Только Короли демонов могли быть призваны на Землю — факт, который, я уверена, неизвестен призывателям. Возможно, я — единственный человек, который знает, что мы призываем королей демонов и превращаем их в наших марионеток.
— А почему все ваши истории позабыты?
— Все старые Короли исчезли. Мертвы. Мертва и наша история. Мы тем, кто мы есть.
— И кто же вы?
Он закрыл глаза:
— Неучи, которые ничего не знают. Я тоже ничего не знаю о нашей истории. Мой учитель умер прежде, чем успел мне хоть что-то рассказать.
В моей голове вдруг мелькнул какой-то проблеск воспоминания, что-то, что он мне сказал совсем недавно, но, прежде чем я успела ухватиться за него, Зуилас холодно добавил:
— Все демоны моего Дома молоды и zh'ūltis. Они тоже не знают историю.
Если Двенадцатый Дом сам не знает своей истории, то, вполне возможно, что Короли призывались, но давным-давно, и все уже успели об этом позабыть. В конце концов, Мирин жила очень давно — даже по демоническим стандартам, какими бы они ни были.
Я пролистала записи мамы на другую страницу, где упоминалось имя Мирин Атанас и переключила внимание на гримуар, пытаясь отыскать имя чародейки. Возможно, это бесполезно, учитывая размер книги и частичную неразборчивость, но всё-таки…
В задней части книги после бесконечного раздела, посвящённого сложным чарам, инструкциям и иллюстрациям — которые будет очень интересно перевести — я отыскала длинный список заклинаний.
Это только мне эта страница кажется немного другой?
Я присмотрелась к странице. Это что? Две странички склеились вместе? Осторожно потерев уголок, я разъединила страницы. На одной стороне было нарисовано заклинание с подробной инструкцией. А на другой была иллюстрация медальона, который отдалённо напоминал инферно.
Художник изобразил обе стороны медальона, на лицевой стороне которого было изображено крошечное заклинание. На другой стороне медальона были видны остроконечные отметки, размещённые на кольце, соединяющем одиннадцать печатей. В центре кольца была двенадцатая печать — печать Дома Зуиласа.
Сердце забилось быстрее, когда я наклонилась поближе, чтобы лучше рассмотреть рисунок. Подписью к иллюстрации служила строка из четырёх длинных слов, но я не могла их прочесть. Это не был древнегреческий язык, или латинский, или любой другой известный мне язык. Что же здесь сказано?
Imailatē Vīsh et Vh'alyir
Я подпрыгнула от страха. Я даже не слышала, как он пошевелился. Зуилас наклонился надо мной — его рука слегка скользнула по моей — и провёл пальцем по строке.
— Imailatē Vīsh et Vh'alyir, — повторил он. — Магический амулет Дома Валиир.
Так это демонический язык?
— Магический амулет Дома Валиир? — я повернулась к нему, — Что это значит?
— Не знаю.
— Но он принадлежит твоему Дому.
Кроме этой строки на странице была и другая надпись. К счастью, она была на древнегреческом. В волнении я открыла чистую страницу и принялась переводить — это не заняло много времени.
ὁ ὅρμος ὁ ἀπολωλώς ἁπάντων ἐστιν ἡ κλείς Μυρρίνη Ἀθάνας
«Ключ ко всему — потерянный амулет». Мирин Атанас.
— Ключ ко всему — потерянный амулет? — прошептала я. — Что значит «ко всему»?
— В смысле «потерянный»? — нахмурившись, спросил Зуилас.
— Если это написала Мирин, значит амулет был потерян до неё или же при её жизни, — расстроенная, я захлопнула книгу. — Неважно, ключ он ко всему или нет. Какой нам прок от амулета, потерянного более тысячи лет назад?
— Но он не потерян, — прошептал Зуилас. — Этот imailatē был на шее Тахеша прямо перед тем, как я его убил.
Глава 2
Амалия шагами мерила гостиную.
— Так, то есть ты говоришь, что существует древний амулет, который был потерян тысячу лет назад, и именно он является «ключом ко всему». И всё это согласно словам какой-то средневековой чародейки, которая, возможно, призвала демона из Двенадцатого Дома, несмотря на то, что это было строжайше запрещено.
— Не средневековой, — поправила я её, — а древнегреческой. Она жила во времена Гомера. Ну был такой древнегреческий поэт, — пояснила я, заметив её непонимающее лицо.
— Да, я знаю. Так вот, этот амулет, на котором по какой-то причине изображена эмблема его, — она указала пальцем на сидящего за столом Зуиласа, — Дома, был потерян чёрт знает, когда. Но он, — она снова ткнула пальцем в Зуиласа, — совсем недавно видел этот амулет на шее демона из Первого Дома.
— Да.
— А сейчас Зуилас понятия не имеет, куда подевался этот амулет?
— Ни малейшего.
— Ничего не понимаю, — на лице Амалии было написано недоумение.
— Мы тоже ничего не понимаем, — я открыла гримуар, лежащий возле Зуиласа, и показала ей страницу с рисунком амулета. — Я перевела предыдущую и последующую страницы, но не нашла никакой информации об этом амулете.
— Зачем писать в гримуар об амулете и не давать никакой информации о нём?
— Мирин что-то знала о нём. Моя мама предполагала, что где-то в гримуаре есть вставки от Мирин. Возможно, на них она описывает, откуда взялся амулет и как он работает.
— Я умираю от желания узнать, почему этот амулет принадлежит Дому Валиир. И почему что-то, принадлежащее Двенадцатому Дому, считается настолько важным?
— И как этот амулет оказался у Тахеша? — я перевела взгляд на Зуиласа. — Есть догадки?
Он слегка наклонился вперёд, облокотившись локтями в колени, и задумался.
— Он был у него, когда он ещё находился в kaīrtis — в круге. Он прибыл с ним на Землю.
— Он был призван с ним? Но… но если этот амулет упоминается в гримуаре, то изначально он был создан на Земле. Как же он попал из нашего мира в ваш?
— А у тебя не возникло вопроса, почему на его шее висит амулет с эмблемой твоего Дома? — подозрительно уставилась на него Амалия.
— Я видел только переднюю часть, я не видел эмблему, — зарычал он.
— Осторожно! — я отодвинула гримуар подальше от него.
— А ты точно уверен, что этот тот же самый амулет? — спросила Амалия Зуиласа. — Это заклинание довольно сложное. Может Тахеш носил похожий амулет?
— Я не видел обратную сторону. Может там и другой imailatē, но то, что я видел, в точности совпадает с этим рисунком, — он бережно ткнул пальцем на картинку.
— Допустим у Тахеша и вправду был именно этот амулет. Как он у него оказался? — спросила я.
— Он был Королём Первого Дома, — тихо ответил Зуилас. — Он был самым старым Королём, ну кроме Ivaknen. Тахеш обладал многими секретными знаниями.
Я вспомнила, что именно знания Тахеша и стали причиной того, что Зуилас освободил его из круга. Зуилас надеялся, что Тахеш найдёт дорогу домой.
— А кроме того, Первый Дом — самый сильный, — продолжил Зуилас. — У них накоплено много сокровищ. Сокровищ, которые они отбирали у других Домов.
— Ты думаешь, что первый Дом украл амулет у твоего Дома?
— Var. Мы слишком слабы, чтобы защитить себя и наши сокровища.
— Ты не слабый, — твёрдо сказала я. — Ты заставил их бояться, ты помнишь?
— Помню, но теперь уже слишком поздно.
— Слишком поздно?
— Я — самый старый демон в моём Доме. Остальные демоны слишком молоды и nailēris. Теперь я ничем не могу помочь моему Дому — больше его никто не боится.
Амалия в удивлении уставилась на Зуиласа — она ещё не сталкивалась с его царственным поведением.
— Ты сможешь им помочь, — заявила я. — Мы найдём способ вернуть тебя домой. Я обещала тебе это, и я выполню своё обещание.
— Но я вернусь не Королём, — он расправил плечи. — Этот imailatē, он очень важен, na? Давайте найдём его.
— Точно, — сухо произнесла Амалия. — Это же так просто!
— Ну сейчас это стало немного проще, чем, если бы он и правда был утерян более тысячи лет назад, — отметила я. — Вопрос в том, стоил ли он того, чтобы его искать?
— Ну знаешь ли, «ключ ко всему» — это довольно веский аргумент в его пользу, — Амалия придвинула гримуар поближе. — В этом заклинании есть элементы магии Арканы. Возможно, этот амулет был самым первым инферно — Антея создала его для самого первого призыва демона. Тогда этот амулет можно считать если не ключом, то чем-то первым, с чего всё началось.
— А что насчёт этих штук? — указала я на непонятные руны и линии, изображённые на обратной стороне амулета. — Я раньше не видела таких элементов в Аркане.
— Я тоже. Но эта часть, по-моему, к Аркане и не относится.
— Это демонический imailatē, - Зуилас так низко склонился над книгой, что его голова практически касалась моей, — Я не знаю его назначения, но это точно демоническая vīsh.
— В процессе призывания демонов используются некоторые демонические руны, — пробурчала Амалия, — но не такие, как эти. А это вообще возможно, смешивать магию Арканы и демоническую магию?
Да, это абсолютно нормально. Вот только я так и не решилась рассказать Амалии о нашей с Зуиласом комбинированной магии. Это было слишком странным и слишком личным опытом, чтобы делиться им с кем-нибудь.
- Итак, в этом заклинании соединились воедино магия Арканы, демоническая магия и что-то ещё, — тихо выдала я. — Другими словами, мы и понятия не имеем, что это за амулет, для чего он предназначен, откуда он взялся и где он сейчас.
— Но мы знаем, что он был у Тахеша, — сказала Амалия. — Тело демона забрал ОМП, да?
— Если амулет попал в руки МагиПола…
— Я оторвал его голову.
От одного только воспоминания у меня по рукам побежали мурашки, но я поняла, зачем Зуилас уточнил этот момент.
— Ты думаешь, что амулет мог упасть? Возможно, он всё ещё в том парке, где умер Тахеш.
— Если только кто-то другой не нашёл его и не унёс, — встряла Амалия. — Шансы того, что этот амулет попали в чьи-то магические руки не так уж и малы. Надо разузнать, может кто-то спрашивал о непонятном амулете, похожем на инферно?
— Наша первостепенная задача — перевод гримуара. Мы должны найти способ вернуть Зуиласа домой, — подытожила я. — Кроме того, нам нужно вернуть страницы, украденные Клодом. Также мы не должны игнорировать и этот амулет. Если он и правда «ключ ко всему»….
Я перевела взгляд с Амалия на Зуиласа:
— Нам нужно найти этот амулет до того, как он снова пропадёт на тысячу лет.
Я поплотнее запахнула куртку, спасаясь от ледяного бриза. Середина января — не самое лучшее время, чтобы вечером стоять на открытой местности, продуваемой всеми ветрами. Позади меня рыскал Зуилас, на котором висел мешковатый свитер, скрывающий его рожки и хвост. Благодаря этой простой маскировке над понадобилось всего лишь дождаться вечера, чтобы отправиться на вылазку в парк. В противном случае обыск пришлось бы перенести на ночь.
Вокруг не было ни души, но я всё равно нервно посматривала по сторонам, пока Зуилас обыскивал каждый кустик и травинку. Я впервые была в парке после той памятной битвы, когда моему демону удалось победить Тахеша. Куски вырванного газона отмечали то место, с которого в ту ночь отъехал чёрный фургон. Тогда я ещё не знала, что в нём были охотники на демона, желающие урвать свой кусок пирога.
— Здесь ничего нет, — Зуилас подошёл ко мне поближе, — Амулет не здесь.
— Ты уверен?
— Да. Его здесь нет.
Что ж, неудивительно. Этого и стоило ожидать — всё-таки прошло много времени.
— Мы…
Резкий звонок телефона прервал меня на полуслове:
— Алло?
— Нашли? — без всяких преамбул спросила Амалия.
— Нет.
— Проклятье. И мне не удалось ничего узнать. Никто не продаёт амулет похожий на тот, что мы ищем. Но зато я тут кое-что вспомнила.
— Что?
— Был один призыватель, с которым работал мой отец. Папа всегда называл его «передовым чуваком», я так поняла это значит, что он слишком любил экспериментировать. ОМП дышал ему в шею, так что этому призывателю пришлось уйти на пенсию, чтобы не сесть в тюрьму. Отец всегда приводил его в пример, когда рассказывал о том, как ОМП способен разрушить карьеру призывателя.
— И?
— Так вот, этот призыватель делал инферно. Он что-то типа эксперта по инферно. Если кто-то нашёл амулет, то он обязательно обратиться к этому призывателю за советом.
— А где сейчас этот призыватель?
— Где-то в Ванкувере. Я узнаю у отца.
— Отлично!
— Найти амулет — это лишь пол дела, — Амалия перешла на шёпот. — Я считаю, что тебе нельзя вручать «ключ ко всему» в руки демона. По крайне мере, пока мы не узнаем, что такого особенного в этом амулете.
— Он тебя слышит, — сказала я, взглянув на Зуиласа.
— Блин. В общем, тебе следует вернуться домой и продолжить переводить гримуар. Это наш лучший источник информации.
— Я скоро буду дома. Нам нужно зайти ещё в одно место.
— Хорошо. Кстати, захватишь мне по дороге тайской еды?
— Конечно.
Я не успела даже спрятать телефон в карман, как Зуилас уже подвинулся ко мне поближе:
— Imailatē принадлежит моему Дому.
— Я знаю. Я отдам его тебе, когда мы его найдём. Я не хочу отвлекаться от поисков способа вернуть тебя домой, но что-то мне подсказывает, что этот амулет играет важную роль, — я потерла руки, пытаясь согреться. — Что, если Мирин имела в виду, что он — ключ к Демонике?
Руки Зуиласа поймали мои:
— Ты слишком замёрзла, drādah.
— Я в порядке, — я попыталась вырвать свои руки, — На этот раз мне не грозит переохлаждение.
Он крепко сжал мои пальцы:
— И ты вернёшь мне амулет? Когда найдёшь его.
— Мне не нужно возвращать его тебе. Он и так твой.
— А если он обладает силой?
— Он всё равно твой. Я не заберу его у тебя.
— Амалия бы забрала.
Я нахмурилась. Почему он с лёгкостью произносит её имя, но моё — никогда? Мне достаются лишь оскорбительные прозвища.
— Амалия тебе не доверяет, и это целиком и полностью твоя вина.
— Na, моя вина?
— Если бы ты был к ней хоть немного добрее, она бы была о тебе более хорошего мнения.
— Добрее? — фыркнул он, — Доверие не строится на доброте.
Я снова попыталась вырвать руки из его хватки:
— Ну знаешь ли, попробовать не помешало бы.
— А ты веришь мне, drādah?
В его голосе было что-то такое, что заставило меня уставиться ему прямо в глаза. Этот вопрос застиг меня врасплох. Я открыла рот, чтобы ответить, но не смогла выдавить ни слова. Доверяла ли я ему? Конечно. За исключением…
— А ты доверяешь мне? — спросила я его вместо ответа.
Он молча смотрел на меня, а затем резко притянул поближе к себе. Его руки нежно обняли мою голову, он наклонился и уткнулся мне носом в шею. Его тёплое дыхание щекотало мои нервы.
— Твоё сердце забилось быстрее, — сказал он, подняв голову. — Но тебе не холодно.
Моё сердце, которому было совершенно не холодно, билось галопом в грудной клетке:
— Я знаю. Я тебе так и сказала.
— Но тебе всё равно нужно согреться.
— Это не как в прошлый раз. Я не промокла до нитки в ледяной воде.
— Иди в тёплое место и согрейся, drādah.
— Хорошо, хорошо, я иду, — закатив глаза, ответила я.
На его губах заиграла волчья улыбка, а затем он превратился в красный луч и исчез в инферно. Рядом со мной остался лежать его чёрный свитер.
Закутавшись поплотнее в шарф, я поспешила покинуть парк. Поток машин проскочил мимо меня, когда я проходила по улице Пауэлл. Через пару кварталов я завернула налево — там, вдалеке меня встречала моя гильдия.
Подойдя к зданию и потянувшись к двери, я услышала приглушённый шум, доносившийся изнутри. Прежде чем я успела схватиться за ручку, дверь распахнулась, и на улицу выскочил огромный мужчина, едва не сбив меня с ног.
— Простите, — пробурчал он и побежал дальше.
Вслед за ним выскочили ещё трое мужчин и две женщины — все они выглядели так, будто готовились выйти на боксёрский ринг. Это определённо были боевые маги.
Последней вышла ещё одна девушка, чёрные волосы которой разметались по ветру. Она одарила меня дружественной улыбкой и последовала за своими товарищами. Я же застыла в недоумении: я её знаю? Нет, все они не были мне знакомы.
Мысленно пожав плечами, я проскользнула в открытые двери. Сегодня была среда, так что паб был переполнен. Я нашла свободный столик в углу и уселась за него, положив на свободное место свитер Зуиласа. Какофония голосов начала оказывать на меня успокаивающее воздействие, так что я принялась расслабленно рассматривать посетителей паба, то и дело натыкаясь на знакомые лица.