Но Луцио был предупрежден об опасности. Пользуясь одной из своих способностей, он объявил для себя скальную породу «полом» и, перенастроив таким образом притяжение, просто припустил вниз, словно на прогулке.
Одежда, волосы и сумка тоже вели себя так, будто именно скальная порода была низом, а земля – вертикальной стеной.
Кано помнил, что неподалеку отсюда есть заброшенное Логово. Как и Ут-Хар когда-то, оно вполне могло впустить не знатного гахарри, но не пробуждалось при этом. Именно к этому Логову и направился беглец. Согласно записке, ему следовало воспользоваться Тьмой в подвале и сбежать в Земли смертных – одно мелкое, бедное и не очень религиозное королевство как раз находилось в паре дней пути.
Решение было логичным. В тех краях у беглеца было несколько агентов. Через них можно будет поддерживать связь с Сиа-Заром.
В сумке обнаружились еда, вода, одежда и деньги. Передавать артефакты было рискованно, так что пришлось ограничиться самым необходимым.
Наскоро вымывшись, переодевшись и перекусив (впервые за почти двое суток), Полуночник направился в подземелье. Его уже наверняка ищут и единственный шанс уйти от погони – Тьма.
На этот раз все прошло намного проще. Темнота скользнула навстречу юноше, всеми силами выражая радость.
— Да-да! Я тоже скучал. – отозвался Луцио и шагнул в черные плотные клубы. Тьма пропустила, расступаясь перед ним и смыкаясь за спиной. Полуночник иногда пел, но далеко не все время. Спустя несколько часов он сделал привал на свободном участке. Как и в первый раз – он чувствовал, куда ему следует идти. Тьма вела его. И он ей доверял.
— А почему бы просто заранее не собрать в Ларнайе побольше демонов из Благих и не встретить Моррана во всеоружии? – уточнил Фейд.
— Сбежит. Почует от портала и отправится обратно. – заверил Диаваль. – А потом придумает еще какую-нибудь пакость.
— Есть вариант отправиться в Логово с несколькими другими Князьями… Так намного безопаснее. – не унимался Полуночник.
Дани отрицательно мотнул головой: — Логово будет под его контролем. Он почувствует превосходящую силу и, находясь в Тронном зале, перекроет нам пути и опять-таки сбежит. Хватит! С моим опасным братцем надо покончить раз и навсегда.
— Но мы не знаем, как он захватил Логово. – напомнил Крис.
Демон кивнул: — Да. Это слабая часть моего плана. Но когда я справлюсь с Морраном – это будет не важно. Теперь мы знаем, чего ждать и подготовились.
— Хорошо. Берегите себя, саидди! – Полуночник явно продолжал волноваться.
— Господин, Логово Ларнайа в системе Домена Гун-Лок сообщает, что у них начались проблемы с энергопотоками. То и дело наблюдаются помехи. Точнее сказать они не могут, так как подобные данные доступны только с Трона. – на этот раз о неприятностях в Логове сообщил один из бехласов блока коммуникации.
— Понятно. – кивнул Князь. – Займусь этим незамедлительно.
— Точно по расписанию. – подумал демон. – Началось!
Как и в прошлый раз демона встретили у Портала. Как и в прошлый раз он спокойно прошел в Тронный зал. Как и в прошлый раз дверь с металлическим лязгом закрылась у него за спиной. Морран ожидаемо сидел на троне.
— Ну, здравствуй, братец! Как же давно я хотел с тобой познакомиться. – клыкасто осклабился старший из Драгниров, принимая боевую трансформу.
Дани улыбнулся и того шире: — А уж как ждал я!
Морран осознал, что брат нисколько не удивлен, а скорее…торжествует.
Старший Драгнир выдохнул и направился к Диавалю. Не важно, он сильнее и справится.
— Не разочаруй меня. Все же, я дожидался тебя здесь половину суток. – Морран нанес первый удар. Дани уклонился.
— А я ждал твоего появления двое суток и успел подготовиться. – сообщил Диаваль. – Вельга – пора!
Вельга вышел из схожего со сном оцепенения, в котором провел последние двенадцать часов, распахнул глаза, сделал шаг вперед и стал видимым. Зал пронзили потоки Силы. Пять самоцветов пульсировали и гудели, даря молодому демону контроль над территорией.
Когда несколько дней назад к нему обратился его кумир и покровитель – Диаваль и предложил совместными усилиями убить Моррана, Вельга не поверил в реальность происходящего. Затея казалась невыполнимой, но Князь Сиа-Зара объяснил свою идею по пунктам и все стало вполне реальным.
Это была огромная честь и невероятная удача – помочь тому, кто сделал для Вельги так много хорошего и одновременно навредить тому, кто сделал так много плохого.
— Вы не опасаетесь пускать меня в свое Логово с самоцветами и позволять брать под контроль территорию Вашего Тронного зала? – осторожно уточнил Князь Айдалоры.
Дани усмехнулся: — Это всего лишь одно Логово. К тому же – мы оба Благие, оба не любим Моррана и тебе гораздо выгоднее помочь мне справиться с негодяем, которого скоро возненавидят все Закатные земли, чем захватывать столь незначительную территорию и подвергать риску свой новообретенный статус.
Вельга смутился: — Логично…
А потом он тайно прибыл в Ларнайю и провел больше суток, настраивая самоцветы, беря под контроль территорию. Его задача была довольно простой – устроить ловушку, рассчитанную именно на Моррана и полностью скрыть свое присутствие, затаившись на то время, которое Драгнир-старший будет ожидать брата. И это удалось.
Вельга взмыл к потолку, одновременно отрезая Моррана от Источника и понижая его Силы. Даже после длительной подготовки эти действия отнимали все внимание Вельги. Атаковать он уже не мог.
Морран, осознав, кто тут главная угроза, направил атаку на Князя Айдалоры. Но пространство берегло своего хозяина. Зато сам Морран отвлекся достаточно, чтобы пропустить удар от Дани.
Даниэль был воодушевлен. В отличие от первого раза, сейчас он был здоров, полон сил и морально не сломлен, а вот прыти и сил у старшего братца значительно поубавилось. Да и территория Вельги играла на стороне Благих – Диаваль бил сильнее и восстанавливался быстрее.
— Вельга необычайно силен! – подумал он, уклоняясь и контратакуя в очередной раз.
И вот они в центре зала.
— Слово Правды! – объявил Даниэль. – Морран, это ты привел Инквизицию к Домену Эстора Драгнира восемнадцать лет назад? И это ты указал Инквизиции портал в Домен Ир-Нур?
Лицо демона исказили удивление и злоба, но противиться он не мог: — Да! Это я! И то, и другое сделал я!
Айрен ощутил – что-то идет не так. Морран уже давно должен был справиться с Диавалем, но двери Тронного зала закрыты… Подключившись к камере Полуночник понял, что дело плохо… Он подключился к терминалу, намереваясь перегрузить систему, сбив контроль Вельги над территорией или хотя бы открыть дверь своему Князю, дав возможность сбежать.
— В чем дело? – уточнил бывший Советник Мегир, некогда служивший Князю Имраэлю и уже полгода находящийся под Доминейтом Полуночника.
— Делай, что велено и не отвлекай меня! – огрызнулся Айрен.
Тьма вывела Лу совсем не туда, куда он ожидал.
— Благое Логово. Явно из системы Гун-Лока. Ларнайа! – сделал вывод он, озираясь по сторонам. – Не самое лучшее место для того, кого разыскивают. Могут решить, что Дани укрывает меня.
Кано уже намеревался вернуться обратно во Тьму, когда обострившаяся способность к сканированию выдала странное. В Тронном зале был Даниэль. И он сражался с Морраном. А здесь – на Нижних уровнях, в пультовой – находился никто иной как Айрен Торн.
— Этот гад наверняка задумал какую-нибудь пакость! – понял Полуночник и, забыв об осторожности, устремился к пультовой. По счастью, коридоры были почти пустынны и беглеца никто не увидел.
Невидимость Лу снял только на пороге пультовой. Но Айрен и так давно почувствовал его присутствие.
— Отойди от терминала! – решительно потребовал Кано.
— Очень мило, что ты зашел. Увидишь гибель своего Князя. – огрызнулся Торн, но от монитора таки отвлекся. – Я – сильнейший из Полуночников Закатных земель. Тебе со мной не справиться. Доминейт!
Луцио побледнел. Взгляд стал отрешенным и застыл.
— На колени. – потребовал Айрен. Он медленно и неотвратимо приближался к замершему противнику.
Кано опустился на колени. Торн склонился к нему с торжествующей усмешкой. И почти тотчас захрипел, безуспешно зажимая распоротое когтями горло.
Луцио поднялся: — Самый сильный Полуночник Закатных земель – это Я! Сдавая меня Благому Совету, следовало внимательнее читать описание моего преступления – Доминейт на меня НЕ ДЕЙСТВУЕТ!
Айрен повалился на пол, истекая кровью. Во взгляде Полуночника застыли ненависть и удивление. Вскоре он затих.
Советник Мегир растерянно заморгал, выходя из-под чужой власти. Он с изумлением уставился на Луцио.
— Простите. – извинился Полуночник, оглушая того точным ударом пресс-папье.
— Мы все слышали. Спасибо. – подтвердил голос Князя Аламира откуда-то со стороны потолка.
Морран запоздало понял, что весь бой, равно как и его последнее признание, через скрытые камеры слышал и видел Совет Благих Князей. Теперь все Закатные земли будут против Драгнира-старшего. Вассалы выйдут из подчинения, взбунтуются Советники. Страх и Клятвы верности в какой-то мере сдержат их, но… на Клятвах далеко не все. Такое не прощается. Нет пощады тому, кто привел в эти земли врагов. В один миг Морран оказался вне закона. Даже убей он сейчас Диаваля – все Благие и Неблагие станут охотиться за ним до конца жизни. И конец этот наступит весьма скоро.
Демон бросился в последнюю отчаянную атаку. Но морально он был сломлен. Он уже проиграл. И знал это.
Диаваль ударил Мощью, вопреки всем предписаниям сконцентрировав ее не на площади, а на одном противнике. Этого оказалось достаточно. Атака Моррана сбилась. Демон оступился. Вельга и Диаваль ударили совместно, объединив усилия.
Тот, кого называли Темный Князь и кого боялась половина Закатных земель, упал. Он был мертв.
Молодые демоны растянулись на полу, восстанавливая дыхание.
— Отличная работа! – похвалил их Аламир. – Мы отключаемся. Приходите в себя. До встречи на заседании.
— Мы справились! – возликовал Вельга. – На глазах всего Совета!
— Да! Мы молодцы! – согласился Дани.
====== Глава 64. Эпилог ======
Когда Вельга очистил территорию от своего контроля и отправился обратно в Айдалору, Дани какое-то время просто обессиленно сидел на полу, закрыв лицо руками. Он неимоверно устал. Всё сделано, все спасены. Осталось лишь дождаться известий от Луцио. Но судя по тому, что стражи Хаарона его до сих пор не нашли – он успешно сбежал.
Последние дни выдались необычайно напряженными морально и физически. Он успел потерять почти всех близких, увидеть крах Закатных земель и почти погибнуть сам, вернуться обратно во времени, придумать один из самых хитрых планов, вытащить из самой охраняемой тюрьмы своего любимого, остановить Инквизицию, убить Моррана. Подобное еще никому не удавалось.
Предсмертное признание Драгнира рассеяло последние сомнения Совета и подняло авторитет Диаваля на небывалую высоту. Можно отдохнуть. Впервые за неделю нормально выспаться…
Обручальный знак на запястье странно потеплел и засветился. Демон необычайно отчетливо ощутил – Луцио рядом! В подземельях этого самого Логова.
— Как?! Что он там делает?! – поразился Князь, забыв про усталость и припустив по коридору.
Полуночник обнаружился у самой границы Тьмы – сидел на камне – столь же уставший и растрепанный, как и сам Диаваль.
При виде демона он поднялся и бросился ему на шею: — Дани!
Даниэль обнял его, запоздало осознав, что любимый в крови: — Ох, Лу! Ты ранен?
— Нет, это кровь Айрена Торна. Он пытался с пультовой войти в систему и помочь Моррану. Я его убил. Тело в пультовой. А еще там связанный Советник Мегир – последние полгода он был под Доминейтом Айрена. Теперь он снова свободен, но пришлось его оглушить, чтобы он не выдал меня…
— Спасибо! – искренне поблагодарил демон. – Но как ты здесь оказался?
Полуночник наморщил нос: — После побега я направлялся в земли смертных, как и было условлено, но Тьма привела меня сюда.
Диаваль прижал к себе Лу: — И я этому рад!
Какое-то время они просто молча сидели рядом, обнявшись. Дани поведал о невероятных событиях последних дней, Луцио в паре слов описал свой побег, о котором демону было известно даже больше, чем Полуночнику.
— Просто невероятно! Ты… столько всего придумал и совершил! – искренне восхитился Кано. – Спасибо, что вытащил меня.
— Непростое было время. – кивнул Даниэль, гладя Лу по волосам. – Ты так настрадался…
Полуночник отмахнулся: — По сравнению с тем, что могло бы быть – сущая ерунда.
— Надо как-то снять с тебя обвинения… — задумчиво изрек Князь.
— И у меня есть одна идея! – воодушевленно заявил Советник. – Раз уж ты теперь народный герой.
Выслушав Полуночника, Дани удивленно присвистнул: — Ты уверен?
Луцио улыбнулся: — Почти наверняка. Думаю, даже не стоит уходить излишне далеко. Отправлюсь по Тьме до подземелий Сиа-Зара.
— Буду ждать тебя там. – заверил демон.
На сторонников Моррана была объявлена настоящая охота. Домен Шарзы штурмом взяли Благие, тем самым освободив Илейсу. Демонессу, о чьей важной роли в спасении Закатных земель вовремя сообщил Дани, вместе с сыном перевели к брату в Сиа-Зар.
— Рад знакомству. – улыбнулся Даниэль, впервые увидев сестру.
— И я, Ваше Темнейшество. – Илейса была немало смущена. Ей как-то не верилось, что этот рыженький хрупкий мальчик справился с самим Морраном.
— Когда рядом нет посторонних — можно просто – Диаваль. – попросил демон. – И на «ты».
Демонесса была удивлена во второй раз, но с улыбкой кивнула: — Хорошо.
— Спасибо за сведения о местоположении портала.
Девушка потупила взгляд: — Но я ничего не сделала…
— В другой временной версии ты смело добыла нужные данные и погибла ради общего блага. – заверил демон.
— Кристиан рассказывал, но как-то не верится. Ты спас меня, отмотав время…
Дани вздрогнул. Он все еще нервничал, вспоминая произошедший кошмар. Хоть его и удалось исправить.
— Теперь все в порядке. Князь Аламир в курсе твоих заслуг и очень благодарен. – Даниэль улыбнулся.
Луцио неплохо устроился в подземелье. Советники и Князь приносили ему все необходимое. Дани, Нейс, Кииш, Шу-Гун навещали его по крайней мере раз на дню. Периодически заглядывала свита.
— Я еще никогда так много не бездельничал. – признался Полуночник, уткнувшись в плечо любимого. Они лежали на том самом алтарном камне, обнявшись и завернувшись в теплый плед.
— Отдыхай! Скоро я восстановлю тебя в должности Советника и тогда будет не до праздности. – пообещал демон.
— Очень жду. – Кано пощекотал его подбородок и шею пушистой кисточкой хвоста.
— Князь Вайленсо покидает свой пост в Совете по старости. – сообщил Аламир Дани после очередного собрания. – Посовещавшись, мы решили предложить его должность тебе.
Диаваль старательно сделал вид, что очень удивлен. Он и в самом деле был бы удивлен такому предложению, если бы не узнал о грядущем уходе Вайленсо от Луцио.
— Это… неожиданно. Большая честь для меня. – смутился демон.
— Признаюсь честно – у многих были сомнения по причине твоего юного возраста, но я считаю, что это не помеха. – продолжил Аламир. – Официально о твоем назначении объявим на будущей неделе.
Даниэль склонил голову: — Я не подведу – можете быть уверены!
Князь Кут-Вейна задумчиво потер подбородок: — При вступлении в должность члена Совета Благих, Князь имеет право на исполнение одного желания. Разумеется – в пределах разумного.
— Благодарю. – отозвался Дани. – Ко времени следующего визита я тщательно обдумаю, что именно следует попросить.
— Не ошибись. Второго шанса не будет. – улыбнулся Аламир.
— Не ошибусь! – мысленно усмехнулся Князь Сиа-Зара. – Мое желание уже неделю как тщательно записано по пунктам.
Луцио успел составить идеальный документ. Осталось только поставить дату и получить подтверждение. Самым важным этапом подтверждения была проверка Золотым грифоном – желание зачитывали магической статуе Золотого грифона и, если тот был согласен, с правомерностью просьбы – грифон расправлял крылья. Если нет – оставался неподвижным. В последнем случае право на желание аннулировалось.