Сид МакГинли
Пределы
Книга Первая
Перевод: NellaBlue
Вычитка: denils
Оформление: NellaBlue
Краткий путеводитель по миру Тарина
Мальчишки живут в лесу и верят в Леди. Они определяют свой возраст исходя из количества зим, проведённых в лесу. Обычно они попадают в лес в возрасте одиннадцати-двенадцати лет. Иногда в течение года мужчины ловят нескольких неосторожных мальчиков и оставляют их у себя, но это бонус. Ни один мальчишка не остаётся в лесу более семи лет. Официально охота на мальчишек начинается поздней осенью. В зависимости от возраста мужчины распределяют пойманных мальчишек на две группы: с одним и двумя браслетами. Первых мужчины берут себе в партнёры по окончанию зимы. Младшие становятся доступными только через год. За это время они обучаются какому-нибудь делу и начинают трудиться на благо общины.
Мужчины стараются поймать от десяти до двенадцати взрослых мальчишек каждый год, но им не всегда это удаётся. Поэтому приходится оставлять у себя мальчишек, что младше на год. И хотя с младшими нельзя заниматься сексом, они должны работать, принося пользу общине. Когда поймали Тарина, в общине проживало около ста мальчишек и двести мужчин и кадетов. В моногамных отношениях с мальчишками находятся только офицеры. В этом году мужчины поймали семь взрослых (девятнадцать лет) и пять младших (восемнадцать лет) мальчишек.
Некоторые из мальчишек:
Дважды пойманный Тарин (наш герой!) — взрослый мальчик, которому только что исполнилось девятнадцать. А поскольку он носит один браслет, то по окончанию зимы его выберет один из офицеров. Однако Тарин исключение: он уже закреплён за капитаном Гарриком (клювоносом), потому что тот первым поймал его в конце лета.
Кори (слизняк!) — младший мальчик, которому только что исполнилось восемнадцать. Так как он младший, то будет целый год обучаться какой-нибудь профессии и лишь потом будет выбран офицером.
Элою двадцать пять, и он закреплён за командующим Стэном. Он работает на кухне и отлично справляется с должностью мясника.
Саймеону тоже двадцать пять. Он принадлежит Титусу, религиозному лидеру общины. Он помогает обучать мальчишек, объясняя им про Матушек, а также подрабатывает в саду.
Сокорро двадцать пять. Он живёт с целителем Гайдеоном. Сокорро и Саймеон близнецы. Он ухаживает за садом и изготавливает лечебные настойки и мази. Сокорро отвечает за оказание первой медицинской помощи мальчишкам и кадетам.
Матоку двадцать два, и он принадлежит Хелему, кузнецу и оружейнику. Он был пойман вместе с Офером и занимается шитьём и изготовлением изделий из кожи.
Оферу тоже двадцать два. Он был защитником Арана. Офер сбежал из общины, за это его кастрировали и отрезали большие пальцы на ногах. Он также потерял статус офицерского мальчика. Теперь он принадлежит общине и выполняет различные поручения, хотя до этого был садоводом.
Арану двадцать один год. Он был защитником Марта в лесу. Сейчас закреплён за библиотекарем и работает его помощником.
Марту двадцать лет, и он был защитником Тарина в лесу. Он мальчик лейтенанта Кейла, и работает банщиком. Март эксперт в расслабляющем массаже и лечебной ароматерапии.
Пэрри — одногодка Тарина и был пойман вместе с ним. Он боится, что его тоже начнут воспринимать как нарушителя спокойствия, если узнают, что он дружит с Тарином.
Керр — ещё один одногодка Тарина и был пойман вместе с ним.
Даол и Дэймон — восемнадцатилетние близнецы. Они носят два браслета и считаются младшими мальчиками. Мужчины смеются над ними, потому что они неразлучны и общаются только друг с другом. Их речь практически невозможно понять посторонним.
Грэму шестнадцать, и он пока живёт в лесу. Раньше его опекал Тарин.
* * * * * * *
Мужчины живут в общине, соблюдая военные устои. Кадеты попадают в общину приблизительно в том же возрасте, что и мальчишки в лес. Маленькие кадеты обучаются боевым искусствам, охоте, изучают основные науки и поклоняются Матушкам.
Мужчины определяют свой возраст годами с рождения. Это смущает Тарина, который даже представить боится, что ему уже девятнадцать лет. По его мнению, в таком возрасте люди уже старики и должны умереть. В пятнадцать лет кадеты выбирают профессию. Все мужчины солдаты, но так же как и мальчишки обязаны приносить пользу общине. В восемнадцать лет кадеты приравниваются к мужчинам и начинают продвижение по службе.
В семнадцать лет кадетам разрешается получить свой первый сексуальный опыт с общими мальчиками под присмотром старших офицеров. Мужчины проживают в общих казармах до тех пор, пока не дослужатся до звания сержанта, и тогда им выделяют личные комнаты. Получив звание лейтенанта, мужчинам разрешается выбрать себе мальчика и квартиру. Полковникам и генералам положено иметь двух мальчишек, которые помогают им вести хозяйство.
Мужчины получают звания, оттачивая своё мастерство и лидерские качества, они подчиняются офицерам и отвечают за вновь прибывших мальчишек и кадетов. Продвижение по службе происходит лишь раз в году — в День Свечей, но новое звание надо ещё заслужить. Обычно первое офицерское звание получают к тридцати годам. Лишь тогда они становятся лейтенантами. Отсутствие стремления получить новое звание не считается зазорным, однако общих мальчишек всегда не хватает, поэтому многие желают стать офицерами. Чтобы достичь этого, мужчинам необходимо продолжать обучение и тренировки, а также привнести в общину новые знания. Это может быть либо какое-то исследование, либо вновь открытые знания Начала Времён, либо что-то совершенно новое.
Община живёт по правилам демократии, однако существует Совет Старейшин, состоящий из старших офицеров каждой из основных групп*. В общине два лидера: глава религиозной группы и глава охотников.
Основные группы:
1. Религиозные руководители. Выступают посредниками между Матушками и общиной, отвечают за моральный облик и духовность, а также за проведение церемоний становления и поощрения. В эту группу входят учителя, которые следят за соблюдением правил поведения и отвечают за увеселительные мероприятия.
2. Охотники. Кроме охоты они осматривают заброшенные здания Начала Времён, ища остатки полезных вещей и технологий, а также исследуют прилегающие к общине территории. И хотя все мужчины считаются солдатами, некоторые из них становятся воинами. Все мужчины несут караул, но подчиняются они только воинам.
3. Учителя и книжники. В эту группу входят библиотекари и исследователи, а также хранители архива общины. Библиотекари отвечают за предоставление мужчинам информации для их особых проектов, направляя и оценивая качество выполненной работы. Всех мужчин обучают письму и грамоте. Кадеты получают знания и занимаются спортом. А так как в каждой группе всегда есть новички, каждый мужчина в какой-то мере учитель.
4. Целители. Они обеспечивают медицинский уход за больными. В эту группу также входят химики и травники. Они работают в парах с садоводами и религиозными наставниками, так как растения и вмешательство Матушек жизненно важно для лечения больных.
5. Строители. Поддерживая здания Начала Времён и старое оборудование в рабочем состоянии, они передают общине свои изобретения и строят новые здания. В эту группу входят инженеры, механики, плотники и портные.
6. Садовники и повара. Они выращивают овощи и лечебные растения, готовят еду, следят за курами и пчёлами и зачастую помогают целителям.
Группы обмениваются знаниями и вместе работают на благо общины. Конкуренции нет, а есть лишь дружеское соперничество. Любой мужчина может перейти в другую группу, обратившись за разрешением к Стэну, либо к Титусу. Правда, в этом случае возможно изменение звания.
Некоторые мужчины:
Лейтенанту Кейлу двадцать девять лет. Он получил это звание прошлой зимой, и живёт с Мартом уже целый год. Кейл был очень удивлён, что ему в первый же год позволили выбрать себе мальчика. Будучи солдатом, Кейл работает инженером и механиком. Его проектом для продвижения по службе стала разработка новой технологии улучшения работы генератора. Именно то, что он смог обеспечить непрерывную работу генератора в зимние месяцы, позволило ему получить мальчика раньше многих других офицеров.
Капитан Гаррик (клювонос) — охотник. Ему тридцать два года. Он несколько лет ждал особенного мальчика. В основном потому, что их было мало и ни один из них не вызывал в капитане тёплых чувств. Его офицерским проектом было воссоздание эффективных методов ловли рыбы из предметов Начала Времён. Вопреки здравому смыслу Гаррик твёрдо намерен приручить дважды пойманного Тарина.
Титус — глава религиозной группы и член Совета Старейшин. Наравне с главой охотников управляет общиной. И хотя он представляет религиозную группу, Титус тоже солдат и носит звание генерала. Ему тридцать девять лет, и он самый старший в общине. Титус преждевременно поседел. Его мальчик — Саймеон, брат близнец мальчика Гайдеона.
Стэн — глава группы охотников и воинов. Заседает в Совете. Генерал. Младше Титуса на несколько месяцев. Управляет общиной вместе с Титусом. Его мальчик — Элой.
Гайдеон — полковник, главный офицер среди целителей, заседает в Совете. Его мальчик — Сокорро.
Хелем — тоже полковник, кузнец, оружейник общины. Вступил в группу охотников вместо группы строителей. Хелем замещает Стэна на собрании Совета, когда тот охотится. Его мальчика зовут Маток.
Джонас — майор. Работает над тем, чтобы в этом году стать полковником. Трудится библиотекарем и является главой группы учителей и книжников, поэтому тоже заседает в Совете. Его мальчик Аран. Джонас младший брат Джейдона.
Джейдон — тоже майор. Его продвижение по службе находится в подвешенном состоянии, из-за дисциплинарных взысканий. Раньше он был мужчиной Офера. Теперь, пока он не получит звание полковника, он не имеет права выбрать себе нового мальчика. Он всё ещё глава группы строителей и слишком опытен и нужен для общины. Поэтому его не понизили в должности. Над офицерским проектом работал на пару со своим младшим братом. Они выяснили, что представляют собой странные светящиеся DVD плееры, как они работают, и как накопить достаточно энергии, чтобы раз в месяц устраивать ночь просмотров.
Лорн — майор, готовится стать полковником. Он стоит во главе садовников и поваров. Мальчика себе ещё не выбрал.
Эдон — сержант. В настоящее время отвечает за вновь прибывших мальчиков и кадетов. Этой зимой должен получить звание мастер-сержанта. Очень волнуется, что не сможет стать офицером. Эдон прирождённый лидер, однако учиться не любит. Ему пока не положен личный мальчик, но так как он отвечает за новеньких, то имеет к ним доступ. Эдон стремится стать офицером, потому что питает тёплые чувства к одному очень особенному мальчику.
Мика — он же «жирный кадет» — один из двух курсантов, которые помогли поймать Тарина. В следующем году Мика станет мужчиной. Сейчас он отвечает за отряд младших ребят.
Кинан — второй кадет, который участвовал в поимке Тарина. Он тоже будет считаться мужчиной в следующем году. На данный момент он отвечает за отряд старших мальчишек.
Глава 1
Тарин покрепче зацепился ногами за ветку и, осторожно подвинувшись назад, прислонился к стволу дерева. Просто для уверенности, что не свалится, пока будет лопать ежевику и орешки. Сегодня Тарин поцарапался сильнее, чем обычно, пока ползал в кустах, собирая ягоды. И поэтому он не хотел теперь делиться ими с Кори, который совсем ему не помогал. Сейчас Тарин сидел на высоте десяти рук от земли, и листва дуба скрывала его ото всех, кто ходил внизу. С одной стороны, Тарину было жалко ребят, которые не умели хорошо лазить по деревьям, — у них меньше шансов сбежать и спрятаться. А с другой — он мог наслаждаться одиночеством и созерцанием природы. Вздохнув, Тарин отправил первую сочную ягодку в рот. В лесу было и многолюдно, и одиноко одновременно. Мальчишки всегда знали, кто где находится и что делает, и это хорошо, но в тоже время, с приближением сезона охоты, умнее было бы рассредоточиться. Тарина злило, что у него не было никакого личного пространства и места, где бы он чувствовал себя в безопасности.
Тарин погонял ягодку во рту, а затем надавил на неё языком, чтобы она лопнула. Леди!
Как же хорошо… греться под тёплыми солнечными лучами и кушать самую сладкую сладость. Тарин хотел наесться, он взял два орешка и сдавил их вместе, пока скорлупа не треснула. Тарин хмыкнул. Похоже, он не потерял ловкость с прошлого года — ядра орешков были целы.
Тарин жевал и задумчиво рассматривал лесной полог. Конечно, его дуб не был самым высоким деревом в лесу, но и с него Тарин хорошо видел место, где жили мужчины. Всего лишь одна луна, и потом они пойдут прочёсывать лес в поисках мальчишек. Как только опадали листья, совершались набеги. Весной и летом ребята были в относительной безопасности, только если их не ловили на окраине леса. Летом мальчишки тоже пропадали, но с приходом холодов и последними опавшими листьями, старшие ребята были в опасности. Тарин нахмурился. Вот же загадка. Ещё ни одному мальчику не удалось сбежать после того, как он провёл в лесу восемь лет. Почему-то, даже несмотря на паническое бегство в поисках укрытия, старшие ребята в итоге приносили себя в жертву, чтобы младшие могли убежать от мужчин. Тарин выплюнул заплесневелую ягоду и закинул в рот сразу несколько, чтобы перебить неприятный вкус.
Разбив ещё несколько орешков, Тарин задумался. Марта поймали в прошлом году, хотя он поклялся, что никогда не дастся в руки мужчинам. Тарин перестал жевать орешки, мучаясь чувством вины, но потом заставил себя проглотить их. Они с Мартом вместе убегали от мужчин, и Тарин был уверен, что у них бы всё получилось. Но как только Март увидел, что Тарин пересёк ручей и нырнул в кусты, он развернулся и побежал в другую сторону, уводя мужчин за собой.
Март даже кричал и улюлюкал, пока бежал. Тарин проглотил нежную мякоть орешка и застонал. Он очень хорошо помнил победные возгласы мужчин, когда те окружили Марта и, связав его, уносили из леса. А Тарин тем временем лежал, не двигаясь, в кустах, когда мужчины проходили мимо.
И вот наступило восьмое лето Тарина. Не его ли судьба теперь уводить за собой группу преследователей от Кори и других младших ребят?
Ха. Может быть. Но сегодня хороший день! И пока Тарин лакомится вкусностями, приятно греет солнышко, а густая листва щекочет тело. Да, для переживаний ещё будет время — тогда, когда придут морозы. Ветка, на которой расположился Тарин, была достаточно широкой, чтобы на ней можно было лежать. Он никогда не боялся высоты, а Кори даже как-то сказал, что у Тарина ноги, как у обезьяны, — он мог цепляться пальцами за поверхность, помогая себе взбираться на дерево, ну или поднимать с земли маленькие камушки.
— А что такое обезьяна? — спросил тогда Тарин, но Кори пожал плечами.
— Наверное, это что-то с такими же ногами, как у тебя, — ответил он. — Это ещё одно из тех слов, которое мы просто знаем.
Тарин зевнул. Откуда вообще берутся слова? Этот вопрос был одним из самых обсуждаемых среди ребят, когда они устраивались вокруг костра и придумывали разные истории. Мужчины никогда не приходили зимой, поэтому мальчишки собирались вместе, чтобы согреться и разжечь костёр. А однажды, в пятую зиму Тарина в лесу, ребята даже пробрались в самую дальнюю от мужчин часть леса и поселились в одном из зданий Начала Времён, чтобы переждать снежные месяцы.