Господи, скорее бы он очнулся! Как же его не хватает!
- Что с тобой? - Рид замер с чайником в руке.
- Ничего, - шмыгнул носом Лукас, - просто соскучился по отцу.
- Ты второй раз за день пугаешь меня своими слезами, - отругал его Прайм.
- Прости.
Лукас сел на край отцовского стола и подвернул под себя ногу.
- Кстати, а где мистер Деррик? - спросил он. - Я мог бы пока просмотреть документацию школы, все равно Мия будет спать, как минимум, час.
- А Деррик в отпуске, - ответил Рид, на его щеках вздулись желваки, - он заявил, что бесплатно работать не намерен, и потому уходит.
- Ничего не понимаю, - удивился Лукас, - Деррик столько лет работал на моего отца и всегда был предан ему. Даже когда отец только выкупил школу и был в долгах.
Насколько Лукасу было известно, Деррик вел бухгалтерию школы альпинизма с самого основания и остался с отцом после смены хозяина. Отец говорил, что с ним он, как за каменной стеной.
- Может, Блэйку он и был предан, - усмехнулся Прайм, - не знаю. А мне заявил, что я ему не хозяин, и пока твой отец не вернется, ему никто не указ.
- У тебя есть его адрес?
- Только телефон.
- Диктуй, - Лукас вытащил айфон и приготовился вводить номер.
- Ты что, собрался ехать к Деррику? Один?! - потрясенно воскликнул Прайм.
- А что в этом такого? - нахмурился Лукас.
- Например, то, что он альфа.
- Что? - не поверил ушам Лукас. - Прайм, ты за кого меня принимаешь? Я уже давно не ребенок, а взрослый замужний омега. И хорошо знаю мистера Деррика. Что он может мне сделать?
- Будет лучше, если с ним поговорит Арди, - покачал головой Рид.
- Считаешь, я ни на что не годен?
- Я этого не сказал.
Конечно, Лукас прекрасно понимал сомнения Прайма. Что помощник отца может думать о нем? Легкомысленный омега, который выскочил замуж в шестнадцать, а потом чуть не изменил супругу. Глупо думать, что в школе об этом никто не знает. Даже если отец ни словом не обмолвился, все, наверное, были в курсе дурацких эскапад Лукаса. Столько времени прошло, а ему все еще стыдно, будто все это случилось вчера.
- Не думаю, что папа будет этим заниматься, - сказал он, - по крайней мере, не в ближайшее время. Я никогда не видел его таким подавленным. Диего несовершеннолетний, так что, в любом случае, тебе придется работать со мной, Рид.
Альфа взъерошил волосы пятерней, демонстрируя раздумья.
- Вот повезло мне.
- Да уж, - невесело рассмеялся Лукас.
Какой интересный сегодня день. Сначала Макс превозносил его заслуги, теперь Прайм макал лицом в грязь.
Лукас вдруг осознал, что все не так просто. Детство закончилось, когда родилась Мия. Когда отец заболел – закончилась юность. Теперь он, Лукас, в ответе за семью, за родителей и братьев, за дело отца. И даже, если в него никто не верит, он не станет сидеть, сложа руки, и попытается что-нибудь сделать.
- Диктуй мне номер Деррика, - потребовал он.
Рид возвел глаза к потолку.
- Не езди к нему один.
- Почему?
- Потому что это крыса, - отрезал Прайм.
Лукас внимательно посмотрел на альфу. Он не мог объяснить словами, но в этот момент его посетило какое-то смутное беспокойство.
- Послушай, - строго сказал он, - то, что у тебя конфликт с мистером Дерриком, не значит, что…
- У меня нет с ним никакого конфликта, - возразил Прайм, скрестив на груди мускулистые руки, - просто ему плевать на школу. Знаешь, кто первый бежит с тонущего корабля?
Лукас опустил голову.
- Хорошо, я попрошу дядю съездить со мной.
Прайм колебался, напряженным взглядом оглядывая Лукаса, и тот поспешил спрыгнуть со стола и тоже сложить на груди руки.
- Ладно, записывай.
Лукас аккуратно забил номер в записную книжку и улыбнулся.
- Не волнуйся, мы отстоим папину школу.
- Надеюсь.
- Почему для тебя это так важно, Рид? - с любопытством спросил омега. - Ведь ты наемный работник.
Альфа оглядел кабинет, все стены которого были увешаны фотографиями в рамках. Разные группы, разные горы, цветные палатки и рюкзаки, синее небо над головами.
- Когда мы познакомились с твоим отцом, - сказал он, - я думал, что главная цель в моей жизни - это покорить все четырнадцать восьмитысячников. Но Блэйк убедил меня, что существует жизнь после гор. Он говорил, что однажды, когда моя мечта сбудется, и я покорю их все, это опустошит меня, потому что мне больше не к чему будет стремиться. Он предложил работать на него. Я переехал в Лондон, чтобы осесть, Лукас, связал свою жизнь со школой твоего отца и намерен бороться за нее, потому что не привык отступать.
- Сколько вершин тебе осталось покорить, Рид?
- Всего одну, Лукас, всего одну.
С тех пор, как Блэйка увезли на обследование, Арди никак не удавалось взять себя в руки. Мозг будто завис в режиме ожидания, и он мерил шагами палату, напряженно соображая, почему расстояние от окна до двери всегда на полшага больше, чем от двери до окна.
- Кусить хосю! Кусить хосю! Кусить хосю! - Нани прыгал на диване под сдержанное ворчание Диего, и эти ритмичные движения были сродни тому, как сам Арди метался по палате.
- Господи, да заткнись ты, мелкий! Сейчас дедушка придет, принесет тебе пирожок.
- А петеньки?
- И печеньки, только сядь уже на задницу и закрой рот, - прошипел ДиДжей.
Нани, плюхнувшись на попу, сполз по кожаному сиденью дивана и подошел к Арди, выводя его из режима ожидания.
- Я хосю домой, - пожаловался он.
- Ты сам не захотел остаться дома с Лукасом, - напомнил ему Арди, - теперь терпи.
- Я писить хосю, - озвучил новую проблему находчивый ребенок.
- Диего сходит с тобой в туалет.
- Неть, папа, я хосю с тобой, - уперся Нани и протянул ручки.
Губенки его при этом так жалобно дрожали, что Арди, прекрасно знавший всю его пантомиму, сдался и, подхватив сына, понес его справлять нужду. Когда они, тщательно вымыв руки и полюбовавшись на цветные кружочки на кафельной плитке, вернулись в палату, Блэйк уже был там, а Диего и Йен обступили Коннолли с вопросами. Арди спустил с рук Бреннана и кинулся к ним.
- Ну что?
- Нусьто, нусьто, нусьто! - запрыгал, как мячик, Нани.
Марк Коннолли с укором посмотрел на Арди. Сообразительный Диего тут же подхватил брата и, невзирая на ожесточенное сопротивление, потащил в коридор.
- Какие новости, док?
- Обследование показало, что отек значительно уменьшился, - нейтральным тоном сообщил невролог, - кровообращение восстановлено, но мы будем пока продолжать терапию…
- Это же хорошо? - с волнением спросил Арди.
- Да, неплохо, - кивнул Коннолли. Появилось неприятное ощущение, что он темнит.
- И когда мой сын очнется? - задал вопрос Йен.
- Сложно сказать, - ушел от прямого ответа доктор.
- Но ведь Блэйку стало лучше! - сквозь зубы процедил Арди. - Когда мы его привезли, вы сказали, что из-за отека мозга трудно делать прогнозы, теперь отека нет, а вы…
- Поймите, Арди, - Коннолли прямо просмотрел на него, и Арди стало очень не по себе, - он уже должен был очнуться. Если до сих пор нет никакого улучшения, значит, серьезно пострадали структуры мозга. Он может остаться в коме на долгое время.
- Насколько долгое? - выдохнул потрясенный Арди, а Йен вцепился в его локоть.
- Не знаю, - признался Марк, - неделя, месяц, год… как угодно богу.
У Арди похолодело все внутри.
- Я… не верю в бога, док, - прошептал он.
Йен заплакал. Коннолли с сочувствием вздохнул:
- Скажу вам правду, Арди. Я знаю, вы ее выдержите.
- Говорите, - покорно согласился омега.
- Если мистер Джордан не очнется в течение месяца, он не вернется к вам никогда. По крайней мере, прежним человеком, которого вы знали и любили.
- Я и сейчас его люблю! - выкрикнул в ярости Арди.
- Знаю, это тяжело, - спокойно выдержал его вспышку Коннолли, - но прошу вас не зацикливаться, вы нужны детям, - он покосился в сторону коридора, где Нани со всей силы пытался выдернуть старшему брату часть шевелюры.
Когда Коннолли вышел, Арди сполз по стенке на пол и уткнулся лицом в колени. В этот миг ему отказали все силы. Казалось, его с немыслимой скоростью засасывает в черную дыру, и зацепиться совсем не за что.
- Арди, - окликнул Йен, передавая ему стакан воды. - Детка, держи себя в руках. Мальчики будут страдать еще больше, если увидят тебя таким.
Арди взял стакан, но отпить смог не сразу - зубы клацали по стеклу. Постепенно он начал приходить в себя, и почувствовал вину за свою истерику, увидев испуганный взгляд ДиДжея.
- Ничего, - поднимаясь на ноги, сказал он, - ничего. У нас еще целый месяц в запасе. Слышишь, Блэйк? Ты должен проснуться!
Йен сжал его плечо.
Когда Арди с сыновьями вернулся домой, на диване в гостиной его с нетерпением дожидался брат. Обожавший дядю, Нани спрыгнул с рук и тут же забрался на коленки к Джесси.
Лукас снова устроил чайную церемонию, вкусно пахло свежеиспеченной выпечкой, и как ни хотелось Арди направиться в душ, а потом сразу лечь, пришлось принять участие в чаепитии.
- Какие новости? - спросил Джесси. Лукас застыл, тоже с волнением ожидая ответа.
- Никаких, - отрезал Арди.
- Отек мозга сняли, - поведал Диего по секрету всему свету, - отцу лучше.
- Значит, он идет на поправку? - уточнил Джесси.
- Не совсем так. По поводу выхода из комы прогнозов нет, - снова встрял ДиДжей.
Арди сверкнул глазами на сына. Джесси одарил брата подозрительным взглядом.
- Мне уже пора, дела не ждут, - тут же вспомнил Диего и, подхватив свой рюкзак, удрал из дома.
- Куда это он?
- Диего обещал Прайму помочь в школе, - поведал дяде Лукас.
Арди рухнул на диван и прикрыл глаза. Разумеется, он знал, для чего явился Джесси. Сейчас они с Лукасом начнут уговаривать его признать Блэйка недееспособным и стать опекуном своего мужа. Арди понимал, что это разумно, и нужно как можно скорее взять все в свои руки, чтобы дело всей жизни Джордана не развалилось, пока тот болен. Но Арди даже думать об этом было тяжело. Это словно смириться с тем, что Блэйк может никогда не очнуться. Арди готов был пойти на риск, лишь бы его альфа снова открыл глаза.
- Чтобы инициировать проверку денежных счетов школы, ты должен оформить опекунство, - подтвердил Джесси его догадку, - всего лишь временное, Арди. Блэйк очнется, и мы вернем ему все права за считанные часы.
- Нет, - отрезал Арди, - я намерен подождать.
- Пока ты ждешь, школа альпинизма…
- Джесси! - Арди ткнул в его сторону указательным пальцем. - Я больше не желаю слышать в своем доме слово «альпинизм»! Долбанные горы виной тому, что Блэйк в коме! Если эта чертова школа развалится, то и хрен с ней, мне плевать!
Джесси с осуждением покачал головой.
- Человек, которого я вижу перед собой - не мой брат. Арди никогда бы так не поступил.
Арди поджал губы, смиряя злость.
- И на это мне, представь себе, тоже плевать.
Он встал и, больше не обращая ни на кого внимания, ушел к себе. Только в тишине и прохладе спальни, где все еще пахло Блэйком и были раскиданы его любимые вещи, Арди понял, что младший не побежал за ним, как делал всегда, а остался в гостиной с дядей и братом. Арди закусил губу, стараясь дышать глубоко.
- Почему же ты не возвращаешься, Блэйк, когда так нужен? - прошептал он. - Если ты не очнешься, я палец о палец не ударю ради твоей проклятой школы, так и знай!
- Моя бедная спина! - простонал Диего, с трудом разгибаясь и потирая поясницу.
- Похоже, ты переоценил свои силы, - усмехнулся Прайм, спрыгивая со стены, где отверткой подтягивал зацепы на новой трассе.
- Ты не подумай, что я не умею мыть полы. Отец говорил, что мужчина должен уметь делать все. Просто залы очень большие.
- Бросай это неблагодарное занятие, завтра ученики снова натащат песка, - махнул рукой Прайм.
- И что же, оставить тут грязь? Нет, я все-таки закончу, мне немного осталось.
- Тогда заканчивай, - пожал плечами Рид и, зажав отвертку зубами, снова полез по стене скалодрома.
ДиДжей вздохнул и продолжил возить шваброй по полу спортивного зала. На улице стало темнеть, и зажглись фонари, когда они с Праймом вышли на крыльцо.
- Ты остаешься здесь?
- Конечно, не могу же я бросить школу без присмотра. А ты давай, вызови такси и поезжай домой, - велел Прайм.
- Уже вызвал, - Диего закинул на плечо рюкзак, вглядываясь в темноту улицы.
Интересно, сколько они все так выдержат? Ладно, он и Лукас, им деваться некуда, но Прайм вовсе не обязан пахать здесь бесплатно и безвылазно. Скорее бы отец очнулся. Или папа пришел в себя. В первые дни Диего ждал, что вот-вот все наладится, но пошла вторая неделя, как отец в реанимации, и теперь юному альфе показалось бы счастьем, если бы хоть один из родителей был в сознании. Папа зациклился на своем горе, окружающий мир стал ему безразличен, и он только раздражался, если кто-то пытался его расшевелить.
Тут телефон разразился гневной мелодией, по которой Диего сразу догадался, кто звонит:
- О, блин!
- Что-то случилось?
- Тренер, - в предвкушении неприятного разговора вздохнул Диего, - да, мистер Робинсон.
ДиДжей, как мог, оттягивал момент, когда придется сообщить тренеру о своем решении. Шутка ли, после стольких лет в качестве капитана команды взять и все бросить!
- Как это понимать, молодой человек? Ты прогулял две тренировки!
- Простите, мистер Робинсон, семейные обстоятельства.
- Никакие семейные обстоятельства не дают тебе права подводить команду, Диего.
- Сэр, я…
- Мне известно о твоем отце, Диего, понимаю, как тебе трудно. Но и ты должен понять, через месяц начинаются отборочные матчи в юношеской лиге, и ты, капитан, не можешь подвести ребят.
- Я решил уйти, мистер Робинсон, - сказал Диего и зажмурился.
Но небеса не обрушились, и трубка в его руке не взорвалась. Помолчав, тренер вздохнул:
- Ты хорошо подумал, ДиДжей?
- Да, сэр.
- А что бы на это сказал твой отец, если бы был здоров?
- Он бы сказал, что нужно выбрать то, что для тебя важнее всего, - без колебаний ответил Диего теми же словами, которыми мысленно убеждал сам себя.
- Если ты останешься, из тебя выйдет первоклассный форвард, Диего. Возможно, один из лучших в Британии, - с сожалением проговорил мистер Робинсон. - Подумай, как следует, молодой человек, даю тебе неделю, чтобы разобраться с делами и вернуться.
- Я твердо решил, тренер.
- Что ж, тогда прощай, Диего.
- До свидания, сэр, - ответил ДиДжей пищащей трубке.
Сидевший на перилах Прайм покачал головой.
- Ты весь в отца, рубишь с плеча, как и он.
- Разве это плохо? - вскинулся ДиДжей, боясь, что спор с Фишером пошатнет его уверенность в собственной правоте.
- В данном случае, да, - пожал плечами Прайм, - у вашей семьи сейчас нелегкие времена, но рано или поздно все устаканится. А вот вернуться, раз покинув обойму, ты уже вряд ли сможешь.
- Ну и что! - сердито фыркнул Диего. - Подумаешь! Стану профессиональным альпинистом, отец всегда этого хотел. На футболе свет клином не сошелся.
- Ладно, делай, как знаешь, - кивнул Прайм, - вон, кстати, твое такси. Спокойной ночи, Диего.
========== Глава 6 ==========
Мистер Уильям Деррик жил в Уолтемстоу в особняке на двух хозяев, и Лукасу пришлось преодолеть половину Лондона, пока он добрался до бухгалтера отца. На улице было душно после дождя, Миечку сморило в детском кресле, и она клевала носом, устало поглядывая на дорогу.
Только бы мистер Деррик был дома. Второй такой поездки им не осилить. Вопреки обещанию, данному Прайму, Лукас не стал звать с собой дядю. Ему хотелось поговорить с Дерриком по-дружески, чтобы у бухгалтера не сложилось впечатления, что его в чем-то подозревают.
Лукас знал, что из-за смазливой внешности его почти никто не принимает всерьез. Порой даже доходило до комических случаев. Однажды к Лукасу, гулявшему с Мией в парке, подошел полицейский и спросил, почему дети гуляют одни и не потерялись ли они. В фирме дяди самый последний помощник юриста считал своим долгом проверить за ним сделанную работу, а секретарши без конца тискали его, как котенка, с умилением поправляя галстук и воротничок. Лукас терпел. Когда-то его папа так же начинал работу в полицейском управлении, и никто не мог даже предположить, что однажды он станет грозой маньяков-убийц. Лукас тоже справится, он это точно знал.