— Куда нам идти? — прошептала я. Город за тонкими стенами еще никогда так не пугал. — О каком безопасном месте говорила Макико?
— Она уже не может нам помочь. Когда ее отпустят, МП будет следить за каждым ее движением. Вам нужно найти Робин и Амалию. Без них не важно, где вы прячетесь.
Отрицание крутилось в голове, настаивало, что это не могло происходить. Нам нужно было оставаться вместе. Так это работали. Мы достигали всего вместе, боролись и проваливались порознь. Требовались все, чтобы мы выжили. Кай был одним из нас.
Прошли мгновения, и он надел куртку, раненая рука не слушалась. Мгновения, и он обнял Аарона, а потом Эзру.
Мой мозг все еще выл, отказываясь принимать это, когда Кай обвил меня здоровой рукой. Я прижалась к нему.
— Кай, — выдавила я.
— Позаботься об Эзре, — тихо сказал он. — Убери из него демона, и я вернусь раньше, чем ты поймешь это.
— Ты не обязан ничем Макико. Ты не должен делать это ради нее.
Он сжал меня и отошел на шаг.
— Я обязан ей большим, чем думал. Я не могу дать ей умереть из-за меня.
Я знала это. Кай был не из тех, кто дал бы кому-то умереть, когда он мог помешать этому — даже если придется жертвовать собой, чтобы спасти ее.
Карты Сабрины вспыхнули в голове, Повешенный крутился на веревке.
Я сморгнула видение, Кай вышел в коридор. Наши взгляды пересеклись в последний раз, и он закрыл дверь, тихий щелчок был как зловещий удар грома в моей груди.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Наша четверка стала тройкой, и каждый мой шаг от тайной квартиры Макико заставлял меня желать даже больше, чтобы Кай еще был с нами.
Аарон шагал впереди меня, черная шапка прикрывала его медные волосы, Маркер висел на его спине, его серебряная рукоять выглядывала над воротником его куртки, и нижняя часть ножен торчала из-под края. Эзра плелся за мной, был в бейсболке, опущенной так, чтобы скрыть его бледный глаз и щеку со шрамом, он следил за всем из-под козырька. Я шагала по тротуару между ними, подняв капюшон. Серый рюкзак Робин висел на моих плечах, там был гримуар культа, наш ритуал призыва и ящик с кровью Наживера.
Мой пояс был на месте, скрытый под курткой, но мешочек сзади остался пустым. Хоши не вернулась.
Мы не знали, где будем делать новый ритуал призыва, или даже где мы спрячемся этой ночью, но, как говорил Кай, это не было важно без Робин. Хоть у нас был ритуал и указания, мы не были мификами Арканы. Только волшебники могли построить работающие массивы магии.
И куда мы шли? К квартире Робин.
Это было опасно. «Глаз Одина» знал об ее участии, и они могли охотиться на нее. Но, в отличие от меня и Аарона, Робин не ввела свой настоящий адрес в базу данных МП. Она могла прятаться дома, и это давало шанс опередить охотников.
Так я себе говорила, когда мы покинули район Кол-Харбор и попали в Гастаун, всегда полный туристов, где я когда-то пыталась получить работу официантки. Фонари в старом стиле бодро сияли, пока мы шли по тротуару из красной плитки мимо исторических зданий.
Мы остановились на перекрестке, ожидая смены цвета, и я заметила кафе с пустой площадкой на улице, желтые зонтики были сложены. Официантка внутри несла поднос еды мимо ярко озаренного окна.
В то кафе я пыталась наняться, и там менеджер сообщила, что никто в Ванкувере меня не наймет.
Я стояла у двери в отчаянии, и мне в лицо прилетел листок с тремя предложениями для работы у мификов, и одно из предложений оказалось от единственной гильдии в городе, которая была не против нанять человека, ведь в тот день Клара так нуждалась в помощи, что проглядела мои документы ради пробной смены.
Это был новый уровень удачи. Может, такое можно было назвать судьбой. Как с картами таро Сабрины, магия работала в этом мире так, как я и не понимала. Может, это никто и не понимал.
Но выбор был сильнее судьбы.
Я выбрала прочесть листок, который мог быть мусором, обнаружила предложения. Я выбрала пойти в плохой район. Я выбрала попробовать испытательный срок.
И я застряла там. Каждый раз, когда все становилось жутко и неприятно, я выбирала остаться.
Теперь я была тут, девять месяцев спустя. Опасная девчонка, которая облила маргаритой трех клиентов от вспышки гнева, сильно выросла, сильно изменилась, на нее повлияли счастье и любовь, а еще страх и боль.
Я сжала ладони Эзры и Аарона. Игнорируя их удивленные взгляды, я ждала, пока свет на переходе поменяется, а потом пошла по дороге.
Аккуратные здания Гастауна пропали, сменились неброскими строениями, состояние которых становилось все хуже, пока мы шли в Истсайд с плохой репутацией. Мы прошли по переулку и остановились у потрескавшейся дорожки. В нескольких улицах севернее была «Ворона и молот», в улице на юг был дом Робин.
— Разделимся, чтобы проверить район? — тихо сказал Аарон. — Или пойдем вместе?
Я крепче сжала их руки.
— Вместе.
Аарон кивнул и пошел дальше. Я отпустила их, чтобы мы шли не так скованно, стараясь смешаться с небольшой толпой — но количество пешеходов росло. И они шли в ту же сторону, что и мы.
Впереди необычный свет мерцал за трех- и четырехэтажными зданиями: красно-жёлтые вспышки со странным оранжевым сиянием на темном небе.
Ветер подул, и сильный запах дыма ударил по моему носу.
Эзра, Аарон и я переглянулись с тревогой, а потом ускорились. Мы не бежали, но быстро шагали к перекрестку, миновали дорогу и повернули за угол.
Большая красная пожарная машина со сверкающими огнями перекрыла наш путь вперед. Большая толпа людей и два новых грузовика наполнили улицу за натянутой лентой. За ней еще пять пожарных машин стояли на дороге как попало, и группа пожарных вышли из дымящегося входа в здание, а другие направляли на огонь струи воды из толстых шлангов.
Многоквартирный дом горел. Черный дым поднимался в небо, скрытый темной ночью, и злые языки огня сверкали в разбитых окнах.
— Боже, — прошептала я, прижав ладони ко рту.
Зияющая дыра портила фасад здания, словно шаровой таран сбил третий этаж. Из дыры поднимался дым с огнем, и было понятно, что там пожар и начался.
Пожарный прокричал предупреждение, и толпа охнула, когда перила балкона упали с третьего этажа на тротуар. Через миг обвалился весь балкон. Он рухнул на землю, куски летели в стороны.
— Это… дом Робин? — ошеломленно спросила я.
Эзра кивнул, поджав губы. Мои ладони дрожали, я вытащила раскладушку из кармана и набрала номер Робин. Вместо гудков я сразу попала на голосовую почту.
— А если она там? — я повернулась к Аарону. — Ты можешь…?
Он покачал головой.
— Я могу защитить себя от огня, но не защищен от вдыхания дыма.
Эзра встал на носочки, чтобы посмотреть поверх зевак.
— На другой стороне скорые. Давайте обойдем и посмотрим, нет ли там Робин и Амалии.
Мы с Аароном пошли за ним по улице в обход и по переулку. Несколько баррикад не давали людям приблизиться к горящему зданию сзади, но пожарных или полиции рядом не было, и мы перепрыгнули и пошли дальше. Худший пожар был на другой стороне здания, и, пока мы шли ближе, я слышала пожарную сигнализацию, звенящую в широко открытом пожарном выходе.
Наши шаги замедлились, и я тревожно огляделась в поисках Робин, Амалии или Заиласа. Они сбежали через задний ход? Заилас взорвал их этаж? Что произошло?
Я поравнялась с задней дверью, посмотрела на коридор за ней. Оранжевый свет мерцал, но я не видела огни, черный дым извивался, густой и непроницаемый.
Я прищурилась. Я почти видела что-то в темном тумане… что-то плотное. И оно двигалось.
Эзра и Аарон, хрустя, присоединились ко мне, и все мы смотрели на тьму. Силуэт стал четче, большой и плотный. Дым не беспокоил его. Мой пульс гремел в горле.
Демон вышел из дыма и посмотрел на нас алыми глазами.
Я смотрела с потрясением. Демон? Но почему? Что тут происходило? Я видела этот тип раньше — большой, с гребнями на спине, как у демона Берка, но это не мог быть тот же демон. Тот сбежал из этого мира, когда я убила Берка.
Воздух вокруг Эзры похолодел в предупреждении.
— Так-так, — донесся мрачный голос из переулка. — Что у нас тут?
Мужчина с бородой байкера и инфернусом на виду на груди шагал к нам, и за ним трое других, все большие и в кожаной одежде. Я заметила второй инфернус.
— Мы ждали, что кто-нибудь придет, — отметил другой мужчина довольным тоном.
Я повернула голову в другую сторону. Еще четверо мужчин — двое с серебряными кулонами на шеях — шли к нам из переулка с другой стороны. Мы застряли между ними.
— Великий гримуар, — прорычал Аарон под нос, называя известную гильдию Демоники.
— Мы надеялись поймать малышку Робин Пейдж и ее кроху-демона, — оскалился первый мужчина, — но так даже лучше. Мы поймаем демонического мага. Такой шанс бывает раз в жизни, ребята.
Мифики рассмеялись.
Аарон шагнул ко мне.
— Не пытайся биться с демонами, — шепнул он. — Наши цели — контракторы.
— Я должен спросить, — добавил крупный контрактор. — Как ты стал демоническим магом, Роу? Я не думал, что остались призыватели, делающие это.
Рука Эзры задела мою.
— Чемпионы будут защищать контракторов. Мы справимся с ними. Ты…
— Ну, малой? — осведомился мифик. — Что-нибудь скажешь?
— Поняла, — шепнула я, ладонь потянулась к кобуре на бедре.
Контрактор снова оскалился.
— Тогда…
Аарон сунул руку за куртку сзади. Рукоять Маркера появилась, и он вытащил меч, острый кончик рассек воротник его куртки.
Алый свет вспыхнул на кулонах троих контракторов, и демон четвертого бросился на нас.
Аарон и Эзра побежали по переулку, и я — за ними, сжимая пистолет обеими руками. Демон гнался за нами, а мы мчались к ждущим мификам.
Два чемпиона бежали наперерез, один из них взмахнул мачете с водой на клинке. Не останавливаясь, Аарон махнул мечом.
Чемпион в десяти футах от него вспыхнул огнем.
Крича, мужчина выронил оружие и бросился на землю, пытаясь потушить огонь.
Если бы ситуация не была такой отчаянной, я бы замерла и смотрела на Аарона. Я видела, как он бросал огненные шары, создавал стены огня, которые двигались, окутывал огнем себя, но я еще не видела, чтобы он так поджигал другого человека. Я не должна была удивляться. Он был умелым в поджигании. Он мог поджечь что угодно.
Он просто решил не превращать людей в факелы… до этого.
Горящий мужчина рухнул, Эзра сбил другого чемпиона с ног ветром. Я прицелилась поверх плеча аэромага и выстрелила в ближайшего контрактора. Желтый шарик пролетел тридцать футов и лопнул на груди мужчины.
Он усмехнулся.
— Мы знаем твой принцип работы, ведьма!
Холод охватил меня. Мифик «Глаза Одина», в которого я выстрелила, не пострадал от моего сонного зелья. Они принимали антидот перед боем.
Я оскалилась и выстрелила всеми шариками в его лицо. Он взревел от боли, отшатнулся, хватаясь за глаза.
Эзра оторвал меня от земли — и в тот же миг я ощутила, как ужасно длинная мускулистая рука чуть не попала по мне сзади. Я ощутила ветер от ее движения.
Один демон — его контрактора я ослепила — не двигался, но трое других догнали нас. Аарон ударил мечом, рассек живот ближайшего демона, но тот даже не вздрогнул. Он попал кулаком по груди Аарона и сбил его с ног.
Эзра хлопнул в ладоши и взмахнул руками. Порыв ветра силой урагана вырвался из него, оттолкнул тяжелых демонов на несколько шагов. Он схватил меня за руку и побежал. Аарон поднялся на ноги, с мечом в руке поспешил за нами, но громкие шаги демонов были за нами, и контракторы вопили злорадно, пока мы бежали.
Мои ноги стучали, бедра горели. Если мы споткнемся, погибнем. Трех демонов мы не одолеем, огонь Аарона их не остановит.
— Сюда! — крикнула я, повернувшись к узкой бреши между зданиями.
Аарон и Эзра устремились за мной, последний уклонился от руки демона. Я схватила дымовую бомбу и бросила за свое плечо. Она разбилась за нами.
— Пожарный вход! — крикнул Аарон.
Ржавая пожарная лестница была на кирпичной стене в двадцати ярдах от нас, лестница стала лишь парой перекладин ниже платформы второго этажа. Мы побежали туда, и Эзра сжал мою талию. Он бросил меня вверх, оранжевый огонь вырвался из меча Аарона.
Я поймала нижнюю перекладину и подтянулась, Эзра подтолкнул меня. Аарон послал огонь в туман от моей бомбы, и демон вырвался оттуда, кожа почернела от огня. Ущерб не замедлил его, как и то, что его контрактора не было видно.
— Аарон! — крикнул Эзра.
Пиромаг повернулся и побежал к Эзре, который сложил ладонь как подставку. Он подтолкнул Аарона, и я забралась выше по лестнице, Аарон поймал ее ладонью, в другой руке сжимал меч. Он подтянулся.
Эзра прыгнул, схватился за нижнюю перекладину. Он стал подтягиваться…
Демон схватил его за лодыжку. Он потянул, и Эзра обвил руками перекладину лестницы, сжимал ее изо всех сил.
Аарон вытянул руку. Голова демона вспыхнула, но он не отпустил Эзру. Демон не отреагировал, тянул Эзру за ногу. Пожарная лестница скрипела, металл стонал.
Смех зазвенел. Тени появились в тумане — остальные из команды «Великого гримуара».
Других идей не было, я вытащила медный кастет из кармашка, надела его на ладонь и спрыгнула с лестницы, пролетела мимо Аарона и Эзры.
— Ori amplifico! — визжала я, падая.
Мой кулак ударил по широкому плечу демона, при падении я разогналась, и это придало удару сил. Сила вжала демона в землю.
Я рухнула на монстра и вскочила так быстро, что голова закружилась.
— Держу ее! — крикнул кто-то.
— Тори! — закричал Эзра.
Он подтянулся на лестнице, зацепил перекладину локтем, склонился и протянул руку.
Я прыгнула, потянулась к его руке. Он поймал мое запястье, и боль вспыхнула в моем плече. Мои ноги оторвались от земли. С невероятной силой он поднял меня, и Аарон поймал меня за талию, потащил по лестнице рядом с собой.
Золотой свет пронесся мимо наших голов, ударил по стене с искрами. Чемпионы «Великого гримуара» напали на нас.
Мы поднялись по лестнице и прыгнули на платформу второго этажа. Еще один залп магии отлетел от металлических перил, Аарон разбил окно рукоятью меча. Он отбил стекло и проник внутрь.
Я забралась через подоконник в спальню, и Эзра проник за мной. Мы вместе бросились в гостиную, где воняло дымом сигарет. Но дома никого не было.
Аарон отпер входную дверь, металл звенел со стороны спальни. Мифики «Великого гримуара» уже поднимались по пожарной лестнице.
Аарон вытолкнул меня из квартиры. Мы побежали по коридору и за металлическую дверь на лестницу. Мы вернулись на первый этаж, по другому коридору и пустому фойе добрались до входа в здание.
Мы выбрались на улицу, где был дом Робин в двух зданиях от нас. Свет пожарных машин сверкал, и неподалеку две скорые стояли с открытыми дверцами сзади, медики говорили с несколькими спасенными.
Я дико озиралась в поисках лучшего направления для бега. С другой гильдией я побежала бы к ближайшей группе людей, но я не верила, что «Великий гримуар» отступит.
Мы втроем помедлили, не зная, что делать.
— Тори!
Размахивая руками, женщина бежала к нам из-за дальней скорой, ее лицо блестело от пота, бледные волосы были собраны в короткий растрепанный хвост.
— Сабрина? — завизжала я.
Она бросилась в меня и обняла, чуть не задушив.
— Я так рада, что нашла тебя! Я не знала, где — признаком был только огонь — и если бы я пропустила тебя…
Я отцепила ее и сжала плечи, чтобы посмотреть на ее лицо.
— Что ты тут делаешь?
— Сюда! Быстрее! — она потянула меня за руку, чтобы я двигалась.
— Что… — начал Аарон.
— Времени нет! — она потянула меня за собой. — Идем!
Аарон и Эзра побежали за нами, пока она вела меня дальше по улице. Она затормозила, вытащила из кармана цепочку с ключом и протянула его.
Я просто смотрела, а она затрясла рукой с ключом.
— Бери! Убегай!
— Убе… — я поняла, что мы остановились у белой старой машины с ржавчиной на дверцах внизу. — Но…