится.
— Да любая женщина оценит кольцо с редкими розовыми бриллиантами. Слышишь, любая. Уж поверь моему опыту.
Кори самодовольно улыбнулся.
— Кстати, о женщинах, помнится мне, кто-то все хвастался предстоящим тройничком с красавицами-актрисами. Ты так и не рассказал, получилось у тебя что-то с ними или нет.
— Не смог этого сделать…
Он пожал плечами.
— Так, минуточку, а зачем ты покупаешь Клэр еще одно кольцо с бриллиантом? В ее помолвочном кольце бриллиантов на восемнадцать карат. Куда уж больше?
— Мне хочется подарить ей что-то особенное, ведь она уже сделала мне самый лучший подарок: подарила себя.
— Все с тобой понятно. — Кори закатил глаза. — Какой уж тут тройничок? С тех пор как ты впервые рассказал мне о Клэр, можно было смело ставить на тебе крест.
— Неправда.
— Ну конечно. Раньше ты звонил мне среди ночи, чтобы рассказать о какой-нибудь очередной красотке с вечеринки, с которой, прошу заметить, ты даже и словом не обмолвился. А потом спустя каких-то четыре часа ты заставлял меня искать информацию о ней в сети. И так каждый раз.
— Не преувеличивай. Да, я просил тебя собрать информацию на понравившихся мне девушек, но не через четыре часа, а через все шесть.
— Ну конечно это все меняет и менее всего напоминает преследование.
Он вытащил свой телефон.
— А когда именно состоится свадьба? Хочу убедиться, что ничего не успел запланировать на день грандиозного события.
— Мы еще не назначили дату.
И тут я заметил на бархатной подложке два бриллиантовых кольца; по отдельности они были привлекательны, но вместе смотрелись совершенно невероятно.
Словно прочитав мои мысли, Кори взял два кольца и надел их на палец другого манекена.
— Ты женишься меньше, чем через три месяца и еще не назначил дату свадьбы? У тебя был запланирован благотворительный бал для инвесторов за полгода до самого мероприятия, а ты даже не горел желанием туда идти.
— На следующей неделе мы встречаемся с организатором свадьбы.
Он поднял бровь, но ничего не сказал.
— Все в порядке, мистер Стэтхем? Мистер Уолтерс? — К нам подошла владелица магазина. — Нашли что-нибудь?
Я положил пластиковую руку на стойку.
— Я хочу кольцо, состоящее из этих двух, но не спаянных вместе, иначе ободок получится слишком широким. И гравировки сделайте те же, о которых договаривались ранее.
— Конечно, мистер Стэтхем. Сделаем в лучшем виде.
— Ох, черт. Мне нужно идти… — сказал Кори, взволнованно пялясь в телефон. — Уже второй раз за день проблемы со шлюзом безопасности. Созвонимся позже.
Я подождал, пока охранники выпустят его из магазина, и снова вернулся к обсуждению кольца.
— Так, о чем вы говорили, мисс Валенти?
— Подобное кольцо несложно изготовить, но потребуется по крайней мере две-три недели, чтобы довести его до совершенства: много крошечных бриллиантов, их не так просто установить. И как обычно, ваши выгравированные послания для Клэр трогают до глубины души. — Она улыбнулась. — Ей с вами очень повезло.
— Раз уж вы занимаетесь и моим кольцом, скажите, подходят ли кольца друг к другу.
Мисс Валенти удивленно подняла бровь.
— Что?
— Мое кольцо будет сочетаться с тем, что выбрала для меня Клэр?
Она надела очки, взяла планшет и начала что-то в нем искать.
— Возможно, но поскольку Клэр ко мне не обращалась, не могу сказать наверняка.
Что?
— Она так к вам и не записалась?
Мисс Валенти отрицательно покачала головой и повернула ко мне экран планшета.
— Вы мой лучший клиент. Наши с вами встречи у меня всегда в приоритете. Мои сотрудники знают, что подобное отношение распространяется и на мисс Грэйсен. Клэр ни разу ко мне не обращалась.
Я прищурился, глядя в экран, надеясь, что все же произошла какая-то ошибка и Клэр, как и обещала, назначила встречу с мисс Валенти, но увы. Все покупки были сделаны мной: браслет «Гарри Уинстона», ожерелье с якорем, винтажное ожерелье с шармом и кольцо к нему, помолвочное кольцо, различные безделушки для Кэролайн и Эшли, а теперь ещё и обручальное кольцо.
— Мистер Стэтхем, вероятно ваша Клэр решила обратиться к другому ювелиру, — предположила мисс Валенти.
Она больше никого не знает…
— Возможно. Что ж, большое вам спасибо. Как всегда, приятно иметь дело с профессионалом. Хотите получить предоплату за кольцо?
— Нет, в этом нет нужды, — ответила она, провожая меня к выходу. — Я лично займусь вашим заказом и позвоню, чтобы договориться о следующей встрече. Нужно будет убедиться, что результат вас устроит. С нетерпением жду вашей свадьбы.
Мы еще немного поболтали о жизни, ее детях, я поинтересовался не заходил ли кто-нибудь из моих коллег, а потом пожал ей руку и пообещал лично доставить приглашение.
На улице меня уже ждала машина, я бездумно отдал парковщику всю наличность, что имелась в бумажнике. На тот момент я оказался настолько выбит из колеи, что толком не соображал, что делаю.
Я сидел за рулем и смотрел прямо перед собой.
Почему Клэр не назначила встречу с ювелиром? Что, черт возьми, с ней происходит? Она хоть записала нас к организатору свадьбы?!
Покопавшись в телефонной книжке, набрал номер фирмы, занимающейся организацией и проведением свадебных торжеств, который дала мне Клэр.
— «Свадьба мечты», — ответила женщина. — Шарлотта слушает. Чем могу помочь?
— Мне срочно нужно поговорить с вашим директором.
— Эм… Она сейчас занята, но если вы назовете свое имя…
— Джонатан Стэтхем.
У нее перехватило дыхание.
— Прошу прощения, мистер Стэтхем. Я сейчас же соединю вас с ней.
В телефоне послышались непродолжительные гудки, а затем ответила женщина с высоким голосом.
— Мисс Корвин слушает. С кем я разговариваю?
— Это Джонатан Стэтхем.
— Ах, мистер Стэтхем! — Ее голос стал на тон выше. — Я так польщена тем, что вы доверили мне организацию своей свадьбы! Гарантирую, это будет свадьба года! Приложу максимум усилий и профессионального мастерства!
— Значит, моя невеста назначила встречу с вами?
— Конечно, — немного растерянно ответила она. — Мы договорились встретиться… — На заднем плане послышалось шуршание бумагами. — В следующий четверг в шесть. Ваша невеста рассказала, как вы относитесь к свадебным тонкостям, поэтому мы с ней встретимся в пятницу, чтобы подробно обсудить некоторые вопросы. Но все самое важное: цвета, место и дату проведения торжества и тому подобное, будем обсуждать все вместе в четверг. Я так взволнована! Не могу дождаться!
— Я тоже, — медленно ответил я, снова разглядывая фотографию, которую Райан прислал Клэр. Фотографию, которую я зачем-то оставил на приборной доске. — По правде говоря, у меня к вам есть еще пара вопросов…
Глава 5
Клэр
Проткнуть и потянуть… вывернуть и снова проткнуть…
Я усердно работала над очередным абажуром, стараясь сделать швы как можно более аккуратными. Заперлась в кабинете на весь день и шила заказ за заказом.
С тех пор как на прошлой неделе фото одного из моих самодельных абажуров попало в «Национальный журнал», из-за обилия поступающих заказов мне пришлось нанять еще трех человек. Я даже подумывала закрыть магазин на пару дней, чтобы закончить те заказы, которые мы уже взяли в работу, но мои сотрудники предложили остаться допоздна и помочь.
— Мисс Грэйсен? — По внутренней связи послышался голос Риты. — Лиза и Сэм собираются домой, а ваш жених на первой линии.
— Спасибо.
Я сняла телефонную трубку.
— Привет, Джонатан.
— Езжай домой.
— Выеду, как закончу с заказом. Осталось пришить всего двенадцать вставок.
— Клэр, уже восемь вечера. Домой, сейчас же.
Я тяжело вздохнула.
— Ну дай мне еще пятнадцать минут.
— Нет. Сейчас же выезжай, — грозно сказал Джонатан и повесил трубку.
Я закатила глаза и вернулась к работе. Уже завтра за абажуром приедет заказчик, а у меня ничего не готово. Случайно использовала не ту ткань, о которой договорились с клиентом.
Я потом все ему объясню…
Где-то в середине рабочего процесса в дверь легонько постучали.
— Входите, — сказала я, не отрываясь от заказа.
— Мисс Грэйсен, — произнес вошедший глубоким басом. Узнав в говорившем Грега, я нехотя подняла на него взгляд.
— Мистер Стэтхем настаивает, чтобы я немедленно отвез вас домой.
— Что-то случилось?
— Он просто не хочет, чтобы вы допоздна задерживались на работе, — ответил Грег, и, держа дверь открытой, жестом попросил меня встать. — И нет, это не обсуждается.
— Ладно…
Я позвонила Рите и поблагодарила ее за помощь с заказами. Затем, забрав пиджак, вышла из кабинета и на выходе вручила Рите ключи от магазина.
Грег открыл для меня дверцу машины, и подождав, пока я устроюсь поудобнее, тронулся с места.
— Грег? — после долгого молчания обратилась я к невольному водителю.
— Да, мисс Грэйсен?
Он посмотрел на меня в зеркало заднего вида.
— Ты давно работаешь на Джонатана?
— С самого основания компании.
— Он со всеми своими подружками поступал подобным образом? Бедные девушки, бросив все свои дела, мчались к нему по первому зову?
— Нет. — Грег отрицательно покачал головой.
— Но ты и их возил, верно? Тех девушек, с которыми у Джонатана были серьезные отношения?
— Мисс Грэйсен…
— Я просто пытаюсь завязать разговор, хочется отвлечься от мысли о том, что меня в принудительном порядке везут домой. Вот и все.
— Ну, конечно.
Он выехал на шоссе и включил музыку на полную громкость.
— Грег, ты собираешься на вопрос отвечать?
Он вздохнул.
— Мистер Стэтхем никогда не просил меня возить его подружек.
Что?
— А кто их отвозил к нему на свидания?
— Мистер Стэтхем приезжал за ними сам.
— А много ли девушек побывало на его яхтах?
— Мисс Грэйсен… — в голосе Грега слышался укор. — Я знаю всего о нескольких таких свиданиях, но насколько мне известно, только вы побывали на всех его яхтах. Не считая его сестру и ваших дочерей, вы одна летали на его частном самолете, и вы, без сомнения, единственная женщина, которую возил я лично. Кроме того, вы единственная, кому он показал свой настоящий дом. А теперь, если не возражаете, я предпочел бы не обсуждать своего работодателя.
Я кивнула и откинулась на спинку сиденья, совершенно потеряв дар речи.
Никогда не думала, что прежде Джонатан никому не показывал более мягкую сторону своего характера. От этой информации я почувствовала себя еще более особенной.
Когда машина не свернула с шоссе на нужном съезде, я похлопала Грега по плечу.
— Мне казалось, ты должен был отвезти меня домой.
— Пару минут назад звонил мистер Стэтхем и попросил отвезти вас на аэродром.
— Мы куда-то летим? Вот так, без предупреждения?
— Не знаю, он больше ничего не сказал.
Полчаса спустя автомобиль въехал на территорию частного аэродрома и остановился в нескольких сотнях футов от самолета Джонатана. Сам он стоял у трапа в окружении двадцати человек: команды самолета, нескольких ведущих бухгалтеров и пары человек, которых я никогда раньше не видела. Джонатан раздраженно расхаживал перед ними взад-вперед, сердито качая головой и отдавая какие-то приказы.