«Evashvā vīsh».
Чары над нами вспыхнули, как бомба, разрывая сталь и бетон. Какофония криков, грохота и звона била по ушам. Взрыв оторвал потолок, убрал все на своем пути.
Заилас прижал мое лицо к своему плечу, обвил руками мою голову. Обломки сыпались на нас, больно ударяли и резали. Грохот утих, в ушах звенело в тишине, и только слышалось, как хрустят упавшие обломки. Тьма накрыла все.
Свет мелькнул. Где-то среди развалин загорелся огонь из канистр и бумаги. Я подняла голову, выбралась из рук Заиласа.
Комната… пропала. Большая дыра была над нами, на потолке остались искривленные стальные балки.
Рука Заиласа сжала мое запястье. Его кожа была ледяной, глаза снова потемнели, он потратил силы.
— Беги, драда.
Алая сила вспыхнула на нем. Его тело растаяло, свет полетел к обломкам. Я прыгнула за ней, убрала дымящийся гипсокартон с дороги. Инфернус лежал на полу, сияя от вернувшегося духа Заиласа. Я схватила кулон, побежала к темному порогу, где дверь сорвало с петель взрывом.
Я миновала порог, раздался вопль. Вампиры не умерли. Некоторые пережили удар демона. И они гнались за мной.
Я побежала по коридору, огонь остался позади. Я надела инфернус на шею, завернула за угол, и тьма охватила меня. Я сильнее сжала фотографию в руке.
— Luce!
Кантрип вспыхнул, озаряя путь, но он не протянет долго, и руну придется перезаряжать. Я бежала по коридору, тщетно пытаясь вспомнить, как Заилас привел нас сюда.
Свет угас, я заметила не горящий знак выхода у двери неподалеку. Я вбежала туда, попала на темную лестницу. Я нащупала перила. Я спустилась по ступенькам, повернула на площадке, спустилась еще. Когда лестница снова изогнулась, я вытянула руки, искала вслепую. Бетон… дверь! Я опустила ладони, нашла ручку и открыла дверь.
Вспыхнул свет, фойе заливал оранжевый свет фонарей.
Грохот донесся с лестницы за мной. Я закрыла дверь, побежала по фойе и толкнула с разбегу входную дверь. Она не поддалась. Заперто. Я схватила тяжелое ведро цемента и бросила им в ближайшее окно. Стекло разбилось.
Через миг я оказалась снаружи, перелезла через баррикаду. И побежала так быстро, как только могла на уставших ногах, в голове была лишь одна мысль, полная паники: уйти подальше от вампиров.
Вспыхнули фары, засигналила машина. Я застыла, машина обогнула меня, тормозя со скрипом. Другой гудок, и пикап пронесся мимо.
Я была посреди дороги.
Первая остановившаяся машина издала еще гудок. Окно опустилась, выглянула женщина средних лет.
— Я чуть тебя не переехала! Ты в порядке?
Я взглянула на здание. Тени фигур появились в темном интерьере, собирались у окна, которое я разбила.
— Можете отвезти меня домой? — выпалила я. — Пожалуйста! Я живу недалеко отсюда.
Другая машина зло засигналила и объехала нас, женщина с тревогой разглядывала меня.
— Может, мне стоит отвезти тебя в участок? Или в больницу?
— Нет просто… пожалуйста, отвезите меня домой.
Она скривилась, кивнула на пассажирское сидение.
— Ладно. Залезай.
Я оббежала машину и открыла дверцу. Как только я ее закрыла, она поспешила поехать под гудки машин вокруг нас.
— Куда? — спросила она. — Милая? Ты в порядке?
Слезы лились по моему лицу. Я отклонилась в сидении, инфернус был скрыт под свитером. Башня и гнездо вампиров пропали за нами.
— Спасибо, — прошептала я, прижимая ладонь к глазам. — Спасибо, что помогаете.
Женщина похлопала меня по ноге.
— Ты в безопасности, милая. Просто скажи, куда тебя отвезти.
Я пробормотала адрес, а потом запоздало застегнула ремень безопасности. Женщина сменила ряд и поехала на восток, а я опустила взгляд. В моем кулаке была помятая фотография. Я смотрела на улыбки родителей и всего на миг позволила себе притвориться, что отзывчивая незнакомка была моей мамой… и мы ехали домой.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Как только я прошла в квартиру, я разулась и пробежала мимо кухни.
— Робин? — Амалия вышла из спальни. — Твою мать!
Я не знала, как выглядела. Все болело, особенно спина, но я не переживала за свое здоровье. Я ворвалась в ванную, вытащила инфернус из-под свитера другой рукой.
— Заилас, — едва слышно сказала я. — Выходи.
Серебряный кулон засиял. Красный свет пролился и расширился, приняв облик Заиласа. Его тело появилось передо мной, он посмотрел темными глазами в мои глаза и рухнул.
Я схватила его, охнув от его веса, и он сжал сушилку для полотенец для равновесия. Она оторвалась от стены. Он пошатнулся, Амалия ворвалась в ванную и поймала его сзади. Мы дотянули его до ванны и попытались опустить туда, но он был слишком тяжелым. Он соскользнул и рухнул в ванну, его ноги зацепились за край, локти ударились об другую сторону с глухим стуком.
— Прости, Заилас, — выдохнула я. — Амалия, включи горячую воду.
Она послушалась, вода полилась из головки душа на него. Его темные глаза расширились.
— Холодно! — охнул он, сжав край ванны. Он стал подниматься с резким приливом сил.
— Через минуту нагреется! — воскликнула я. Мы с Амалией поймали его за плечи и удержали его. Не хватало еще, чтобы он рухнул на пол. — Просто подожди…
Он схватил меня за свитер и пытался выбраться из воды, чуть не утянул меня на себя.
— Глупый демон! — Амалия толкнула его под воду. Он упал, вода заливала его. — Ты не можешь потерпеть хоть ми…
Голова Заиласа откинулась, глаза опустели, словно в них погасили свет. Он обмяк.
Мое сердце дрогнуло в панике и замерло.
— Выключи воду!
Амалия дернула кран. Вода перестала течь.
— Заилас? — я уперлась коленом в край ванны, прижала ладонь к его щеке, мягко похлопала. Никакой реакции. Я поднесла пальцы к его носу, голова закружилась от радости, когда я ощутила его дыхание. — Заилас?
Амалия склонилась с другой стороны.
— Думаю, он без сознания, — она потрясенно посмотрела на меня. — Мы только что вырубили демона холодной водой.
Разве мы не должны были понять, что эффект от холодной воды будет противоположным горячей?
— Нужно его вытащить.
Мы вытянули демона из ванны, включили душ и ждали, пока вода не прогрелась. Мы запихали его под поток воды, напрягая мышцы до боли.
Я проверила, что его голова была не под водой и с неохотой повернулась к зеркалу ванной. Конечно, добрая женщина, которая меня подвезла, предлагала поехать в больницу. Моя одежда почернела от огня, была в крови, грязи и порвалась в нескольких местах.
Кривясь от каждого движения, я сняла два из трех свитеров, потом инфернус и вытащила страницу и фотографию из-под последнего свитера. Я вручила все Амалии.
— Можешь отнести это в мою комнату, а потом посушить одеяло и пару полотенец феном на максимуме?
Она кивнула, взяла вещи и ушла. Я проверила, что Заилас все еще был без сознания, разделась до нижнего белья, отыскала пачку бинтов и салфеток со спиртом и стала промывать порезы и царапины. После падения с потолка и взрыва магии демона я выглядела ужасно.
Я снова проверила Заиласа и поспешила в свою спальню. Я надела штаны и мягкий свитер, и Амалия заглянула в комнату.
— Привела себя в порядок? Хорошо. Расскажи, что случилось.
Кривясь, я вкратце описала ей вторжение в гнездо вампиров и печальные результаты.
— Другой демон украл все документы? — повторила потрясенно она, шагая за мной к ванной.
— Не просто демон, — сев на край ванны, я проверила, что Заилас еще дышал. — Демон Клода.
— Думаю, он хотел вернуть свои вещи. Самого гада ты видела?
— Нет, только демона. Не знаю, какой у Клода с ним контракт, но у демона больше свободы, чем должно быть, — подавляя отчаяние, я намочила руку в горячей воде и стала смывать кровь с шеи Заиласа. — Возможно, теперь Клод и вампиры получили достаточно информации, чтобы найти дядю Джека.
— А у нас ничего, — она потянула себя за хвост. — Я все еще не понимаю, как с этим связаны вампиры.
— Кровь демонов, — я плеснула водой на рану от укуса на руке Заиласа. — Те вампиры пили кровь демона, и это делает их сильными и быстрыми, как демоны. Они говорили, что лорд обещал им много крови демонов.
— Откуда они ее берут? Кроме Заиласа, — она взглянула на него, морща нос, а потом вздохнула. — Честно сказать, мне его даже жаль.
Я ощущала себя еще хуже. Вина сдавливала мои легкие.
Она оставила меня нянчиться с моим демоном, и я переживала из-за того, что он не приходил в себя. Когда меня укусил вампир, эффект транквилизатора быстро прошел, но кто знал, насколько хуже было у демонов? Впрочем, куда больше меня беспокоила его потеря крови: пока он не сможет исцелить себя магией, он будет подавлен.
Вина росла, я убрала мокрые волосы с его лица, распутала их пальцами. Я думала взять расческу, но он пошевелился. Его глаза приоткрылись, в их глубинах слабо сиял алый свет.
— Эй, — тихо сказала я.
— Sahvē, - ответил он так же тихо, хриплый голос был грубее обычного.
— Прости за холодную воду. Я не сообразила…
Он резко вдохнул и сел, вода полилась по его ногам и телу. Он отклонил голову от брызг воды, от меня.
— Я тебе не говорил.
— Что не говорил?
— Если я сильно ослабею, холод может меня убить.
Желудок сжался от страха. Мы чуть не погубили его?
— Нужно было предупредить меня.
— Зачем я рассказывал бы тебе, как легко меня убить?
Теперь все во мне сжалось иначе. Стиснув зубы, я потянулась, не замечая, что вода лилась на рукав, и схватила его за подбородок. Я подняла его голову и прорычала:
— Заилас Валъир, ты — zh’ūltis.
Он оскалился и отпрянул от моей руки.
— Я — не твой враг, — зло сказала ему я. — Мы напарники. Мы помогаем друг другу. Я не могу сражаться как ты, но сделаю все, чтобы защитить тебя так, как ты защищаешь меня.
Его гнев дрогнул, он нахмурился.
— Так что не будь упрямым дураком, говори важное, например, как не убить тебя случайно!
Он зарычал в ответ.
Я отвернулась и скрестила руки, кипя. Так мне не нужно было признавать, что меня задело то, что он все еще не доверял мне. Он думал, что я убью его, как только он будет уязвим?
— Драда, — пробормотал он.
Я игнорировала его, лелея праведный гнев.
— Драда, — настойчивее. Раздраженно. Пусть злится. Он получил по заслугам, думая, что я бы…
Его мокрая рука обвила мою талию, и он потянул меня в ванну. Я вскрикнула, но его ладонь поймала мою голову, не дав мне удариться об плитку стены. Я рухнула на его колени, горячая вода промочила одежду.
— Заилас! — возмутилась я, надеясь, что не краснею, но зная, что уже была красной. — Что ты делаешь? Ты…
Я хмуро посмотрела на его лицо, забыла, что говорила. Он глядел на меня, сдвинув брови, словно я была математическим уравнением, которое он не мог решить.
— Что ты сделаешь, драда, получив гримуар?
— О чем ты? — слабо спросила я, не могла отвести взгляда от его глаз. Наши лица были слишком близко. — Я переведу его и узнаю, есть ли там ответ, как отправить тебя домой.
— А если ответа нет?
— Буду искать, пока не найду способ.
Он разглядывал меня, впиваясь взглядом темных глаз.
— Если я умру, тебе не придется этого делать.
Мой рот раскрылся от потрясения.
— Если…
— Ты говорила, что до меня не нуждалась в защите. Если я умру, ты не будешь в опасности. Я тебе не нужен. Если я умру, ты будешь свободна от этого бремени.
— Я не…
— Ты хочешь моей смерти, — его влажная ладонь зажала мой рот, подавив мой протест. — Я думал так, но потом меня укусили, и я не мог двигаться. Ты могла убежать. Бросить меня.
Я потянула за его запястье, убирая его ладонь от своего рта.
— Я бы тебя ни за что не бросила. Ты меня не бросил, когда меня укусили.
— Я обещал защищать тебя. Ты не обещала. Ты…
— Тогда я пообещаю сейчас. Я не так сильна, как ты, и это не стоит многого, но… — я глядела в его глаза. — Заилас, я обещаю защищать тебя, как смогу, пока ты не вернешься в свой мир.
Он опустил руку.
— Нет, драда, ты не можешь обещать такое.
— Почему? — возмущенно спросила я.
— Я не могу защищать тебя, если ты защищаешь меня, — он склонился ближе. — Будь умнее, драда. Лучше скажи: «Заилас, обещаю быть твоим союзником».
— Союзником? — удивленно повторила я.
— Союзник помогает и не вредит, но союзник не… — он сделал паузу, подбирая слово. — Не делает глупости и умирает.
— Не жертвует собой, ты хотел сказать. Ладно, Заилас, я обещаю быть твоим союзником.
Он медленно моргнул.
— Хм.
— Что?
— У меня еще не было союзника, — он повел плечом. — Никакие демоны не будут в союзе с моим Домом.
— А что насчет демонов твоего Дома?
— Гах. Они клялись мне, но они бесполезны. Бесполезнее тебя.
— Вот спасибо, — сухо сказала я. — Но даже демон с половиной твоей силы и навыков был бы лучше меня.
— Нет, — уверенно сказал он. — Они zh’ūltis и nailēris.
— Най-ли-рис?
— Легко напугать, — перевел он. — Трус в твоем языке, на?
— Разве ты не звал меня так раньше?
— Я звал тебя nailis. Слабая. Ты не nailēris.
Он не считал меня трусливой? Так думал только он.
— Но я zh’ūltis, — напомнила я ему. — Ты говорил это сотню раз.
— Хм, — он склонил голову. — Только иногда, драда.
Мои брови приподнялись, и я медленно улыбнулась.
— Ты хорошо себя чувствуешь, Заилас? Ты только что сказал мне, что я не всегда глупая, и я не такая бесполезная, как некоторые демоны. Вряд ли ты когда-то еще говорил столько приятного.
Его хвост ударил по ванне с плеском.
— Могу оскорбить больше, если хочешь.
— Это и я могу, — парировала я. — Можем начать с того, что ты думал, что я попробую тебя убить.
— Все пытаются меня убить, драда.
Мой юмор угас, странная боль сдавила грудь. Я отогнала чувства и легонько стукнула его по плечу.
— Я — не все, упрямый демон. Я — твой контрактор.
Он фыркнул.
Фен громко загудел, прерывая странный момент. Мои щеки вспыхнули, и я спешно выбралась из ванны и с его колен. Вода полилась на коврик, и я вздохнула, ведь промочила одежду, которую надела десять минут назад. Оставив Заиласа отмокать, я ушла в спальню переодеться.
Вода утихла, и через миг мокрый демон прошел в мою комнату. Шаги его не были плавными, как обычно, но он уверенно стоял на ногах.
— Жди тут, — приказала я. — Я сейчас буду.
Я вернулась с охапкой горячих полотенец. Он встал у изножья кровати, вода стекала по лицу, где проступила усталость. Я накинула полотенце на его голову, вторым обмотала плечи, а потом приподнялась на носочки и потерла его волосы, стараясь не задевать рожки.
— Если хочешь лечь на мою кровать, — сказала я, не дав ему пожаловаться, — сначала нужно, чтобы ты стал сухим.
Он что-то пробурчал под нос, а потом потянул за ремешки на плече. Пряжки расстегнулись, и он снял пластину брони с груди. Она упала на пол, чуть не задев пальцы моих ног.
Я сняла полотенце с его головы, волосы торчали во все стороны. Он стряхнул полотенце с плеч, продолжил снимать броню. Снова краснея, я отошла к шкафу и вытащила запасное одеяло, прибереженное для холодных зимних ночей. Слабый запах гари был на нагретой феном ткани. Когда я вернулась, Заилас растянулся на кровати на животе, опустив голову на руки, почти сухой. И снова голый по пояс.
Он не мог оставить на себе одежду? Блин.
Я накинула на него теплое одеяло.
— Ты исцелишь себя?
— Позже, — пробормотал он. — Это сложная виш, и я… как там говорится, когда земля движется, но не движется?
Я нахмурилась.
— Кружится голова?
— Var. И сильно.
Я беспомощно сцепила руки.
— Вампирам сильно понравилась твоя кровь, да?
— Ясное дело, — он посмотрел на меня одним глазом. — Кровь hh’ainun ужасная на вкус.