— Аарон Синклер, — позвал низкий мужской голос, разносящийся на лестнице эхом. — Кай Ямада. Тори Доусон. Вы обвиняетесь в укрытии демонического мага, серьезном нарушении закона МП. Сдавайтесь сейчас, или мы нападем с убийственной силой.
Я не могла дышать.
— Эзра Роу. Вас опознали как демонического мага, и Судебный совет по чрезвычайным делам МП приказал немедленно казнить вас, — короткая пауза. — Если у вас осталось хоть немного человечности, вы сами сдадитесь.
Дрожь сотрясала мои конечности. Тайна Эзры раскрылась. Мир знал, что он был демоническим магом.
Я медленно подвинула ладонь выше по бедру. Мои пальцы сжали прохладный стеклянный шар, и я взглянула на Аарона и Кая. Аарон слабо кивнул.
Я вытащила алхимическую бомбу из пояса и бросила ее. Она описывала дугу, и Заилас бросился к кругу призыва. Его кулак ударил по бетону у края круга. Трещины побежали от его удара, рассекая линии и руны.
Моя бомба разбилась, и с боевыми воплями мифики «Глаза Одина» ворвались в дверной проем.
Я заметила лишь мельком знакомых и незнакомых мификов в темных нарядах, и дым закрыл их. Перечный привкус наполнил рот, комната побелела от тумана.
Аарон и Кай прыгнули впереди меня, вытащив оружие, и всюду воцарился хаос. Огонь вырвался, когда Аарон взмахнул мечом на напавшего мифика, их клинки встретились со звоном. Кай метнул ножи, и электричество побежало в тумане. Крик боли выдал, что его атака попала.
Я вытащила свой пейнтбольный пистолет, искала в тенях цель.
Что-то попало по моей спине, и я с болью рухнула на колени. Я направила пистолет на крупного мифика «Глаза Одина», напавшего на меня сзади, но он поймал его и вырвал из моей руки. Его кулак взлетел три раза, и боль вспыхнула в моих челюсти, груди и животе.
Я упала. Он повернул меня на лицо, уперся коленом в мою спину и завел мою руку за спину. Я едва дышала, ощутила, как стяжка впилась в мое запястье. Он завел мне за спину вторую руку, чтобы связать мои запястья.
Со мной быстро разобрались. Удача новичка, пара месяцев тренировок и наглость в бою не могли сравниться с профессионалами. Я была лишь аматором для умелых охотников из «Глаза Одина».
Белое электричество и оранжевый огонь сверкали неподалеку, но Аарон и Кай были заняты, отбиваясь от команды «Глаза Одина», чтобы помочь мне. Моя щека была прижата к полу, я дико извивалась, но мифик был куда сильнее, соединил мои запястья и обвил их стяжкой.
Хоши вырвалась из мешка на поясе.
Я не видела, что она сделала, но мифик отпрянул с криком. Я подтянула ноги и ударила ими изо всех сил. Мои сапоги попали по его животу, защищенному бронежилетом, но удара хватило, чтобы лишить его равновесия.
Я откатилась, вытащила ладонь из петли, которую он не успел затянуть, и схватила свой пистолет с пола. Хоши взлетела к потолку, а я нажала на курок.
Желтый шарик взорвался на его левой скуле, и он рухнул с кряхтением боли — но он не потерял сознание. Сонные зелья были распространены, и некоторые профи использовали антидот до того, как шли на задание.
Я потянулась к медному кастету на поясе, Хоши спикировала на голову мифика, давая мне время. Она обвила его хвостом, и он поймал ее. Он сбросил ее и ударил большим кулаком в перчатке по ее маленькому телу. Удар вдавил ее в пол.
Я надела медный кастет на пальцы и бросилась на него с воплем:
— Ori amplifico!
Мой кулак попал по его груди, и воздух загремел. Он отлетел и попал по полке. Картонные коробки посыпались на его голову.
Я повернулась, но не видела сильфиду в дыму.
— Хоши? Хоши?
Она не появилась. Она перенеслась в измерение фейри?
Взрыв воздуха пронесся по комнате. Дым отлетел с кольцом ветра. В центре чистого пространства был Эзра, не вооруженный, кроме его перчаток. Он был полностью окружен мификами.
Быстрее любого человека он бросился на противников и обрушил быстрые удары по врагам, каждый удар был дополнен порывом ветра, который отбрасывал жертву назад, но мифики за ним подступали, оружие сияло.
— Марио! — крикнул кто-то в грохоте. — Направь своего демона сюда!
Алый свет вспыхнул в комнате, и тень демона появилась в тумане — его можно было узнать по жуткому росту, спутанной гриве волос и хвосту, как у льва. Демон наступал к углу, куда мифики «Глаза Одина» загнали Эзру.
Я стояла одна в хаосе, незамеченная другими сражающимися, и я поняла в тот миг безнадежность. Я не знала, насколько большой была команда «Глаза Одина», но на каждого из нас приходилось хотя бы по трое. Я слышала снова и снова, что «Глаз Одина» была крепкой гильдией. Аарон и Кай хвалили навыки их боевых членов. Они были вторыми по успешности среди гильдий охотников города.
И они должны были оставаться нашими союзниками. Соперниками, да, но союзниками. А теперь эти навыки и опыт были нашими врагами. Мы могли надеяться лишь на демоническую магию Эзры, но так он убьет бывших союзников и подтвердит их слова, что он — жестокий демонический маг.
Туман дико кружился, закрывал и открывал сражающихся. Темный силуэт с сияющими красными глазами вырвался из туманной тени. Эзра отбивался от напавших, Заилас вступил в бой.
Он бросился на пол, сбил ближайшего мифика, попав по его ногам. Мужчина еще падал, а демон напал на следующего мифика. Заилас оттолкнулся от крупного мужчины и ударил обеими ступнями по третьему мифику, а потом схватил второго с пола и бросил его в еще одного.
Мой рот раскрылся. Я видела, сколько веса мог поднять демон, но вид его, бросающего крупного мужчину на десять футов, все еще потрясал.
Отряд мификов «Глаза Одина» вокруг Эзры раскололся, Заилас врезался в них, поразительно ловкий, неуловимый. Эзра отбросил двух мификов от себя сильными порывами ветра.
— Эзра! — взревел Аарон в шуме. — Вихрь!
Аэромаг вскинул руку в воздух, и ветер полетел по комнате. Потоки воздуха выли, кружились, увлекали дым от моей алхимической бомбы по спирали. Я отскочила от ветра в безопасный центр бури с Аароном и Каем. Где был Заилас? Я не видела его, Робин или Амалию.
— Отбивайтесь! — кричал мужчина из «Глаза Одина». — Джером…
Бело-оранжевый огонь побежал по рукам Аарона и его плечам. Его меч пылал. Огонь трепетал на его волосах, и я не могла различить, где заканчивался человек и начинался огонь.
Он вытянул меч и провел им по кругу.
Вихрь Эзры взорвался огнем.
Я отшатнулась от ревущего огня, кружащегося в комнате, и я поняла, что Эзра добрался до нас. Он стоял в паре футов левее от Аарона, справа от него Кай сжимал два ножа.
Сила трещала на руках электромага, и пока нас окружало жуткое огненное торнадо, он спокойно направил ножи на потолок.
Вне круга огня все полоски флуоресцентных ламп разбились, и ток побежал по полу. Мифики «Глаза Одина» закричали, молния сыпалась на них.
Огонь, ветер и молния не угасали, три мага пятились к выходу. Я двигалась с ними, стихии буйствовали вокруг нас, но ничто не задевало нас, кроме жара от Аарона. Я отступила на лестницу. Кай бросился за мной, потом Эзра, а следом — Аарон. Он махнул мечом и послал волну огня в комнату в подвале.
— А Робин и… — я начала кричать в панике.
Огненный шар Аарона улетел в дверь, Заилас пересек порог под ним. На плече его висела Амалия, он держал Робин под другой рукой. Он ловко повернулся и бросил Амалию и Робин нам. Эзра и Аарон поймали их, и Заилас прыгнул обратно в комнату подвала.
Рычание боли загремело, когда демон нашел следующую жертву.
— Идемте! — крикнул Аарон.
Я не останавливалась, чтобы спросить, куда Заилас пошел один. Я побежала по лестнице, Робин и Амалия — за мной. Выше и выше, пока я не миновала дверь, а сверху столкнулась с первым из трех мификов, ждущих в холле — подкрепление для команды внизу.
Мой кулак взлетел, и медный кастет попал по носу парня. Он отдернулся, ладошка сжала мое плечо. Робин?
— Ori eruptum impello!
От ее заклинания раскрывшийся серебряный купол отбросил мификов в стену с такой силой, что они пробили ее.
— Налево! — резко приказал Эзра.
Я повернула налево и поспешила по холлу — прочь от выхода. Громкие шаги говорили, что другие следовали за мной, но бежать было некуда. Коридор закончился скругленным окном. Мои шаги замедлились, Эзра пронесся мимо меня. Он вытянул руки, и удар ветром разбил окно, как таран, сдул все стекло. Он перепрыгнул подоконник и пропал снаружи.
Адреналин горел в моих венах, я подбежала к окну и прыгнула в него.
Эзра поймал меня в шести футах внизу. Он отодвинул меня и бросился ловить Робин, прыгнувшую следующей. Он бросил ее ко мне, Амалия уже прыгала. Я помогла Робин устоять на ногах, но предметы выпали из ее рук — ящик демонической крови, ее серый рюкзак, из которого торчал уголок гримуара.
— Ты… забрала его… — выдавила я, едва веря в то, что она смогла сделать это посреди дыма и боя.
Аарон и Кай спрыгнули из окна, и я села на корточки и запихала металлический ящик в рюкзак. Робин сжала свой инфернус, ее взгляд стал рассеянным.
Кулон загорелся алым светом, и красная комета силы вылетела из нижней части здания. Ее втянуло в инфернус, но она снова вылетела. Заилас появился из света, красное сияние его силы озарило переулок.
Как только он стал плотным, он закинул Робин на плечо. Он схватил Амалию другой рукой и закинул ее на другое плечо.
— Бегите, — прорычал он нам и бросился по переулку.
Одним прыжком он перемахнул ограду, отделяющую территорию напротив. Еще два прыжка, один с крыши ржавеющего грузовика, и он оказался на здании. Он пропал на другой стороне.
Ушел. Я глупо моргала, сжимая лямку рюкзака.
Крик раздался в здании. Эзра схватил мою руку, и мы побежали вчетвером. Мы не могли следовать тем же путем, что и Заилас, так что побежали по переулку к улице, повернули за угол.
Свет вспыхнул за нами. Мифики «Глаза Одина» устроили погоню.
Мы выбрались на улицу Ист-Хастингс. Эзра поспешил по широкой дороге, и двум машинам пришлось загудеть, тормозя с визгом шин. Свет их фар пропал, когда мы убежали в полумрак другого переулка.
Мои легкие пылали. Сжимая драгоценный рюкзак, полный незаменимыми вещами, которые Робин забрала из подвала, я бежала, Эзра — рядом со мной, а Аарон и Кай — сзади.
Бежать. Просто бежать. Переулок за переулком. Улица. Снова в тени. Фары вдруг ослепили меня, черный джип остановился рядом с нами.
— Идем! — приказал Кай.
Я оглянулась на него, потрясенная приказом, и увидела телефон в его руке, экран сиял. Вздохнув, я отдернула заднюю дверцу и скользнула по сидению, освобождая место для Эзры и Аарона. Они бросились за мной, пока Кай бежал вокруг капота машины и прыгнул в пассажирскую дверь.
Мы еще закрывали двери, а двигатель заревел, и машина помчалась прочь. Я вытянула шею, оглядываясь. Джип повернулся, и мужчины в черных боевых нарядах вырвался из переулка. Они были прямо за нами.
Я обмякла на сидении, тяжело дыша, и посмотрела на водителя. Зеркало заднего вида отражало бледное лицо Макико, она сжимала руль.
— Кай, что случилось? — напряженно спросила я.
Он не ответил. Мы все молчали.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Онемев изнутри и снаружи, я прижимала мешочек льда к челюсти, глядя, как Макико щелкала в ноутбуке. На диване рядом со мной Эзра согнулся, уперев локти в колени, а подбородок — в кулаки.
Аарон и Кай были в дюжине шагов от него, у маленького острова кухни. Кай был без рубашки, и Аарон зашивал порез на бицепсе электромага, аптечка была раскрыта на столе. Кай смотрел на потолок, стиснув зубы.
Квартира принадлежала Макико, но она не жила тут. Это было одно из шести тайных владений ее семьи в Ванкувере — места для отступления во время тяжелых моментов. Эта квартира была в Кол-Харборе, высоко в башне с видом на залив, темную воду обрамлял желтый свет, утреннее солнце выглянуло над горизонтом.
Аарон завязал нить и выбрал баночку белого крема из аптечки. Он нанес мазь на рану на руке Кая.
— Вот, — негромко сказала Макико.
Эзра поднял голову, и я опустила мешочек льда, а она указала пультом на встроенный в стену телевизор. Экран загорелся. Пару щелчков на ноутбуке, и белый сайт МП наполнил экран, чтобы все мы его видели.
Страница была знакомой — объявления с наградами — но большие красные буквы сверху заявляли: «ОБНАРУЖЕН УРОВЕНЬ 2».
Я скользнула взглядом по тексту, с каждой строкой мне было все холоднее. Личные детали Эзры были четко выложены, от его возраста до гильдии и адреса. Даты расследования МП — 13–14 февраля — были с описанием «Слушание Судебного совета по чрезвычайным делам» под кодом «12-03-006» и их правилами смертного приговора.
— «Результаты расследования, — прочла я вслух. — Свидетель из гильдии «Ключей Соломона» доложил 12 февраля в 18:08, что мифик Эзра Роу напал и ранил боевую команду на кладбище Капилано-Вью. Свидетель добавил, что подозреваемый применил магию с незаконной силой демона, что незаконно. Свидетель предоставил доказательства».
Я закончила читать, и Макико направила курсор к присоединенному файлу с названием «Д19-1382-Улики-01» и дважды по нему щелкнула. Окно открылось, и появилось видео. Камера на телефоне дрожала, теряя фокус, и она был направлена среди голых от зимы веток на участок зеленой травы.
Трое мужчин обступили четвертого, который был со странным красным пятном на вытянутой руке. Выглядело как помеха при записи или отразившийся свет.
Алый свет вспыхнул, и экран стал весь красным, а потом белым. Женский голос охнул:
— Магия демона! — воскликнула она испуганным шепотом. — Он использует… О, боже!
Экран прояснился, стало видно кратеры в земле и опускающуюся пыль. В нижнем углу женщина со спутанными рыжими волосами — я — ударила мужчину по ногам, бледная полоска мелькнула неподалеку. Наверное, Хоши.
— Он собирается их убить! — выдохнула женщина. — Боже, он… нет!
Экран снова стал алым, шум взрыва ударил из колонок.
Макико остановила видео, в комнате стало тихо. Картинка на паузе показывала странные полосы белого и красного. Магия не получалась на фото или видео, но эта камера хорошо справилась.
Аарон потер рукой лицо и волосы.
— Тебя подставили.
— Член «Ключей Соломона»? — процедила я. — Почему он вообще тут был? Другие члены культа тоже заодно с «Ключами»?
Эзра стиснул зубы.
— Я не знаю о них, но женщина, записавшая видео… ее голос я узнал бы всюду.
Мы повернули к нему головы, он смотрел на экран, левый глаз сверкал алым.
— Зантэ. Она подставила меня, сняла видео и доложила МП.
«Магна Дуцисса» Двора Красной королевы, Зантэ была менталистом с силой управлять всеми в поле зрения и заставлять их делать так, как она желала.
— Зантэ — член «Ключей Соломона»? — прохрипела я, подавляя эмоции, сдавившие грудь. — Она… все это время, мы… они…
Я лепетала и утихла, желание кричать росло в груди, давило на легкие. Я хотела впасть в буйство, визжать и кричать из-за несправедливости, безнадежности. Мы пытались найти членов культа в «Ключах». Мы гадали, кто остался. Как Двор мог проникнуть в сильную гильдию, которая была против демонов.
И один из опасных лидеров культа был в гильдии, своей ужасной способностью влиял на ее членов.
— Не спеши с выводами, — сказал Аарон. — Это не означает, что она — член… постойте. Блин. Как я этого не понял?
— Ты о чем? — осведомилась я.
— Помните, видео, которое Блейк показывал нам, о члене культа, который повесился в камере «Ключей» восемь лет назад? Темноволосая женщина посещала его перед тем, как он совершил самоубийство.
Руки и ноги похолодели. Снова Зантэ. Это точно была она. Наверное, своей силой заставила мужчину убить себя — значит, она проникла в «Ключи» восемь, а то и больше лет назад.
— Зачем? — выпалила я. — Зачем так делать? Зачем раскрывать Эзру МП? Разве было бы не безопаснее для культа просто убить всех нас?
Кай покачал головой.
— Наверное, таким и был их план, пока Дариус не стал рассказывать всем, что в Ванкувере есть демонический культ. Убийство Эзры это не исправит, так что Двор дал МагиПолу и другим гильдиям поохотиться на демонического мага.