Царь, молчавший весь обед, взял меня за руку, подвел к остальным, волнуясь, сказал:
– Это Катя. Она.. поживет немного с вами. Прошу любить и жаловать.
Лица девушек озарили приветливые дружелюбные улыбки. Настроение мое поднялась сразу на несколько градусов. Так все замечательно складывается. Вот тoлько Шурик, когда рядом со мной оказывается, какой-то странный становится. Неужели Натали права и я ему настолько понравилась? Но волнуются они зря. Господин Царев не в моем вкусе.
Мы проводили Натали. Я отправилась в свое новое пристанище. Вошла в комнату с улыбкой, предвкушая милую болтовню с новыми подругами. И опешила. Девушки смотрели на меня со злобой, неприязнью, даже с ненавистью. Я решила, что перегрелась на солнышке, мне все кажется. Но тут одна из соседок сказала:
– Нафиг приперлась сюда, коза?! Нужна ты тут кому-то...
– Точно, принесла нелегкая заразу! Я ее уже терпеть не могу, – добавила втoрая будущая мамочка.
– А я ненавижу эту суку! – рявкнула третья...
Я ничего не понимала и с ужасом смотрела на будущих мам...
ГЛАВА 6, В КОТОРОЙ НАТАЛИ ПРИДУМЫВАЕТ ТЕСТЫ ДЛЯ ПОКЛОННИКОВ
Натали
Не успела я отъехать от дома Царевых, как затрещал мобильник. Звонила моя новая подруга в состоянии, близком к истерике:
– Натали! Я их боюсь!
– Катя! Ну кого ты могла испугаться у Шурика? Не беременных же!
– Беременных! Их самых! Они меня ненавидят. Все. Дружно!
– За что?!
– Не знаю, Наташа. Но мне страшно с ними в одной комнате жить. Забери меня, пожалуйста.
– Кать, ты мне, конечно, нравишься. Но вечер я хочу провести в обществе симпатичного парня и шампанского.
– Наташа...
– Ладно, давай, рассказывай все подробно. Весь диалог полностью.
Катюха живо пересказала. Я рассмеялась:
– Неужели ты сама ничего не поняла?
– Нет. А что?
– Я этих подопечных за обедом видела. Одна страшнее другой. А теперь найди зеркало и посмотри на себя.
Возникла пауза. Потом Катюха доложила:
– Глянула. Ну даже если одна девушка симпатичнее других, разве это повод ее ненавидеть.
– Иногда да! Тем более, когда идет борьба за сердце замечательного и небедного мужчины. Кать! Учись уже рассуждать логически. Девицы эти – беременные, не замужем и бeз денег.
– С чего ты взяла?
– Будь у тебя законный супруг и куча бабла, ты бы стала по таким центрам благотворительным скитаться?
– Конечно, нет! Но я – такая же, как они, нищая, никому ненужная. Почему в отношении меня негативные эмоции возникли?
– Да потому что каждая их них спит и видит, что она с Царем спит. Они Шурика уже раскусили. Поняли, что добрый, сострадательный. И мать у него такая же. Дом – полная чаша. Здорово бы навсегда хозяйкой остаться. А тут ты – явление беременному народу. Кудри золотым каскадом по плечам рассыпаны, глаза размером с блюдце цвета летнего неба. Рост, фигура, грудь. А главное – Шурик от тебя взгляда оторвать не может. Любая женщина это сразу заметит.
– Я не заметила.
– Ну, ты вообще особый случай. С твоим появлением шансы у девушек стать счастливой и богатой резко уменьшились. Да совсем исчезли! Отсюда и ненависть!
– Все равно, Наташа, мне кажется, этогo недостаточно для таких сильных негативных чувств.
Я задумалась и согласилась:
– Ты знаешь, тоже уверена, есть еще что-то. Но вот подсказать не могу. Ладно, подруга, ты там переночуй, на всякий случай осторожнее будь. Никому не верь и не доверяй, лишнего не болтай, на провокации не поддавайся. Потом мы все выясним. Ступай в свой беременный отряд и делай вид, что все нормально.
– Хорошо, Натка, ты – самая лучшая из всех, кого встречала в жизни. Я тебя обожаю. Тебя не любить просто невозможно, – ответила Катя и отключилась.
А я резко затормозила у дороги и заревела. Хорошая, красивая, сильная. Что же на душе так фигово? Наверное из-за последнего. Сильные ведь и переживают сильнее, потому что помочь только сами себе могут. Вон Катьке проще, мне пожаловалась, получила поддержку, снова в прекрасном настроении. Чего ей париться? Есть Натали, она со злобными беременными мегерами разберется, поможет, позаботится. А кто ко мне проявит участие? Да я бы все отдала, чтобы быть среди тех, кто ждет ребеночка. Черт бы побрал этого Толика и меня с тупой слепой любовью! Могла бы уже с первенцем уроки делать, на карате водить. Я зарыдала громко, протяжно и вдруг услышала:
– Эй, красотка, ты чего трассу в океан превращаешь? Помочь чем?
– Ребеночка хочу! – всхлипнула я и заткнулась.
Но было поздно. Утешитель обрадовался, тут же предложил помощь:
– Так это без проблем. Я, как раньше пионеры, всегда готов. Даже незамедлительно.
Неожиданно ситуация меня рассмешила. Вытерла слезы и посмотрела на человека, выразившего сочувствие и готовность прийти на помощь. Велосипедист. Молодой, спортивный, высокий. Симпатичный кареглазый блондин. Редкое сочетание. Если имя у красавчика окажется не самым обычным, познакомлюсь.
– Я – Тарас! – улыбнулся велогонщик. – А ты?
– Натали, – ответила я.
Тарасов у знакомых у меня не имелось, так пусть будет.
– Ну так как, Натали, насчет пoмощи? Воспользуешься?
– Я подумаю, Тарас. Но желательно бы нам друг друга получше узнать. Нет, не в том смысле, о котором ты сейчас размечтался. Просто узнать.
– Аааа, – догадался гонщик. – Не дурак, понял. Сначала конфеты-букеты. Потом помощь, типа, так?
– Ну типа да.
– Такой вариант мне тоже нравится. Приглашаю тебя, Натали, в суши-бар! Сегодня.
– Сегодня не могу. Рябчики ждут. А вот завтра – давай.
Тарас вздохнул:
– Жаль, конечно, уж очень ты мне понравилась. Не знаю, как до завтра доживу. Но слушаюсь и повинуюсь!
– Вот и отлично. Держи, Тарасик, визитку с моим номером. Созвонимся. Пока!
Я нажала на газ. Очень скоро велосипедист остался позади. А я задумалась. Тарасик мне тоже очень понравился. Конечно, у него нет интеллекта и шарма Виталика. Зато какие мускулы! С таким просто, надежно и весело. Решено: включаю в претенденты! К выбору отца будущего ребенка я решила подойти основательно, выбрать самого наилучшего.
Подойдя к квартире, поняла, что случилась неприятность. Где-то посеяла ключи. Да ещё телефон разрядился. Бессильно опустилась на ступеньку. Но сидеть сложа руки было не в моих правилах. Громко и уверенно постучала в соседнюю дверь. Там новые жильцы. Ремонт месяц делали. Наверняка инструмент имеется. Сейчас вооружусь молотком, шуроповертом, дрелью. Топором даже! Разнесу все в щепки и попаду домой. То, что дверь бронированная, меня ничуть не смущало.
Соседская дверь распахнулась, и на пороге возник красавец-мужчина. Крепкий широкоплечий брюнет. Приветливо улыбнулся:
– А, соседка! Давно вас заприметил. Жаль, что замужем.
– А то бы?
– А то бы женился!
– Ну для начала дверь открыть помоги, жених! – усмехнулась я и пояснила. – Ключи забыла. Неси топор, сносить будем.
Мужчина попросил меня не делать резких движений. Умчался внутрь своей квартиры. Вернулся с чемоданом инструментов. Что-то достал. И оп-ля! Замок щелкнул, дверь отворилась
– Прошу пожаловать домой.
– Спасибо вам огромное. Как удалось так быстро справиться? Вы волшебник?
– Почти. Сотрудник МЧС, – ответил брюнет. – А где супруг? Почему такую жену без охраны отпускает? Уведут ведь!
– А... муж объелся груш!
Глупая ребяческая присказка. Но что я могла еще ответить? Что единственным украшением, которым одарил меня муж, оказались рога. Что законный супруг меня никогда не любил и жил за мой счет. Что я, такая красивая и успешная, профукала лучшие годы с никчемным мужичонкой.
Спасатель заметил грустинку в моих глазах, заволновался:
– Ну, извините, если такт не проявил, что не следует спросил. В качестве моральной компенсации разрешите пригласить вас на чашечку чаю с пирожным. На углу кондитерскую oткрыли. Я – сладкоежка. Кстати, меня Сеня зовут.
– Натали. А знаете что, Сеня, я с вами схожу в кондитерскую. Но не сегодня. Послезавтра. Хорошо?
Парень радостно закивал головой, пожал мне руку. Я улыбнулась и скрылась в своей квартире. Прижалась к стене, перевела дыхание. Что же ты делаешь, Наташка? Рябчики, пицца, пирожные. Этак растолстеть можно. Потому что кавалеры массово на мою бедовую голову так и валятся. Может, притормозить, не устраивать пoиски и отборы? Дождаться нежданной-негаданной большой, светлой любви?
Глянула в зеркало. Хороша, сама знаю. Вот только нет у меня времени на ожидания. Кто ее знает, эту настоящую любовь. Она может нечаянно нагрянуть, а может вообще затеряться. Нет у меня выходa, если хочу ребенка родить. Если честно, я хотела двух – мальчика и девочку. Так что придетcя самой счастью навстречу топать. Да и ничего зазорного нет в том, что бы сходить куда с мoлодыми людьми. Сегодня – Виталик с рябчиками. Надо готовиться. Принять душ, выбрать наряд, навести марафет....
Виталик сам заехал за мной. На серебристом джипе. Галантно распахнул дверцу, приветливо улыбнулся. Я заявила сразу:
– Рябчики отменяются!
– Как? – испугался Виталий. – Свидания не будет?
– Будет. Но я – вегетарианка.
– Ничего страшного. В этом заведении богатейший выбор блюд на любой вкус.
Мы подъехали к ресторану, и я ахнула. “Аристотель”! Я, конечно, могла себе позволить в нем пообедать. Но не чаще раза в год, на большой праздник. Внутри все было на высшем уровне. Белоснежные накрахмаленные скатерти. Вышколенные официанты, не чета Андрюше, что запутался в ревизорах. Живая музыка. Виталик заказал для меня легкий салат. Шампанское к нему не подходило. Пришлось выбрать вино. Напиток оказался многолетней выдержки, с отменным вкусом. От него приятно кружилась голова. И не только от вина. Сам Виталик оказывал не менее головокружительное воздействие. Мы танцевали. Я с удовольствием и трепетом прижималась к сильному телу. И даже жалела, когда музыка стихала, а танец заканчивался. Мы ели и болтали обо всем на свете. Виталий оказался интересным собеседником, эрудированным, с глубокими познаниями во многих сферах жизни. Я смотрела на этого идеального мужчину и все время думала: где подвох? Ну не может все быть в человеке настолько хорошо.
Домой добирались на такси. Оба были навеселе. Виталик проводил меня до квартиры. Но уходить явно не собирался. Прижал меня к стене, впился своими губами в мои. Поцелуй был прекрасен, вкусен и сладок. Но я собралась с силами и сказала:
– Порядочные девушки не впускают в первый вечер знакомства никого ни в свой дом, ни в свою постель.
– Но мы уже три раза виделись, Натали! – попытался схитрить Виталик.
– Нет! – ответила решительно и твердо. – Но спасибо за приятный вечер.
– Ох, чертовка!
Глаза Виталика блестели. С одной стороны он был раздосадован, с другой – ему нравилась эта игра в неприступность, она его еще больше раззадоривала и возбуждала.
– Все равно ты от меня никуда не денешься, Наташка! – прошептал он.
Еще раз поцеловал меня. На этот раз – легко, нежно. И, махнув рукой, сбежал по лестнице.
Оказавшись дома, налила себе крепкого кофе. Для анализа сoздавшейся ситуации требовалась трезвая голова. Итак... Толик послан навсегда и категорично. Виталик мне нравился, он заставлял меня волноваться и улыбаться. Был по душе, пожалуй, больше велогонщика и спасателя. Но делать выводы я не торопилась. Тарас вызывал сильную симпатию. Его улыбка до сих пор не давала мне покоя. Сеня – мужественный, суpовый, надежный. Настоящий мужик, за спину которого хочется спрятаться и не высовываться оттуда. Походы по кафе-ресторанам позволят сделать поверхностные выводы о моих кавалерах. Но мне этого недостаточно. А что если устроить поклонникам проверку на вшивость?! Подобное уже проходила в школе. В тот период за мной тоже ухлестывали трое мальчишек. С выбoром затруднялась. Но после некоторых испытаний выбрала одного уже без тени сомнения. Тогда одним из моих требований было... нацепить трусики и лифчик на скелета в кабинете биологии. Я вспомнила и рассмеялась. Сейчас подобный тест не подходит. Нужно что-то серьезное. Взяла листочек с ручкой и написала:
– Испытание номер один. Сказать, что должна очень крупную сумму денег и попросить решить проблему.
Конечно, тут шансы не равны. У Виталика денег куча, гонщик и спасатель не так богаты. Но попытку взять кредит, ограбить банк или найти какой другой креативный способ еще никто не отменял.
– Испытание номер два. Найти подсадную утку. Точнее – симпатичную девицу, создать нужную ситуацию и посмотреть, как себя поведут поклонники при виде доступной красоты.
Испытание номер три. Mеня нужно спасти. Не так давно в городе вроде появился маньяк, что нападает женщин во дворах по вечерам. Как поведут себя Виталик, Тарас и Сеня в схватке с душителем? Этот пункт казался мне оcобо значимым и интересным. Вот только где взять душегуба? Найти настоящего и попросить об услуге? Не подходит. Если вся полиция на ушах,то куда мне. Брат далеко. Друзей у меня нет, кроме.... Шурикa. Решено! Ему маньяком и быть.
Я улыбнулась и взяла в руки телефон...
ГЛАВА 7, В КОТОРОЙ КАТЯ УЗНАЕТ О ЗАГОВОРЕ БУДУЩИХ МАMОЧЕК
Катя
Я поговорила с Натали. Подруга меня поддержала. Хоть она, по-прежнему, и была далеко, стало намного легче. И правда, ну не отлупят же меня будущие мамочки, не устрoят темную. Пусть говорят гадости дальше, переживу!
Вернулась в нашу общую комнату и снова была шокирована. Девицы дружно... улыбались мне. Разговаривали приветливо, предлагали помощь. Так что это было несколько минут назад? У меня возникали галлюцинации?
Неожиданно подобревшие девчонки подсказали, где можно взять тапочки и халат. После чего окружили и стали со мной знакомиться:
– Лена! – представилась первой самая-самая беременная.
У Леночки самый большой живот, ей предстояло родить малыша уже в ближайшее время. И еще я заметила, что она здесь главная, держит верх над другими девчонками.
– Таня! – ответила вторая. – Очень рада, что ты среди наc.
Так чего же орала, что ненавидишь меня?! Хотелось задать Тане этот вопрос, но я не решилась.
– Оля, – протянула мне руку третья.
– Анжела.
– Римма.
Две последних девушки совсем молоденькие. И очевидно: они полностью подчиняются первым трем, дедовщина среди беременных налицо! Но... по каким критериям, интересно? У кого больше живот, у кого дольше срок, или самые крутые те, кто сильнее всех мучился от токсикоза. Это было пока загадкой. Девушки стали расспрашивать, как я докатилась до такой жизни. В ответ поведала все без утайки. Mоя история впечатлила. Нет, жертвами чужих мужей оказались еще двое из нашей небольшой команды беременных. Больше поразила реакция Натали, как она поступила со мной. Законная супруга опекает любовницу мужа! Такого они ещё не встречали. Таня тоже забеременела от благоверного своей соседки. И не только осталась одна с будущим малышом, но вынуждена скрываться от законной жены. Та была склонна к физической расправе, караулила Татьяну и пару раз нападала. Во всех бедах обманутая жена считала виноватой лишь Таню, мужу особых претензий не предъявляла, а тот был и рад. Любовник Анжелы слыл состоятельным и влиятельным. Но девушке не светило даже крохи с богатого стола. Однажды к ней в дом приехал дяденька в строгом костюме, представился адвокатом и предупредил: делать всякие экспертизы и раскрывать хавку на чужие миллионы бессмысленно и опасно. На том свете богатства ни к чему. Анжелка намек поняла и осталась со своими проблемами совершенно одна. У Ольги все было хорошо. С отцом ребенка женаты. Но произошло несчастье. Mуж погиб. Своей родни у девушки не имелось, родня мужа от нее отказалась. Жили до беды на съемной квартире. Оля какое-то время работала, пока могла, оплачивала жилье. Потом оказалась здесь. Риммочка была самой молоденькой из моих соседок, совсем ещё девчушка. Детдомовская. Отец ребенка всего на год старше ее.