- Всего лишь пью кофе. Сейчас почти восемь вечера, а я ем первый раз.
- Вин у плиты, не переживай, мы тебя накормим. Так ты едешь?
- Остановились перекусить.
- А вы где территориально?
- Недалеко от Брауншвейга.
Том сделал ещё один глоток и вновь застонал от удовольствия. Открыв машину, он положил бутылку колы на подстаканник, прямо у коробки передач.
- Значит, тебя ждать около одиннадцати часов?
- Где-то так.
- И как тебе бабы?
- Две из трёх очень милые. И со мной ещё парень, - напомнил он.
Том посмотрел на двери магазина, из которого вышли Билл и Пэг, о чём-то переговаривающиеся.
- О-о-о, - многозначительно протянул друг, - симпатичный?
- Да.
- Гей?
- Да.
- Это судьба, - настойчиво произнёс Рик. – Так, ты его убалтываешь и тащишь к нам, а мы сруливаем часов до двух.
- По себе людей не судят, - усмехнувшись, сказал собеседник.
- Эй, я почти семейный человек, а ты в зоне риска. Ты давно трахался вообще?
- Мне пора.
И Том сбросил звонок. Как раз в этот момент к машине подошли митфареры. Билл и Пэг сели на свои места, а водитель предпочёл постоять на улице. Затем к ним присоединилась Магда. Оставалось дождаться только Лену. Умяв сэндвич и выпив кофе, Том начал уже нервничать. Что-то его попутчицы нет давно. Намереваясь пойти в магазин и сделав шаг по направлению к дверям, он увидел, как та неуклюже вышла из здания, неся с собой небольшой пакет.
- Извините, я решила поесть внутри, чтобы не сорить в салоне, - сказала она, садясь в машину.
Том закатил глаза и подумал, что хоть на этом спасибо. Сейчас ему страшно захотелось курить. Он зажмурил глаза и успокоился, подавив желание, напомнив себе, что сейчас на это просто нет времени..
Нажав на педаль акселератора, Том вырулил на автобан, попадая в плотный поток машин. Сейчас он казался спокойнее, поев, но Лена вывела его уже трижды. Ему думалось, что если она выкинет ещё что-нибудь, то он просто откроет дверь и выбросит её из машины на полном ходу.
- Ты выглядишь хмурым, - повернувшись к нему лицом, Билл осмотрел соседа. – Недовольным. Всё нормально?
- Да.
В этот момент мобильный Тома вновь завибрировал. На этот раз оповестил о пришедшей смс.
«Нам освобождать квартиру или ты по-прежнему трус?»
- Дебил, - тихо буркнул тот, улыбаясь.
Ничего не ответив на хамский выпад Рика, убрал прибор в карман.
- Это твой одноклассник?
- Да.
- Спрашивает, когда приедешь?
- Что-то в этом роде, - не сдержав улыбки, кивнул парень.
Навигатор показывал триста тридцать восемь километров. Совсем мало времени, чтобы пообщаться с Биллом. А новая тема никак не лезла в голову. На секунду Том смирился с тем, что Рик прав: он становится фригиден.
- А тебе как живётся в Берлине? – спросил брюнет, наблюдая за действиями соседа.
- В смысле?
- Ты спрашивал меня про Магдебург. В ответ я интересуюсь Берлином. Что в нём такого особенного? Он большой, серый и грязный, - парень пожал плечами. – Я вряд ли смог бы там жить. И даже не потому, - начал сразу же оправдываться, вызвав этим улыбку у Тома, - что этот город весь такой негативный. Я бы просто не смог.
- Ты часто ездишь в столицу?
- Время от времени, - пожав плечами, сказал тот задумчиво. – Если бы я родился там, то, может, относился бы иначе. Эта беготня, шум, нескончаемое движение меня бы нервировало и напрягало. Я бы не смог сидеть в S-Bahn’е равнодушно, смотря на чумазых и вонючих цыган, покупать булочку у турка и улыбаться румыну, стоя рядом с ним на заправке.
- Да ты расист, - шутливо протянул Том.
- И вовсе нет, - Билл махнул рукой и нахмурился. – Берлин для меня как огромный муравейник, где каждый ищет себе место, но почему-то, даже найдя его, люди остаются недовольными. Ты часто видел улыбающихся тебе прохожих, ну, помимо туристов? – спросил Билл и испытующе уставился на парня.
- Да.
- Как часто ты останавливался по дороге на работу перед каким-нибудь зданием, чтобы посмотреть на него из чистого любопытства? Или замечал радости других людей. Счастье ребёнка, когда мама всё-таки купила ему шоколадку. Или восторг подростков, побывавших на классном концерте?
Том промолчал.
- А в небольших городах это видно. Порой ты не задумываешься, как подмечаешь мелочи. Знаешь, почему так происходит?
- Ну?
- Ты никуда не торопишься. В Берлине же люди спешат на работу, потом с работы, потом бегом в магазин, из магазина, чтобы уже скорее поесть и ни в коем случае не пропустить вечерние новости. Они перестают торопиться уже поздним вечером, рассевшись перед телеком, смотря какое-нибудь тупорылое шоу. Минуты спокойствия в твоей жизни приходятся только на поездку в машине, на работе и немного дома. Но ты окружён суматохой и спешкой.
- Я к этому привык.
- А я бы подстроился под остальных, но неизбежно бы злился на себя. Потому что становился бы таким же серым, как этот город, как эти люди. Так за что ты его любишь? Почему живёшь именно там?
Том задумался и ответил не быстро.
- Я чувствую себя там свободным. Я понимаю каждый день, что в моих силах бежать, как ты сказал, на работу, но если бы мне это не нравилось, я бы этого не делал. Берлин даёт мне множество возможностей. Я хожу по своим любимым местам и поражаюсь раз от раза величию этого города. Я люблю его просто потому что. Люблю и всё. Это мой город. Сидя в бюро, мне может прийти мысль в голову, что я не безнадёжен, что я могу добиться желаемого именно на этом месте, именно в этом городе. Во всём есть своя прелесть, - Том повернулся к собеседнику и чувственно улыбнулся, - даже в серости. Если ты вглядишься, то неизменно заметишь яркие пятна.
- Это глупо, - Билл посмотрел на панель, следя за стрелочкой, которая медленно двигалась по электронной карте, - но я бы хотел понять тебя. Никто не стремился показать мне Берлин не просто как оживлённую стальную массу из людей, зданий и транспорта.
- Тогда есть повод приехать и посмотреть его заново.
- Ты приглашаешь провести вместе целый день? – Билл задал этот вопрос с нескрываемым восторгом и непониманием. – Мы знакомы всего несколько часов!
- Это не мешает мне всё же позвать тебя на небольшую приватную экскурсию.
Брюнет удивился, но затем улыбнулся искренне.
- Спасибо, было бы здорово.
В салоне повисло уютное молчание.
«Я не могу спокойно сидеть, не зная ответа на свой вопрос!»
Том закатил глаза, прочитав смс, но вновь проигнорировал друга, убрав прибор в карман. Солнце шло к закату, температура понизилась на два градуса. Ауди ехала по автобану меж ровных полей с сочной зелёной травой, мелких населённых пунктов, лесополосы, которая постоянно прерывалась. Впереди замаячили границы большого города. Ганновер. До Кёльна два с половиной часа. Но главный шаг навстречу новому знакомому Том уже сделал. Лишь на мгновение промелькнула мысль, что он пригласил Билла на свидание, но всё выглядело совсем не так. Дружеская встреча. Тот притих, смотря вперёд. Сзади девушки либо дремали, либо просто смотрели на пейзаж. Том включил радио для фона.
- А где ты любишь бывать в Берлине? – спросил Билл, повернувшись к водителю.
- Да много где. – Парень обрадовался, что брюнет вновь с ним заговорил. – Когда времени немного, то я хожу в парк, который находится недалеко от моего дома. Чаще, конечно, езжу в центр. Когда Рик с Вином приезжают, то мы можем развалиться у Рейхстага с парочкой бутылок пива и наблюдать за туристами, тихо переговариваясь. В выходные я стараюсь уделять время знакомым и друзьям. Ну, как у всех, наверное. Походы в бары, кино, шоппинг.
- Если я приеду, - Билл говорил с энтузиазмом, - то куда бы ты меня повёл в первую очередь?
- В музей, - без колебаний ответил Том. – Затем, наверное, угостил бы тебя отменным мороженым. – Он заметил, что собеседник ему поддакивает, поэтому продолжил. – Потом прогулка от Потсдамер платц до Рейхстага с любованием улиц, Бранденбургских ворот, монумента холокоста, с подробным описанием стилей окружающих зданий, историческими справками и ремарками.
- А дальше?
- Дальше? – протянул Том. – Надо будет перекусить. К тому моменту будет уже вечер, поэтому, скорее всего, последует речная прогулка по Шпрее. И на этом, пожалуй, всё. Вот он – целый день.
- Я много где был в Берлине.
- Но я уверен, - довольно произнёс Том, - что ты и половины не знаешь об этом.
- Спорить не буду, - Билл улыбнулся, сев прямо. – Отличное описание дня. Я бы с удовольствием именно так провёл время.
Они помолчали. Парень смотрел на Ганновер, который они объезжали.
- А если бы я приехал в Магдебург, куда бы ты меня сводил? – спросил Том, еле-еле задушив в себе кокетство.
Он больше ощущал любопытство и некий интерес, но ключевую роль в вопросе играла, конечно, возможная встреча с Биллом.
- Ну, с той точки зрения, что ты архитектор, тебе будет любопытнее побывать там, нежели любому другому человеку. В первую очередь, - парень призадумался, - начнём, пожалуй, с собора святой Екатерины и Маврикия, так как именно он считается старейшим знанием в городе. В Магдебургский собор я бы тебя не повёл.
- Почему?
- Я не думаю, что на тебя он произведёт особое впечатление, но в копилку из серии «Увидено» его включить можно, - пожав плечами, продолжил Билл. - Затем, скорее всего, посмотрим на монастырь. Ну, далее, по пути будет Зелёная цитадель.
- Я был в Магдебурге только чтобы посмотреть на это здание.
- И нигде больше не был? – поразился собеседник, слегка приоткрыв рот.
- Нет.
- Ужасно! – с напускным возмущением выдохнул Билл. – Ладно. Тогда мы не будем там особо задерживаться, - сам себе кивнул парень. – Тебе будет интересно посмотреть на башню святого Луки, водный и звёздные мосты.
- Про водный мост я знаю, а звёздный?
- Он соединяет город с островом, где расположен парк Ротехорн. Старый мост был взорван во время войны.
- Почему его назвали звёздным? – спросил Том, посмотрев на Билла.
- Рядом с мостом расположены две большие плиты, - начал разъяснять тот, - а на их поверхностях прикреплены металлические звёзды с именами людей, которые пожертвовали деньги на строительство моста.
- Ок. Что-то ещё достойно моего внимания?
- Думаю, тебе приглянется башня Тысячелетия и Старый рынок. Тогда можно будет смело сказать, что ты видел Магдебург, - парень довольно улыбнулся, сложив руки на коленях.
- Что ж, весьма заманчиво.
- Ну, значит по рукам? Ты ведёшь меня по Берлину, а я отплачиваю тебе тем же в Магдебурге.
Они пожали друг другу руки, как и при встрече, но на этот раз Том расценил этот жест иначе. Хотелось дотронуться, а не проявить банальную вежливость при знакомстве. Билл улыбнулся и отвернулся. Можно посчитать, что план-минимум выполнен.
Сзади завозилась Лена. Не хватало, чтобы она влезла в их разговор. Но это было неминуемо.
- Вы утомились? – спросила та, наклонившись к ним между сидениями.
Том подумал, что её груди лежат аккурат на коленях. Эта мысль вызвала лишь лёгкую неприязнь.
- Есть немного, - выдохнул Билл, повернувшись к девушке и улыбнувшись ей.
- А сколько нам ещё ехать?
- Чуть меньше двух часов, - ответил водитель как можно мягче и спокойнее.
- А мы можем ещё раз остановиться?
- Да, хорошо.
Тому хотелось курить. Он немного злился на эту девку, но по-прежнему сжимал руль и следил за дорогой. Они с Биллом разговорились, поэтому парню ничего не оставалось, кроме как смириться и слушать, изредка вставляя свои замечания.
Недалеко от Билефельда они съехали с автобана и остановились на заправке. Митфареры мини-группой пошли в туалет, а потом зависли в магазине. Том наблюдал за Биллом сквозь прозрачное стекло магазинчика. Он хлебнул колы, которая не успела нагреться, написал смс Рику, что им осталось ещё полтора часа и да, он будет один. Шансов на то, чтобы завлечь брюнета на чай к друзьям, казалось мало. Эта перспектива была не просто смутной, поэтому Том решил подумать об обратном пути, ведь парень ясно дал ему понять, что хотел бы поехать с ним. А там уже можно будет договориться о встрече, напомнить об экскурсиях. Была хотя бы отправная точка. Том хмыкнул сам себе, пошёл оплатил бензин, уловив общий разговор попутчиков, которые усердно, все вчетвером обсуждали чудовищную цену на печенье. Билл купил себе бананового молока, с удовольствием выпил и вернулся к машине самый первый. Том бродил рядом, разминая руки и ноги, потому что попросту задолбался уже сидеть на заднице. В одной майке было уже прохладно, но лезть за кофтой через все эти сумки-чемоданы Лены было лень.