Хохоча, мы остановились у длинного ряда мешков с мусором. Прозрачные - с картоном и прочим, на переработку, черные с обычными отходами. Видимо, сегодня как раз день приезда мусоровоза. Такая вот Нью-Йоркская красота, специфичная, но гармоничная.
Город после дождя походил на девушку после слез. Вроде, уже солнышко проглядывает, но, того и гляди, снова польет пуще прежнего.
- У тебя даже дыхание не сбилось! - с завистью пробурчала девушка, глядя на меня.
- Вон они! - я указала на наших преследователей, которые встали на перекрестке.
- Садись! - прошипела Софи.
Мы спрятались за мешками. Видела бы чета Андреевых свою будущую невестку! Наверное, я похожа на породистую собаку, благоухающую дорогим шампунем, которая сбегает из салона, где ей делают стрижку и массаж, и копается в помойке, в то время как дома на подушечке ждет миска с отварной говядиной.
- Ага, отвернулись, - выглянув из-за мусора, сказала Софи. - Быстрее!
Передвигаясь на полусогнутых, мы зашли за угол, встали и захохотали, давая выход эмоциям.
- Идем, я здесь недалеко живу, - девушка махнула рукой на дом из красного кирпича.
Железные зигзаги пожарных лестниц делали его похожим на десятки соседних, которые тоже не блистали архитектурными изысками.
- Посмотри, не идут? - попросила Софи.
- Нет, - ответила я, отвернувшись и вглядываясь в угол дома.
Грохот за спиной заставил подскочить. Но оказалось, это всего лишь одна из лестниц опустилась к нам «вкладышем». Как девушка до нее допрыгнула? Я изогнула бровь, прикинув расстояние, но раздумывать подруга не позволила, прошипев:
- Лезь давай, на пятом дверь.
Квартира Софи была небольшой, но такой же необычной, как она сама. В противовес трем безликим белым стенам, четвертая была из красного кирпича. Внизу явно когда-то находился камин, ныне заложенный. Мебель, явно из Икеи, особого внимания не привлекала, кроме, разве что, простого стеклянного столика.
Он навевал воспоминания о сцене из боевика, где герой падает во время эпичного мордобоя на этот столик спиной, осколки красивым стеклянным дождем летят во все стороны, а он встает, как ни в чем ни бывало, и побеждает сотню злобных негодяев.
- Присаживайся куда-нибудь, - Софи скинула джинсовый пиджак. - Угощать мне нечем, прости. - Она хихикнула. - Но могу заварить чай, пойдет?
- Пойдет.
- Все бы гости такими были! - девушка прошла на кухню и щелкнула кнопкой чайника.
Я подошла к окну. Из него была видна улица и маленькие квадратики внутренних двориков - одни со столами и скамейками, другие с нагромождением мусора.
- Видок не ахти, - констатировала хозяйка, подойдя ко мне. - Зато аренда недорогая. Ну, давай чай пить.
Мы уселись на диван, сжав горячие чашки с ниточками чайных пакетиков.
- Смотри, - Софи кивнула на «режиссерский» складной стул. - Каждый раз, как вижу его, представляю, что тут была порно-студия!
- Все может быть.
- Вот как-нибудь буду порнушку смотреть и увижу знакомые декорации! Больше никогда дрочить спокойно не смогу!
Мы расхохотались. Разговор потек дальше, перемежаясь пошлыми шуточками и смехом. Но всему этому положила конец вошедшая в комнату красивая женщина в возрасте. Темно-золотая кожа с сиянием изнутри, фигура, как у итальянки, роскошные темные локоны ниже плеч, а глаза... Никогда не видела таких черных глаз!
А вот я ей, напротив, не понравилась. Она смерила меня неприязненным взглядом и посмотрела на Софи, которая заметно напряглась.
- Ты говорила, что хорошо себя ведешь, не делаешь глупостей, - резкий голос взлетел к потолку, словно намеревался оттуда спикировать на нас, как коршун. - А сама притащила в дом волчицу?!
Я замерла. Впервые в моей жизни чужой человек понял, кто я. Что делать? Прозорливой гостье, правда, было не до меня. Уперев руки в тонкую талию, она рявкнула во весь голос:
- Собирай вещи, ты едешь домой!
Тон был таким бескомпромиссным, что любой бы уже кидал в сумку футболки и белье, но Софи сложила руки на груди, зло усмехнулась и отчеканила:
- Ни за что!
- А ты, волчица, отправляйся в свое логово! - женщина метнула в меня яростный взгляд.
- Оставь в покое моих друзей! - возмутилась девушка.
- Волки ведьмам не друзья!
Ведьмы?..
Мое удивление, вероятно, во всей красе отразилось на лице, и женщина усмехнулась.
- Что, зубастая, не знала? Софи утаила от новой подружки этот маленький секретик?
- Вы правы, мне пора. - Я встала и, не глядя на девушку, пошла к двери.
Едва ноги вступили на лестницу в подъезде, в квартире громыхнул скандалом крик на два голоса. Качая головой, вышла на улицу. Всем приношу проблемы, даже ведьмам, злейшим врагам оборотней!
Видимо, нужно смириться с тем, что мои попытки урвать кусочек нормальной жизни, притворяясь обычным человеком, не более чем надувание огромного воздушного пузыря. Судьба которого - лопнув, исчезнуть без следа.
Глава 4 Ведьмы
Андрэ и Банни ждали меня около моего Лексуса.
- Я понял, что вы хотите немного приватности, - усмехнулся Андрэ, когда подошла к ним.
- Или дождь смыл с улиц мой запах, - с усмешкой уточнила я. - А вонь мусора довершила процесс.
- Все возможно, - смиренно кивнул мужчина. - Теперь домой или вы еще не все приключения на сегодня нашли?
- Все. - Подтвердила Лунная волчица и все же не удержалась и добавила, - на сегодня.
- Нисколько в вас не сомневаюсь, - он вздохнул. - Сами поведете или отдохнете в Кадиллаке?
Иногда догадываюсь, почему Роберт приставил ко мне именно его.
- Понял, - Андрэ распахнул передо мной дверь Эскалэйда - переднюю. Даже тут правильно!
- У меня много вопросов, - предупредила я, отдав Банни ключи от Лексуса.
- Вы любознательная юная леди, это я тоже помню. - Андрэ сел за руль. - На какую тему допрос учините?
- На очень интересную, - я пристегнулась и широко улыбнулась, - расскажите мне о ведьмах!
- Решили прикупить ступу? - он изогнул бровь, вырулив на дорогу.
- О, так вы умеете шутить! - рассмеялась, но не отстала. - Почему ведьм называют злейшими врагами оборотней?
- Ведьмы создали оборотней, чтобы те защищали их. А потом, волки, скажем так, отказались быть рабами. В то время как раз зверствовала Инквизиция и обе стороны, не смущаясь, использовали ее, чтобы избавиться друг от друга. В итоге было убито множество и ведьм, и оборотней.
- Все как всегда, - я с горечью кивнула.
- А потом дочь верховной ведьмы влюбилась в сына вожака оборотней. Они сбежали, но их преследовали - год за годом. Из-за этого дочь ведьмы провела обряд и стала...
- Первой Лунной волчицей, - договорила я. - Эту часть преданий знаю.
- Думаю, вам, Лилия, эту легенду преподносили в подарочной упаковке, так сказать. -Андрэ усмехнулся.
- Почему?
- Потому что общепринятая версия гласит, что Лунная волчица принесет своему избраннику почет, славу и прочие бабайки. Но есть и другие точки зрения на содержание древних легенд, претерпевших изменения из-за многочисленных переводов.
- Озвучите?
- Несомненно, ведь вы не предоставите мне выбора, не так ли? - мужчина вновь вздохнул.
- Конечно, нет.
- Хорошо. Итак, есть версия, что Лунная волчица должна примирить ведьм и оборотней. Кто-то полагает, что ее душа каждый раз возвращается в новом теле, чтобы спасти возлюбленного - ведь в не праздничной версии легенды говорится о том, что любимого той девушки ведьмы истязали и убили.
- Но есть и еще?
- Есть. - Андрэ усмехнулся. - Но от обязанности читать вам лекцию дальше я, к счастью, избавлен.
- С чего бы это?
- С того, что мы приехали. О версиях лучше пытайте господина Андреева - старшего, разумеется, ведь младший в таких делах не помощник.
- Вадим ни в каких делах не помощник, - пробурчала я, вылезая из Кадиллака.
- А вот Роберт многое знает на эту тему, - добавил мне в спину Андрэ. - Это его, если можно так сказать, увлечение.
Я извинилась за побег перед Снежаной, которая стояла в холле с таким видом, будто я постирала ее любимое утягивающее белье, заставив его сесть на пару размеров, чтобы женщина не сумела в него влезть. Интересная, кстати, мысль. Как перестать ее думать, скажите на милость?
- Ты неблагодарная девочка! - звонко неслось мне вслед.
А вот и каблучки зацокали. Решила проводить нотациями до спальни.
- Мы весь день платьем занимались! Столько сил потратили, пока тебя носило неизвестно где, обманщица! Сказала, что мигрень, а сама сбежала!
Ну да, ты лично все пальцы исколола, пришивая к нему... Что там, уже не помню? Всего, вроде, в избытке, и жемчуга, и бисера, и кристаллов Сваровски. От крохотных бутонов роз россыпью по подолу мне, к счастью, удалось отбрыкаться.
- Простите. - Снова повторила я.
Со вздохом облегчения закрыв дверь своей комнаты, я включила свет и вскрикнула, увидев...
- Что? - в комнату ворвалась Снежана.
Я молча указала на пол.
- ААА! - во весь голос заорала женщина, оглушив меня и половину Нью-Йорка заодно.
Пришлось потрясти головой, пытаясь вытрясти ее вопль из ушей.
- Кто посмел?! - Снежана сжала кулаки так, что крупные кольца заскрипели.
Надо же быть осторожнее, а то все бриллианты и прочие капиталовложения в репутацию вывалятся!
- Не я, честно.
- Что случилось? - следующим, как в дешевой мелодраме, в комнату вошел Роберт.
Мы с будущей свекровью молча ткнули пальцами на пол, в горку воздушных белоснежных кружев, изрезанных в клочья. Еще утром это было мое свадебное платье.
- Не переживай, Лилия, - сказал альфа. - Закажем новое, еще красивее.
- Придется свадьбу перенести. - Я едва не захлопала в ладоши.
Выходит, Лунная волчица теперь в долгу перед тем, у кого руки-ножницы. Или просто свербит от зависти в попе. Было бы только чему завидовать.
- Еще чего! - фыркнула Снежана. - Будут шить в три смены, если потребуется! Андреевы свадьбы не переносят!
А жаль!
- Красивое было платье, - для вида вздохнула, хотя хотелось улыбаться.
- Не волнуйся, Лилия, - процедил Роберт, - я найду того, кто это сделал. И он за это заплатит!
Глава 5 Главный
АНДРЕЙ
На экране моего ноута появилось озадаченное лицо босса.
- И чего теперь? - Зимогор ткнул в кнопочку и восхитился, - ага, вижу! Вот ведь! Вижу тебя, Барсов!
Зимогор и Скайп. Я прослезился бы от умиления, если бы не тратил все силы на то, чтобы сдержать хохот. Все-таки новая пассия положительно на него влияет. Босс похудел, на тщательно выбритых щеках молодецкий румянец играет, не пьет, говорят, уже неделю. Технологии вот осваивает.
И это мужик, который даже смс отправлять не умел. Зря клан с неодобрением косился на молодку, которую Зимогор из какого-то кабака привез, прямо с шеста снял. Вот такая она, любовь.
Я вздохнул. Завидую. Сам бы с удовольствием схватил в охапку мою волчицу и утащил в благоустроенную нору с евроремонтом. Из постели месяц бы не выпускал. Нет, три!
- Как дела-то, колись. - Отвлек меня от эротических переживаний босс.
- Все норм, Александр Ильич. Пробные партии уже прибыли. Обе стороны довольны. Деньги Андреев перевел. Теперь ждем основной груз.
- Умничка ты моя любимая! - Зимогор расплылся в умильной улыбке.
О как! Я даже потерялся, не зная, как реагировать.
- Да не ты, - босс махнул рукой, - это Светочка мне тут новое бельишко кажет. Да куда пошла, стой, коза! - ноут полетел на пол, в полете мельком продемонстрировав неплохую, и в самом деле, попку в стрингах. - Не фиг голой жопой светить перед чужим мужиком!
- Александр Ильич, - позвал я.
- Да тут я, тут, - он, кряхтя, поднял и водрузил на столик ноутбук. - Чего обиделась-то? Вот бабы!
- Идите, извиняйтесь, - я усмехнулся. - У нас тут все в порядке, буду держать вас в курсе.
- Ты, это, - стреляя глазками в сторону, босс перешел на шепот, - Андрюх, перезвоню ночью, как уснет моя коза, расскажешь мне про этот, как его, - он наморщил лоб, -куингус, что ли? Ну, когда...
- Понял, - перебил я, - кунилингус, Александр Ильич.
- Научишь, как его, ну это, делать?
- Дам самый главный совет.
- Ага, погодь, ручку возьму и бумагу. - Босс оживился.
Как не заржать-то в голос? Вот ведь что любовь с оборотнями делает!
- Не надо, это простой совет.
- А чего, думаешь, сложный не потяну? - он обиженно насупился.
- Вы все потянете. Но сначала послушайте.
- Давай, гутарь уже.
- Попросите Свету вас научить делать ей куни.
- И?..
- И все.
- Не, это не то. - Зимогор расстроился.
- Поверьте, именно то. - Я улыбнулся. - Девчонки любят руководить процессом, поверьте. Огромное удовольствие от этого получают. И научат с огоньком, и расскажут, что и как им нравится, заодно.
- Интересно мыслишь, Барсов.
- А то, Александр Ильич! Главное, слушайте внимательно и тут же воплощайте. И бонус - если попросите ее научить вас, потому что никому раньше куни не делали, а ее вот хотите всячески радовать в постели, то, поверьте, ночь будет такая горячая, что вы ее никогда не забудете!
- Так и в самом деле никому до нее...
- Тогда фурор вам гарантирован, босс.
- Спасиб, Андрюх! - он так по-доброму улыбнулся, что у меня сердце сжалось. - Давай, шустри там, я тебя за главного оставляю, понял?
- Благодарю. Не подведу.
Представляю, как будут лютовать другие оборотни в клане! Клыки сотрут от зависти, скрежеща зубами!
Не скажу, что Зимогор заменил мне отца, возраст у него не тот. Но как старший брат частенько прикрывал от тех, кто был не против потрепать шкуру полукровки, чтобы самоутвердиться в клане.
- Доверие оправдаю. Отличной вам ночки, босс!
Я отключил ноут и покачал головой. Главный по поставкам в Большом яблоке. Опять нет повода не выпить, как говорится. Но отметить-то не с кем. У меня ни друзей, ни родных. А в Нью-Йорке так и вовсе только Лия.
Не могу о ней не думать. Это помешательство какое-то. Ни на кого так не западал. А то, как я поступил с ней в последний раз. Вообще никакой критике не поддается. Буквально изнасиловал ведь, совсем все тормоза слетели.
А она оказалась даже не виновата ни в чем совершенно. Такая же жертва Андреева, как и я. Но ничего, ему все вспомянется. Возмездие в его конкретном случае слишком уж запаздывает, надо подтолкнуть.
Лия... Все тело сводит, так хочу тебя! Но не это главное. Хотя бы увидеть девушку. Аромат ее вдохнуть. Безумно соскучился! Но просто так заявляться к Андреевым нельзя. Если скажу охране, что хочу увидеть Лунную волчицу, а если посчастливиться, то и полапать немного, могу огрести кучу проблем.
С другой стороны, если приеду лично сообщить Андрееву, что Зимогор назначил меня главным с нашей стороны по поставкам, то это можно счесть хорошим тоном заботливого работника. Да, риск есть. Но кто не рискует, тот не целует Лунную волчицу!
Роберт изогнул бровь, но особого значения моему появлению под вечер не придал, а потом и вовсе свалил на какую-то позднюю встречу, оставив меня развлекать Снежану. Перезрелая бабенка была вовсе не рада такому повороту. Кажется, она понимала, куда, на ночь глядя, намылился муженек. Да и перспектива вечерять в компании полукровки ее тоже не особо прельщала, очевидно.
В итоге дамочка сослалась на внезапную и коварную атаку мигрени и ускакала. Огорчаться не стал, вышел из дома, убедился, что никто не видит и свернул в сад. В какое окно лезть, помнил с прошлого раза. Внутри все дрожало в предвкушении.
А вот и моя зажигалочка! Стоит в крохотном белом халатике, который едва прикрывает сочную попку, сушит волосы феном. Какая аппетитная! Замер на подоконнике, зарычав от переполнявшего тело желания, спрыгнул на пол.
Лия, заметив меня в отражении, щелкнула кнопкой. В полной тишине мы сверлили друг друга глазами. Потом она развернулась.